Johann Wilhelm Theodor Ludwig von Blandowski , conocido como William Blandowski (21 de enero de 1822 - 18 de diciembre de 1878), fue un explorador, soldado, zoólogo e ingeniero de minas alemán de ascendencia polaca, famoso por su exploración de los ríos Murray y Darling en Australia .
Blandowski nació en Gleiwitz , Alta Silesia, Reino de Prusia (ahora Gliwice , Polonia) el 21 de enero de 1822. El menor de trece hermanos, sus padres, Johann Felix von Blandowski y Leopoldine Gottliebe von Woyrsch, eran protestantes y miembros de la aristocracia menor polaca. , utilizando el escudo de armas de Wieniawa . Fue educado en el Gymnasium de Lauban pero se fue sin obtener su certificado Abitur. Continuó sus estudios en la Escuela de Minería de Tarnowitz y en la Universidad de Berlín. La educación de Blandowski se vio afectada por la muerte de su padre, las dificultades económicas y las controversias que resultaron en expulsiones silenciosas de varios institutos.
Después de completar sus estudios, trabajó como subdirector en la mina de carbón Koenigsgrube en Koenigshütte. De carácter tempestuoso, se dejó llevar por las revoluciones de 1848 y escribió una carta a su empleador explicando sus sentimientos revolucionarios. Tras dimitir antes de ser despedido, se unió al ejército de Schleswig-Holstein en marzo de 1848 y fue ascendido al rango de teniente. Después de completar su servicio militar, intentó sin éxito conseguir otro puesto en el Servicio de Minería de Prusia, pero fue rechazado. Estos contratiempos fueron una de las motivaciones para que emigrara a Australia en 1849. [1]
Blandowski fue uno de varios residentes influyentes de habla alemana, como Ludwig Becker , Hermann Beckler , Amalie Dietrich , Wilhelm Haacke , Diedrich Henne , Gerard Krefft , Johann Luehmann , Johann Menge , Carl Mücke (alias Muecke) , Carl Mücke (alias Muecke) , Ludwig Preiss , Carl Ludwig Christian Rümker (también conocido como Ruemker) , Moritz Richard Schomburgk , Richard Wolfgang Semon , Karl Theodor Staiger , George Ulrich , Eugene von Guérard , Robert von Lendenfeld , Ferdinand von Mueller , Georg von Neumayer y Carl Wilhelmi . quienes trajeron sus "tradiciones epistémicas" a Australia, y no solo quedaron "profundamente enredados con el proyecto colonial australiano", sino que también estuvieron "intrincadamente involucrados en imaginar, conocer y dar forma a la Australia colonial" (Barrett, et al., 2018, p. 2). [2]
Llegó a Adelaida el 14 de septiembre de 1849. Hay informes de que su pasaje fue pagado por un mecenas, Karl Bernhardt Maximilian Wiebel (Wibel) (1808 - 1888), miembro fundador del Museo Zoológico de Hamburgo. [1] Comenzó a explorar el área alrededor de Adelaida, y sus bocetos de este período incluyen escenas geológicas, fósiles, animales, los aborígenes y sus artefactos. Algunos se ejecutan toscamente en el acto, mientras que otros han sido refinados para su posterior circulación. Envió muestras y bocetos a Hamburgo.
Blandowski era ambicioso e hizo solicitudes infructuosas al gobierno y a colonos influyentes para financiar sus exploraciones y estudios. Estas súplicas no tuvieron éxito y abandonó Australia del Sur para ir a los yacimientos de oro de Victoria en 1851. Hizo una fortuna en los yacimientos de oro e inventó una bomba de fuerza de doble acción para evitar que las minas se inundaran. Este éxito aumentó su perfil y le valió el ansiado ingreso a las altas esferas de la sociedad.
Fue el primer científico designado por el gobernador La Trobe para el nuevo Museo Victoriano el 1 de abril de 1854, y fue responsable de las primeras compras de objetos, especímenes y libros para el museo. [3] Más tarde se convirtió en miembro del Instituto Filosófico de Victoria , precursor de la Royal Society of Victoria . También fue uno de los fundadores de la Sociedad Geológica de Victoria en 1852. [4] En 1856, el Instituto Filosófico, con £2000 de respaldo gubernamental, inició una expedición científica (la Expedición Blandowski ) al río Murray, dirigida por Blandowski, con Gerard Kreftt como segundo al mando. La expedición viajó desde Melbourne a la estación Mildura entre el 6 de diciembre de 1856 y el 8 de abril de 1857. Había un campamento ubicado en Mondellimin (cerca de la moderna Merbein) en el lado sur del Murray y, salvo algunos viajes secundarios realizados por Blandowski, la expedición permaneció allí. durante ocho meses. El pueblo Nyeri Nyeri acampó con la expedición y proporcionó la mayoría de los especímenes de historia natural. [5] Blandowski abandonó la expedición temprano y regresó a Melbourne en un barco fluvial y un vapor a principios de agosto. Krefft regresó a Melbourne a finales de noviembre de 1857. [6]
A lo largo de su vida, su ego y su falta de habilidades interpersonales resultaron en grandes decepciones y escándalos públicos. Blandowski decidió nombrar algunas especies de peces documentadas en esta expedición en honor a miembros del consejo del Instituto Filosófico. [7] Sin embargo, se produjo una controversia cuando dos miembros prominentes del consejo se sintieron insultados por sus descripciones del pez que lleva su nombre:
No se sabe si el insulto de Blandowski fue intencionado, pero ciertamente provocó una acritud sustancial en el consejo. Blandowski se negó a retirar las descripciones o el documento en el que aparecían y rápidamente fue censurado por el consejo. Los partidos insultados intentaron expulsarlo del instituto, pero finalmente se retiraron al no poder obtener la mayoría requerida de dos tercios de votos. [8]
Blandowski permaneció activo en el Instituto Filosófico durante los siguientes tres años, participando en el Comité de Exploración que organizó la expedición de Burke y Wills . Estaba firmemente convencido de que los victorianos deberían participar activamente en la exploración de Australia. Blandowski regresó a Europa en 1859 y se quejó del trato recibido en Australia.
En su relato de la expedición, Blandowski afirma que trajo a Melbourne 28 cajas y paquetes, de unos 16.000 ejemplares, registrados con 2.000 números diferentes y viajó unas 1.300 millas. Durante esta expedición, Blandowski se esforzó por documentar las actividades cotidianas de los pueblos indígenas, así como los conflictos y rituales dramáticos; también desarrolló estrechas relaciones con los aborígenes y simpatizó con su situación. [9]
A principios del siglo XXI, el renovado interés por las exploraciones de Blandowski generó un debate sobre la procedencia de los bocetos e ilustraciones que se le atribuyen. [10] [11] [12] [13] Sus primeros bocetos, dibujados mientras estaba en Australia del Sur, revelan que tenía pocas habilidades como artista. Durante la expedición Blandowski, Krefft trabajó como artista e hizo cientos de dibujos de los especímenes reunidos, el entorno y las personas que encontraron; estos dibujos tienen muchos matices y capturan con gran detalle las imágenes que está registrando.
Cuando regresó a Melbourne, Blandowski contrató a James Redaway [14] para crear grabados de algunos de los dibujos, y en Alemania Gustav Mützel también creó ilustraciones y grabados. En 1862 publicó Australia en Australien en 142 Photographischen Abbildungen , [15] un folleto ilustrado por Gustav Mützel sobre sus experiencias en Australia, con diferentes secciones que tratan de la cultura, la economía, las actividades, las ceremonias de iniciación, los combates, las enfermedades y la muerte indígenas. En esta obra, Blandowski no atribuye los dibujos a Krefft, y esto ha creado cierta confusión sobre la atribución de las obras. Lo que se sabe es que en muchos casos las obras finales fueron tomadas a partir de fotografías, convertidas en grabados y luego fotografiadas nuevamente, o fueron originalmente bocetos que se convirtieron en grabados. En todos los casos las obras fueron realzadas utilizando las convenciones artísticas de la época.
Se le conmemora en un género de peces marinos ( Blandowskius ), y de las perchas del río Murray ( Blandowskiella ). [4]
Blandowski fue internado en el manicomio provincial de Bunzlau (ahora Bolesławiec) en 1873. Murió allí, de una "obstrucción intestinal", el 18 de diciembre de 1878. [16]
Blandowski, William (1822), Australien in 142 photographischen, Verlag, 1862. disponible en línea
{{citation}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace ) Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )
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