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Sir William Dugdale (12 de septiembre de 1605 – 10 de febrero de 1686) fue un anticuario y heraldo inglés . Como erudito, influyó en el desarrollo de la historia medieval como materia académica.
Dugdale nació en Shustoke , cerca de Coleshill, en Warwickshire , donde su padre, John Dugdale, era mayordomo del terrateniente local. Cuando nació, un enjambre de abejas voló hacia el jardín, lo que algunos consideraron "un feliz presagio de la vida del bebé".
Se educó en la King Henry VIII School de Coventry. En 1623 se casó con Margaret Huntbach (1607-1681), con quien tuvo diecinueve hijos. En 1625, un año después de la muerte de su padre, compró la mansión de Blyth , cerca de Shustoke. Durante una disputa por un cercamiento con un vecino unos años más tarde conoció al anticuario de Leicestershire William Burton , que actuó como árbitro. Se involucró en la transcripción de documentos y la recopilación de notas de la iglesia y conoció a otros anticuarios de Midlands como Sir Simon Archer (1581-1662) y Sir Thomas Habington . Comenzó a trabajar con Archer en la historia de Warwickshire y su investigación los llevó a los archivos de registros públicos de Londres. Allí conoció a Sir Christopher Hatton , Sir Henry Spelman , Sir Simonds d'Ewes y Sir Edward Dering . Hatton le proporcionó hospitalidad en Holborn y se convirtió en su principal mecenas.
En 1638, gracias a la influencia de sus amigos, Dugdale fue nombrado perseguidor de armas extraordinario con el nombre de Blanche Lyon y, en 1639, fue ascendido al cargo de perseguidor de armas ordinario de la Cruz Roja . El alojamiento en el Colegio de Armas y los ingresos de su puesto le permitieron continuar con sus investigaciones en Londres.
Según su relato posterior, en 1641 Sir Christopher Hatton, previendo la Guerra Civil Inglesa y temiendo la ruina y el expolio de la Iglesia, le encargó que hiciera bocetos exactos de todos los monumentos de la Abadía de Westminster y de las principales iglesias de Inglaterra.
En junio de 1642, fue convocado junto con los demás heraldos para asistir al rey en York . Cuando estalló la guerra , Carlos lo delegó para que convocara a los castillos de Banbury y Warwick a rendirse.
Fue testigo de la batalla de Edgehill y más tarde regresó con un topógrafo para hacer un reconocimiento del campo de batalla. Llegó a Oxford con el rey en noviembre de 1642 y fue admitido como MA de la Universidad . Trabajó como burócrata en la capital realista, especialmente después de diciembre de 1643, cuando Hatton fue nombrado interventor de la Casa Real . En 1644, el rey lo nombró Chester Herald of Arms in Ordinary .
Durante su tiempo libre en Oxford, recopiló material para sus libros en la Biblioteca Bodleian y en las bibliotecas universitarias . Fue durante estos años cuando conoció a Elias Ashmole , quien más tarde se convertiría en su yerno. Tras la rendición de Oxford en 1646, Dugdale regresó a Blyth Hall y se apoderó de sus propiedades según los términos de los artículos de Oxford. Hatton, que se había opuesto a la rendición, se exilió en Francia, donde Dugdale lo visitó en 1648.
Reanudó sus investigaciones anticuarias, colaborando con Roger Dodsworth en el Monasticon Anglicanum , cuyo primer volumen se publicó en 1655. Al año siguiente publicó su propia Antigüedades de Warwickshire , que pronto fue reconocida como un modelo de historia del condado . En esta obra fue uno de los primeros en considerar la importancia de las herramientas de piedra , afirmando que eran "armas utilizadas por los británicos antes de que se conociera el arte de fabricar armas de bronce o hierro". [1]
Durante la Restauración, Dugdale obtuvo el cargo de Rey de Armas de Norroy gracias a la influencia del conde de Clarendon . En el cargo de Norroy, realizó visitas heráldicas a los condados al norte del río Trent .
En 1677 fue nombrado caballero y ascendido al cargo de Rey de Armas Principal de la Jarretera , cargo que ocupó hasta su muerte. En sus últimos años escribió un relato de su vida a petición de Anthony Wood . Murió "en su silla" en Blyth Hall en 1686, a los 80 años.
También editó Glossarium Archaiologicum (1664) y Concilia (1664) de Sir Henry Spelman , añadiendo sus propias ampliaciones a esta última. Su Vida , escrita por él mismo hasta 1678, con su diario y correspondencia, y un índice de sus colecciones de manuscritos, fue editada por William Hamper y publicada en 1827.
La Sociedad Dugdale , una sociedad de publicación de textos de Warwickshire, toma su nombre de William Dugdale.
