El capitán William Hobson (26 de septiembre de 1792 - 10 de septiembre de 1842) fue un oficial angloirlandés de la Marina Real Británica , que sirvió como el primer gobernador de Nueva Zelanda . [1] Fue coautor del Tratado de Waitangi . [2]
Hobson fue enviado desde Londres en julio de 1839 con instrucciones de tomar las medidas constitucionales necesarias para establecer una colonia británica en Nueva Zelanda. [3] Fue juramentado como teniente gobernador en Sydney (bajo el mando de George Gipps ) y llegó a Nueva Zelanda el 29 de enero de 1840.
El 5 de febrero de 1840, Hobson se reunió con los jefes maoríes en Waitangi y a la mañana siguiente firmaron un tratado por el que los jefes supuestamente transferían voluntariamente la soberanía a la Corona británica a cambio de garantías respecto a sus tierras y posesiones y sus derechos como súbditos británicos. Tres meses después, Hobson proclamó la soberanía británica sobre las islas de Nueva Zelanda. También seleccionó el sitio para una nueva capital , a la que llamó Auckland .
En mayo de 1841, Nueva Zelanda se constituyó como una colonia independiente de la Corona y Hobson fue ascendido a gobernador y comandante en jefe. En sus últimos meses, Hobson sufrió una mala salud que lo mantuvo alejado de los asuntos políticos. Murió en el cargo en septiembre de 1842.
William Hobson nació en Waterford , Irlanda, hijo de Samuel Hobson, un abogado, y Martha Jones. [1] Creció en una familia anglicana anglo-irlandesa . [4] Asistió a una escuela (apenas) privada, pero a pesar de esta desventaja se unió a la Marina Real el 25 de agosto de 1803 como voluntario de segunda clase. Sirvió en las Guerras napoleónicas y más tarde participó en la represión de la piratería en el Caribe . Se convirtió en guardiamarina en 1806 y unos siete años más tarde fue primer teniente .
En septiembre de 1822, los comerciantes de Nassau equiparon dos balandras para navegar contra los piratas, y el HMS Tyne proporcionó oficiales y marineros para tripular las balandras. Una balandra, con 23 hombres bajo el mando de un guardiamarina, se encontró con una goleta pirata y una faluca . Los británicos rechazaron la goleta y capturaron la faluca. Los tripulantes de la faluca que no murieron saltaron por la borda y se ahogaron. Las bajas británicas ascendieron a dos hombres muertos y siete, incluido el guardiamarina, heridos. [5] La segunda balandra tuvo peor suerte. La balandra Whim estaba bajo el mando del teniente William Hobson y dos guardiamarinas de Tyne cuando el 29 de septiembre una goleta pirata la capturó en Guanaha . Los piratas mantuvieron cautivos a los británicos durante varios días, tratando mal a sus prisioneros, pero todos los británicos sobrevivieron. [6]
Entre marzo de 1823 y mayo de 1824 Hobson comandó la goleta HMS Lion , en la que capturó varios barcos piratas, ganándose el apodo de "Lion Hobson". [7] Fue ascendido a comandante el 18 de marzo de 1824 y comandó el HMS Scylla entre 1826 y 1828. En diciembre de 1834 obtuvo una comisión del Primer Lord del Almirantazgo - George Eden, primer conde de Auckland - para las Indias Orientales en el HMS Rattlesnake .
En 1836, se le ordenó ir a Australia, llegando a Hobart el 5 de agosto de 1836 y a Sydney 18 días después. El 18 de septiembre de 1836, el HMS Rattlesnake partió hacia el distrito de Port Phillip (más tarde Melbourne ) transportando al capitán William Lonsdale y otros oficiales a la nueva colonia. Durante los siguientes tres meses, Hobson y sus oficiales inspeccionaron minuciosamente Port Phillip , cuya parte norte, por orden del gobernador Sir Richard Bourke , recibió el nombre de Hobsons Bay , en su honor. (Por lo tanto, el área del gobierno local de la ciudad de Hobsons Bay recibe indirectamente su nombre).
Su barco participó en la fundación del puerto de Williamstown . Le ofrecieron el puesto de superintendente de la Marina de Bombay con un salario de 2000 libras al año, pero se había aficionado a Australia y fue candidato a gobernador de Port Phillip, aunque no se esperaba que el salario fuera superior a 800 libras al año.
El 26 de mayo de 1837, Hobson zarpó hacia la Bahía de las Islas , Nueva Zelanda, en respuesta a una solicitud de ayuda de James Busby , el residente británico, que se sentía amenazado por las guerras entre las tribus maoríes. Durante tres meses en 1837, Pōmare II (Whiria) luchó con Tītore hasta que Tareha negoció un acuerdo de paz. [8] A su regreso a Inglaterra en 1838, Hobson presentó un informe sobre Nueva Zelanda, en el que proponía establecer la soberanía británica sobre las islas en pequeños enclaves similares a la Compañía de la Bahía de Hudson en Canadá. [9]
En ese momento, el gobierno británico reconoció la soberanía del pueblo maorí, como se representa en la Declaración de Independencia de Nueva Zelanda de octubre de 1835. Hobson fue nombrado teniente gobernador bajo el gobernador de Nueva Gales del Sur , Sir George Gipps —ratificado el 30 de julio de 1839 [3] —y cónsul británico en Nueva Zelanda —confirmado el 13 de agosto de 1839.
El 14 de agosto de 1839, Constantine Henry Phipps, primer marqués de Normanby, le dio a Hobson instrucciones detalladas, en las que se indicaban los motivos del gobierno británico para la intervención en Nueva Zelanda y se le indicaba cómo adquirir tierras "mediante contratos justos y equitativos". Las tierras se revendieron posteriormente a colonos europeos con una ganancia para financiar otras operaciones. [10]
Hobson llegó a la Bahía de las Islas a bordo del HMS Herald el 29 de enero de 1840 con un pequeño grupo de funcionarios, incluido un consejo ejecutivo formado por el secretario colonial Willoughby Shortland , el tesorero colonial George Cooper y el fiscal general Francis Fisher. El consejo legislativo estaba compuesto por los funcionarios antes mencionados y tres jueces de paz . Hobson nombró a tres magistrados, los señores Shortland, Johnson y Matthew. [11]
El Tratado de Waitangi fue propuesto por primera vez por Hobson a su regreso a Gran Bretaña tras su primera visita a Nueva Zelanda. A su llegada a Nueva Zelanda, Hobson redactó casi inmediatamente el Tratado de Waitangi junto con su secretario James Freeman y James Busby. Busby había redactado previamente la Declaración de Independencia de Nueva Zelanda.
Hobson encabezó a los signatarios británicos. De los aproximadamente 40 jefes maoríes, el jefe Ngāpuhi Hōne Heke fue el primero en firmar el tratado. A medida que cada jefe firmaba, Hobson decía " He iwi tahi tātou ", que significa "Somos [ahora] un solo pueblo". [12] Para aumentar la autoridad del tratado, se hicieron ocho copias más y se enviaron por todo el país para reunir más firmas. Después de obtener firmas para el Tratado en la Bahía de las Islas (6 de febrero de 1840), viajó al puerto de Waitematā para obtener más firmas y examinar una ubicación adecuada para una nueva capital (también envió al Inspector General Adjunto, William Cornwallis Symonds , a otras áreas para obtener más firmas). Después de sufrir un derrame cerebral el 1 de marzo de 1840, fue llevado de regreso a la Bahía de las Islas, donde se recuperó lo suficiente como para continuar trabajando. [13]
El 21 de mayo de 1840, en respuesta a la creación de una "república" por parte de los colonos de la Compañía de Nueva Zelanda de Port Nicholson , que estaban diseñando una nueva ciudad bajo la bandera de las Tribus Unidas de Nueva Zelanda , [14] Hobson afirmó la soberanía británica sobre toda Nueva Zelanda, a pesar de que la firma del tratado no estaba completa. [15] Envió a Willoughby Shortland y algunos soldados a Port Nicholson el 25 de mayo de 1840, y el consejo de colonos se disolvió. Su líder, William Wakefield , viajó más tarde a la Bahía de las Islas para jurar lealtad a la Corona. Su sugerencia de convertir Port Nicholson en la capital fue rechazada a favor del plan de Hobson de construir una nueva ciudad en el puerto de Waitematā, que se llamaría Auckland en honor al conde de Auckland .
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El 11 de julio de 1840, la fragata francesa L'Aube llegó a la Bahía de las Islas en su camino hacia la península de Banks como parte del plan de asentamiento de la Compañía Nanto-Bordelaise . Hobson envió inmediatamente dos magistrados a Akaroa para establecer el reclamo británico de soberanía mediante la celebración de tribunales. Cerca del final de 1840, los colonos de Port Nicholson enviaron una petición a la Reina Victoria solicitando la destitución de Hobson por el trato que les dio. Hobson respondió el 26 de mayo de 1841 al Ministro de Asuntos Exteriores.
En noviembre de 1840, la Reina firmó una carta real para que Nueva Zelanda se convirtiera en una colonia de la Corona separada de Nueva Gales del Sur . Hobson fue juramentado por el Presidente de la Corte Suprema como Gobernador de Nueva Zelanda el 3 de mayo de 1841. [2] El mismo día, se creó el Consejo Legislativo General , y Hobson estuvo a cargo de nombrar a sus miembros. [16]
Hobson viajó a Wellington en agosto de 1841, donde escuchó las quejas de los colonos y de los magistrados seleccionados. Luego visitó Akaroa para resolver las reclamaciones francesas. De regreso en Auckland, tuvo algunas dificultades con los maoríes y su gobierno fue ridiculizado por los periodistas de Wellington y Auckland. Respondió cerrando el New Zealand Herald y el Auckland Gazette . Con su gobierno escaso de fondos, recurrió a la emisión de letras no autorizadas del Tesoro británico en 1842. Hobson se enfrentó a la oposición de los radicales de la "camarilla del Senado", que enviaron una petición al Ministro de Asuntos Exteriores para que lo destituyeran. Una de las últimas acciones de Hobson fue declarar un Día del Aniversario de Auckland , para conmemorar el aniversario de su llegada a la Bahía de las Islas.
Hobson sufrió un segundo derrame cerebral y murió el 10 de septiembre de 1842, antes de ser revocado de su cargo. Fue enterrado en el cementerio de Symonds Street, en Auckland.
Varios lugares de Nueva Zelanda llevan el nombre de Hobson, entre ellos: [17]
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