William Edward Dodd (21 de octubre de 1869 - 9 de febrero de 1940) [2] fue un historiador , autor y diplomático estadounidense. Demócrata liberal , se desempeñó como embajador de los Estados Unidos en Alemania de 1933 a 1937 durante la era nazi . Inicialmente partidario de las nociones ligeramente antisemitas de su época, [3] fue a Alemania con instrucciones del presidente Franklin D. Roosevelt de hacer lo que pudiera para protestar "extraoficialmente" contra el trato nazi a los judíos en Alemania, [4] mientras también intentaba seguir las instrucciones oficiales del Departamento de Estado de mantener relaciones diplomáticas oficiales cordiales. [5] Convencido por la observación de primera mano de que los nazis eran una amenaza creciente, renunció por su incapacidad para movilizar a la administración Roosevelt, en particular al Departamento de Estado, para contrarrestar a los nazis antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial . [6] [7] [8]
"Willie" Dodd nació el 21 de octubre de 1869 en una granja cerca de Clayton , condado de Johnston, Carolina del Norte , el mayor de ocho hijos del granjero John Daniel Dodd (1848-1941) y su primera esposa, Evaline Creech (1848-1909). [9] Sus antepasados paternos ingleses o escoceses habían vivido en Estados Unidos desde la década de 1740, cuando Daniel Dodd se estableció entre los escoceses de las Tierras Altas en el valle de Cape Fear . La familia incluía cuatro hermanos menores: el reverendo Walter Henley Dodd (1872-1950), Alonzo Lewis Dodd (1875-1952), John Ivan Dodd (1876-1971) y Eff David Dodd (1884-1966). De sus tres hermanas, solo Martha "Mattie" (Martha Ella) Dodd (nacida en 1878) sobrevivió lo suficiente para casarse. [10]
Después de graduarse de la escuela secundaria Clayton, Dodd asistió a la Academia Militar de Oak Ridge para prepararse para la universidad. [10] No pudo conseguir un puesto en la Academia Militar de los EE. UU. ni en la Universidad de Carolina del Norte, por lo que enseñó en escuelas locales hasta 1891, cuando se inscribió en el Instituto Politécnico de Virginia (Virginia Tech). Dodd recibió su licenciatura en 1895 y una maestría en 1897, momento en el que ya había comenzado a enseñar a estudiantes universitarios. Por consejo de un colega, Dodd viajó a Alemania y obtuvo su doctorado en la Universidad de Leipzig en 1900, basado en una tesis (en alemán) sobre el regreso de Thomas Jefferson a la política en 1796 después de una pausa de tres años. [11] Poco después de regresar a los Estados Unidos y reanudar su carrera docente, Dodd se casó con Martha Johns en la casa de su familia en el cercano condado de Wake, Carolina del Norte, el 25 de diciembre de 1901. Tuvieron dos hijos, una hija, Martha (1908-1990), y un hijo, William E. Dodd Jr. (1905-1952) [11] [9]
Dodd aprendió de su familia una visión clasista de la historia del Sur , que le enseñó que los esclavistas fueron los responsables de la Guerra Civil . Su padre, semianalfabeto y empobrecido, mantuvo a su familia sólo gracias a la generosidad de parientes más ricos, a quienes Dodd llegó a considerar "hombres duros, esos comerciantes y amos aristocráticos de sus dependientes". [12]
Dodd enseñó historia en el Randolph–Macon College en Ashland , condado de Hanover, Virginia , de 1900 a 1908. Su enseñanza allí fue a veces controvertida, porque incluía ataques a los valores aristocráticos del Sur y la " Causa Perdida ". En 1902, Dodd escribió un artículo en The Nation en el que se quejaba de la presión para adular a las élites sureñas y su opinión de que la esclavitud no jugó ningún papel en el inicio de la Guerra Civil. Criticó al Gran Campamento de Veteranos Confederados por su nombre. [13] Las sociedades confederadas pidieron su despido. Dodd explicó que "Sugerir que la revuelta de la unión en 1860 no estaba justificada, no fue liderada por los estadistas de mente más noble, es invitar no solo a la crítica sino a una renuncia forzada". Los administradores de la universidad lo apoyaron y atacó a sus acusadores y detalló sus distorsiones de la historia del Sur. [14] Reclutado por la Universidad de Chicago , Dodd comenzó allí su carrera de 25 años como profesor de Historia Americana en 1908; rechazó una oferta de la Universidad de California, Berkeley , al año siguiente. [15]
Dodd fue el primer (y durante muchos años el único) profesor universitario dedicado por completo a la historia del Sur de Estados Unidos . [16] Produjo muchos trabajos académicos, tanto artículos como libros, y recibió excelentes críticas como profesor. [17] Aunque gran parte de su erudición fue reemplazada más tarde, Dodd ayudó a modelar un nuevo enfoque de la historia regional: comprensivo, juicioso y menos partidista que el trabajo de generaciones anteriores. En una carta al presidente Theodore Roosevelt (cuyos antepasados maternos eran del Sur), Dodd describió su enfoque: "El propósito de mi estudio y escritura de historia es lograr un equilibrio entre el Norte y el Sur, pero no ofrecer ninguna defensa de nada". [18] Las obras más destacadas de Dodd (además de las relacionadas con el presidente Wilson, como se describe a continuación) incluyen: The Life of Nathaniel Macon (1903), Jefferson Davis (1907), Statesmen of the Old South (1911), Expansion and Conflict (1915), The Cotton Kingdom: A Chronicle of the Old South (1919) y The Old South: Struggles for Democracy (1937). [9]
Demócrata, Dodd se volvió activo en la política de Chicago. [19] En 1912 escribió discursos para el candidato presidencial Woodrow Wilson , un virginiano y académico cuya familia había experimentado de manera similar las devastadoras secuelas de la Guerra Civil estadounidense. [20] Dodd y Wilson se hicieron amigos. Poco después de que Wilson ganara las elecciones presidenciales de EE. UU. de 1912 , Dodd compró una granja en la comunidad turística y ferroviaria en desarrollo de Round Hill en el condado de Loudoun, Virginia , a unas 50 millas de Washington, DC. [21] Dodd visitaba al presidente Wilson en la Casa Blanca con frecuencia y escribió una biografía, Woodrow Wilson and his Work , que apareció en 1920. [22] Dodd se convirtió en uno de los primeros oponentes de la teoría de que el imperialismo alemán era el único responsable de la Primera Guerra Mundial . [11] Pronunció discursos en nombre de Wilson y la participación de EE. UU. en la Liga de las Naciones . En 1920, Dodd revisó las partes relacionadas con la Liga del discurso que el gobernador de Ohio, James M. Cox, dio al aceptar la nominación demócrata para la presidencia. [23] Después de la muerte de Wilson, Dodd dio una conferencia sobre su administración y sus logros, revisó su biografía de 1920 y coeditó (con su asistente clave Ray Stannard Baker ) los seis volúmenes de The Public Papers of Woodrow Wilson . Dodd defendió a Wilson tanto en revistas académicas como en la prensa popular. A través de estos esfuerzos, desarrolló conexiones con varias figuras del establishment del Partido Demócrata, incluidos Josephus Daniels , Daniel C. Roper y Edward M. House .
Dodd planeó durante mucho tiempo escribir una historia de varios volúmenes del sur de Estados Unidos. Cuando llegó a los sesenta años, encontró que la perspectiva de completarla era cada vez más improbable dadas sus responsabilidades académicas. [24] Además de sus responsabilidades en la Universidad de Chicago y más tarde en la American University , [9] Dodd ocupó varios puestos como funcionario de la American Historical Association y se convirtió en presidente de esa organización en 1934 (después de su nombramiento como embajador descrito más adelante). [25] Además, la Southern Historical Association se fundó en noviembre de 1934 y comenzó a publicar el Journal of Southern History poco después. [26] Dodd había recibido previamente doctorados honorarios de la Universidad Emory (1920), la Universidad de Alabama (1923) y la Universidad de Cincinnati (1929). En 1932, rechazó una invitación para hablar con el comité encargado de seleccionar un presidente de la Universidad de Virginia . En junio de 1934, algunos ex alumnos promocionaron a Dodd como un posible sucesor del presidente del College of William and Mary . En 1935, Avery Odelle Craven editó un ensayo titulado Ensayos en honor a William E. Dodd por sus antiguos estudiantes de la Universidad de Chicago , que incluía artículos de Frank Lawrence Owsley y Maude Howlett Woodfin. [9] Dodd fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1936. [27]
La administración de Roosevelt tuvo dificultades para cubrir el puesto de embajador de Estados Unidos en Alemania. La volátil situación política en Alemania presentaba desafíos diplomáticos, pero la mayoría de los observadores esperaban que la política alemana se estabilizara en poco tiempo. El puesto de embajador, normalmente un puesto de patrocinio en lugar de uno ocupado por un profesional del Departamento de Estado, se ofreció a otros, incluidos James M. Cox y Newton D. Baker , quienes lo rechazaron citando razones personales. [28] Con la administración bajo presión para actuar antes del aplazamiento del Congreso, el secretario de Comercio Daniel C. Roper , un viejo amigo de Dodd y su familia, sugirió su nombre [29] después de que el propio Dodd hubiera dejado en claro que estaba buscando un puesto diplomático que le permitiera suficiente tiempo libre para completar su historia de varios volúmenes. [30]
El presidente Roosevelt le ofreció el puesto a Dodd el 8 de junio de 1933 y envió su nominación al Senado dos días después. [19] Fue confirmado el mismo día. [31] Antes de su partida, el viejo amigo de Dodd, Carl Sandburg, le dijo que necesitaba "descubrir de qué está hecho este hombre, Hitler, qué hace que su cerebro gire, de qué están hechos su sangre y sus huesos" y aún así "ser valiente y veraz, mantener su poesía e integridad". [32] Dodd partió hacia Alemania el 5 de julio de 1933, acompañado por su esposa y dos hijos adultos. Sus declaraciones de partida decían: [33]
Las realidades del pasado norteamericano, así como el dilema del presente, me reconcilian con la aventura que estoy a punto de emprender. Alemania difícilmente puede dejar de comprender la importancia de una cooperación amistosa con los 120.000.000 de habitantes de los Estados Unidos, y los Estados Unidos difícilmente pueden dejar de comprender el valor de la cooperación social y económica con la tierra de Lutero, Stein y Bismarck. Aunque nos esperan dificultades, difícilmente podemos pensar que una misión honesta y franca a Berlín no pueda dar buenos resultados.
Antes de su partida a Berlín, los funcionarios del Departamento de Estado establecieron como prioridad para Dodd la necesidad de garantizar que el gobierno alemán no incumpliera sus deudas con los prestamistas estadounidenses. Dodd se reunió con un grupo de banqueros en la ciudad de Nueva York que reconocieron que las condiciones económicas en Alemania hacían improbable el pago total. Esperaban que pudiera argumentar en contra de un impago alemán y sugirieron que aceptarían reducir el interés de sus préstamos del 7% al 4% para evitarlo. [34] El National City Bank y el Chase National Bank tenían más de 100 millones de dólares en bonos alemanes, que Alemania más tarde propuso devolver a una tasa de treinta centavos por dólar. Dodd no simpatizaba con los banqueros ni con los altos tipos de interés que cobraban. [35]
Aun así, protestó repetidamente ante el gobierno alemán cuando se suspendieron los pagos o se trató las deudas con los prestamistas de los Estados Unidos de manera diferente a las deudas contraídas con los de otros países. Sin embargo, siguió simpatizando en lo fundamental con la petición de Alemania de que se redujeran los tipos de interés. Cuando el secretario de Estado Hull insistió en que Dodd renovara sus peticiones de pago, Dodd expresó su frustración en su diario: "¿Qué más puedo decir de lo que he dicho una veintena de veces? Alemania se encuentra en una situación terrible y por una vez reconoce que la guerra no es la solución". [36]
Antes de partir para asumir su puesto, Dodd consultó sobre la situación en Alemania, y especialmente sobre la persecución nazi de los judíos, con sus propios contactos y durante las entrevistas que el Departamento de Estado le organizó. Las opiniones que escuchó abarcaron un amplio espectro. Charles Richard Crane , un magnate de la industria de la plomería y filántropo, expresó una gran admiración por Hitler. [37] En cuanto a los judíos, Crane dijo: "Dejen que Hitler se salga con la suya". [38] Algunos de los funcionarios más importantes del Departamento de Estado albergaban una aversión absoluta hacia los judíos, incluido William Phillips , subsecretario de Estado, el segundo hombre de mayor rango en el departamento. [39] Dodd se reunió con miembros de la comunidad judía estadounidense, incluidos Stephen S. Wise y Felix Warburg , quienes le pidieron que buscara una reversión de las políticas represivas antijudías de los nazis. Dodd prometió que "ejercería toda la influencia personal posible contra el trato injusto" de los judíos alemanes, pero no en su capacidad oficial. [40]
El presidente Roosevelt le advirtió el 16 de junio de 1933: [41]
Las autoridades alemanas tratan a los judíos de forma vergonzosa y los judíos de este país están muy indignados. Pero esto tampoco es un asunto del gobierno. No podemos hacer nada, excepto por los ciudadanos estadounidenses que se convierten en víctimas. Debemos protegerlos y debemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para moderar la persecución general mediante influencias no oficiales y personales.
Edward M. House , un veterano en los círculos del Partido Demócrata desde la administración Wilson, le dijo a Dodd que debía hacer lo que pudiera "para aliviar los sufrimientos judíos", pero advirtió que "no se debe permitir que los judíos dominen la vida económica o intelectual en Berlín como lo han hecho durante mucho tiempo". [42] Dodd compartía las opiniones de House y escribió en su diario que "los judíos habían ocupado muchos más puestos clave en Alemania de los que su número o talento les permitían". [43] Basándose en esta visión del papel adecuado de los judíos en la sociedad, en marzo de 1934 aconsejó a Hitler que la influencia judía debería restringirse en Alemania como se hacía en los Estados Unidos. "Le expliqué [a Hitler]", escribió Dodd, "que donde una cuestión de sobreactividad de los judíos en la universidad o la vida oficial causaba problemas, habíamos logrado redistribuir los cargos de tal manera que no ofendieran mucho". Hitler ignoró el consejo de Dodd y respondió que "si ellos [los judíos] continúan con su actividad, acabaremos con ellos por completo en este país". [44]
Dodd intentó sin éxito salvar la vida de Helmut Hirsch , un judío germano-estadounidense que planeaba bombardear partes del lugar de reunión del partido nazi en Núremberg . [45]
El trato del gobierno alemán a los ciudadanos estadounidenses creó una serie de crisis durante el mandato de Dodd como embajador. Edgar Ansel Mowrer , reportero del Chicago Daily News y presidente de la Asociación de Prensa Extranjera en Berlín, publicó un libro de ataque a los nazis, Germany Puts the Clock Back , y continuó su cobertura crítica hasta que el gobierno exigió su renuncia como jefe de la Asociación. El Departamento de Estado de los EE. UU. ignoró la demanda del gobierno de que organizara su regreso a los EE. UU. Cuando los empleadores de Mowrer organizaron su salida y él trató de quedarse para cubrir la manifestación de Nuremberg de septiembre de 1933, Dodd se negó a apoyarlo, creyendo que su reportaje era tan provocativo que dificultaba el trabajo de otros periodistas estadounidenses. [46]
El 5 de octubre de 1933, Dodd pronunció un discurso en el American Club de Berlín en el que describía el efecto del New Deal en el sistema constitucional de Estados Unidos: "No fue una revolución, como la gente tiende a decir. Fue una expansión popular de los poderes gubernamentales más allá de todas las concesiones constitucionales, y casi todos los hombres en todas partes esperan que el presidente tenga éxito". [47]
El 12 de octubre de 1933, Dodd pronunció un discurso en la Cámara de Comercio de Estados Unidos en Berlín, en presencia de Joseph Goebbels y Alfred Rosenberg , y utilizó una elaborada analogía basada en la historia romana para criticar a los nazis como "estadistas medio educados" que adoptaron los "modos arbitrarios" de un antiguo tirano. [48] Sus opiniones se volvieron más críticas y pesimistas con la Noche de los Cuchillos Largos en junio-julio de 1934, cuando los nazis mataron a destacados oponentes políticos, incluidos muchos disidentes dentro del movimiento nazi. Dodd fue uno de los pocos en la comunidad diplomática estadounidense y europea que informó que los nazis estaban demasiado fuertemente atrincherados como para que surgiera cualquier oposición. [49] En mayo de 1935 informó a sus superiores del Departamento de Estado que Hitler tenía la intención de "anexionarse parte del Corredor, parte de Checoslovaquia y toda Austria". Unos meses más tarde predijo una alianza germano-italiana. [50] Sintiéndose ineficaz, Dodd ofreció renunciar, pero Roosevelt sólo le permitió una visita de recuperación a los EE. UU. El presidente escribió al embajador de EE. UU. en Italia, Breckinridge Long, en septiembre de 1935 que él y Dodd habían sido "mucho más precisos en su pesimismo durante los últimos dos años que cualquiera de mis otros amigos en Europa". En una nota al secretario de Estado adjunto R. Walton Moore ese mismo mes, escribió sobre Dodd: "ciertamente no queremos que considere renunciar. Lo necesito en Berlín". [51] Dodd informó al secretario de Estado Hull en septiembre de 1936 que las políticas económicas internas de Hitler, el rearme y las iniciativas de Renania habían consolidado su apoyo hasta el punto de que podía contar con el apoyo del pueblo alemán para una declaración de guerra "en cualquier medida que pudiera emprender". [52]
Tras unas vacaciones de varios meses en Estados Unidos en 1936, Dodd dedicó el otoño a poner a prueba la reacción alemana ante una reunión personal entre Roosevelt y Hitler, una iniciativa propuesta por el presidente o una conferencia mundial de paz. Tras una serie de desaires, Dodd elaboró un informe para el Departamento de Estado con fecha del 28 de noviembre de 1936, que el secretario adjunto Moore elogió y remitió a Roosevelt. Denunció la tendencia de los europeos a negarse a creer que Hitler pretendiera llevar a cabo los planes expansionistas que había esbozado en Mein Kampf . Describió el éxito de Hitler al superar diplomáticamente a Francia y Gran Bretaña y forjar vínculos con Italia y España. Al evaluar la situación actual, escribió: "no parece haber ninguna fuerza vital o combinación de fuerzas que impida materialmente que Alemania persiga sus ambiciones". [53]
En el Departamento de Estado muchos tenían reservas sobre la idoneidad de Dodd para el puesto. No era una figura política del tipo que normalmente se honra con un nombramiento tan prestigioso, ni un miembro de la élite social que formaba los rangos superiores del Servicio Exterior. En Berlín, algunos de sus subordinados se sentían avergonzados por su insistencia en vivir modestamente, caminar solo por la calle y marcharse de las recepciones formales tan temprano que parecía grosero. Dodd consideraba su insistencia en vivir con su salario anual de 17.500 dólares un motivo de orgullo y criticaba el estilo de vida lujoso de otros funcionarios de la embajada. [54]
Al principio de su mandato como embajador, Dodd decidió evitar asistir al mitin anual del Partido Nazi en Núremberg para no parecer que apoyaba el régimen de Hitler. En 1933, el Departamento de Estado le dejó la decisión a él, y otros embajadores, incluidos los de Francia y Gran Bretaña, adoptaron una política similar a la de Dodd. [55] Sin embargo, como el Partido Nazi se volvió indistinguible del gobierno, el Departamento de Estado prefirió que Dodd asistiera y evitara ofender al gobierno alemán. La presión del Departamento de Estado aumentó cada año hasta que Dodd decidió evitar asistir en 1937 organizando una visita a los Estados Unidos en el momento del mitin. Su consejo de no enviar a un representante de la embajada de EE. UU. para asistir al congreso del Partido Nazi de septiembre de 1937 en Núremberg fue desestimado por sus superiores en el Departamento de Estado, y el Departamento de Estado permitió que su decisión de anular la posición de Dodd se hiciera pública. [56] Hitler expresó su satisfacción por la asistencia de los EE. UU., Gran Bretaña y Francia por primera vez, reconociéndolo como una "innovación" en política. [57]
En 1937, Dodd renunció como embajador en Berlín y el presidente Roosevelt nombró a Hugh Wilson , un diplomático profesional de alto rango, para reemplazarlo. [58] Después de dejar su puesto en el Departamento de Estado, Dodd aceptó un puesto en la American University en Washington, DC ; además, hizo campaña para advertir sobre los peligros planteados por Alemania, Italia y Japón, detallando la persecución racial y religiosa en Alemania. [11] Predijo la agresión alemana contra Austria , Checoslovaquia y Polonia . [59] Dodd, que sufrió durante años una grave afección de garganta agravada por el estrés de su embajada, viajó en una gira de conferencias por Canadá y los EE. UU., estableciendo su reputación como un estadista que se oponía a los nazis. [58]
En 1938, Dodd escribió una evaluación de la ideología nazi y del plan del Tercer Reich para Europa. Afirmó: [60]
Durante los dos primeros años del régimen nazi se adoptaron varias políticas. La primera fue la de reprimir a los judíos... No debían ocupar cargos en la Universidad ni en las operaciones gubernamentales, no debían poseer tierras, no debían escribir nada en los periódicos, debían abandonar gradualmente sus relaciones comerciales personales, ser encarcelados y muchos de ellos asesinados... [El Manual] no revela ninguna indicación de las actividades de propaganda del gobierno nazi. Y, por supuesto, no hay una sola palabra en él que advierta al lector incauto de que todas las personas que pudieran oponerse al régimen han sido absolutamente silenciadas. La idea central que subyace es hacer que la nueva generación adore a su jefe y se prepare para "salvar la civilización" de los judíos, del comunismo y de la democracia, preparando así el camino para un mundo nazificado en el que se suprimirá totalmente toda libertad del individuo, de la educación y de las iglesias.
En 1938 se publicó un volumen de su historia del Sur, planificada en cuatro volúmenes, titulado The Old South: Struggles for Democracy (El viejo sur: luchas por la democracia) , que abarca el siglo XVII. [61]
La esposa de Dodd murió en mayo de 1938. [62]
En diciembre de 1938, Dodd atropelló accidentalmente a un niño afroamericano de cuatro años en el condado de Hanover, Virginia , y huyó del lugar. El niño sufrió heridas graves, pero sobrevivió. [58] Dodd fue acusado de abandonar el lugar de un accidente, condenado y multado con 250 dólares más las costas judiciales. Dodd también pagó más de 1000 dólares por las facturas médicas del niño. [63] También perdió su derecho al voto, que más tarde le fue devuelto por el gobernador de Virginia. [9]
Después de un año de enfermedad, Dodd murió de neumonía el 9 de febrero de 1940, en su casa de campo en Round Hill, condado de Loudoun, Virginia . [11] Fue enterrado junto a su esposa en esa granja histórica que llamaban "Stoneleigh", pero en 1946 sus hijos volvieron a enterrar a sus padres en el histórico cementerio Rock Creek en Washington, DC. [9] Stoneleigh posteriormente pasó por varios propietarios; algunos edificios históricos permanecen desde que se convirtió en un club de golf en 1992. [21] En 1941, sus hijos publicaron el diario que Dodd mantuvo durante 1933-1938, y los años 1916-1920 también se publicaron más tarde. Los documentos de Dodd se conservan en varios lugares, incluida la Biblioteca del Congreso , la Colección Histórica del Sur de la Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill, las bibliotecas de Randolph-Macon College, Duke University y la Universidad de Chicago, así como entre los documentos de otras personas que se encuentran en la Biblioteca de Virginia y la Sociedad Histórica de Virginia. [9]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el barco Liberty SS William E. Dodd fue construido en la ciudad de Panamá, Florida , y bautizado en su honor. [64]
En abril de 1946, durante los juicios de Núremberg , los diarios de Dodd se utilizaron como prueba contra Hjalmar Schacht , un economista y banquero liberal, y funcionario del gobierno nazi hasta finales de 1937. Schacht elogió el carácter de Dodd, pero sugirió que sus opiniones en la década de 1930 estaban contaminadas por su alemán poco fluido. [65] Testificó que Dodd era su amigo que lo invitó a emigrar a los Estados Unidos. El abogado de Schacht describió a Dodd como "uno de los pocos diplomáticos acreditados en Berlín que obviamente no tenía simpatía de ningún tipo por el régimen en el poder". [66]
Las valoraciones del servicio de Dodd en Berlín varían considerablemente, y están condicionadas por lo que podría haber logrado otro embajador. Hull, en sus Memorias, describió a Dodd como "sincero, aunque impulsivo e inexperto". [67]
Max Lerner comentó más tarde: [68]
Si el registro de nuestros tiempos no fuera tan trágico, podría leerse como una comedia irónica de primera clase. Aquí estaba una Alemania en la que acababa de llegar al poder un fanático ebrio de poder, un activista despiadado que sabía poco de historia y odiaba la democracia; y el hombre que le enviamos para que representara los intereses estadounidenses era un erudito retirado... que, por el carácter de su democracia, era tal vez el último jeffersoniano puro que se podía encontrar en Estados Unidos.
Dodd se sintió un fracaso tanto durante su embajada como después, habiéndose fijado el imposible estándar de "cambiar el Tercer Reich con el ejemplo y la persuasión". [69] El historiador Gerhard Weinberg cree que ningún otro embajador en la Alemania nazi fue más eficaz, "aunque algunos fueran más populares y otros estuvieran mejor informados". Informa de la evaluación de George S. Messersmith , el cónsul general de la embajada que trabajó estrechamente con Dodd, quien escribió que "había muy pocos hombres que se dieran cuenta de lo que estaba sucediendo en Alemania más a fondo" que Dodd, quien demostró ser ineficaz porque "estaba completamente horrorizado por lo que estaba sucediendo". [70] El historiador Franklin L. Ford critica a Dodd por no proporcionar "inteligencia concreta sobre los objetivos y el poder nazis inmediatos " como sus pares proporcionaban a sus superiores en Londres y París. También critica la visión nostálgica de Dodd de la Alemania de sus años de estudiante y de siglos pasados, que llevó a Dodd a ver el antisemitismo alemán como un fenómeno nazi impulsado personalmente por Hitler sin reconocer sus raíces más profundas en la sociedad alemana. [71]
El tiempo que Dodd y su familia pasaron en la Alemania nazi son el tema de la obra de historia popular más vendida de 2011 de Erik Larson , En el jardín de las bestias , que retrata a Dodd como alguien bien intencionado pero ingenuo y desprevenido, que cree como historiador que todos los líderes nacionales son en última instancia actores racionales y se siente indefenso cuando se da cuenta de que Hitler puede, de hecho, ser completamente irracional.
Notas
Lectura adicional