William Garfield Bagnall (31 de enero de 1882 - 17 de agosto de 1957) fue un neozelandés que se desempeñó como Ministro de Finanzas de Tonga entre 1919 y 1939.
Bagnall nació en Turua en 1882, [1] y se mudó a Tonga mientras trabajaba como contador en la goleta Ysabel . [2] Inicialmente trabajó para la firma comercial Vines Utting y Purston, antes de unirse al Departamento Postal. [2] También era dueño de una plantación en Tongatapu . [3] Se casó con Lilly Riechelmann de Nukuʻalofa . [2] La pareja tuvo un hijo adoptado. [3]
Bagnall ascendió dentro de la función pública hasta convertirse en tesorero, antes de ser nombrado ministro de Finanzas en enero de 1919, convirtiéndose también en miembro de la Asamblea Legislativa . [4] La presencia de cuatro europeos en puestos clave ( Herbert Cecil Stronge como presidente del Tribunal Supremo, James Darrell Wall como auditor general y Alexander Brooke Wallace como ministro de Obras Públicas) provocó una rebelión de los diputados de la oposición, que tenían mayoría en la Asamblea. Sin embargo, a pesar de declararse en huelga en 1920, su demanda de que Bagnall fuera destituido de su cargo fue rechazada por la reina Sālote . [4]
Durante su etapa como ministro de Finanzas, Bagnall se convirtió en la segunda persona de mayor rango en los círculos sociales europeos después del cónsul británico, y su esposa actuó ocasionalmente como secretaria social de Sālote. [4] Sin embargo, cuando el nuevo presidente de la Corte Suprema, William Hemming Stuart, llegó en 1938, Bagnall tuvo problemas con su nuevo colega ministerial. Después de negarse a pagar las tarifas excesivas de Stuart y las tarifas de equipaje a su llegada, la presencia de Bagnall en la casa previamente reservada para los presidentes de la Corte Suprema y sus discursos ante el Consejo Privado en tongano (que Stuart no podía entender) llevaron a una disputa entre los dos. Stuart afirmó que Tonga estaba gobernada por una camarilla , que incluía a Bagnall. Como resultado de los repetidos ataques de Stuart a Bagnall, las reuniones del gabinete y del Consejo Privado tuvieron que ser suspendidas por Sālote. [4]
Cuando un empleado del Tesoro llamado Uliti fue condenado por malversación de fondos en mayo de 1939, Stuart utilizó su juicio para atacar a Bagnall y al primer ministro Viliami Tungī Mailefihi , alegando que Bagnall había cometido perjurio y había estado involucrado en el robo. [4] La sentencia declaró que Bagnall había estado teniendo una aventura con un primo de Uliti, que había actuado como intermediario. Como resultado, cuando Bagnall investigó a Uliti por los fondos faltantes, Uliti había tenido influencia sobre él. [5]
El mismo día en que se hizo pública la sentencia, Sālote pidió al Alto Comisionado británico Harry Luke que revocara a Stuart. Sin embargo, posteriormente se presentó ante Sālote una petición con 1100 firmas solicitando que todos los ministros, excepto Stuart y Sioape Kaho, fueran despedidos, y el Ministerio Colonial británico opinó que la destitución de Stuart daría peso a los informes de mala praxis. Como resultado, Sālote pidió a Bagnall su dimisión, [4] que presentó el 21 de julio. [6] Dos días antes se había presentado un proyecto de ley en la Asamblea Legislativa para destituirlo. [6]
Después de jubilarse, Bagnall se mudó a Auckland . [2] Murió en el hospital a la edad de 74 años en 1957. [2]