Willet Hauser Architectural Glass, Inc. es una empresa norteamericana de vidrieras ubicada en Winona, Minnesota , que se especializa en el diseño, fabricación, preservación y restauración de vidrieras con plomo y ventanas de vidrio facetado.
El estudio, uno de los más antiguos de Norteamérica, se formó a través de la fusión de dos estudios de vidrieras estadounidenses: Willet Stained Glass Studios de Filadelfia, Pensilvania, y Hauser Art Glass Company, Inc., ubicada en Winona. Los dos se unieron en 1977 y juntos son uno de los estudios de vidrieras más grandes de Norteamérica. En 2005, la empresa cambió su nombre a Willet Hauser Architectural Glass, Inc., para reflejar con mayor precisión la dirección a largo plazo del estudio. [1] En 2014, el estudio nacional de vidrieras con sede en Arizona Associated Crafts adquirió Willet Hauser Architectural Glass, Inc. [2]
Hasta la fecha, Willet Hauser ha creado y/o restaurado ventanas en más de 15.000 edificios ubicados en todo el mundo. [3] En 2018, la revista Inc. Magazine nombró a Associated Crafts/Willet Hauser Architectural Glass Inc. en su 37.° lista anual Inc. 5000 de las empresas privadas de más rápido crecimiento del país. [4]
Willet Studios fue fundada en Filadelfia, Pensilvania, en 1898 por el muralista y artista de vitrales William Willet y su esposa, Anne Lee. En sus inicios, el estudio se conocía con el nombre de Willet Stained Glass Company y en 1909 se había incorporado como Willet Stained Glass and Decorating Company. En 1921, la firma se autoidentificaba como "Una organización de artistas, diseñadores y artesanos en arte eclesiástico y doméstico... Dedicada a la fabricación de vidrieras y decoraciones en el espíritu y la técnica de las mejores obras europeas de la Edad Media ". y enumeraba lo siguiente dentro de su obra: vidrieras conmemorativas, pinturas murales , mosaicos , vitrales emplomados, estaciones del Vía Crucis , altares , trípticos, fuentes , placas de bronce , tapices , decoraciones interiores de todo tipo, así como retratos en vidrio o lienzo y miniaturas . [5]
Anne Lee y su hijo, Henry Lee, se hicieron cargo del estudio después de la muerte de William en 1921. [6] Bajo la guía de Henry, la empresa se expandió de un negocio regional a un estudio de renombre nacional e internacional, con proyectos completados en los cincuenta estados y catorce países extranjeros. [7] Bajo la guía de Henry Lee, el estudio experimentó con nuevas técnicas y, en la década de 1950, fue uno de los primeros estudios estadounidenses en diseñar y fabricar vidrieras facetadas . Willet Studios también desarrolló la famosa técnica de la ventana de oro esculpido y experimentó con varios métodos de laminación de vidrieras, una técnica conocida como Farbigem. [8] En 1971, el Instituto Franklin otorgó a Henry Lee Willet la Medalla Frank P. Brown .
En 1965, E. Crosby Willet, hijo de Henry Lee Willet, se convirtió en el presidente de tercera generación de Willet Studios. Bajo su liderazgo, se crearon vidrieras Willet para muchas de las principales iglesias y catedrales de los Estados Unidos, entre ellas la Catedral Nacional de Washington, DC y la Catedral de Santa María de la Asunción en San Francisco. [1]
La Hauser Art Glass Company, otro estudio de vidrieras estadounidense de larga trayectoria, fue fundada en 1946 por James E. Hauser en Winona, Minnesota. En un principio, se inauguró como un estudio de reparación y restauración , centrado en prestar servicios a iglesias pequeñas y remotas, después de que Hauser reconociera la oportunidad de ayudar a muchas iglesias estadounidenses cuyas vidrieras habían caído en el abandono y el deterioro durante la Segunda Guerra Mundial.
A medida que los proyectos de la empresa se hicieron más grandes y complejos, varios artistas del vidrio especializados en la reproducción de diferentes estilos de diseño se unieron al estudio. Con el tiempo, la empresa comenzó a crear vidrieras de precio moderado para iglesias de barrio, así como vidrieras para hoteles, restaurantes y casas particulares. Sin embargo, su especialidad principal siguió siendo la reparación y restauración de vidrieras existentes, incluidas las de Connick Studios, Tiffany Studios, John La Farge , Henry Wynd Young, Franz Mayer of Munich e Innsbruck Studios. [1]
En 1973, John Phillips Sr. vivía en Pensilvania y comenzó a trabajar para Hauser Art Glass Co. en Winona como vendedor nacional. En 1980, tres años después de que Hauser se fusionara con Willet Studios, con sede en Pittsburgh, para convertirse en Willet Hauser Architectural Glass, Phillips Sr. abandonó la empresa en términos amistosos para abrir su propio estudio de vidrieras en Pensilvania, en el que comenzó a trabajar su hijo John Phillips Jr. Después de 10 años, Phillips Sr. vendió el negocio.
John Phillips Jr. y su esposa Mary fundaron en 1997 la empresa de vidrieras Associated Crafts, con sede en Arizona. Algunos de sus trabajos incluían trabajos de subcontratación para Willet Hauser. La empresa creció rápidamente como estudio nacional de vidrieras y en enero de 2014, Associated Crafts adquirió Willet Hauser Architectural Glass, Inc., lo que le permitió convertirse en una de las fuerzas mundiales más destacadas en el sector de las vidrieras. [9]
En la década de 1960, cuando la industria comenzó un movimiento hacia el diseño contemporáneo , Henry y Crosby Willet experimentaron con nuevos estilos y técnicas, incluyendo vidrio facetado, Farbigem (vidrio laminado), oro esculpido, mosaicos y tallado en arena o chorro de arena . [10]
El estudio Willet introdujo la técnica holandesa Farbigem en Estados Unidos en 1966, tras una visita a la fábrica de vidrio de Ámsterdam conocida como Glas-Industrie Van Tetterode. La investigación y el desarrollo se llevaron a cabo en el estudio desde 1967 hasta la década de 1980.
En el proceso de Farbigem se crea una placa base intercalando plexiglás entre dos capas de vidrio. Sobre esta superficie se pueden construir capas de vidrio en todas las direcciones diferentes. Los diseños pueden ser tradicionales o abstractos. Las piezas se mantienen unidas mediante un adhesivo transparente y flexible desarrollado en los Países Bajos que permite que el vidrio se expanda y contraiga de forma natural. Se pueden diseñar paredes enteras con espesores decorativos de vidrio. La técnica Farbigem finalmente cayó en desuso debido a la tecnología deficiente del adhesivo que, con el tiempo, permitió que las múltiples capas de vidrio se separaran. Los cambios en el gusto estético también contribuyeron a su declive. Hoy en día, las ventanas similares a la técnica Farbigem se fabrican en talleres de vidrieras bajo el nombre de "vidrio laminado".
Henry Willet creó la primera ventana de oro esculpido entre 1948 y 1949. Cuando se ideó por primera vez, la capa de oro esculpido se basaba en vidrieras emplomadas. Más tarde, se utilizó vidrio facetado engastado en resina epoxi . Estos vidrios, de aproximadamente una pulgada de espesor, pero posiblemente de hasta dos pulgadas para efectos especiales, aportan un gran brillo de color bajo la luz del día transmitida. La capa de plomo en láminas está formada en relieve mediante repujado (literalmente "golpeado desde la parte inferior") para dar un efecto esculpido, y también está incisa con ranuras de diferentes anchos para dejar que el fondo de vidrio de colores intensos brille durante el día. El hecho de que la superficie de plomo esculpido haya sido "volada" con pan de oro de 23 quilates es el secreto del brillante efecto metálico nocturno. El aspecto de plata también se puede obtener mediante el uso de pan de paladio, que no se empaña. La primera ventana dorada instalada en una iglesia, conocida como la Ventana de la Gloria , fue diseñada por Henry Lee Willet y Marguerite Gaudin en 1951 para Westwood Community Church en Los Ángeles, California .
En 1910, William Willet fue invitado a competir por el diseño e instalación de la Gran Ventana del Santuario en la Capilla de Cadetes de West Point en la Academia Militar de los Estados Unidos . Otros diez diseñadores, incluidos Nicola D'Ascenzo y Tiffany Studios, se unieron a Willet en esta competencia internacional. [11] En 1911, el estudio recibió el encargo de la ventana del Santuario, un monumento a los graduados de la Academia Militar . [12] El proyecto para el diseño y fabricación de las ventanas de la nave y del norte fue otorgado al Willet Studio. El plan maestro para las ventanas de la nave, que fueron patrocinadas por clases individuales con la esperanza de que todas las clases eventualmente estuvieran representadas, [12] fue ideado por Bertram Goodhue , William Willet , el coronel CW Larned y el capellán Edward S. Travers. El programa de la ventana representa historias familiares del Antiguo y Nuevo Testamento, así como historias de santos de la iglesia primitiva. La ventana norte, también diseñada y fabricada por el estudio, es un monumento a los antiguos alumnos que murieron en la Primera Guerra Mundial.
La comisión, que abarcó tres generaciones de Willets durante un período de sesenta y seis años, sigue siendo la comisión que ha permanecido en funcionamiento durante más tiempo en la historia de Estados Unidos. [13]
En 1965, el estudio completó seis vidrieras emplomadas para la Iglesia Episcopal Grace en San Francisco, California . Ubicadas en la mitad este de los pasillos norte y sur, [14] las vidrieras del estudio son parte de una colección de arte más grande en la Catedral que incluye obras de vidrieras de Charles Connick , Gabriel Loire y un retablo fundido de la última obra [15] completada por Keith Haring en la Capilla Conmemorativa Interreligiosa del SIDA de la Catedral. [16]
El encargo comenzó a principios de los años 1960, cuando el estudio fue seleccionado como representante de los maestros actuales de las vidrieras. Diseñadas por Marguerite Gaudin, las coloridas vidrieras son de estilo contemporáneo, un alejamiento intencional de la estética más tradicional de las vidrieras Connick anteriores. [14] En 2009, una copia del diseño de Gaudin del Bautismo del Nuevo Testamento (1964) se exhibió en la Galería Rosenwald-Wolf como parte de la Exposición del Premio Silver Star Alumni de la Universidad de las Artes . [17]
El Salón de la Ciencia fue diseñado en 1962 por Wallace Harrison para la Feria Mundial de Nueva York de 1964 en Flushing Meadows , Nueva York . Harrison modeló el edificio de 80 pies de altura (24 m) inspirándose en la Torre Kaiser Wilhelm en Berlín, Alemania , una torre de vidrio facetado de 100 pies (30 m) compuesta de vidrio facetado de color azul profundo. El Salón de la Ciencia sin esquinas en forma de serpentina de Harrison está formado por 5400 casetones , cada uno de 2 pies (0,61 m) de ancho y 3 pies (0,91 m) de alto. El Estudio Willet, bajo la dirección de Henry Lee Willet, recibió el encargo de construir los 5400 paneles que forman las paredes en menos de un año. [18] Cada panel está compuesto de gruesos trozos de vidrio facetado azul unidos por cemento. En el proyecto se utilizaron entre veinte y treinta tonos diferentes de vidrio azul, importados de Francia y de la Blenko Glass Company de Milton, Virginia Occidental . La luz azul que envuelve el interior simboliza el cielo y lleva a cabo el tema "Encuentro en el espacio". [19]
Arts for Transit es un programa de la Autoridad Metropolitana de Transporte de la Ciudad de Nueva York que fomenta el uso del transporte público mediante la presentación de proyectos de artes visuales y escénicas en estaciones de metro y trenes de cercanías . Como parte del proyecto general, se invita a artistas del barrio que trabajan en diversos medios a competir por proyectos en estaciones cercanas. En 1998, Willet Hauser fue seleccionado para fabricar paneles de vidrio de colores facetados basados en los diseños ganadores de muchos de estos artistas. El proyecto es uno de los más grandes en la historia del estudio.
En 2001, el estudio recibió el monumental encargo de diseñar y crear toda la ventana de vidrieras para la Iglesia Episcopal de San Martín en Houston , Texas. El proyecto de 36 vidrieras, completado en mayo de 2004, es el encargo más grande que ha recibido el estudio en una sola ocasión. Más de 100.000 piezas individuales de vidrio cortado a mano componen las ventanas del triforio solamente. El reverendo Gibson de la iglesia, al comentar la coloración de los diferentes tonos de azul en la ventana de La Gran Comisión, comparó la obra con las vidrieras de Chartres : “... la ventana más azul que he visto jamás, junto a la ventana del árbol de Jesé en Chartres”. [20]
Casi 20 años después, en 2018, el estudio recibió nuevamente el encargo de diseñar y fabricar las vidrieras de la nueva Capilla de Cristo y el Centro de Vida Parroquial de la iglesia.
Ben Shahn , Frank Shoonover, Franklin Watkins, György Kepes , Jacob Landau , Ralph Pallen Coleman, Sadao Watanabe , Ellen Miret, David Pushkin, Max Abramovitz y Wallace Harrison han trabajado con el estudio en otros medios. [1]