Duelo de sables de caballería (1887)- Rescate de los colores , (1898)
William Brooke Thomas Trego (15 de septiembre de 1858 - 24 de junio de 1909) fue un pintor estadounidense mejor conocido por sus temas militares históricos , en particular escenas de la Revolución estadounidense y la Guerra Civil . [1]
William BT Trego nació en Yardley , condado de Bucks , Pensilvania , en 1858, hijo del artista Jonathan Kirkbridge Trego y Emily Roberts, de soltera Thomas. A la edad de dos años, las manos y los pies de William casi quedaron paralizados, ya sea por polio o porque un médico le administró una dosis de calomelanos (cloruro mercurioso). La familia de Trego se mudó a Detroit en 1874, donde William se inscribió en la escuela local, pero un incidente en el que William, de 16 años, se quemó todo el cabello con un chorro de gas hizo que su padre decidiera enseñarle a William en su estudio a partir de entonces. A pesar de sus manos lisiadas, el joven William mostró aptitud para el arte, aprendiendo a pintar con un pincel atascado en su mano derecha mientras lo guiaba con la izquierda. [2] William Trego recibió atención pública por primera vez cuando exhibió una pintura titulada La carga de Custer en Winchester en 1879 en la Feria Estatal de Michigan . Su representación de la carga de George Armstrong Custer en la Tercera Batalla de Winchester fue descrita por el Cleveland Press como "una de las mejores pinturas históricas de este tipo que haya sido producida jamás por un artista estadounidense". [3]
Más tarde ese año, Trego utilizó las ganancias de la venta de La carga de Custer en Winchester para inscribirse en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania en Filadelfia, Pensilvania . [4] Estudió en la PAFA durante tres años con Thomas Eakins , en cursos que incluían instrucción sobre aspectos de la figura humana, incluido el estudio anatómico del cuerpo humano y animal y la disección quirúrgica. Trego no apreció el estilo de enseñanza riguroso y conciso de Eakins, y más tarde comentaría:
En una exposición de la Academia de 1882, Trego ganó el primer Premio Toppan por su obra, Battery of Light Artillery en Route, y la pintura fue posteriormente comprada para la Academia por Fairman Rogers . En 1883, Trego recibió lo que él pensó que era un desaire de la Academia cuando el jurado de arte para el Concurso de Pinturas Históricas de Temple, un concurso destinado a ayudar a revivir la pintura histórica limitando las entradas a representaciones de la "Guerra de Independencia de los Estados Unidos", [5] decidió que no había pinturas de calidad suficiente para merecer un primer o segundo lugar, y le otorgó a Trego el tercer lugar por su pintura de George Washington y sus tropas llamada The March to Valley Forge . [6] Trego demandó a la Academia con el argumento de que si su pintura era la mejor en general, debería recibir el primer lugar (y él debería recibir el premio en metálico de $3000). En 1886, perdió el caso, y la Corte Suprema de Pensilvania dictaminó que el jurado estaba en su derecho según el contrato de la exhibición de otorgar premios como lo considerara conveniente. [7]
Después de dejar la Academia, Trego vivió en Gales del Norte, Pensilvania , con su madre y su padre. A excepción de los viajes al extranjero, Trego viviría en Gales del Norte durante el resto de su vida, trabajando en un estudio detrás de su casa. Utilizó a los residentes de la ciudad, sus caballos y el paisaje circundante como modelos y fondos para sus pinturas. Trego se estaba volviendo muy conocido por la precisión de sus representaciones militares, así como por el realismo honesto, a veces brutal, especialmente en sus temas de la Guerra Civil [8]. Las obras de la Guerra Civil fueron bien recibidas y Trego tuvo mucho éxito vendiendo pinturas durante ese tiempo.
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En 1887, fue a París para estudiar en la Académie Julian con los pintores académicos franceses Tony Robert-Fleury y William-Adolphe Bouguereau . Trego estudió en los museos franceses mientras estaba allí y disfrutó de la vida nocturna de París con otros ex alumnos de la Academia de Pensilvania como Robert Henri , Augustus B. Koopman, Henry McCarter y Frederick J. Waugh . [9] Trego también participó en los Salones de París de 1889 y 1890, obteniendo cierto reconocimiento por su presentación de 1889, una pintura militar titulada El final de la carga de la brigada de von Bredow en Rezonville que representa a las unidades de caballería alemanas cargando contra los franceses durante la guerra franco-prusiana . Un escritor francés pensó que esta obra ponía a Trego a la par del famoso artista militar académico francés, Édouard Detaille . [10] En su viaje de regreso a casa desde París en 1890, Trego regresó a Estados Unidos no sólo con nuevos conocimientos sobre la pintura académica francesa, sino también con una prometida francesa. Pero en un triste y muy público suceso a bordo del barco, la "guapa muchacha francesa" (como informaron los periódicos de la época) [11] cambió sus afectos hacia su compañero de estudios de la Académie Julian [12] James R. Fisher. [13] Cuando llegaron a Filadelfia, los periódicos informaron que los dos artistas se separaban como " enemigos acérrimos ".
Tras su regreso a Estados Unidos, la obra de Trego recibió muchos elogios de la crítica. En 1891, el conocido coleccionista de arte estadounidense Thomas Benedict Clarke escribió sobre Trego:
A pesar de estos elogios y del prestigio de exponer en el Salón de París, a Trego le resultó difícil vender sus cuadros debido a la pérdida de popularidad de las obras de arte realistas militares. Pintó retratos y cuadros de género para ganar dinero y aceptó trabajos de ilustración de libros y revistas. También intentó, sin éxito, convertirse en profesor en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania. Vivió con sus padres y recibió su apoyo durante la década de 1890. El padre de Trego murió en 1901 y su madrastra murió seis años después. Los crecientes problemas económicos de Trego durante esta época le hicieron aceptar alumnos como Walter Emerson Baum y su esposa, Flora. Trego intentó revivir su carrera basando una pintura en la popular novela Ben Hur en una de sus últimas obras, La carrera de carros de Ben Hur (1908). La envió a la exposición de la Academia Nacional de Diseño de 1909 en Nueva York, pero no logró despertar ningún interés. [15] William Trego fue encontrado inconsciente en su estudio el 24 de junio de 1909 y ya estaba muerto cuando llegó el médico. Su obituario en The New York Times informó que murió de "sobreesfuerzo" debido al "calor excesivo". [16] La causa de la muerte especificada en su certificado de defunción fue un supuesto suicidio por la administración de algún veneno desconocido. [17] El contenido de su estudio en el norte de Gales quedó en manos de Walter Emerson Baum .
Durante su vida, Trego pintó más de 200 cuadros históricos y militares. Estos se publicaron tan ampliamente después de su muerte que el escritor Edwin Augustus Peeples comentó:
En 1976, la Marcha a Valley Forge de Trego se había convertido en una imagen tan emblemática de ese evento que fue reproducida como una hoja de franqueo de recuerdo emitida por el Servicio Postal de los Estados Unidos como parte de la celebración del Bicentenario de los Estados Unidos . Actualmente se encuentra en préstamo del Museo de la Revolución Estadounidense al Parque Histórico Nacional de Valley Forge .
En 2011 se publicó un libro sobre la vida de Trego, So Bravely and So Well: The Life and Art of William T. Trego , de Joseph P. Eckhardt.
La obra de Trego está representada en muchas colecciones permanentes, entre ellas: [19] [20]
Debido a la administración de un veneno desconocido, se supone que se trató de un suicidio en la residencia n.° 509 East Montgomery Ave., North Wales, condado de Montana, estado de Pensilvania. 24 de junio de 1909, 11:30 a. m. Se encontró un cuerpo que contribuyó a la melancolía.
