William Caldwell ( c. 1750 - 20 de febrero de 1822) fue un oficial militar nacido en Irlanda y funcionario colonial del Departamento Indio Británico . Luchó contra los patriotas en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , especialmente con los Rangers de Butler , con base cerca del norte del estado de Nueva York. Después de la guerra, junto con otros leales , Caldwell recibió tierras en el Alto Canadá (ahora Ontario ). Ayudó a fundar la ciudad de Amherstburg , cerca de la desembocadura del río Detroit . También sirvió como teniente coronel en la Guerra de 1812 y como superintendente de indios en el Departamento Occidental. Fue comerciante y agricultor en Amherstburg.
Se cree que Caldwell es hijo de William y Rebecka Caldwell del condado de Fermanagh , Irlanda . De joven, emigró a Pensilvania, en las Trece Colonias, en 1773. [ cita requerida ]
Su iniciación en el combate se produjo en el valle de Wyoming, en Pensilvania , cuando los habitantes de Pensilvania lucharon contra los colonos de Connecticut . En 1774, sirvió en la Guerra de Lord Dunmore . En 1775, fue nombrado oficial del Departamento Indio Británico. [ cita requerida ]
Con el estallido de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, Caldwell sirvió con las fuerzas de Lord Dunmore en el ataque a Norfolk, Virginia , en 1776, y resultó herido. Después de recuperarse de sus heridas, Caldwell fue a Fort Niagara , donde fue nombrado capitán de los Rangers de Butler el 24 de diciembre de 1777. [1]
En las campañas de los rangers, Caldwell fue "un partisano muy activo", según el comandante de Fort Niagara. Al liderar a sus tropas en la batalla, exhibió una crueldad que los estadounidenses nunca olvidarían. El 3 de julio de 1778, estuvo presente en la batalla de Wyoming en Pensilvania. En septiembre de 1778, dirigió un ataque a German Flatts en el valle Mohawk del centro de Nueva York, junto con el jefe mohawk Joseph Brant al frente de sus fuerzas iroquesas . Destruyeron todos los edificios y el grano de la zona, y mataron y capturaron mucho ganado, dejando a los colonos luchando durante el invierno. [ cita requerida ]
Caldwell, que tenía su base en Detroit , dirigió una fuerza de unos 50 rangers en muchas batallas y expediciones en Kentucky y Ohio Country . En 1782, dirigió a sus rangers y a sus aliados shawnee en una victoria sobre la expedición de Crawford ; perdieron una batalla en Bryan Station y luego triunfaron en la batalla de Blue Licks . [ cita requerida ]
Después de la guerra, Caldwell se instaló en la región de Detroit que se convirtió en el Alto Canadá . Junto con otros leales, se le concedieron tierras en lo que se convirtió en Amherstburg en el río Detroit y se convirtió en comerciante. [1] Su socio era otro leal, Matthew Elliott .
Durante la Guerra India del Noroeste , dirigió una compañía (80-150 hombres) de la milicia canadiense junto con los nativos de la Confederación del Noroeste contra el avance de las tropas estadounidenses en Fallen Timbers , el enfrentamiento final de la guerra. [2]
Con el estallido de la Guerra de 1812 , Caldwell fue nombrado teniente coronel y recibió el mando de un grupo de entre 40 y 50 voluntarios de la milicia canadiense, llamados Rangers de Caldwell (o Rangers occidentales). Luchó en la batalla del Támesis y en la batalla de Longwoods , entre muchas otras acciones. Obtuvo comisiones para todos sus hijos en el ejército regular. [ cita requerida ]
Después de la muerte de Matthew Elliot en abril de 1814, Caldwell fue nombrado Superintendente de los Indios en el Distrito Occidental, con su hijo Billy como su segundo al mando. [ cita requerida ]
William Caldwell murió el 20 de febrero de 1822 en Amherstburg, Alto Canadá. [ cita requerida ]
Según la creencia tradicional, mientras estuvo destinado en Fort Niagara, Caldwell tuvo una relación con una mujer mohawk, cuyo nombre se desconoce. A veces se la llama hija de un jefe mohawk llamado 'Sol Naciente', [3] o, ella misma se llama 'Sol Naciente' [4], aunque ninguna de las afirmaciones parece estar basada en una fuente veraz. Llamaron a su hijo, nacido alrededor de 1782, Billy Caldwell . [1] El niño fue criado con la familia de su madre durante su adolescencia temprana debido a la ausencia de su padre.
En 1783, Caldwell padre se casó con Suzanne Baby, hija de Jacques Baby dit Dupéron. Juntos tuvieron ocho hijos, cinco varones y tres mujeres. [1] En 1789, Caldwell incorporó a su familia a su hijo Billy y le dio una educación. Billy se convirtió en el segundo al mando de William Caldwell en el Departamento Indio Británico.
Billy vivió más tarde en los Estados Unidos después de 1818, donde fue uno de los primeros y renombrados colonos de Chicago . Supuestamente se casó con la hermana de un jefe Potawatomi llamado 'Yellow Head' [5] que no debe confundirse con Ozaawindib o Tête Jaune , dos contemporáneos cercanos cuyos nombres se traducen como lo mismo. Aparentemente era un ciudadano respetado de Illinois , y se desempeñó como juez de paz de Chicago en 1826, junto con otros colonos tempranos conocidos como John Kinzie y Jean Baptiste Beaubien . El hermano de este último, Mark Beaubien, dirigía el Sauganash Hotel de Chicago , llamado así en honor a Billy. 'Sauganash' era la palabra Potawatomi para inglés, o 'alguien que habla inglés ' y por este nombre también se conocía al joven Caldwell. Se convirtió en jefe electo del Consejo de los Tres Fuegos y ayudó a firmar numerosos tratados de tierras, como el Segundo Tratado de Prairie du Chien de 1829 y el Tratado de Chicago de 1833. Por esto, el gobierno federal de los Estados Unidos le dio 2,5 millas cuadradas de tierra o dos secciones y media , por encima de la antigua línea fronteriza india establecida por el Tratado de San Luis (1816) , en la rama norte del río Chicago . [6] [7] Lideró a los potawatomi a Iowa en 1835, en cumplimiento del Tratado de Chicago . El liderazgo de Caldwell probablemente salvó a su gente de sufrir una expulsión forzada a manos de la milicia como la que experimentaron los potawatomi de Indiana , ahora conocida como el Sendero de la Muerte Potawatomi . Tras su retirada de Chicago en 1835, los potawatomi bajo el mando de Caldwell hicieron una procesión de danza de guerra por la actual Lake Street . [8] Habrían pasado justo por el hotel que lleva su nombre, al que se le permitió permanecer allí. La banda de Caldwell se instaló en lo que hoy es Council Bluffs, Iowa , en una zona llamada "Caldwell's Camp". Allí moriría en 1841, menos de veinte años después que su padre William. [9]