William Charles Williams VC (15 de septiembre de 1880 - 25 de abril de 1915) fue un británico que recibió la Cruz Victoria , el premio más alto y prestigioso por su valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth .
Williams nació en Stanton Lacy cerca de Ludlow en Shropshire , Inglaterra , hijo de William y su esposa Elizabeth Williams. Se crió en Chepstow , Monmouthshire , Gales , [1] a donde se mudaron sus padres cuando él tenía siete u ocho años. [2]
Después de trabajar como jardinero y trabajador [3], se unió al Royal Navy Boys Service en Portsmouth en 1895 y fue ascendido a niño de primera clase en 1896, marinero en 1898 y marinero capaz en 1901. [4] Fue elogiado por su valentía cuando sirviendo a bordo del HMS Terrible en la Brigada Naval frente a Sudáfrica durante la Segunda Guerra Bóer y en China durante el Levantamiento de los Boxers . [2]
Dejó el servicio regular en 1910, se unió a la Reserva Naval Real y trabajó en la policía y en una acería en Newport . Se reincorporó a la Armada en 1914 al ser movilizado al inicio de la Primera Guerra Mundial . Durante su carrera, sirvió en dieciocho barcos diferentes, algunos más de una vez. [4]
Tenía 34 años cuando se produjo el siguiente hecho por el que se le otorgó el VC. [5] El 25 de abril de 1915, durante el desembarco en V Beach, Cabo Helles , Gallipoli , Turquía , Williams, con otros tres hombres ( George Leslie Drewry , Wilfred St. Aubyn Malleson y George McKenzie Samson ) estaba ayudando al comandante ( Edward Unwin ). de su barco, HMS River Clyde (anteriormente SS River Clyde ) en el trabajo de asegurar las gabarras. Se aferró a una cuerda durante más de una hora, sumergido hasta el pecho en el mar, bajo continuo fuego enemigo. Finalmente fue gravemente herido por un proyectil y luego murió mientras el comandante realizaba su rescate, quien lo describió como el marinero más valiente que jamás había conocido. [5] [6]
Como no tenía ninguna tumba conocida, figura en el Memorial Naval de Portsmouth de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth . [1]
Hay dos monumentos a él en Chepstow: una pintura de Charles Dixon de los acontecimientos en los Dardanelos, colgada en la iglesia de Santa María ; y un cañón naval del submarino alemán SM UB-91 obsequiado por el rey Jorge V , que se encuentra en la plaza principal de la ciudad, junto al monumento a los caídos . En Shropshire, se colocó una placa conmemorativa en el monumento a los caídos en la guerra de la parroquia en el cementerio de Stanton Lacy, [7] y después del centenario de su premio se erigió una piedra conmemorativa de VC en el mismo pueblo, incrustada en la pared cerca de la puerta del cementerio del pueblo. [3]