John Robert Whiting (15 de noviembre de 1917 - 16 de junio de 1963) fue un actor, dramaturgo y crítico inglés .
Nacido en Salisbury , fue educado en Taunton School , [1] "la particular vida infernal que es la escuela pública inglesa", como él mismo la describió. Formado en RADA , trabajó luego como actor de repertorio y, mientras estaba en la compañía en Bideford , Devon, conoció a la actriz Asthore Lloyd Mawson ("Jackie").
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , como pacifista de toda la vida, se registró como objetor de conciencia, pero poco después cambió de opinión y se unió a la sección antiaérea de la Artillería Real : sus experiencias durante la guerra como soldado, que se describen vívidamente. en oscuros detalles en los diarios escritos en ese momento (ahora conservados en la colección del museo del teatro V&A) marcarían un cambio profundo en su vida y obra. En 1940 se casó con Jackie; en 1944 fue dado de baja del ejército por motivos de salud no revelados.
Desde 1946 hasta 1952, mientras escribía, volvió a trabajar como actor, como miembro de la compañía de John Gielgud , y también, en 1951, ganó el primer premio en el concurso de obras de teatro del Festival de Gran Bretaña para el Día de los Santos . Como actor en activo, él, Jackie y sus dos hijos pequeños llevaron una vida peripatética mudándose a diferentes alojamientos por todo el país hasta instalarse en habitaciones en la casa de la tía de Jackie en Barnes, donde pudo encontrar un lugar en el mundo del teatro de Londres y donde nació su primera hija. En 1956, compró y trasladó a su familia a una casa en la pequeña aldea de Duddleswell, en Ashdown Forest en East Sussex, y en 1957 nació su segunda hija en Crowborough.
En Duddleswell, trabajó en numerosas obras de teatro, guiones de películas y críticas sobre una amplia mesa de caoba que había pertenecido a un héroe suyo, Lord Byron , escribiendo a mano con una pequeña letra negra adoptada de la letra de Frederick Rolfe (Barón Corvo), o escribir las páginas en una majestuosa máquina de escribir alemana, a menudo con el acompañamiento de una pieza de Beethoven en un sistema estéreo bastante moderno.
Sus obras incluyen:
También escribió una novela inédita, Not a Foot of Land , numerosos guiones cinematográficos, cuentos para la radio y diarios de tiempos de guerra, así como un relato de su encuentro y noviazgo con Jackie. Fue crítico de teatro para la revista London Magazine y un miembro muy activo del Arts Council en el fomento de nuevos escritos para el teatro.
A Penny for a Song fue adaptada a una ópera en dos actos por Richard Rodney Bennett , estrenada en Sadler's Wells en 1967. [2]
Los demonios formaron la base de la ópera en tres actos Die Teufel von Loudun de Krzysztof Penderecki , con su propio libreto adaptado de la versión teatral de la novela de Whiting. Fue estrenada por la Ópera Estatal de Hamburgo el 20 de junio de 1969 y representada ampliamente en toda Europa y América del Norte.
Marching Song fue adaptada a una ópera en tres actos por Benjamin Frankel , con libreto de Hans Keller . Terminada por el compositor en partitura breve, fue orquestada después de su muerte por Buxton Orr y transmitida el 3 de octubre de 1983 por BBC Radio 3 . [3]
John Whiting murió de cáncer testicular el 16 de junio de 1963 en Londres a la edad de 45 años.
Su obituario en The Times señaló que "como dramaturgo, John Whiting estaba al alcance del primer rango, incluso si en sus obras completas nunca lo logró del todo. Era un crítico incisivo (durante algún tiempo escribió como crítico dramático de The London Magazine) y su fina inteligencia crítica le impidieron, después del día de San, ir demasiado lejos, pero en las creaciones artísticas, aquellos que nunca van demasiado lejos tal vez nunca lleguen lo suficientemente lejos. Sin embargo, en Marching Song en particular escribió una obra de teatro que Parece probable que dure, y en el momento de su muerte parecía estar en el comienzo de una nueva y fructífera etapa en su carrera. El teatro británico, incluso en su florecimiento actual, no puede permitirse el lujo de perder las obras que podría haber escrito si vivió lo suficiente para alcanzar su máxima estatura potencial".
En 1965, se creó el Premio John Whiting para conmemorar la contribución del escritor al teatro británico de la posguerra.
En 2015, la familia donó al V&A los diarios de guerra, así como cartas personales, notas manuscritas, manuscritos, etc.