William Ætheling ( inglés medio: [ˈwiliəm ˈaðəliŋɡ] , inglés antiguo: [ˈæðeliŋɡ] ; 5 de agosto de 1103 - 25 de noviembre de 1120), comúnmente llamado Adelin (a veces Adelinus , Adelingus , A(u)delin u otras variantes latinizadas normando-francesas de Ætheling ) [a] era hijo de Enrique I de Inglaterra y su esposa Matilda de Escocia y, por tanto, era el heredero aparente del trono inglés. Su temprana muerte sin descendencia provocó una crisis de sucesión, conocida en la historia inglesa como la Anarquía .
Guillermo nació en Winchester . Su padre, el rey Enrique I de Inglaterra , se había casado con su madre, Matilda de Escocia , para conciliar a sus súbditos ingleses. Matilda descendía de Edmund Ironside y era sobrina nieta de Eduardo el Confesor ; como tal, el matrimonio representó una unión entre los nuevos gobernantes normandos de Inglaterra y la antigua dinastía anglosajona.
Las esperanzas de Enrique para su sucesión reposaban en Guillermo, quien era, según Enrique de Huntingdon , "un príncipe tan mimado" que parecía "destinado a ser alimento para el fuego". [1]
Durante la vida de Enrique I, William fue investido duque de Normandía, título que ostentaba más de nombre que en la práctica. Enrique hizo la investidura cuando fue presionado por el rey de Francia, Luis VI , para que le rindiera homenaje como duque de Normandía . Como rey por derecho propio, Enrique se resistía a obedecer y en 1115 ofreció que Guillermo hiciera esto en su lugar. Esta oferta fue finalmente aceptada en 1120, después de un período intermedio de guerra, y Guillermo rindió homenaje a Luis VI a mediados de 1120. Por esta razón, a veces se cuenta a Guillermo como duque de Normandía (ya sea como Guillermo III o Guillermo IV ). [b] Guillermo recibió, como heredero al trono, el homenaje y la lealtad de los barones de Normandía en 1115 y de los barones de Inglaterra en marzo de 1116. [2]
La madre de William, la reina Matilda, sirvió como regente de Enrique en Inglaterra mientras él estaba en Normandía. Después de su muerte en 1118, William tenía edad suficiente para servir en su lugar. Los administradores del rey, como Roger de Salisbury , lo asesoraron estrechamente en este papel . Durante el último año de su vida, a veces se le llamó rex designatus (rey designado).
Durante su reinado de 35 años, Enrique I de Inglaterra enfrentó varios estallidos de hostilidades debido a las alianzas de regiones rivales con algunos de sus vecinos. Para asegurar la lealtad de Anjou , un antiguo rival de Normandía , Enrique comprometió a Guillermo con Matilde de Anjou , hija mayor del conde Fulco V de Anjou en febrero de 1113 cerca de Alençon. [2] Su matrimonio tuvo lugar en junio de 1119 en Lisieux . [2]
Guillermo murió en la tragedia del Barco Blanco el 25 de noviembre de 1120. El duque y sus compañeros cruzaban el Canal de la Mancha desde Barfleur en el Blanche-Nef , el barco más rápido y moderno de la flota real. William y su grupo habían permanecido bebiendo en la orilla hasta después del anochecer, confiando en que en un barco rápido y en el mar en calma, el retraso no tendría ningún efecto real. En consecuencia, era media noche cuando el timonel borracho, capitaneado por Thomas FitzStephen , estrelló el barco contra una roca en la bahía . [1]
La tripulación y los pasajeros no pudieron levantar el barco de la roca ni evitar que se llenara de agua. William y varios de sus amigos lograron botar un bote salvavidas. En el último minuto, William regresó corriendo para rescatar a su media hermana ilegítima, Matilda FitzRoy, condesa de Perche . Cuando ellos y varios otros se arrojaron al pequeño bote, éste, "sobrecargado por la multitud que saltó dentro de él, volcó, se hundió y sepultó a todos indiscriminadamente en las profundidades". [1]
Enrique de Huntingdon , hablando del desastre, escribió que Guillermo, "en lugar de usar túnicas bordadas... flotó desnudo en las olas, y en lugar de ascender a un trono elevado... encontró su tumba en el fondo del mar". [1] La esposa de William, Matilda, estaba en otro barco en el momento del naufragio. La muerte de William dejó incierta la sucesión de su padre. Después de la muerte del rey Enrique en 1135, la hermana de Guillermo, la emperatriz Matilda, y su primo Esteban de Blois libraron una larga guerra por el trono inglés en lo que se conoce como La Anarquía .
