William Joseph Hardee (12 de octubre de 1815 - 6 de noviembre de 1873) fue un oficial de carrera del Ejército de los Estados Unidos y del Ejército de los Estados Confederados . Para el Ejército de los Estados Unidos, sirvió en la Segunda Guerra Seminola y en la Guerra México-Estadounidense , donde fue capturado e intercambiado. En la Guerra Civil Estadounidense , se puso del lado del Sur y se convirtió en general . Hardee sirvió en el Teatro Occidental y se peleó duramente con dos de sus oficiales al mando, Braxton Bragg y John Bell Hood . Sirvió en la Campaña de Atlanta de 1864 y en la Campaña de las Carolinas de 1865, donde se rindió con el general Joseph E. Johnston a William Tecumseh Sherman en abril. Los escritos de Hardee sobre tácticas militares fueron ampliamente utilizados en ambos lados del conflicto.
Hardee nació de Sarah Ellis y el mayor John Hais Hardee Jr. en la plantación rural Felicity en el condado de Camden, Georgia . [1] Uno de sus hermanos fue el conocido comerciante de Savannah Noble Hardee . [2] Se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point en 1838 (el 26.º de una clase de 45) y fue nombrado segundo teniente del 2.º Regimiento de Dragones de EE. UU . [3] Durante las Guerras Seminolas (1835-1842), enfermó y, mientras estaba hospitalizado, conoció y se casó con Elizabeth Dummett. Después de recuperarse, el ejército lo envió a Francia para estudiar tácticas militares en 1840. [4] Fue ascendido a primer teniente en 1839 y a capitán en 1844.
En la Guerra México-Estadounidense , Hardee sirvió en el Ejército de Ocupación bajo el mando de Zachary Taylor y ganó dos ascensos brevet (a mayor brevet para Medellín y Veracruz, y a teniente coronel para San Agustín). Sirvió con el 2.º Regimiento de Dragones de los Estados Unidos, y era el segundo al mando de Seth Thornton, cuando fueron emboscados y rodeados por tropas mexicanas y posteriormente capturados el 25 de abril de 1846, en el rancho Carricitos, Texas, durante el " Asunto Thornton ". Fue intercambiado el 11 de mayo. [3] Ahora sirviendo bajo el mando de Winfield Scott , Hardee fue herido en una escaramuza en La Rosia, México (a unas 30 millas (48 km) sobre Matamoros ) en 1847. [4] Después de la guerra, dirigió unidades de Rangers de Texas y soldados en Texas.
Después de que su esposa muriera en 1853, regresó a West Point como instructor de tácticas y sirvió como comandante de cadetes de 1856 a 1860. Sirvió como mayor en el 2.º Regimiento de Caballería de los EE. UU. (más tarde renumerado como el 5.º Regimiento de Caballería de los EE. UU .) cuando se formó ese regimiento en 1855 y luego como teniente coronel del 1.º Regimiento de Caballería de los EE. UU. en 1860. [3] En 1855, a instancias del Secretario de Guerra Jefferson Davis , Hardee publicó Rifle and Light Infantry Tactics for the Exercise and Maneuvres of Troops When Acting as Light Infantry or Riflemen , conocido popularmente como Hardee's Tactics , que se convirtió en el manual de instrucción más conocido de la Guerra Civil. [5] También se dice que diseñó el llamado sombrero Hardee en esta época.
Hardee renunció a su comisión en el ejército de los EE. UU. el 31 de enero de 1861, [3] después de que su estado natal, Georgia, se separara de la Unión . Se unió al Ejército de los Estados Confederados como coronel el 7 de marzo y recibió el mando de los fuertes Morgan y Gaines en Alabama. Posteriormente fue ascendido a general de brigada (17 de junio) y mayor general (7 de octubre). El 10 de octubre de 1862, fue uno de los primeros tenientes generales confederados . [3]
Su misión inicial como general fue organizar una brigada de regimientos de Arkansas e impresionó a sus hombres y compañeros oficiales por resolver difíciles problemas de suministro y por el entrenamiento exhaustivo que dio a su brigada. Recibió su apodo, "Old Reliable", mientras estuvo con este comando. Hardee operó en Arkansas hasta que fue llamado a unirse al Ejército de Kentucky Central del general Albert Sidney Johnston como comandante de cuerpo . Johnston se retiraría de Kentucky y Tennessee, a Mississippi, antes de lanzar un ataque sorpresa en la Batalla de Shiloh en la primavera de 1862. Hardee fue herido en el brazo el 6 de abril de 1862, durante el primer día de la batalla. [3]
Johnston murió en Shiloh y el cuerpo de Hardee se unió al Ejército de Tennessee del general Braxton Bragg antes del asedio de Corinto , Mississippi, hasta que el comandante del departamento PGT Beauregard evacuó la ciudad y se retiró a Tupelo. Beauregard fue reemplazado por Bragg, quien posteriormente trasladó su ejército a Chattanooga antes de embarcarse en su ofensiva Heartland confederada en Kentucky. Esa campaña concluyó con la batalla de Perryville en octubre de 1862, donde Hardee comandó el ala izquierda del ejército de Bragg.
En lo que podría decirse que fue su batalla más exitosa, la Batalla de Stones River en diciembre de ese año, su Segundo Cuerpo lanzó un asalto sorpresa masivo contra el flanco derecho del ejército del mayor general William Rosecrans , llevándolo casi a la derrota, pero una vez más, como había sucedido en Perryville, Bragg no logró aprovechar su éxito táctico y optó en cambio por retirarse antes de la llegada de refuerzos de la Unión.
Después de la campaña de Tullahoma , Hardee perdió la paciencia con el irascible Bragg y comandó brevemente el Departamento de Mississippi y el Este de Luisiana bajo el mando del general Joseph E. Johnston . Durante este período, conoció a Mary Foreman Lewis, propietaria de una plantación de Alabama, con quien se casaría más tarde en enero de 1864.
Hardee regresó al ejército de Bragg después de la Batalla de Chickamauga , donde se hizo cargo del cuerpo de Leonidas Polk en Chattanooga, Tennessee , y sitió allí al Ejército de la Unión. Durante la Campaña de Chattanooga en noviembre de 1863, el Cuerpo de Hardee del Ejército de Tennessee fue derrotado cuando las tropas de la Unión al mando del mayor general George Henry Thomas asaltaron sus líneas defensivas aparentemente inexpugnables en la Batalla de Missionary Ridge .
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Hardee renovó su oposición a servir bajo el mando de Bragg y se unió a un grupo de oficiales que finalmente convencieron al presidente confederado Jefferson Davis para que relevara a Bragg. Hardee recibió el mando temporal del Ejército de Tennessee antes de que Joseph E. Johnston asumiera el mando en Dalton, Georgia. En febrero de 1864, el presidente ordenó a Johnston que enviara a Hardee a Alabama para reforzar al general Polk contra la Campaña del Meridiano del general Sherman .
Tras la retirada de Sherman a Vicksburg, Hardee fue enviado de nuevo a Georgia, donde se unió al ejército de Johnston para la Campaña de Atlanta . Mientras Johnston libraba una guerra de maniobras y retiradas contra el mayor general William T. Sherman , la Confederación acabó perdiendo la paciencia con él y lo sustituyó por el mucho más agresivo teniente general John Bell Hood . Hardee no pudo soportar los temerarios ataques de Hood y las numerosas bajas. Después de la batalla de Jonesboro de agosto y septiembre, solicitó un traslado y fue enviado a comandar el Departamento de Carolina del Sur , Georgia y Florida. Se opuso a la Marcha al Mar de Sherman lo mejor que pudo con fuerzas inadecuadas, y acabó evacuando Savannah, Georgia, el 20 de diciembre. [4]
Mientras Sherman se dirigía hacia el norte en la Campaña de las Carolinas , Hardee participó en la Batalla de Bentonville , Carolina del Norte , en marzo de 1865, donde su único hijo, Willie, de 16 años, resultó mortalmente herido en una carga de caballería. [7] El plan de Johnston para Bentonville era que Hardee se enfrentara a una de las alas de Sherman en Averasborough para que Johnston pudiera ocuparse de una de ellas poco a poco. El plan no tuvo éxito. Se rindió junto con Johnston a Sherman el 26 de abril en la estación de Durham.
Después de la guerra, Hardee se instaló en la plantación de su esposa en Alabama. Después de ponerla en condiciones de funcionar, la familia se mudó a Selma, Alabama , donde Hardee trabajó en los negocios de almacenamiento y seguros. Finalmente se convirtió en presidente de Selma and Meridian Railroad . Hardee fue coautor de The Irish in America , publicado en 1868. Cayó enfermo en el retiro de verano de su familia en White Sulphur Springs, Virginia Occidental , y murió en Wytheville, Virginia, el 6 de noviembre de 1873. Está enterrado en el cementerio Live Oak, Selma, Alabama. [3]
