Bill Beckley (nacido el 11 de febrero de 1946-17 de agosto de 2024) fue un artista narrativo y conceptual estadounidense .
Nacido en Hamburg, Pensilvania , una pequeña ciudad agrícola en la campiña amish , Bill Beckley asistió a la universidad en la Universidad de Kutztown de 1964 a 1968 y en 1970 recibió una Maestría en Bellas Artes de la Escuela de Arte Tyler , de la Universidad de Temple . Allí estudió con Italo Scanga , quien le presentó a antiguos alumnos y amigos, entre ellos Bruce Nauman , Dan Flavin , Sol LeWitt y Marcia Tucker , entonces curadora del Museo Whitney . [1] Marcia Tucker presentó su trabajo a Athena Tacha , curadora del Museo de Arte Allen Memorial en Oberlin, Ohio , quien incluyó su trabajo en “Art in the Mind” (1970), la primera exposición de arte conceptual en los Estados Unidos . [2]
Se mudó de Filadelfia a la ciudad de Nueva York en el verano de 1970 y vivió durante un tiempo en un velero frente a City Island . Fue uno de los artistas (junto con Gordon Matta Clark , Rafi Ferrer, Barry Le Va, Jeffery Lew, Bill Bollinger y Alan Saret ) que organizó la primera exposición de la legendaria galería 112 Greene Street Workshop en SoHo en octubre de 1970. [3] En el otoño de 1970 conoció a Louise Bourgeois , que también trabajaba en 112 Greene Street; Vito Acconci ; y Dennis Oppenheim , que se convirtió en un amigo de toda la vida.
Beckley continuó exponiendo con varias galerías europeas y americanas que mostraban arte conceptual, fotografía y textos. Estas incluyeron una exposición con Gerhard Richter en la Galería Rudolf Zwirner ( Colonia , 1972), la Galería Konrad Fischer ( Düsseldorf , 1972), la Galería Nigel Greenwood ( Londres , 1972), la Galería John Gibson (Nueva York, 1973), la Galería Yvon Lambert ( París , 1974), y la Galerie Hans Mayer, que ha representado su trabajo en Europa desde 1975. Expuso en la Bienal de París en 1973; [4] la Bienal de Venecia en 1975; [5] [6] en la Documenta en Kassel , Alemania, en 1976; [7] y en la Bienal Whitney en 1979. [8] El Museo de Arte Moderno mostró sus obras en su Sala de Proyectos en 1979.
A principios de los años setenta, Beckley formó parte de un grupo poco cohesionado de artistas conceptuales que utilizaban imágenes y textos ficticios en una forma que llegó a conocerse como arte narrativo. El marchante de arte John Gibson organizó la primera exposición colectiva de estos artistas en 1973. Incluía a David Askevald, John Baldessari , Peter Hutchinson , Jean Le Gac, Italo Scanga, David Tremlett , Ger van Elk y William Wegman . A continuación se realizaron varias exposiciones de este trabajo narrativo en museos, entre ellas “Narrational Imagery: Beckley, Ruscha, Warhol”, organizada por Sam Hunter , en la Universidad de Massachusetts Amherst ; y “American Narrative/Story Art: 1967–1977” [9] en el Museo de Arte Contemporáneo de Houston. [10]
A principios de los años setenta, Beckley huyó de las tonalidades en blanco, negro y gris del conceptualismo temprano. Con sus fotografías en color y referencias a imágenes publicitarias, influyó en artistas de la llamada Generación de la Imagen como Richard Prince [11] y Jeff Koons , a quien conoció en la exposición de fotografías en color Projects Room del Museo de Arte Moderno antes mencionada. A partir de atisbos de sí mismo y de sus obsesiones, reunió obras enigmáticas en las que la forma modular y sus permutaciones a veces se leen como la historia de una relación sexual o como una imagen desconcertante e involutiva de la sexualidad misma. [12]
Entre sus exposiciones más recientes se incluyen una muestra de 2008 de obras de 1971 a 1973, entre ellas Silent Ping Pong Tables y Short Stories for Popsicles (ambas de 1971), en Chelsea Space (Londres) en colaboración con la Tate Gallery; una exposición retrospectiva de 2010 titulada “Etcetera” en la Tony Shafrazi Gallery de Nueva York; y una exposición de fotografías abstractas en color en la Galerie Hans Mayer, Düsseldorf, en septiembre de 2010 y 2014, y exposiciones en Albertz Benda Gallery, Nueva York, 2014, 2016 y 2018; Studio Trisorio, Nápoles, 2016; Studio G7, Bolonia; 2018; The University of the Arts, Filadelfia, 2018; y una muestra individual en Frieze, Nueva York, 2018.
Su obra se encuentra en las colecciones del Museo de Arte Moderno; el Museo Whitney; el Museo Guggenheim , Nueva York; el Museo Smithsonian de Arte Americano , Washington DC ; la Tate Modern, Londres; la Colección Daimler en Stuttgart ; la Sammlung Hoffman en Berlín; y en las colecciones privadas de la familia Morton Neumann, Jeff Koons y Sol LeWitt.
En los años noventa, Beckley editó Aesthetics Today , una serie de libros para la Escuela de Artes Visuales y Allworth Press . Esto incluía, entre otros libros, Shape of Ancient Thought de Thomas McEvilliey, The End of the Art World de Robert C. Morgan y las antologías de Beckley Uncontrollable Beauty y Sticky Sublime . En 2018 habló sobre su trabajo en la Universidad de Bolonia y escribió un capítulo para Contemporary Visual Culture and the Sublime, publicado por Routledge Press en 2018. Comenzó a enseñar semiótica en la Escuela de Artes Visuales en 1970. Entre sus antiguos alumnos se incluyen John von Bergen , Mark Dion y Keith Haring .
Beckley se casó con Deirdre Williams, diseñadora de vestuario para películas, en 1980. Se divorciaron en 1981. Se casó con Laurie Johenning, escultora, en 1986. Tuvieron dos hijos, Tristan y Liam.
Murió el 17 de agosto de 2024, en su casa de Kerhonkson, Nueva York . [13]