Whittingham Hospital era un hospital psiquiátrico en la parroquia de Whittingham , cerca de Preston, Lancashire , Inglaterra. El hospital abrió sus puertas en 1873 como el Cuarto Asilo del Condado de Lancashire y creció hasta convertirse en el hospital psiquiátrico más grande de Gran Bretaña y fue pionero en el uso de electroencefalogramas (EEG). Cerró en 1995.
En 1866, los tres primeros manicomios de Lancashire, en Prestwich , Rainhill y Lancaster , se consideraron llenos. [1] Se necesitaba urgentemente alojamiento adicional y, con este fin, la construcción del Whittingham Asylum "para lunáticos pobres" comenzó en 1869. [2] El hospital fue diseñado por Henry Littler de Manchester , arquitecto de la Junta de Asilos de Lancashire [3] y construido de ladrillo rojo hecho de arcilla excavada en el lugar. [4] Los edificios siguieron un plan de múltiples cuadriláteros con corredores interconectados que irradiaban desde una larga sección de corredor axial. [3]
El hospital se inauguró oficialmente como el Cuarto Asilo de Lunáticos del Condado de Lancashire el 1 de abril de 1873, aunque el año anterior ya habían ingresado 115 pacientes, algunos de los cuales ayudaron con las obras de construcción. [5] El gran complejo (que se conocerá como División de San Lucas a partir de 1958) se completó en junio de 1875; tenía una capacidad inicial de 1100 reclusos e incluía una iglesia anglicana , una capilla católica , una sala de recreación y una gran finca. [6] Al poco tiempo también tuvo su propio ferrocarril, central telefónica, oficina de correos, depósitos, fábrica de gas, cervecería, orquesta, banda de música, salón de baile y carnicería. [7]
En 1878, se construyó un nuevo anexo (conocido como División de St. John desde 1958) en 68 acres (28 ha) de terreno al norte del sitio. El anexo se completó en 1880 y tenía capacidad para 700 pacientes y, mediante un acuerdo especial del Director General de Correos , la propia oficina de correos del hospital . [8] El hospital contribuyó con £15.500 al plan del Consejo del Distrito Urbano de Fulwood para extraer agua de Beacon Fell , a cambio de que se suministraran 90.000 galones de agua por día, de forma gratuita, al hospital. Esto se logró en virtud de la Ley de Agua Fulwood y Whittingham de 1882. [9] En 1884, se estableció un sanatorio en el terreno para pacientes con enfermedades infecciosas. [8]
En 1892 se iniciaron las obras para que el recinto fuera iluminado con lámparas eléctricas; Estas obras se completaron en 1894. En 1900 se abrió un anexo llamado Cameron House al noroeste del edificio principal, al que se unió en 1912 un tercer anexo, que más tarde se conocería como División de Santa Margarita en 1958. En 1915, el número de reclusos era registrados como 2.820, más del doble de la capacidad original del asilo. [8]
En 1918, el New West Anexo (St Margaret's) fue requisado para el tratamiento de las víctimas de guerra : los pacientes que murieron durante el tratamiento fueron enterrados en el cementerio privado de la institución en el extremo norte del sitio. El hospital volvió a ser de uso civil al año siguiente, tras el cese de las hostilidades. [8]
El Sindicato Nacional de Trabajadores de Asilo organizó una huelga de 429 empleados en el hospital en 1918. [10] En 1923, el nombre "Whittingham Asylum" fue abandonado en favor de "Whittingham Mental Hospital", un cambio posteriormente reforzado en la ley por el Mental Ley de tratamiento de 1930 . [11] En 1929, los Comisionados del Hospital observaron que se practicaba un principio de "puertas abiertas" en varias salas, y la Ley de 1930 resultó más tarde en la admisión de los primeros pacientes voluntarios. [8] En 1939, el número de pacientes era 3533, con una plantilla de 548 personas, lo que lo convertía en el hospital psiquiátrico más grande de Gran Bretaña. [12]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial en 1939, los militares volvieron a tomar el control de los pabellones 31 a 36 del anexo oeste y los pacientes mentales fueron trasladados a otros hospitales de la zona. Las salas requisadas pasaron a llamarse Hospital de Emergencias de Whittingham y trataron a las víctimas de la guerra, tanto militares como civiles, siendo los primeros evacuados de Dunkerque . Tras el final del conflicto, las salas volvieron a ser de uso civil en 1946. [8]
En 1948, el hospital pasó a formar parte del recién formado Servicio Nacional de Salud y pasó a llamarse "Hospital Whittingham". Ese mismo año adquirió el Hospital Ribchester , originalmente un asilo. [13]
Mientras trabajaban en el hospital durante la década de 1950, el Dr. CS Parker y el Sr. Charles Breakall produjeron una de las primeras máquinas de electroencefalógrafo (EEG) utilizando material excedente de guerra comprado por £ 2,10,0 peniques. (£ 2,50) y realizó experimentos pioneros en el campo de la encefalografía y las enfermedades mentales con pacientes allí. Se publicó un artículo en The Lancet describiendo estos experimentos, y se dijo que en ese momento el Departamento Estadounidense de Medicina Espacial había expresado un interés considerable. [8]
De 1965 a 1968, el músico de rock inglés Kevin Coyne trabajó en el hospital como terapeuta social y enfermero psiquiátrico y fue mientras estaba en Whittingham cuando nació su hijo Robert . [14] Su álbum de 1972 Case History se inspiró en parte en su trabajo en el hospital. [15]
El 18 de julio de 1967, la Asociación de Estudiantes de Enfermería se reunió con el tutor superior de enfermería, presentándole graves denuncias de crueldad, malos tratos y fraude en el hospital. Luego, el enfermero jefe convocó una reunión de todos los estudiantes en la que se amenazó a los estudiantes con acciones por difamación y calumnia. Varias quejas más fueron suprimidas hasta el año siguiente, cuando finalmente intervino el comité de gestión del hospital y anunció una investigación sobre las acusaciones de corrupción y abuso. La investigación dividió las acusaciones en tres apartados específicos: atención a los pacientes, organización de los servicios y control financiero. La investigación escuchó (entre otras) las siguientes quejas: [16]
También se informó que algunas salas estaban infestadas de alimañas y en otras hacía demasiado frío, demasiado calor o demasiada humedad. Además, se constató que existía una cultura de pequeños hurtos en las salas y de graves fraudes y malversaciones en algunas oficinas administrativas. [dieciséis]
En 1968-69, se emitieron £ 91 000 de fuentes para el uso de los pacientes, pero sólo se registró que se gastaron £ 42 000 en la tienda del hospital, dejando supuestamente las £ 49 000 restantes sin contabilizar. [dieciséis]
Como resultado de la investigación, tanto el enfermero jefe como el jefe de enfermería se jubilaron anticipadamente. Dos enfermeros fueron declarados culpables de robo y, en un incidente separado, otro enfermero fue encarcelado por homicidio involuntario después de que un paciente anciano al que había agredido muriera más tarde. [16] Otras dos enfermeras fueron acusadas pero absueltas. [17]
Ray Gosling y Nick Broomfield pasaron tres semanas en el hospital filmando un documental para Granada Televisión , transmitido por ITV el 26 de agosto de 1975. [18] [19] Fue la primera película para televisión de Broomfield. [20]
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Durante las décadas de 1970 y 1980, se introdujeron nuevos medicamentos y terapias para tratar a personas que padecían enfermedades mentales. Los pacientes con estancias prolongadas fueron devueltos a la comunidad o distribuidos en unidades más pequeñas alrededor de Preston. El hospital cerró en 1995 [22] y posteriormente el sitio pasó a ser conocido como "Guild Park". En 1999, se abrió Guild Lodge en las afueras de Guild Park, brindando servicios seguros de atención de salud mental a un pequeño número de pacientes, y al año siguiente se abrieron cabañas de rehabilitación especialmente construidas en las cercanías. [23]
Está previsto construir 650 nuevas viviendas en el lugar y convertir algunos de los edificios del hospital para utilizarlos como apartamentos. Las divisiones de St John y St Margaret han sido demolidas. Debido a la incertidumbre sobre la construcción de la circunvalación de Broughton [24] [25] y la recesión económica, hubo poco progreso adicional y los edificios restantes quedaron abandonados, un destino popular para la exploración urbana . En 2014 se renovó y amplió el permiso de obras y se reanudó la demolición de casi todos los edificios restantes. Originalmente se había programado conservar la iglesia de San Juan, catalogada de grado II, y cinco bloques, incluido el bloque de entrada principal de San Lucas, junto con algunas instalaciones deportivas y recreativas. [26] La demolición se completó en 2016. [27] En abril de 2021, el consejo de Preston aprobó trabajos de reparación urgentes en la iglesia de San Juan para mantener la estructura del edificio. [28]
El ferrocarril del Hospital Whittingham era un ramal privado de dos millas (3 km) hasta Grimsargh , construido en 1887, para transportar carbón y otros bienes. También proporcionó transporte gratuito para el personal y los pasajeros. [29] Finalmente cerró el 30 de junio de 1957. [30]
