William Henry Fitzhugh Lee (31 de mayo de 1837 - 15 de octubre de 1891), conocido como Rooney Lee (a menudo escrito "Roony" entre amigos y familiares) o WHF Lee , fue el segundo hijo del general Robert E. Lee y Mary Anna Custis . Fue plantador, general de caballería confederado en la Guerra Civil estadounidense y, más tarde, congresista demócrata por Virginia . [1]
Lee nació en Arlington House, en Arlington, Virginia , y recibió su nombre en honor a William Henry Fitzhugh (fallecido en 1830), el tío de su madre. A temprana edad, su padre comenzó a llamarlo Rooney; no se sabe qué lo impulsó a usar este apodo, pero se mantuvo como una forma de diferenciarlo de su primo Fitzhugh Lee . [2]
Rooney Lee asistió a la Universidad de Harvard , donde se hizo amigo de Henry Adams , quien escribió sobre su relación con Lee en el capítulo cuatro de su autobiografía, La educación de Henry Adams .
Lee siguió los pasos de su padre después de graduarse y se incorporó al ejército de los Estados Unidos en 1857 como segundo teniente . Sirvió en el 6.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos bajo el mando de Albert Sidney Johnston y participó en la Guerra de Utah contra los mormones .
En 1859, Lee renunció al Ejército de los EE. UU. para operar su Plantación White House , en la costa sur del río Pamunkey , en el condado de New Kent, Virginia .
Con el estallido de la Guerra Civil, Lee fue nombrado capitán de la caballería del Ejército Confederado y pronto fue ascendido a mayor. Inicialmente sirvió como comandante de caballería para el general de brigada William Loring en las montañas del oeste de Virginia durante la Campaña de Virginia Occidental de su padre . Las fuerzas de Loring fueron transferidas al valle inferior de Shenandoah y al mando de Stonewall Jackson a finales de 1861 y ocuparon la ciudad de Romney a principios de 1862. Poco después, Lee fue asignado al mando del mayor general JEB Stuart , que dirigía las fuerzas de caballería del Ejército de Virginia del Norte de Joseph E. Johnston , en la Campaña de la Península . Después de unirse a Stuart, el regimiento de Rooney Lee participó en la primera cabalgata de Stuart alrededor del ejército de la Unión, así como en las posteriores Batallas de los Siete Días alrededor de Richmond. Durante este tiempo, la cercana plantación de la Casa Blanca de Rooney fue quemada hasta los cimientos y su hijo Robert murió de fiebre tifoidea.
Durante la Campaña del Norte de Virginia , Rooney jugó un papel principal en el ataque bien elaborado de Stuart a la base de suministros del general John Pope en Catlett's Station el 22 de agosto de 1862, capturando la caja fuerte de un pagador llena de billetes yanquis. [3] Su regimiento de caballería fue asignado a la brigada del general de brigada Fitzhugh Lee , su primo, para la Campaña de Maryland . Después de la Batalla de South Mountain , Lee quedó inconsciente después de que un caballo cayera debajo de él y no pudo participar en la Batalla de Antietam . [3] Tras su recuperación, comandó temporalmente la brigada de caballería de Fitzhugh Lee en la incursión de Stuart en Chambersburg , su conducta le valió el ascenso a general de brigada. Luego comandó la 3.ª Brigada de la División de Caballería de Stuart en las Batallas de Fredericksburg apenas unas semanas después de la muerte de su hija pequeña. [3] Durante la Batalla de Chancellorsville al año siguiente, Lee fue separado de la caballería de Stuart para defenderse de la incursión de Stoneman en 1863 .
Al comienzo de la Campaña de Gettysburg , Lee recibió un disparo en el muslo durante un combate en Brandy Station . Pasó las siguientes dos semanas recuperándose en Hickory Hill , Virginia, antes de ser capturado por las fuerzas de la Unión. Como prisionero de guerra , fue enviado a Fort Monroe durante varios meses, antes de ser enviado a Nueva York , donde estuvo retenido hasta que fue devuelto al Ejército Confederado el 25 de febrero de 1864, a cambio del general de brigada de la Unión Neal S. Dow . [4]
En abril de 1864, Lee fue ascendido a mayor general y comandó una división en el Cuerpo de Caballería durante las batallas de The Wilderness , Todd's Tavern , Spotsylvania Court House y North Anna en la Campaña Overland . Con la muerte de Jeb Stuart, el papel de Rooney Lee aumentó. La división de caballería de Lee patrulló el extremo derecho de las líneas confederadas durante el Sitio de Petersburg , defendiendo contra la incursión de Wilson-Kautz en el puente del río Staunton , la iglesia de Sappony y la primera estación de Ream . Luego, su división fue enviada al norte para ayudar brevemente en la defensa de Richmond en la Segunda Batalla de Deep Bottom , antes de apoyar la incursión de Beefsteak del general Wade Hampton III y luego regresar a Petersburg para la Batalla de Boydton Plank Road .
En el último año de la guerra, Rooney Lee había ascendido a segundo al mando de la caballería confederada en Virginia, el general Hampton había sido transferido a Carolina del Sur para reclutar tropas y el primo de Lee, Fitzhugh, fue ascendido al mando general. La división de caballería de Lee protegió la evacuación confederada de Petersburg, en particular en la batalla de Namozine Church durante la campaña de Appomattox . Se rindió junto con su padre en Appomattox Court House con solo 300 oficiales y hombres, una décima parte del tamaño del comando durante la campaña de Petersburg. [3]
Lee regresó a la plantación White House y a la plantación después de la guerra. Cerca de allí, su hermano menor Rob vivía en la plantación Romancoke al otro lado del río, en el condado de King William .
Después de que su madre muriera en 1873, Rooney heredó la Plantación Ravensworth , la antigua propiedad de la familia Fitzhugh (cerca de la actual Springfield ) en el condado de Fairfax con 563 acres (2,28 km2 ) de tierra. Se mudó allí con su familia desde White House.
En 1875, Rooney fue elegido para el Senado de Virginia , cargo que ocupó hasta 1878. Fue elegido demócrata para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1887. Sirvió en la Cámara hasta su muerte en Ravensworth en 1891. Está enterrado en la Capilla de la Universidad de Washington y Lee en Lexington, Virginia , con sus padres y hermanos.
Lee se casó dos veces, la primera en 1859 con Charlotte Georgiana Wickham, hija de George y Charlotte Carter Wickham y descendiente del abogado John Wickham y su esposa. Tuvieron dos hijos, Robert Edward Lee (11 de marzo de 1860 – 30 de junio de 1862) y Charlotte Carter Lee (19 de octubre de 1862 – 6 de diciembre de 1862). Charlotte Georgiana Wickham Lee murió el 26 de diciembre de 1863.
El 28 de noviembre de 1867 se casó con Mary Tabb Bolling. Tuvieron dos hijos, que vivieron hasta la edad adulta: Robert Edward Lee III (11 de febrero de 1869, en Petersburg - 7 de septiembre de 1922, en Roanoke, VA) y George Bolling Lee (30 de agosto de 1872, en Lexington - 13 de julio de 1948, en Nueva York, NY).
La madre de Lee, Mary Anna Randolph Custis, fue la única hija sobreviviente de George Washington Parke Custis y Mary Lee Fitzhugh . George era nieto de Martha Dandridge y nieto adoptivo del presidente George Washington .
Lee también era descendiente de Carlos II de Inglaterra a través de Lady Charlotte Lee (nieta de Barbara Villiers ), quien se casó con el cuarto barón Baltimore , y posiblemente, descendiente de Jorge I , a través de Benedict Swingate Calvert (nieto de Lady Charlotte Lee), hijo ilegítimo del quinto barón Baltimore y de madre desconocida, que se suponía que era Melusina von der Schulenburg , hija ilegítima del Rey.
