Whitson es un pueblo en las afueras de la ciudad de Newport , en el sur de Gales. Se encuentra a unos 11 km al sureste del centro de la ciudad de Newport, en Caldicot Levels , una gran zona de tierra costera ganada al mar. Administrativamente, Whitson forma parte de la comunidad de Goldcliff .
Sir Joseph Bradney , en su Historia de Monmouthshire (1922), no se decide sobre el origen del nombre de la mansión y del pueblo circundante, pero señala grafías antiguas como Witston, Widson y Wyttston. Sin embargo, parece más probable que el nombre procediera de "Whitestone", similar al vecino "Goldcliff". En 1358, la mansión estaba en manos de "... John de Saint Maur de Penhow de Peter de Cusance por servicio de caballero , a partir de su mansión de Langstone ". En los siglos XVIII y XIX, la familia Phillips poseía una gran propiedad en la parroquia y vivía en lo que entonces se llamaba "Whitson House" (ahora "Whitson Court").
Junto con las parroquias vecinas más grandes de Nash y Goldcliff, es una de las llamadas "Tres Parroquias" que durante mucho tiempo han sido tratadas como una unidad: geográfica, social, económica y eclesiásticamente.
Cuando sube la marea, gran parte del terreno del pueblo se encuentra por debajo del nivel del mar. Una zanja de drenaje principal, que tiene su origen cerca de Llanwern y que se conoce como "Monksditch" o "Goldcliff Pill" [a] , atraviesa el pueblo en su camino hacia el mar. [2] El folclore local sostiene que las orillas de Monksditch están rociadas con brandy de contrabandista.
El trazado del pueblo, con sus casas y granjas, refleja un patrón de asignación de tierras medieval , similar al utilizado en la recuperación de tierras en Holanda . [3] Porton House está situada junto al mar y se accede a ella desde Great Porton. Históricamente, Porton ha sido parte de Goldcliff y es posible que alguna vez haya tenido su propia iglesia separada, [4] aunque parece más probable que exista confusión con la iglesia de Whitson. Durante muchos años, Porton, al igual que Goldcliff, fue el sitio de una pesquería de salmón . [ cita requerida ]
El National Gazetteer of Great Britain and Ireland (1868) describe el pueblo como "una parroquia en la división inferior de Caldicott Hundred , condado de Monmouth, 6 millas al sureste de Newport" y dice: "La tierra es en parte común. El sustento es una vicaría en la diócesis de Llandaff por valor de £180, bajo el patrocinio alternado del Capítulo de Llandaff y el Rector del Eton College . Se dice que la iglesia perteneció a Portown, un lugar ahora tragado por el mar". [5] El Directorio de Kelly de 1901 enumera al secretario parroquial como William Roberts y al subdirector de correos como Richard Keyte. Se enumeran dos viviendas privadas para un Sr. St. John Knox Richards Phillips JP en Whitson Court y para el reverendo John Price de St. Bees (vicario de Whitson & Goldcliff) en la vicaría. [6]
Los residentes comerciales se enumeran como:
El reverendo Henry Morgan cuenta la historia de Eve, hija del jefe de correos de Whitson, que murió en The Farmer's Arms en Goldcliff . Se dice que el fantasma de Eve rondaba por la zona, y los habitantes del pueblo persiguieron a Eve, quien se arrojó a un pozo. El pozo pasó a ser conocido como "Ffynnon Eva" o el pozo de Eve, en el distrito de Newport en Beechwood, ahora conocido como Eveswell. [7]
La iglesia parroquial con su distintiva "torre de dedal" está situada al este del pueblo de Porton. Es un edificio catalogado de Grado II* [8] y se cree que originalmente fue una capilla del Priorato Benedictino de Goldcliff . Aunque la dedicación original no está clara, la iglesia es conocida localmente como St. Mary's (que no debe confundirse con la Iglesia de Santa María Magdalena, Goldcliff ). La iglesia está construida en piedra, en el estilo inglés temprano , con un presbiterio , una nave , un pórtico sur y una torre, que originalmente contenía dos campanas. La inscripción de la campana más grande era "Dios salve a nuestro Rey y Reino, y envíenos paz. W. y E. 1758" y para la campana más pequeña de la misma fecha "Obedite" . [9]
Antes del siglo XX, se restauró la nave y se reconstruyó el presbiterio. Hay una pila bautismal normanda y una vidriera conmemorativa en la ventana este, erigida en 1884 por la familia del reverendo John Beynon. El registro de bautismos data de 1744, los matrimonios de 1729 y los entierros de 1728. En 1901, el beneficio era una vicaría con un ingreso neto de £196, que incluía 49 acres (20 ha) de gleba y residencia, donación de Eton College y el decano y el capítulo de Llandaff alternativamente, y que estuvo en manos del reverendo John Price desde 1900.
Bradney (1933) señala que la iglesia es "notable por su hermosa torre con un pináculo en una esquina". [4] La iglesia cerró, ya que estaba en muy mal estado de conservación, y fue incluida en el registro del consejo para edificios en riesgo. [ cita requerida ] El cementerio, que está bien mantenido, aún se puede acceder a través de un sendero público a través de terrenos privados. [10] En noviembre de 2018 se afirmó que era probable que se rechazaran los planes para convertir la iglesia en una residencia privada debido al riesgo de inundaciones. También se plantearon preocupaciones por una vidriera, dedicada a la memoria de Herbert y Alice Stevens, pagada por sus 14 hijos. [11] En 2021, el Ayuntamiento de Newport otorgó el permiso de planificación para convertir la iglesia en alojamiento residencial. [12] La iglesia se vendió en una subasta en febrero de 2022. [13]
Whitson Court es una casa neoclásica . [14] Construida en los terrenos de un granero de diezmos medieval vinculado al Priorato de Goldcliff y en el sitio de una casa anterior, la propiedad actual fue construida para William Phillips (1752-1836), Alto Sheriff de Monmouthshire , alrededor de 1791 y es un edificio catalogado de Grado II* , que conserva muchas características originales. [15] Originalmente se cree que fue diseñada por Anthony Keck , quien había diseñado una propiedad similar en Iscoed en Carmarthenshire , Whitson House tuvo muchas adiciones inspiradas en Nash , incluida la escalera de caracol de piedra en voladizo sin soporte en el vestíbulo, similar a la de Ffynone House en Manordeifi en Pembrokeshire , con un marco de puerta arqueado debajo y yeserías que se sabe que se han utilizado en otras casas Nash. También se agregaron ventanas de yeso falsas a los extremos de los pabellones contiguos que eran típicos de John Nash. Ese mismo año (1791), Nash estaba trabajando en su diseño para el Puente de Newport y el pabellón de Whitson Court es un diseño típico de Nash.
Las inscripciones monumentales de la iglesia de Whitson indican que la casa se llamó Whitson House al menos desde 1789 y durante la mayor parte del siglo XIX, pero se había convertido en Whitson Court en 1903. También se pueden encontrar lápidas conmemorativas de la familia Phillips en la iglesia de St. Mary en el pueblo vecino de Nash . (William Phillips también construyó Redbrick House en la cercana Redwick ). Después de la muerte de St. John Knox Rickards Phillips, [16] en 1901 la propiedad de la casa pasó a un pariente lejano, el padre Oliver Rodie Vassall-Phillips CSsR. Como consecuencia de la persecución de las congregaciones religiosas en Francia , las Sacramentinas de Bernay de las Adoratrices Perpetuas del Santísimo Sacramento en el momento de la expulsión en julio de 1903, se vieron obligadas a cerrar su internado y exiliarse. Trece de las hermanas se retiraron a Bélgica y fundaron una casa en Hal , mientras que el resto de su comunidad se estableció en Whitson Court [17] , gracias a la generosidad del reverendo Vassall-Phillips, quien escribió:
"Esta orden de monjas tiene una vida precaria, pues no se les permite abrir una escuela. Pasan el día rezando, adorando y confeccionando panes para el altar, vestimentas y adornos para la iglesia." En 1910, el ala izquierda del pabellón, que se utilizaba como lavandería de la finca, fue parcialmente destruida por un incendio.
En marzo de 1911, el arzobispo Farley permitió a los Sacramentinos abrir una casa en la parroquia de la Santísima Trinidad, en Yonkers, Nueva York , y la casa y la finca de Whitson se utilizaron como escuela de formación para sus misiones africanas . En 1917, la finca Whitson, que abarcaba la mayoría de las granjas locales y contaba con una superficie total de unas 1.050 acres (420 ha) y el título señorial, se vendió en subasta principalmente a sus agricultores arrendatarios existentes. Cuando Bradney publicó su "Historia de Monmouthshire" en 1932, la casa estaba vacía. En 1933, el señor Garroway Smith de Newport compró Whitson Court y sus 18 acres (7,3 ha) restantes de jardines y zonas verdes al entonces propietario, Squire Oakley. Durante la Segunda Guerra Mundial , la familia dio refugio a varios refugiados judíos alemanes y también proporcionó trabajo a los prisioneros de guerra alemanes : muchos de los caminos en el terreno fueron construidos por oficiales de prisioneros de guerra alemanes alojados en el campo de prisioneros de guerra en Nash. La casa fue utilizada como punto de referencia por las tripulaciones de los bombarderos alemanes, que apuntaban sus ataques a los muelles de Newport . [18]
Tras la muerte de Garroway Smith a finales de los años 50, la casa y los terrenos pasaron a manos de su sobrina, Olive Maybury, que realizó varias reformas en la casa, añadiendo tres paneles de yeso neoclásicos en relieve a la chimenea de la sala de estar, una chimenea tallada de forma ornamentada en la antigua cocina y sustituyendo la destartalada escalera de caracol que conducía al piso superior de la casa por una escalera secundaria gótica, retirada de Plas LLecha en Tredunnock . La familia coleccionaba animales exóticos, entre ellos osos malayos de Borneo , osos del Himalaya , leones y una gran colección de monos , reptiles y aves exóticas. La familia abrió los terrenos al público durante los años 60 y 70 y eran una atracción popular para las familias locales y los niños de las escuelas.
En 1980, el zoológico Whitson cerró y los animales fueron realojados. Olive Maybury continuó viviendo en Whitson Court hasta su muerte en 1998 a la edad de 99 años. La casa y los terrenos fueron posteriormente vendidos por la familia y quedaron nuevamente vacíos, siendo incluidos en el registro de "Edificios en riesgo" del Ayuntamiento de Newport en 2009. [19] El patio fue posteriormente vendido y ahora ha sido restaurado, con el asesoramiento de Cadw . [20]
Esta propiedad está situada en la vecina parroquia de Redwick . Los primeros registros de la iglesia muestran que ha habido una casa en el sitio desde 1450, entonces llamada Whitehall Farm. La fachada georgiana principal fue construida alrededor de 1795 por William Phillips, propietario de Whiston Court. Phillips construyó la casa en previsión del regreso de su hijo a Gran Bretaña desde las colonias americanas , pero el hijo se ahogó en un naufragio. [21]
El salón del pueblo , ahora en desuso, fue durante muchos años el sitio de una feria anual del pueblo en Whitsuntide . El pueblo fue la sede de la oficina de correos de las tres parroquias durante muchos años, pero ahora está cerrada. Nunca se ha sabido que el pueblo haya tenido su propio bar . Hay una gran subestación eléctrica, operada por National Grid , adyacente al antiguo sitio de la acería de Llanwern cerca de Whitson Arch. [22] El periódico local es South Wales Argus, que se publica en Newport. Desde marzo de 2015, el pueblo ha utilizado un servicio de autobús público de transporte sensible a la demanda (Ruta 63, dos al día, de lunes a viernes) proporcionado por Newport Bus . [23]
En 1995, el propietario había construido una pista de aterrizaje para aviones ligeros (aprobada por el ayuntamiento para su uso como pista de césped para el propietario, su familia y sus amigos). En 2008, la pista se había convertido en una pista de aterrizaje de hormigón de 650 metros (2130 pies) de largo con una serie de hangares para aviones . Una investigación del Ayuntamiento de Newport y la Autoridad de Aviación Civil , celebrada después de que un avión se estrellara en la granja en 2008, [24] descubrió que la pista de aterrizaje de la granja había crecido considerablemente más allá del alcance de su permiso de planificación original aprobado y, según algunos residentes locales, admitía hasta diez vuelos al día. El propietario solicitó un permiso de planificación retroactivo para conservar la instalación con su pista de hormigón, pero el ayuntamiento se lo denegó. [25] Se desestimó una apelación en 2009. [26]
La zona está gobernada por el Ayuntamiento de Newport y el consejo comunitario de Goldcliff . El pueblo se encuentra dentro del distrito de Llanwern de la circunscripción parlamentaria de Newport East .
Este artículo contiene material de dominio público de la Historia de Monmouthshire de JA Bradney (1904).