El príncipe Wilhelm Friedrich Franz Joseph Christian Olaf de Prusia (4 de julio de 1906 - 26 de mayo de 1940) fue el hijo mayor de Wilhelm, el príncipe heredero alemán , y la duquesa Cecilie de Mecklemburgo-Schwerin . En su nacimiento, era el segundo en la línea de sucesión al trono alemán y se esperaba que le sucediera en el trono tras la muerte de su abuelo, el emperador Guillermo II , y su padre, el príncipe heredero Guillermo. Ambos, sin embargo, le sobrevivieron.
Wilhelm nació el 4 de julio de 1906 en la residencia privada de verano de la familia Hohenzollern, Marmorpalais , o Palacio de Mármol, cerca de Potsdam , donde residían sus padres hasta que se pudiera completar su propia casa, el Schloss Cecilienhof . [1] Su padre era el príncipe heredero Guillermo , el hijo mayor y heredero del emperador alemán Guillermo II . Su madre fue la duquesa Cecilia de Mecklemburgo-Schwerin . El emperador Francisco José de Austria fue uno de los padrinos del príncipe.
La elección de una niñera para Wilhelm y su hermano menor, Louis Ferdinand (nacido en 1907), causó considerable angustia en la familia. [2]
En su décimo cumpleaños en 1916, Wilhelm fue nombrado teniente en el 1.er Regimiento de Guardias y su abuelo le otorgó la Orden del Águila Negra . [3] Dos años más tarde, cuando sólo tenía doce años, la monarquía alemana fue abolida. Guillermo y su familia permanecieron en Alemania, aunque su abuelo, el ex emperador, se exilió en los Países Bajos . El ex príncipe heredero y su familia permanecieron en Potsdam , donde Wilhelm y sus hermanos menores asistieron al gimnasio local .
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Después de graduarse de la escuela secundaria, Wilhelm estudió en las universidades de Königsberg , Munich y Bonn . En 1926, mientras estudiaba en la Universidad de Bonn, Wilhelm se unió al Borussia Corps, una organización estudiantil de la que eran miembros su padre, su abuelo y otros miembros de la familia real prusiana. [4]
Mientras estudiaba en Bonn , Wilhelm se enamoró de una compañera de estudios, Dorothea von Salviati (10 de septiembre de 1907 - 7 de mayo de 1972). Sus padres fueron Alexander Hermann Heinrich August von Salviati y Helene "Ella" Crasemann (de la bien establecida familia de comerciantes de Hamburgo, Crasemann). [5] Su abuelo materno fue el parlamentario de Hamburgo Gustav August Rudolph Crasemann .
El abuelo de Guillermo no aprobaba el matrimonio de un miembro de la nobleza menor con un aparente heredero al trono alemán. En aquel momento, el antiguo káiser todavía creía en la posibilidad de una restauración de los Hohenzollern [6] y no permitiría que su nieto contrajera un matrimonio desigual. Wilhelm le dijo a su nieto: "Recuerde, existen todas las formas posibles de caballos. Sin embargo, somos pura sangre y cuando contraemos un matrimonio como el de Fräulein von Salviati, surgen mestizos, y eso no se puede permitir". [7]
Sin embargo, Wilhelm estaba decidido a casarse con Dorotea. Renunció a cualquier derecho sucesorio para él y sus futuros hijos en 1933. [8] [9] Wilhelm y Dorothea se casaron el 3 de junio de 1933 en Bonn . Tuvieron dos hijas. En 1940 [ falta fecha ] , el ex-emperador reconoció el matrimonio como dinástico y a las niñas se les concedió el estilo de Princesas de Prusia, [10] aunque su padre no fue restituido a su antiguo lugar en la supuesta línea de sucesión,
Durante la República de Weimar , Wilhelm provocó inadvertidamente un escándalo público al asistir a maniobras del ejército con el uniforme de la antigua Primera Guardia de Infantería Imperial sin buscar primero la aprobación del gobierno. Como resultado, el comandante de la Reichswehr , Hans von Seeckt , se vio obligado a dimitir. [12] La conspiración de Oster de 1938 buscaba restaurar a Wilhelm en el trono.
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Wilhelm estaba entre varios príncipes de las antiguas monarquías alemanas que se alistaron para servir en la Wehrmacht , las fuerzas armadas unificadas de Alemania.
En mayo de 1940, Wilhelm participó en la invasión de Francia . Fue herido durante los combates en Valenciennes y murió en un hospital de campaña en Nivelles el 26 de mayo de 1940. [2] [13] Su funeral se celebró en la Iglesia de la Paz y fue enterrado en el mausoleo de la familia Hohenzollern en la Antigüedad. Templo en el parque Sanssouci . El servicio atrajo a más de 50.000 dolientes, con diferencia la mayor participación pública no oficial durante el régimen nazi en Alemania. [13]
Poco después de la muerte de Wilhelm, se emitió un decreto conocido como Prinzenerlaß , o Decreto del Príncipe, que prohibía a todos los miembros de las antiguas casas reales alemanas prestar servicio en la Wehrmacht . [13] [14]
