Endymion Porter Wilkinson (nacido el 15 de mayo de 1941) es un sinólogo y diplomático británico que se desempeñó como embajador de la Unión Europea en China y Mongolia de 1994 a 2001. Es particularmente conocido por Chinese History: A New Manual , cuya primera versión apareció en 1973, una guía autorizada sobre sinología e historia china por la que fue galardonado con el Prix Stanislas Julien de 2014. La sexta edición revisada y ampliada de 2022 (edición del quincuagésimo aniversario) consta de dos volúmenes, 1,7 millones de palabras, que cubren temas, fuentes primarias y becas desde los primeros tiempos hasta 1976.
Wilkinson nació en la parroquia de Westmeston cerca de Lewes , Inglaterra, y estudió en la Escuela Gordonstoun y el King's College, Cambridge , donde estudió Historia y Estudios Orientales (BA 1964; MA 1966). Poco antes de graduarse, fue reclutado por el gobierno chino para enseñar inglés en Pekín en el Instituto de Idiomas de Pekín . Su contrato de dos años (1964-1966) terminó justo cuando comenzaba la Revolución Cultural . [1] De Pekín fue a la Universidad de Princeton , donde completó un doctorado en 1970 con James TC Liu y Frederick W. Mote . Este se publicó más tarde como Estudios sobre la historia de los precios chinos.
De 1970 a 1974, Wilkinson fue profesor de Historia del Lejano Oriente en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres (la historia oficial de la SOAS se refiere a él como "el sinólogo más prometedor de principios de los años 1970"). [2] Sin embargo, cuando comenzó a enseñar allí todavía se sentía poco preparado. No sabía, recordó muchos años después, qué decirles a sus estudiantes de posgrado sobre las dinastías Zhou o Shang , sobre las que sentía que su conocimiento sería como "llenar un cuentagotas". Como investigador en la Universidad de Harvard en 1971, Wilkinson le mencionó a John Fairbank , un académico de alto rango de Harvard, que estaba reuniendo notas sobre la historia china. Fairbank se ofreció a publicarlas, y la Guía de investigación de 1973 apareció a su debido tiempo. [3] Durante estos años también tradujo dos libros del chino: uno popular ( The People's Comic Book ); el otro, académico ( Landlord and Labor in Late Imperial China ).
En 1974, mientras disfrutaba de una licencia académica, la Comisión Europea le pidió que buscara el edificio y contratara al personal local para la delegación diplomática permanente de la UE en Japón. Poco después, abandonó el mundo académico, se incorporó a la Dirección General de Relaciones Exteriores de la Comisión y fue destinado a Tokio como Primer Secretario (Económico) durante la intensificación de las fricciones comerciales entre la UE y Japón (1974-1979). [4]
En 1980 publicó Gokai誤解 (Malentendido). En él examinaba ambos lados de la moneda de las fricciones comerciales: ¿los éxitos japoneses en los mercados estadounidenses y europeos se debían al hecho de que los occidentales eran perezosos e ignorantes sobre los mercados japoneses (en marcado contraste con los japoneses, que eran trabajadores y estaban bien informados sobre Occidente), como muchos japoneses sostenían? ¿O Japón mantenía deliberadamente cerrados sus mercados y, por lo tanto, operaba con una ventaja injusta (como afirmaban muchos occidentales)? Durante un breve período en el verano de 1980, el libro se convirtió en el best seller de no ficción número uno en Japón. También fue convertido en un documental televisivo de cuatro horas por TBS ( Tokyo Broadcasting System ). La serie fue presentada por Wilkinson y contó con numerosos entrevistados, entre ellos el antropólogo francés Claude Lévi-Strauss y Eugen Loderer, presidente de IG Metall (el sindicato de trabajadores metalúrgicos alemanes). El programa también contó con la participación de los actores Alain Delon y Keiko Kishi . Se emitió en Tokio del 9 al 12 de marzo de 1980 y en el resto de Japón en abril. Gokai también se publicó en nuevas ediciones ampliadas en inglés, italiano, alemán, chino y francés. En 1992 había vendido un total de 250.000 copias. El libro fue bien recibido no sólo en Japón sino también en Europa y Estados Unidos: "Esta irónica historia de cómo cada lado ha caricaturizado al otro sirve como introducción al tema que domina las relaciones hoy en día: el comercio. Ninguna de las partes sale bien parada", escribió el crítico de The Economist . [5] El editor del Frankfurter Allgemeine Zeitung , Jürgen Eicke, sugirió que el libro era "esencial para todos los que en los círculos económicos tienen algún contacto con Japón". [6] "Bien informado e ingenioso..." escribió Claude Levi-Strauss , "aprendí mucho de él y también me dio que pensar". [7] James Fallows , escribiendo en el New York Review of Books , omitió los argumentos económicos y, aunque elogió la discusión de Wilkinson sobre las imágenes japonesas y occidentales entre sí, objetó que su enfoque "lo empuja hacia la extraña posición de implicar que cuanto más a menudo los extranjeros han observado un cierto rasgo sobre Japón, más probable es que sea falso, no verdadero". [8]
En 1975, la Comisión Europea envió a Wilkinson a Pekín para preparar y participar en las conversaciones entre Christopher Soames y Zhou Enlai que condujeron al establecimiento de relaciones diplomáticas entre la UE y China . Posteriormente, Wilkinson se desempeñó como jefe de la oficina de China en Bruselas (1979-1982) y participó en muchas conversaciones oficiales en Pekín con los líderes más importantes de China. En 1981, elaboró el plan para el precursor de la Escuela Internacional de Negocios China-Europa . Entre 1982 y 1987 fue Director General Adjunto de la Delegación de la UE en Bangkok (que cubría la mayoría de los países del sudeste asiático). Antes de convertirse en director de la Comisión Europea y su nombramiento como Embajador de la UE en China en 1994, Wilkinson se desempeñó como jefe de las divisiones del Sudeste Asiático y Asia en la comisión (1988-1994). Entre sus actividades en ese momento estaba el lanzamiento de un programa de 100 millones de dólares para proporcionar préstamos a 170.000 refugiados vietnamitas en barco para que pudieran iniciar negocios al regresar a Vietnam. [9]
Como embajador en China, Wilkinson propuso y luego supervisó el cambio de enfoque de la ayuda de la UE a China, que pasó de proyectos agrícolas (en particular el desarrollo de la producción lechera) a todo tipo de educación (en particular la fundación de la Escuela Internacional de Negocios China-Europa [CEIBS] en Shanghái). [10] Durante sus siete años como embajador, la ayuda de la UE a China aumentó de manera muy sustancial (hasta 250 millones de euros). Wilkinson también fue subdirector del equipo negociador de la Comisión Europea para la entrada de China en la Organización Mundial del Comercio , bajo el mando de Pascal Lamy . [11]
Tras jubilarse anticipadamente de la Comisión Europea en 2001, Wilkinson impartió clases en Harvard (2001-2006), en la Universidad de Tsinghua (2005) y en la Universidad de Pekín (2011-2012). También ha sido profesor visitante en la Universidad de Lengua y Cultura China (1999-) y en la Universidad de Pekín (2001-2004; 2006-2014). Actualmente es investigador asociado en el Centro Fairbank de Harvard (2006-). [12]
Sus principales publicaciones a partir de 1998 han sido actualizaciones y ampliaciones progresivas de su manual de historia china, del que, desde la publicación de la edición preliminar (titulada Guía de investigación ) en 1973, se han vendido más de 35.000 ejemplares (incluidos 13.000 ejemplares de la edición en idioma chino). La sexta edición ampliada (quincuagésimo aniversario) apareció en dos volúmenes en 2022.
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Wilkinson ha pronunciado más de 300 discursos sobre temas de actualidad en Asia oriental y sudoriental en las Naciones Unidas y otros foros internacionales. Además, ha impartido conferencias en numerosas universidades. Desde 2001 ha preferido incorporar los resultados de sus investigaciones en su libro Chinese History: A New Manual en lugar de publicarlos por separado. A continuación se muestran algunas excepciones.