William Barrow (alias Waring, alias Harcourt) (1609 – 30 de junio de 1679) fue un jesuita inglés , ejecutado como resultado de la ficticia llamada Conspiración Papista , que entre 1678 y 1681 se apoderó de los reinos de Inglaterra y Escocia en una histeria anticatólica. Barrow es considerado un mártir de la Iglesia católica romana y fue beatificado en 1929. [1]
Barrow nació en Lancashire . Estudió en el colegio jesuita de St. Omer y en 1632 ingresó en la Compañía de Jesús en Watten . En 1644 fue enviado a la misión inglesa y trabajó en el distrito de Londres durante treinta y cinco años, llegando a ser, a principios de 1678, su superior.
Al estallar la conspiración, Barrow era uno de los presuntos conspiradores más buscados, aunque su uso del alias Harcourt causó gran confusión en el Gobierno, ya que varios otros jesuitas también lo utilizaron. [2] Se ocultó en Londres y durante varios meses eludió su captura. Finalmente, en mayo de 1679, fue arrestado y encarcelado en Newgate bajo el cargo de complicidad en la conspiración presentada contra él por Titus Oates . [3] El juicio, en el que tuvo como compañeros de prisión a sus colegas Thomas Whitebread , John Fenwick , John Gavan y Anthony Turner , comenzó el 13 de junio de 1679. [4]
El juez principal, Lord Scroggs , presidió el juicio, asistido por no menos de seis jueces subalternos. Oates, William Bedloe y Stephen Dugdale fueron los principales testigos de la Corona. [5] Los prisioneros fueron acusados de haber conspirado para matar al rey Carlos II y subvertir la religión protestante . Se defendieron con el testimonio de sus propios testigos y sus contrainterrogatorios a sus acusadores. La afirmación de Oates de que había oído a algunos de ellos conspirar para cometer traición en la taberna White Horse de Londres a finales de abril de 1678 era algo que podían negar en conciencia, aunque no se sintieron obligados a mencionar que habían estado en una reunión del capítulo jesuita en el palacio de Whitehall en ese momento. John Gavan, el más joven y capaz de los cinco, llevó la carga principal de conducir la defensa de sus colegas, así como la suya propia. [6]
Al dirigir al jurado, Scroggs estableció dos principios jurídicos cruciales:
Barrow y los demás fueron declarados culpables y condenados a sufrir el castigo por alta traición . [8] Fueron ejecutados juntos en Tyburn el 20 de junio de 1679. El rey, que sabía perfectamente que eran inocentes, ordenó como acto de gracia que se les evitara el descuartizamiento y se les diera un entierro apropiado. El comportamiento de la multitud, que escuchó en respetuoso silencio mientras cada hombre sostenía su inocencia, sugiere que la opinión popular se estaba volviendo contra el complot. Fueron enterrados en St Giles in the Fields . [9]
Por decreto papal del 4 de diciembre de 1886 se introdujo la causa de este mártir, pero bajo el nombre de «William Harcourt», que es el nombre oficial de la beatificación. [10]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Ven. William Barrow". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.La entrada cita: