Sir William Beeston (nacido en 1636, Florida, 1702) fue una figura política y jurídica inglesa, vicegobernador de Jamaica .
Beeston nació en Tichfield , Hampshire, siendo el segundo hijo de William Beeston de Posbrook, de Elizabeth, hija de Arthur Bromfield. Su hermano mayor, Henry Beeston , fue maestro de la Winchester School y director del New College de Oxford .
Beeston fue a Jamaica en 1660. En 1664 fue elegido, como miembro de Port Royal , para la primera cámara de la asamblea; el portavoz lo envió a prisión por desacato a su autoridad, fue llevado ante el gobernador y el consejo, reprendido y puesto en libertad. Beeston nos dice que cuando esta asamblea, que había estado "marcada por fiestas, mucho calor y mal humor", levantó la sesión, "para enmendar sus disputas y cimentar los desgarros que se habían causado, estaba decidida a tratar el gobernador y el consejo a una cena, y se sirvió una cena espléndida, con vino y música, y todo lo que podría hacerla grandiosa. Esto se mantuvo así hasta que la abundancia de vino hizo que aparecieran las viejas heridas, porque entonces todos se juntaron por las orejas, y en el desafortunado conflicto, el honesto capitán Rutter, un digno caballero de la asamblea, fue asesinado por el mayor Joy, que era miembro del consejo. , y siempre había sido su amigo, pero la bebida y las peleas de otros hombres hicieron que se pelearan. En diciembre de este año, Beeston fue nombrado juez del tribunal de causas comunes de Jamaica.
En 1665 el gobernador, Sir Thomas Modyford , lo envió a negociar con una fuerza de corsarios que amenazaban San Espíritu , Cuba. En 1671, Sir Thomas Lynch (que había sucedido a Sir Thomas Modyford como gobernador) envió al "mayor" Beeston con una flota para llevar artículos de paz con los españoles a Cartagena y llevarse a los prisioneros ingleses; y a su regreso a Jamaica le entregó el mando de la fragata HMS Assistance (Addit. MS. 12430, fol. 33). Utilizando Asistencia, trajo al pirata francés Du Mangle y al bucanero renegado inglés Francis Witherborn . [1] Al año siguiente navegó a Cuba y La Española "para cuidar de piratas y corsarios" (incluido el Capitán Yellows ) [2] y a La Habana "para llevarse a los prisioneros". El 10 de julio de 1672 envió una flota de mercantes a Inglaterra. En 1675, Beeston y Sir Henry Morgan (de celebridad bucanera) fueron nombrados comisionados del almirantazgo. En 1677 y los dos años siguientes, el 'teniente coronel Beeston', como presidente de la cámara de la asamblea, promovió celosamente la oposición a los esfuerzos del gobernador, el conde de Carbery , por asimilar el gobierno de Jamaica al que entonces existía en Irlanda. , y obtener una ley que establezca una renta perpetua para la corona. Después de una discusión sobre la ejecución del pirata James Browne , el nuevo gobernador, Charles Howard, primer conde de Carlisle , disolvió la Asamblea y ordenó al coronel Samuel Long (difunto presidente del Tribunal Supremo) y al coronel Beeston que viajaran a Inglaterra para responder por su contumacia. [1] A su llegada presentaron contracargos contra su señoría. Fue reemplazado en el gobierno, y "su majestad, después de escuchar al coronel Long y al coronel Beeston, no sólo devolvió a su isla su antiguo gobierno y todos los privilegios que habían disfrutado hasta entonces, sino que los amplió".
Beeston no parece haber regresado a Jamaica hasta 1693, ya que a finales del año anterior había sido nombrado caballero en Kensington y nombrado vicegobernador de la isla. Encontró que todavía sufría los efectos del terrible terremoto del 7 de junio de 1692, seguido de una fiebre epidémica, y en octubre Beeston escribe a Lord ––: 'Por la mortalidad que aún continúa, he perdido a toda mi familia, excepto a mi esposa y Un hijo y no me queda ni un solo sirviente para atenderme excepto mi cocinera, por lo que es muy incómodo estar aquí. Continúa suplicando que si su nombramiento no es permanente se le pueda revocar lo antes posible (Add. MS. 28878, fol. 135).
En 1694, Beeston, como comandante en jefe, resistió con éxito una formidable invasión de Jamaica por parte de los franceses. 'Una narración de Sir William Beeston sobre el descenso de los franceses a Jamaica' y 'Una carta del Consejo de Inglaterra en respuesta a su narrativa', en las que transmite el agradecimiento de Su Majestad, se encuentran manuscritos en la biblioteca de la Biblioteca Británica. Museo . Beeston continuó una relación incómoda con los franceses después, manteniendo correspondencia con Jean-Baptiste du Casse mientras trataba con jacobitas y otros ingleses descontentos (como el pirata Nathaniel Grubing ) que navegaban al servicio de Francia. [3]
En 1699, Beeston, a instancias del gobierno local, ayudó a completar la ruina de la colonia escocesa de Darién mediante una proclama que prohibía a los habitantes de Jamaica comerciar con ellos o brindarles cualquier tipo de ayuda. Su posición como jefe del ejecutivo era más difícil que de costumbre. Durante su residencia anterior había sido un líder de los colonos en su lucha por el autogobierno, ahora era el defensor reconocido de la prerrogativa real. Sin embargo, durante algún tiempo se las arregló para asegurarse una mayor proporción de popularidad que la que había tenido cualquiera de sus predecesores inmediatos, y disolvió la asamblea de 1700 en tolerable armonía con todos sus miembros.
La casa sucesora le pidió que "dara cuentas de las grandes sumas de dinero y tesoros sin dueño" encontrados entre las ruinas del terremoto, y del desembolso de 4.000 libras esterlinas de generosidad real a los que sufrieron la invasión francesa. Beeston no cumplió con su demanda y la casa, negándose a continuar con cualquier otro negocio, fue disuelta. El 21 de enero de 1702, Beeston fue reemplazado en el gobierno, y en la primera asamblea de su sucesor, el general William Selwyn , se votó un discurso orando para que a Sir W. Beeston no se le permitiera abandonar la isla sin dar cuenta del dinero que se había apropiado. . Selwyn murió antes de que pudiera ser presentado, pero fue recibido por el nuevo gobernador, el coronel Beckford, abuelo del lord alcalde de Londres, quien dijo que no consideraba a Beeston responsable ante la cámara de la asamblea, sino ante el rey. Sin embargo, como acto de gracia, les presentó una explicación que Beeston se había dado a sí mismo sobre la aplicación del dinero (Proceds. H. of Assembly MS. 12425), lo que debió haberlos satisfecho, ya que no parecen haber tomado ninguna decisión. Nueva notificación del asunto y Beeston zarpó hacia Inglaterra el 25 de abril.
En las "Transactions of the Royal Society" de 1696 hay "un resumen de una carta de Sir W. Beeston al Sr. C. Bernard, que contiene algunas observaciones sobre el barómetro y sobre un baño caliente en Jamaica", y en el En la biblioteca del Museo Británico hay un diario escrito a mano por Sir William Beeston de siete viajes realizados por él desde el 10 de diciembre de 1671 al 28 de junio de 1702.
La hija de Sir William Beeston, Jane, se casó, primero, con Sir Thomas Modyford, bart., y, en segundo lugar, con Charles Long, de quien fue la segunda esposa.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Beeston, William". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.