Wilhelm Miklas (15 de octubre de 1872 [1] - 20 de marzo de 1956) fue un político austríaco que se desempeñó como presidente de Austria desde 1928 hasta el Anschluss de la Alemania nazi en 1938.
Nacido como hijo de un funcionario de correos en Krems , en la tierra de la corona cisleitana de la Baja Austria , Miklas se graduó en la escuela secundaria en Seitenstetten y luego estudió historia y geografía en la Universidad de Viena . De 1905 a 1922, Miklas fue director de la Escuela Secundaria Federal en Horn , una pequeña ciudad en la región de Waldviertel , en la Baja Austria.
En 1907, Miklas fue elegido miembro del parlamento del Consejo Imperial ( Reichsrat ) como miembro del Partido Social Cristiano . Reelegido en 1911, Miklas ocupó un escaño parlamentario en la asamblea provisional de Austria Alemana y en la Asamblea Constitucional de la Primera República de Austria . Un raro opositor del nacionalismo alemán , se declaró en contra de una conexión más estrecha con la República de Weimar y jugó un papel fundamental en la adopción de la bandera austríaca roja, blanca y roja .
En 1919, Miklas fue nombrado secretario de Estado del gobierno austriaco del canciller Karl Renner . De 1923 a 1928 fue presidente del Consejo Nacional ( Nationalrat ). [2]
El 10 de diciembre de 1928, los representantes de la Asamblea Federal lo eligieron presidente, cargo que ocupó hasta que el cargo dejó de existir diez años después. [3]
Miklas no intervino cuando el 4 de marzo de 1933, tras una acalorada discusión en el parlamento nacional sobre una huelga de los empleados de los ferrocarriles federales, el presidente Karl Renner y sus adjuntos Rudolf Ramek y Sepp Straffner dimitieron de sus cargos. La asamblea ya no tenía capacidad para actuar y tomar decisiones, lo que dio al canciller Engelbert Dollfuss, compañero de partido de Miklas, el pretexto para declarar la "autoeliminación" del parlamento . El gobierno obstruyó cualquier reanudación de la sesión con la presencia masiva de fuerzas policiales así como de tropas paramilitares de la Heimwehr lideradas por Emil Fey , un autogolpe que permitió a Dollfuss gobernar mediante "decretos de emergencia" siguiendo el ejemplo del Artículo 48 establecido por el presidente alemán Paul por Hindenburg .
El presidente permaneció pasivo el 20 de mayo, cuando el gobierno creó el Frente de la Patria como posible partido único, seguido de la prohibición del Partido Comunista , la rama austriaca del Partido Nazi y la organización paramilitar socialdemócrata Republikanischer Schutzbund . La prohibición del Arbeiter-Zeitung (periódico obrero) y las medidas contra el movimiento obrero austriaco condujeron al estallido de la Guerra Civil Austriaca el 12 de febrero de 1934. Como resultado, también se prohibió el Partido Socialdemócrata y finalmente se hizo realidad la ideología austrofascista . con la implementación del Estado Federal de Austria ( Ständestaat ). Las medidas autoritarias no tuvieron ningún efecto en la oficina del Presidente. En sus registros privados, Miklas condenó claramente la violación de la Constitución por parte de Dollfuss y su sucesor Kurt Schuschnigg , pero no criticó abiertamente la política del gobierno.
Durante el golpe de Estado de julio de 1934 , los golpistas nazis intentaron arrestar al presidente federal cuando se dirigía a Velden, en Carintia , y tomarlo como rehén. Los nazis persiguieron durante algún tiempo el vehículo del presidente Miklas, pero tras el fracaso del golpe de estado en Viena fueron detenidos y arrestados por la policía austriaca .
Miklas era muy impopular entre los nazis austríacos, ya que se negó a conmutar las penas de muerte impuestas a los asesinos de Dollfuss después del fallido golpe de Estado de julio de 1934. En vista de la creciente presión de la Alemania nazi , el estado austrofascista se acercó al Reino de Italia bajo el Duce Benito. Mussolini y el Reino de Hungría . En 1936, Miklas entretuvo al regente Miklós Horthy en Wörthersee .
Después de que Adolf Hitler convocara a Schuschnigg al Berghof el 12 de febrero de 1938 para recibir las demandas alemanas, Miklas ofreció amnistía a los miembros nazis encarcelados, pero inicialmente se negó a entregar la fuerza policial nacional a su líder Arthur Seyss-Inquart . Sin embargo, cuando Hitler ordenó las operaciones de la Wehrmacht a lo largo de la frontera, el presidente se vio obligado a ceder e instaló a Seyss-Inquart como Ministro del Interior de Austria .
El 9 de marzo de 1938, Schuschnigg anunció un plebiscito sobre la independencia de Austria que se celebraría en un plazo de cuatro días. A su vez, el 11 de marzo Hermann Göring exigió que Seyss-Inquart sustituyera a Schuschnigg como canciller; de lo contrario, las fuerzas alemanas invadirían Austria al día siguiente. Mientras una turba nazi invadía la cancillería, Schuschnigg declaró su dimisión ("cediendo a la fuerza"). Miklas volvió a negarse a nombrar a Seyss-Inquart pero no pudo presentar un candidato no nazi. Después de que Hitler recibió la confirmación de Mussolini de que Italia no interferiría, dio órdenes de que las tropas alemanas invadieran al amanecer del día siguiente ( Unternehmen Otto ). Miklas capituló a medianoche y anunció que había nombrado a Seyss-Inquart como nuevo canciller. Seyss-Inquart habló agitadamente por teléfono con las autoridades nazis en Berlín , pero ya era demasiado tarde. Cuando las tropas alemanas cruzaron la frontera al amanecer del día siguiente, no encontraron resistencia por parte de las Fuerzas Armadas austríacas y fueron recibidos en gran medida como héroes.
Miklas, por su negativa inicial, acabó bajo arresto domiciliario pero fue protegido de los malos tratos por el futuro coronel de las Waffen-SS Otto Skorzeny durante los días del Anschluss . Con la promulgación de una "ley sobre la reunificación de Austria con el Reich alemán " por Seyss-Inquart el 13 de marzo, los cargos tanto del canciller como del presidente austriacos fueron cesados. Mientras Schuschnigg estuvo encarcelado, Miklas abandonó la esfera política y se retiró, recibiendo su pensión sin ser molestado.
Después de la Segunda Guerra Mundial , Miklas se negó a presentarse nuevamente a la presidencia, a favor de Karl Renner .
Murió el 20 de marzo de 1956 en Viena .