Samuel Miller Breckinridge Long (16 de mayo de 1881 - 26 de septiembre de 1958) fue un diplomático y político estadounidense que sirvió en las administraciones de Woodrow Wilson y Franklin Delano Roosevelt . [1] Long, un nativista extremo , es recordado en gran medida por los historiadores del Holocausto por dificultar la entrada de judíos europeos a los Estados Unidos durante las décadas de 1930 y 1940.
Breckinridge Long nació el 16 de mayo de 1881, hijo de Margaret Miller Breckinridge y William Strudwick Long en San Luis, Misuri . Long era miembro de la familia Breckinridge , que ha sido descrita como "prácticamente aristocracia confederada ". [2] Long era primo lejano de Henry Skillman Breckinridge (1886-1960), quien fue el subsecretario de Guerra de los Estados Unidos de 1913 a 1916 bajo Wilson, y cuya hija se casó con John Stephens Graham , el subsecretario del Tesoro y comisionado del Servicio de Impuestos Internos y la Comisión de Energía Atómica .
Long se graduó de la Universidad de Princeton en 1904, estudió en la Facultad de Derecho de la Universidad de Washington entre 1905 y 1906 y recibió su maestría en la Universidad de Princeton en 1909.
En 1906, Long fue admitido en el Colegio de Abogados de Missouri y abrió una oficina en St. Louis en 1907. Continuó ejerciendo la abogacía de forma independiente hasta 1917. De 1914 a 1915, Long fue miembro de la Comisión del Código de Missouri sobre la Revisión del Procedimiento Judicial. Luego trabajó para establecer la Liga de las Naciones y apoyó la democracia wilsoniana. Se le atribuye la redacción del eslogan de Woodrow Wilson "Él nos mantuvo fuera de la guerra", que ayudó a asegurar la reelección de Wilson como presidente en 1916.
Long se incorporó al Departamento de Estado poco después de las elecciones. En 1917, fue nombrado tercer subsecretario de Estado y permaneció en el puesto hasta que dimitió en 1920 para presentarse como candidato al Senado de Estados Unidos por Missouri. Mientras estuvo en el Departamento de Estado, fue responsable de supervisar los asuntos asiáticos. Durante este tiempo, Long dirigió la atención a la mejora de la política de comunicaciones exteriores de Estados Unidos y coordinó la primera revisión interdepartamental de las comunicaciones internacionales de Estados Unidos.
En 1920, Long fue el candidato demócrata para el escaño del Senado de los EE. UU. en Missouri, ocupado por Selden P. Spencer , pero fue derrotado, obteniendo el 44,5% de los votos frente al 53,7% de Spencer. Perdió una segunda candidatura para el Senado en 1922.
Long era amigo personal del futuro presidente Franklin Delano Roosevelt , a quien había conocido como subsecretario de la Marina durante la administración de Wilson, y contribuyó generosamente a su campaña presidencial de 1932. Roosevelt lo recompensó con el puesto de embajador de Estados Unidos en Italia , que ocupó de 1933 a 1936. Durante su embajada, Long fue criticado por aconsejar al presidente contra la imposición de un embargo a los envíos de petróleo a Italia en represalia por la invasión de Etiopía por parte de Mussolini . "Admiraba un poco el fascismo europeo ", según el diplomático e historiador David McKean . [3] En una carta a un amigo, Long se refirió al fascismo italiano como "el experimento de gobierno más interesante que se ha presentado en el horizonte desde la formulación de nuestra Constitución". En 1938, escribió en su diario:
Acabo de terminar de leer Mein Kampf de Hitler . Es un elocuente ensayo sobre la oposición al judaísmo y a los judíos como exponentes del comunismo y el caos... Mi valoración de Hitler como persona aumenta con la lectura de su libro”. [4]
Long fue miembro de una misión especial a Brasil, Argentina y Uruguay en 1938. Al estallar la guerra en septiembre de 1939 , aceptó el nombramiento como Subsecretario de Estado Especial a cargo de los problemas derivados de la guerra, cargo que ocupó hasta enero de 1940, cuando fue nombrado Subsecretario de Estado. Hasta febrero de 1941, Long fue responsable de supervisar 23 de las 42 divisiones del departamento, antes de una revisión de la carga de trabajo entre los demás secretarios adjuntos. [5]
En un memorando interno que circuló en junio de 1940, Long escribió: "Podemos retrasar y detener efectivamente por un período temporal de duración indefinida el número de inmigrantes a los Estados Unidos. Podríamos hacerlo simplemente aconsejando a nuestros cónsules que pongan todos los obstáculos posibles y exijan pruebas adicionales y recurran a diversos dispositivos administrativos que pospondrían y pospondrían y pospondrían la concesión de las visas". [6] [7] Una de sus herramientas más poderosas para mantener fuera a los refugiados e inmigrantes potenciales fue la regla de carga pública , que prohibía la admisión de personas que se considerara que probablemente se convertirían en una carga para el estado. Los estándares de prueba de no ser una carga pública cambiaban constantemente, y eso se utilizó para evitar intencionalmente que los refugiados e inmigrantes obtuvieran la admisión. [2]
En definitiva, el efecto de las políticas de inmigración que puso en marcha el departamento de Long fue que, durante la participación estadounidense en la guerra, el noventa por ciento de las plazas disponibles para inmigrantes de países bajo control alemán e italiano nunca se cubrieron. Si se hubieran cubierto, 190.000 personas más podrían haber escapado a las atrocidades que estaban cometiendo los nazis. [8] Rafael Medoff comparó a Long con Amán (el enemigo bíblico de los judíos) debido a sus esfuerzos por admitir al menor número posible de refugiados de guerra en los Estados Unidos, una parte significativa de los cuales eran judíos. [9]
En noviembre de 1943, cuando la Cámara estaba considerando dos proyectos de ley que habrían creado una agencia gubernamental independiente encargada de ayudar al rescate de refugiados judíos, Long dio testimonio secreto ante el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes diciendo que la mayoría de los 580.000 refugiados admitidos de Europa eran judíos, y que esa legislación sería un reproche al Departamento de Estado en tiempos de guerra. Long anotó en su diario ese día que se equivocó al hablar sin notas (las cifras reales fueron 568.000 visas autorizadas y sólo 545.000 emitidas), pero los historiadores han señalado que su testimonio fue engañoso porque dio a entender que todos los refugiados eran judíos. [10]
Long, un nativista extremo, es recordado en gran medida por su papel obstruccionista como funcionario responsable de otorgar visas para refugiados durante la Segunda Guerra Mundial. [11] Obstaculizó los intentos de rescate, restringió drásticamente la inmigración y falsificó las cifras de refugiados admitidos.
Los engaños de Long también fueron detectados por sus colegas. A finales de 1943, un pequeño grupo de funcionarios de carrera del Departamento del Tesoro , horrorizados por los informes sobre la matanza masiva de judíos por parte de los nazis, intentaron financiar la liberación de unos 70.000 judíos rumanos de manos nazis. Después de que Long los bloqueara de manera efectiva, los hombres del Tesoro comenzaron a buscar pruebas de que Estados Unidos estaba evitando activamente medidas que salvarían vidas judías. La culminación de esta investigación fue un informe presentado al presidente Franklin Roosevelt a principios de 1944 por el secretario del Tesoro Henry Morgenthau Jr. El memorando se titulaba "Informe personal al presidente", pero el título original de los primeros borradores era mucho más iracundo: "Informe al secretario sobre la aquiescencia de este gobierno en el asesinato de judíos". Long figuraba de forma destacada en las acusaciones del informe. El párrafo final de la primera versión decía:
El Departamento de Estado ha dado la espalda al principio consagrado por el tiempo de conceder refugio a los refugiados. Los azotados por la tempestad no encuentran consuelo en hombres como Breckenridge Long. Long dice que la puerta de los oprimidos está abierta, pero que "ha sido cuidadosamente examinada". Lo que debería haber dicho es "cerrada con candado y pestillo". ... Si hombres del temperamento y la filosofía de Long continúan al mando de la administración de inmigración, bien podríamos quitar esa placa de la Estatua de la Libertad y apagar la "lámpara que está junto a la puerta dorada". [12]
La revelación de las fechorías de Long condujo a su degradación. En noviembre de 1944, renunció al Departamento de Estado y se retiró.
Long justificó sus acciones en su diario haciendo referencia a las leyes de los Estados Unidos que imponían cuotas estrictas al número de inmigrantes de determinados países, y a su gran preocupación por la posibilidad de que Alemania y la Unión Soviética infiltraran espías o agentes subversivos en los Estados Unidos en medio de la gran cantidad de refugiados. [13]
Se casó con Christine Alexander Graham, [14] nieta del ex senador estadounidense Francis Preston Blair Jr. , en 1912.
Sus intereses especiales incluían la colección de antigüedades , pinturas y modelos de barcos estadounidenses . Mantenía un establo de caballos de carrera pura sangre y era director del hipódromo Laurel Park en Laurel, Maryland . Disfrutaba de la caza del zorro , la pesca y la navegación.
Long murió en Laurel, Maryland , el 26 de septiembre de 1958. [1] Su viuda murió en Palm Beach, Florida , en 1959, a los 71 años. [14]
Sus documentos personales están disponibles para investigación en la Biblioteca del Congreso . [6]
En la ficción, el personaje "Breckinridge Long", subsecretario de Estado, aparece en War and Remembrance [15] de Herman Wouk y en The Muralist de BA Shapiro . Fue interpretado por Eddie Albert en la adaptación de la novela de Wouk para miniserie de 1988 .
por un período temporal e indefinido, el número de inmigrantes que ingresan a los Estados Unidos. Podríamos hacerlo simplemente aconsejando a nuestros cónsules que pongan todos los obstáculos posibles y exijan pruebas adicionales y recurran a diversos mecanismos administrativos que postergarían una y otra vez la concesión de las visas.
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