William Andrews Clark Sr. (8 de enero de 1839 - 2 de marzo de 1925) fue un empresario estadounidense, involucrado en la minería , la banca y los ferrocarriles , además de político. [1] [2]
Clark nació en Connellsville, Pensilvania . Se mudó con su familia a Iowa en 1856, donde enseñó en la escuela y estudió derecho en el Iowa Wesleyan College . En 1862, viajó al oeste para convertirse en minero. [3] Después de trabajar en minas de cuarzo en Colorado, en 1863 Clark se dirigió a nuevos yacimientos de oro para encontrar su fortuna en la fiebre del oro de Montana .
Se instaló en la capital del Territorio de Montana , Bannack, Montana , y comenzó a explotar minas de placer . Aunque sus tierras le reportaban una rentabilidad moderada, Clark invirtió sus ganancias en convertirse en comerciante, conduciendo mulas de ida y vuelta entre Salt Lake City y las ciudades en auge de Montana para transportar huevos y otros suministros básicos.
Pronto cambió de carrera nuevamente y se convirtió en banquero en Deer Lodge, Montana . Recuperó propiedades mineras cuando los propietarios incumplieron con sus préstamos, lo que lo colocó en la industria minera. Hizo una fortuna con la minería de cobre, pequeñas fundiciones , compañías de energía eléctrica, periódicos, ferrocarriles (líneas de tranvía alrededor de Butte y el ferrocarril de San Pedro, Los Ángeles y Salt Lake desde Salt Lake City , Utah a San Pedro y Los Ángeles , California ) y otros negocios, llegando a ser conocido como uno de los tres " reyes del cobre " de Butte, Montana , junto con Marcus Daly y F. Augustus Heinze .
El Directorio del Congreso de noviembre de 1903 señala que Clark "era mayor de un batallón que persiguió al jefe Joseph y su banda en la invasión Nez Perces de 1877". [4]
Entre 1884 y 1888, Clark construyó una casa de 34 habitaciones decorada al estilo Tiffany en West Granite Street, incorporando las invenciones más modernas disponibles, en Butte, Montana . Esta casa es ahora el bed and breakfast Copper King Mansion , así como un museo. [5] En 1899, Clark construyó Columbia Gardens (parque de atracciones) para los niños de Butte. Incluía jardines de flores, un pabellón de baile, un parque de atracciones, un lago y áreas de picnic. Una escena nocturna entre los personajes Arline Simms (interpretada por Anne Francis ) y Buz Murdock (interpretado por George Maharis ) del episodio de 1961 de la serie de televisión Route 66 "A Month of Sundays" se filmó en Columbia Gardens, donde ella cae emocionalmente en sus brazos en la gran escalera. Clark luego construyó una mansión mucho más grande y extravagante de 121 habitaciones en la Quinta Avenida de la ciudad de Nueva York, la William A. Clark House .
Murió el 2 de marzo de 1925 y está enterrado en el cementerio Woodlawn en el Bronx , ciudad de Nueva York.
Clark sirvió como presidente de ambas convenciones constitucionales del estado de Montana en 1884 y 1889.
Clark anhelaba ser un estadista y utilizó su periódico, el Butte Miner , para impulsar sus ambiciones políticas. En ese momento, Butte era una de las ciudades más grandes del Oeste. Se convirtió en un héroe en Helena, Montana , al hacer campaña para que se eligiera su capital como capital del estado en lugar de Anaconda . Esta batalla por la ubicación de la capital tenía elementos sutiles entre irlandeses e ingleses, católicos contra protestantes y no masónicos contra masónicos.
El sueño de larga data de Clark de convertirse en senador de los Estados Unidos resultó en un escándalo en 1899 cuando se reveló que sobornó a los miembros de la Legislatura del Estado de Montana a cambio de sus votos. En ese momento, los senadores estadounidenses eran elegidos por sus respectivas legislaturas estatales. La corrupción de su elección contribuyó a la aprobación de la Decimoséptima Enmienda . El Senado de los Estados Unidos se negó a sentar a Clark debido al plan de soborno de 1899, pero una campaña posterior para el Senado tuvo éxito y cumplió un solo mandato desde 1901 hasta 1907. [4] En respuesta a las críticas por su soborno a la legislatura de Montana, se dice que Clark dijo: "Nunca compré a un hombre que no estuviera en venta".
Clark murió a los 86 años en su mansión de la ciudad de Nueva York. Se estima que su patrimonio al momento de su muerte valía 300 millones de dólares (equivalentes a 4.150 millones de dólares en 2023) [6] , lo que lo convirtió en uno de los estadounidenses más ricos de la historia. [7] [8]
En un ensayo de 1907, Mark Twain , que era amigo íntimo del rival de Clark, Henry H. Rogers , un organizador de la Amalgamated Copper Mining Company , [9] retrató a Clark como la encarnación misma del exceso y la corrupción de la Edad Dorada :
Es el ser humano más repugnante que se puede encontrar bajo la bandera; es una vergüenza para la nación estadounidense y nadie que no supiera que su lugar apropiado era la penitenciaría, con una bola y una cadena en las piernas, ha contribuido a enviarlo al Senado. En mi opinión, es la criatura más repugnante que ha producido la república desde la época de Tweed. [10]
Clark se casó dos veces. Su primer matrimonio fue con Katherine Louise "Kate" Stauffer en 1869 hasta su muerte en 1893. [11] [12]
Juntos tuvieron siete hijos, [13] [14] incluidos Charles Walker Clark y William Andrews Clark Jr.
Tras la muerte de Kate en 1893, William se casó con su segunda esposa, la mujer que había sido su pupila adolescente, Anna Eugenia La Chapelle (10 de marzo de 1878, Michigan - 11 de octubre de 1963, Nueva York). Afirmaron haberse casado en 1901 en Francia. Anna tenía 23 años y William 62. [15] Tuvieron dos hijos: [13] [14]
A principios de 1946, Anna encargó el Cuarteto Paganini y adquirió los cuatro famosos instrumentos Stradivarius que habían pertenecido a Niccolo Paganini para su uso.
Clark donó 135 acres a las Girl Scouts en honor a su hija mayor (de su segunda esposa), Louise Amelia Andrée (que murió a los 16 años de meningitis ), que había sido muy feliz allí. El campamento de las Girl Scouts en Briarcliff Manor se llamó Camp Andree Clark . [17]
El hijo de Clark, William Andrews Clark Jr., fundador de la Filarmónica de Los Ángeles en 1919, legó su biblioteca de libros raros y manuscritos a los regentes de la Universidad de California en Los Ángeles . En la actualidad, la Biblioteca Conmemorativa William Andrews Clark se especializa en literatura e historia inglesas desde 1641 hasta 1800, materiales relacionados con Oscar Wilde y sus asociados, y en imprenta fina .
Huguette (pronunciado oo- GETT ), nacida en París, Francia , en junio de 1906, fue la hija menor de Clark con su segunda esposa, Anna Eugenia La Chapelle. Se casó una vez, pero se divorció menos de un año después. Llevó una vida solitaria a partir de entonces, rara vez se comunicaba con el público ni con su familia extensa. Durante muchos años, vivió en tres apartamentos combinados, con un total de 42 habitaciones, en la Quinta Avenida de Nueva York en la calle 72, con vista a Central Park . En 1991, se mudó y durante el resto de su vida vivió en varios hospitales de la ciudad de Nueva York. [18]
En febrero de 2010, se convirtió en el tema de una serie de informes en MSNBC después de que se informara que los cuidadores de sus tres residencias (incluida una propiedad de 24 millones de dólares en Connecticut , una extensa propiedad junto al mar en Santa Bárbara, California y sus apartamentos en la Quinta Avenida valorados en 100 millones de dólares) no la habían visto en décadas. Estos artículos fueron la base del libro superventas de 2013 Empty Mansions: The Mysterious Life of Huguette Clark and the Spending of a Great American Fortune, del periodista de investigación Bill Dedman y Paul Clark Newell, Jr.
Su última residencia fue el Centro Médico Beth Israel , donde murió en la mañana del 24 de mayo de 2011, a los 104 años. [19] La extraordinaria colección de arte y antigüedades de Huguette fue enviada a subasta en Christie's en junio de 2014, más de tres años después de su muerte. [20]
El sobrino de Clark, Walter Miller Clark, hijo de James Ross y Miriam Augusta (Evans) Clark, junto con la esposa de Walter, Virginia (McDowell) Clark, eran pasajeros del RMS Titanic . Estaban de luna de miel. Estaba entre las 1.514 personas que murieron el 15 de abril de 1912, después de que el barco chocara contra un iceberg a las 2:20 am. La esposa de Walter, Virginia, fue rescatada por el RMS Carpathia y llegó a la ciudad de Nueva York viuda.
Algunos de los objetos personales del Sr. Clark fueron recuperados en el campo de escombros durante una expedición al lugar del hundimiento en 1994. Fueron identificados por iniciales grabadas. Entre ellos había jabón de afeitar, artículos de tocador, gemelos y fichas de juego. [21]
La colección de arte de Clark fue donada a la Galería Corcoran en Washington, DC después de su muerte, enriqueciendo enormemente las colecciones de arte europeo y americano de ese museo. La donación de Clark también incluyó la construcción de una nueva ala para el Corcoran, conocida apropiadamente como el Ala Clark.
La ciudad de Las Vegas fue establecida como una parada de mantenimiento para el Ferrocarril de San Pedro, Los Ángeles y Salt Lake de Clark . Subdividió 110 acres (45 ha) en 1200 lotes, algunos de los cuales en la esquina de Fremont Street en Las Vegas se vendieron por hasta $1750. El área de Las Vegas fue organizada como el Condado de Clark, Nevada , en honor a Clark. La participación de Clark en la fundación de Las Vegas es relata de una manera decididamente negativa por Chris Romano en el episodio "Las Vegas" de Drunk History de Comedy Central , con Rich Fulcher interpretando a Clark.
Clarkdale, Arizona , llamada así por Clark, fue el sitio de operaciones de fundición para las minas de Clark en la cercana Jerome, Arizona . La ciudad incluye la histórica Mansión Clark, que sufrió graves daños por un incendio el 25 de junio de 2010. Clarkdale es el hogar del paseo en tren por la naturaleza de Verde Canyon Railroad, que sigue la ruta histórica que Clark había construido en 1911 y es el hogar del Museo de Arte del Cobre. [22]
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