Wilfred John Funk (20 de marzo de 1883 - 1 de junio de 1965) fue un escritor, poeta , lexicógrafo y editor estadounidense. Fue presidente de Funk & Wagnalls de 1925 a 1940 y fundó la editorial Wilfred Funk, Inc.
Funk era el único hijo del fundador de Funk & Wagnalls, Isaac Kaufmann Funk . Se graduó en Princeton en 1909, [1] y se unió a la empresa familiar. [2] Se casó con Eleanor Hawkins el 29 de julio de 1915. [3]
Tenía un estilo de vida rico. Su residencia principal estaba en Montclair, Nueva Jersey , un suburbio de Manhattan . [4] Su casa de playa "Cobble Court" en Southampton era un lugar de reunión social en la temporada de verano de los Hamptons . [5] [6] Varios fideicomisos fiscalmente eficientes que Funk creó para su esposa fueron objeto de disputa con la Oficina de Impuestos, que terminó en una decisión del Tribunal de Apelaciones en 1950. [7]
Su hijo Wilfred J. Funk, Jr. murió en agosto de 1943 en la Operación Cottage , el asalto a Kiska, Alaska, en un enfrentamiento con las fuerzas japonesas en la Segunda Guerra Mundial . [8]
Wilfred Funk murió de arteriosclerosis en Montclair. [9]
Funk se convirtió en presidente de Funk & Wagnalls en 1925. En 1933, la revista Time lo describió como "presidente titular, pero famoso sólo por sus versos ligeros ". [10] Hizo imprimir poemas en el Evening Sun de Nueva York en 1928-29, [4] y uno llamado "¡Oh, doctor!" en The New Yorker en 1930, cuyas primeras líneas fueron: [11]
Mastoides, senos nasales y similares
Molestan demasiado a los niños
En 1932, publicó el diccionario de su empresa con una lista de las diez palabras más bellas del idioma inglés, teniendo en cuenta tanto el sonido como el significado. [12]
amanecer, silencio, canción de cuna, murmullo, tranquilo, niebla, luminoso, campanadas, dorado, melodía
En 1934, enumeró a los "diez estadounidenses modernos que más han hecho para mantener viva la jerga estadounidense": [13]
Sime Silverman , HL Mencken , Tad Dorgan , Walter Winchell , Arthur "Bugs" Baer , Ring Lardner , Damon Runyon , Gelett Burgess , George Ade y Gene Buck
En 1937, enumeró las diez palabras más trabajadas : [2] [14]
vale , fantástico, pésimo, definitivamente, raqueta, chica, cariño, oleaje, contacto, impacto
Recibió un título honorario de Doctor en Letras en 1932 de la Universidad de Oglethorpe . [15]
En marzo de 1936, Funk se convirtió en editor en jefe de la revista The Literary Digest de Funk & Wagnalls . [16] The Digest encuestó a sus lectores sobre el resultado de las elecciones presidenciales de 1936 y puso a Alf Landon en un 56%; de hecho, obtuvo sólo el 36% de los votos. La AIPO predijo no sólo el resultado correcto, sino también el resultado de la encuesta del Digest . [17] Funk había deseado una encuesta más amplia con mayor control cruzado, pero los costos eran prohibitivos. [18] No había cuestionado la metodología fundamentalmente defectuosa de la encuesta, y se burló de George Gallup de AIPO como "nuestro excelente amigo estadístico". [19] Aunque Funk y el Digest estaban de buen humor y se mostraban autocríticos por la vergüenza, [18] aceleró el declive del Digest . Funk y Cuddihy vendieron el Digest a Albert Shaw en junio de 1937 por 200.000 dólares. [20] Funk, a su vez, obtuvo "una muy buena risa" cuando Gallup no pudo predecir el resultado de las elecciones presidenciales de 1948 . [21]
A finales de 1937, Funk inició Your Life , una guía popular para una vida deseable del tamaño de un resumen de 128 páginas . A 25 centavos el número, contenía artículos como "Alégrate de que tu esposa sea neurótica" y "¿Por qué suicidarse?". La circulación llegó a más de 100.000, con títulos derivados Tu personalidad y tu salud . [22] El éxito de la revista le permitió iniciar su propio negocio de publicación de libros en 1940, Wilfred Funk, Inc. [22]
Funk escribió numerosos libros sobre vocabulario y etimología dirigidos a un público general. [2] Favoreció la lingüística descriptiva sobre la prescripción lingüística , afirmando: "Tiremos los viejos libros de texto por la ventana, junto con las palabras correctas e incorrectas, porque en realidad no existe la gramática, sino sólo un patrón lingüístico en constante cambio formado por la vida cotidiana". uso". [2] En 1942, coescribió 30 días para un vocabulario más potente con Norman Lewis ; Las ventas totales hasta 1968 se afirmaron en 4,7 millones. [23] En 1945, creó la función Reader's Digest "Vale la pena aumentar el poder de sus palabras". Su hijo Peter continuó esto desde 1962 hasta 1998. [24]
Obras publicadas:
También en la clase de Fred Rentschler ('09): ... Editor Wilfred J. Funk