William David Mensch, Jr. (nacido el 9 de febrero de 1945) es un ingeniero eléctrico estadounidense nacido en Quakertown, Pensilvania . Fue uno de los principales contribuyentes al diseño del microprocesador de 8 bits Motorola 6800 y formó parte del equipo dirigido por Chuck Peddle que creó el MOS Technology 6502. También diseñó el sucesor de 16 bits del 6502, el 65816. [1 ]
Mensch es el fundador, presidente y director ejecutivo (CEO) del Western Design Center (WDC) ubicado en Mesa, Arizona . Antes de fundar el WDC en 1978, Mensch ocupó puestos de ingeniería de diseño y gestión en Philco -Ford, Motorola , MOS Technology e Integrated Circuit Engineering. [2] En el WDC, Mensch trabajó principalmente en la extensión y expansión de la arquitectura 6502. Sus diseños se utilizan ampliamente en sistemas integrados y dispositivos electrónicos implantables de soporte vital. [ cita requerida ]
Mensch se graduó con un título asociado (AS) de la Universidad de Temple en 1966, donde fue miembro de la fraternidad Sigma Pi . [3] Recibió su licenciatura en Ciencias (BS) en ingeniería eléctrica de la Universidad de Arizona en Tucson en 1971. Ha impartido clases en la Universidad Estatal de Arizona , incluidos cursos sobre diseño de circuitos integrados (IC) de sistema en chip (SoC) . Mensch es miembro sénior del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE). En 2004, fue incluido en el Salón de la Fama de la Computación (organizado por el Museo de Computación de San Diego, parte de la Biblioteca de la Universidad Estatal de San Diego ), y en 2005 recibió un Premio a la Trayectoria de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Arizona. [2]
Basándose en su participación en el diseño de circuitos básicos, la definición y el diseño del sistema del microprocesador Motorola 6800 y los chips informáticos que lo respaldan, Mensch es cotitular de varias patentes de la familia 6800, entre las que se incluyen la unidad central de procesamiento (CPU) 6800, el adaptador de interfaz periférica (PIA) 6820/21, el adaptador de interfaz de comunicaciones asíncronas (ACIA) 6850 y el chip de módem 6860. Fue el único ingeniero de diseño de circuitos integrados del PIA 6820/21, que fue el primer circuito integrado periférico en tener entrada/salida (E/S) programable por bits . [2]
Antes de la familia 6800, Mensch había trabajado en el procesador Mostek 5065. [ cita requerida ]
Junto con otros tres ingenieros de MOS Technology, Mensch posee la patente de los circuitos decimales correctos en la CPU 6502. Fue responsable del diseño de circuitos básicos, oscilador y buffer , dimensionamiento de transistores y lógica de decodificación de instrucciones , con el objetivo de minimizar el número de niveles de lógica para lograr un funcionamiento más rápido. Durante esta época, cuando era común cometer errores durante el diseño, Chuck Peddle había elogiado a Mensch como un hábil diseñador e ingeniero: [4]
«Construyó siete chips diferentes sin cometer jamás un error, casi todos hechos a mano. Cuando le digo eso a la gente, no me creen, pero es verdad. Este tipo es una persona única. Es el mejor diseñador gráfico del mundo.» [4]
Antes de dejar MOS Technology en 1977, Mensch se convirtió en su gerente de diseño de microprocesadores.
Poco después de que Mensch fundara el Western Design Center (WDC) en 1978, Commodore International contrató a la compañía para desarrollar lo que ellos llamaban un "macro-micro", un procesador de metal-óxido-semiconductor complementario ( CMOS ) macroprogramado que pudiera usarse en una calculadora pequeña y potente. Sin embargo, WDC no pudo completar el proyecto y Commodore terminó su relación con la nueva compañía. [5] Mensch afirmó que Commodore nunca tuvo la intención de usar su diseño y que, en cambio, buscaba influencia para obtener un mejor trato para los chips de la competencia del productor japonés Toshiba. [6]
El primer gran esfuerzo de Mensch y su equipo fue desarrollar el WDC 65C02 , una versión mejorada del microprocesador NMOS 6502. El 65C02, además de estar implementado en tecnología de circuitos CMOS que reducía el uso de energía y mejoraba la inmunidad al ruido , añadía algunas instrucciones nuevas , y corregía varios defectos del NMOS 6502. El 65C02 fue posteriormente adoptado para su uso en el ordenador Apple IIc y, más tarde, en una versión mejorada del Apple IIe .
El siguiente diseño de Mensch, que se convertiría en un producto importante en WDC, fue un microprocesador de 16 bits compatible con 65C02, el 65C816 , más tarde denominado W65C816S. El diseño del 65C816 surgió tras una consulta con Apple y fue adoptado por ellos para su uso en el ordenador Apple IIGS . El 65C816 fue elegido más tarde como el núcleo del procesador Ricoh 5A22 que alimentaba el Super Nintendo Entertainment System .
Mensch desarrolló la computadora Mensch como un medio para promocionar el microprocesador W65C816S. Era un sistema diseñado en torno al microcontrolador WDC W65C265S, que contiene un núcleo W65C816S. La computadora, que incluye el paquete de software Mensch Works, fue producida por WDC durante un tiempo y fue diseñada para usos educativos y de pasatiempos.
Chuck Peddle y Bill Mensch son considerados pioneros de las computadoras personales, porque tanto la tecnología 6502 como el modelo de negocio fueron fundamentales para ayudar a lanzar la revolución de las computadoras personales. [7] [8]
Mensch tiene cinco hijos y reside con su esposa, Dianne, en Superstition Mountain , Arizona . [2]
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