William G. Irwin (1843 – 28 de enero de 1914) fue un capitalista y exitoso plantador de azúcar en el Reino de Hawái . Nació en Inglaterra y emigró a Hawái con su familia cuando aún era un niño. Seguiría siendo ciudadano británico durante toda su vida. Educado en la Escuela Punahou , estaba en el lugar correcto en el momento correcto para ganar mucho dinero en el mercado de las plantaciones de azúcar. Después de la aprobación del Tratado de Reciprocidad de 1875 , Irwin formó la sociedad William G. Irwin & Co. El empresario californiano Claus Spreckels le ofreció una sociedad separada en 1881, una unión que llegaría a incluir los intereses de Spreckels en las plantaciones de azúcar y tendría subsidiarias en actividades bancarias y construcción naval. Dos décadas más tarde, después de amasar una fortuna en su asociación con Spreckels, Irwin se alejó de las actividades de la plantación y se mudó a San Francisco, donde continuó sus afiliaciones con instituciones financieras. Al momento de su muerte, el patrimonio de Irwin se estimó en más de 10.000.000 de dólares (equivalentes a 304.186.047 dólares en 2023). Su única hija, Helene, se casó por primera vez con un miembro de la adinerada familia Crocker de California y, a través de su segundo matrimonio con Paul I. Fagan, se convirtió en propietaria del equipo de béisbol San Francisco Seals .
Nació en Inglaterra en 1843, hijo de Alice y James Irwin, un veterano del ejército británico. El destino original de la familia era California al comienzo de la fiebre del oro de California , y finalmente se dirigieron a Hawái. [1] Se matriculó en el Oahu College entre 1856 y 1857. [2]
Después de trabajar para otros empresarios durante varios años, y poco después de la aprobación del Tratado de Reciprocidad de 1875 , Irwin se asoció con John Smith Walker y Zephaniah Swift Spalding para formar William G. Irwin & Co. Esa sociedad se terminó en 1880. [1] Irwin fue presidente de las compañías azucareras Paauhau y Kilauea, tenía acciones en otras compañías azucareras, [3] y fue uno de los fundadores en marzo de 1882 de la Planters Labor and Supply Company. [4]
Irwin sirvió en el Consejo Privado de Estado de Kalākaua y en el Consejo Privado de Estado de Liliʻuokalani . [5] Representó a Hawái en la Exposición Universal de 1900 en París, y posteriormente fue galardonado con el título de Caballero de la Legión de Honor por la nación de Francia. [6]
El Honolulu Music Hall de 1881 fue construido por Irwin por un monto estimado de 40 000 dólares. Kalākaua tenía un palco real en el lugar y una entrada privada. Después de una quiebra en 1883, finalmente volvió a abrir, pero fue destruido por un incendio en 1895. Irwin, junto con John y Adolph Spreckels , reconstruyeron el lugar y lo reabrieron un año después. [7]
En 1881 se asoció con el empresario californiano Claus Spreckels para formar WG Irwin & Co., con el fin de gestionar los intereses de la familia Spreckels en Hawái. Spreckels también había considerado a George W. Macfarlane , ayudante de campo del rey Kalākaua, como un socio potencial, pero finalmente optó por Irwin. [3] Se usarían variaciones del nombre de Irwin para otras empresas asociadas con Spreckels. La Oceanic Steamship Company y JD Spreckels and Brothers (hijos de Claus) eran subsidiarias de propiedad absoluta del holding Wm. G. Irwin and Co. Ltd. Entre los numerosos barcos construidos por ellos se encontraba el barkentine William G. Irwin en 1881. [8] [9]
Spreckels & Company era una sociedad holding [10] también conocida como Spreckels Bank. Constituida por Irwin, el exgobernador de California Frederick Low y Spreckels, el 1 de enero de 1884, su propósito era hacer circular la moneda Kalākaua en Hawái y emitir préstamos a la monarquía y a los funcionarios del gobierno. Disuelta el 1 de noviembre, los socios canalizaron sus actividades bancarias a través de William G. Irwin & Co. El único otro banco en Hawái era Bishop & Company, pero la proliferación de dinero azucarero hizo necesario que se permitiera la constitución de otros bancos. Con ese fin, la legislatura aprobó lo que se conoció como la Ley Bancaria de 1884, firmada como ley por Kalākaua el 11 de agosto. [11]
Spreckels era un realista práctico, que creía que las políticas de importación de mano de obra de la monarquía beneficiaban a la industria azucarera . Después del derrocamiento del Reino de Hawái , Spreckels se encontró en desacuerdo sobre el tema con otros plantadores y apoyó el regreso de Liliʻuokalani al trono. Si Hawái se anexara, la Ley de Exclusión China de 1882 probablemente se aplicaría a las islas y reduciría profundamente la oferta de mano de obra de las plantaciones. Finalmente abandonó su participación en Hawái y dejó el negocio de Hawái para que Irwin y sus hijos John D., Claus August y Adolph lo administraran. [12] Spreckels llevó su caso a Washington DC y presionó a través de dos administraciones contra la anexión. Como Spreckels ya no era un socio práctico, sus negocios hawaianos cayeron debido a problemas internos entre sus hijos. Spreckels murió en 1908 e Irwin hizo que el banco Spreckels se reincorporara como el Banco de Honolulu, Limited. [13] William G. Irwin & Co. se fusionó con C. Brewer & Co. en 1909. [14]
Irwin había conocido y se había casado con su esposa Fannie (o Fanny) Ivers Holliday en San Francisco en 1886. [15] En 1904, se estaba volviendo menos activo con sus intereses azucareros hawaianos y construyó una casa en San Francisco con una vista panorámica del Puente Golden Gate . [3] Claus Spreckels vivía en la ciudad y tenía una refinería de azúcar en el área. [16] Irwin se había afiliado a las instituciones financieras de San Francisco desde que se unió a Mercantile Trust Company en 1899. A eso le siguió su asociación con Savings Union Bank and Trust Company en 1909, y con Mercantile National Bank en 1910. [3]
Irwin murió en San Francisco el 28 de enero de 1914, habiendo conservado su ciudadanía británica durante toda su vida. [3] Se estima que su patrimonio tenía un valor superior a los 10.000.000 dólares (equivalentes a 304.186.047 dólares en 2023), la mayor parte de los cuales fueron a parar a su viuda. Otros legados en efectivo se hicieron a miembros de la familia y sirvientes domésticos. Dos organizaciones benéficas en San Francisco recibieron 25.000 dólares cada una. [17]
La única hija de Fannie y William, Helene, nació en Honolulu en 1887. Irwin le legó 250.000 dólares en su testamento. [17] Su primer matrimonio en 1911 fue con Charles Templeton Crocker , un banquero, dramaturgo y parte de la extensa y adinerada familia Crocker en California. El día de su boda, Irwin le dio un regalo de 1.000.000 de dólares en inversiones, y los medios de comunicación estimaron la riqueza combinada de la pareja y las posibles herencias en 20.000.000 de dólares. [18] La pareja se divorció en 1928 y ella se casó con el empresario Paul I. Fagan. Los Fagan invirtieron en un rancho en Molokai , así como en un hotel resort de lujo en Hana , en la isla de Maui . Además, mantuvieron una casa en Oahu y fueron dueños del equipo de béisbol San Francisco Seals entre 1945 y 1953. Paul murió en 1960, seguido por Helene en 1966. [19]
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; "Oceanic Steamship Company". Lista de barcos . Consultado el 21 de enero de 2020 .Para prever la constitución de empresas bancarias
.; "Muere el terrateniente Paul Fagan". Honolulu Star-Bulletin . 31 de diciembre de 1960. pág. 19 . Consultado el 21 de enero de 2020 .