William Gordon Cooke (26 de marzo de 1803 - 24 de diciembre de 1847) fue un farmacéutico de Nueva Orleans de Virginia , que se ofreció como voluntario para servir en la Revolución de Texas ; luchando en Béxar y San Jacinto , ascendió al rango de mayor en el ejército de Texas . En la República ocupó diversos nombramientos militares y civiles; como comisionado de los comanches participó en la lucha en la Casa del Consejo y como coronel de la Primera Infantería de Texas se convirtió en el último oficial al mando del Ejército Regular de Texas . Después de su disolución, Cooke participó en la Expedición de Santa Fe y permaneció preso en la Ciudad de México . De regreso a Texas, luchó contra los mexicanos en Arroyo Hondo y en las batallas navales de Campeche . Último Secretario de Guerra de la República, fue también el primer Ayudante General del Estado de Texas .
Cooke, un virginiano de ascendencia angloirlandesa , llegó a Texas con los Grises de Nueva Orleans en 1835. Tras mudarse de Fredericksburg a Nueva Orleans para hacerse cargo del negocio familiar de farmacia , [2] había asistido a una reunión pública a mediados de octubre. y se ofreció como voluntario para servir en la revolución de Texas. La compañía se llenó en cuatro días y zarpó de Crescent City con provisiones para cuatro meses proporcionadas por sus ciudadanos. Al llegar a San Antonio , donde las fuerzas de Texas asediaban a los mexicanos en la localidad, el teniente Cooke fue elegido capitán de los Grises. El indisciplinado ejército de Texas estaba muy descontento por las numerosas órdenes y contraórdenes recibidas, y cuando el general Burleson abortó un ataque previsto para el 3 de diciembre, el descontento se extendió entre los sitiadores; el general renunció formalmente a su mando, se hicieron preparativos para retirarse a Goliad y los hombres comenzaron a desertar en masa. Según su propio relato, el capitán Cooke persuadió a unos 300 hombres para que abandonaran la retirada y atacaran al enemigo. Las fuerzas de Texas lideradas por el coronel Milam y el coronel Johnson continuaron con el ataque que finalmente tomó la ciudad . Cooke lideró el asalto desesperado que tomó la Casa del Sacerdote. [3] [4] [5]
Tras el asedio de Bexar, Cooke se ofreció como voluntario para la Expedición Matamoros como capitán de los San Antonio Grays [6] formado por los de los New Orleans Grays que no permanecieron en San Antonio. Al llegar a Refugio se les ordenó trasladarse a San Patricio como refuerzos. Cuando el coronel Grant anunció sus intenciones de unirse a los federalistas mexicanos, se ordenó al capitán Cooke que regresara a Goliad, desde donde fue enviado con dos prisioneros de guerra a Washington en Brazos . Durante la batalla de San Jacinto , Cooke sirvió como inspector general asistente con el rango de mayor [4] en el personal de Houston. [7] Después de la batalla, el Mayor Cooke evitó el linchamiento de Santa Anna , lo que hizo posible que Houston negociara la paz y la independencia. [8]
Bajo la primera presidencia de Sam Houston, el Mayor Cooke sirvió brevemente como secretario jefe del Departamento de Guerra de Texas y posteriormente fue nombrado comisionado de valores en 1836, secretario de guerra interino en 1836, inspector general en 1837 e intendente general en 1838. El presidente Lamar lo nombró comisario. de subsistencia 1839, uno de los comisionados para firmar tratados con los comanches 1840, y como tal participando en la Lucha de la Casa del Consejo en San Antonio. Más tarde, ese mismo año, Cooke se convirtió en coronel del Primer Regimiento de Infantería, siendo el último oficial al mando del ejército regular de Texas. [4] [7] [9] Como tal, el coronel Cooke estuvo a cargo de construir la carretera militar desde Preston en el Río Rojo hasta Austin , y de construir Fort Johnson cerca de la actual ciudad de Denison . [10] [11]
Después de la disolución del ejército regular de Texas en 1841, al coronel Cooke se le ofreció postularse para vicepresidente de la República, pero él declinó y fue nombrado miembro civil de alto rango de la Expedición Texana Santa Fe ese mismo año. [7] [8] El objetivo de la expedición era persuadir a aquellos de la gente de Nuevo México que vivían dentro de los reclamos de Texas, para que aceptaran lealtad a la República. Casi perdida y muerta de hambre, la expedición se puso en contacto con las autoridades mexicanas cuando una vanguardia fue rodeada y hecha prisionera el 15 de septiembre de 1841. Dos días después, la expedición principal fue rodeada por fuerzas superiores y el coronel Cooke se rindió. Los miembros de la expedición fueron hechos prisioneros mexicanos, marchados a la Ciudad de México y mantenidos encarcelados. [12] El cautiverio duró hasta el verano de 1842, cuando todos menos José Antonio Navarro fueron puestos en libertad. El coronel Cooke permaneció en la Ciudad de México recuperándose en la residencia del ministro estadounidense Waddy Thompson Jr. , antes de que él y los miembros de la expedición nacidos en Estados Unidos fueran enviados a casa por cortesía del gobierno de los Estados Unidos . [13]
De regreso a Texas, el coronel Cooke participó en la derrota del general mexicano Adrián Woll en Arroyo Hondo en 1842, donde resultó levemente herido por un tiro de uva . [14] El presidente Houston lo nombró intendente general, lo que no le impidió unirse a la expedición de Edwin Ward Moore a Yucatán a bordo del balandro de guerra Austin , y participó en la batalla naval de Campeche en 1843. Después de regresar a casa, el Ese mismo año, el coronel Cooke fue nombrado ayudante general de la milicia de Texas. Al año siguiente se casó con una sobrina de José Antonio Navarro y fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Texas. Sin embargo, al poco tiempo el presidente Jones lo nombró secretario de Guerra (el último en ocupar el cargo). [4] [7] [15]
Cuando Estados Unidos anexó Texas , el coronel Cooke se postuló sin éxito para el Congreso de los Estados Unidos y luego fue nombrado primer ayudante general del estado de Texas por el gobernador Henderson . Sin embargo, murió el año siguiente de tuberculosis , dejando atrás una viuda y un hijo pequeño. [4] [7] [15]