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White Ladye era un yate de vapor construido en 1891 por Ramage & Ferguson de Leith a partir de un diseño de WC Storey. Tenía 3 mástiles; longitud 204 pies; ancho 27 pies; Propulsión a vapor de 142 CV. Fue construida para Francis Edward Baring (Lord Ashburton) y nombrada White Ladye .
Lillie Langtry compró el yate en 1891. Desde 1893, Langtry arrendó el barco a Ogden Goelet, quien lo utilizó hasta que se completó su propio yate Mayflower y su muerte en 1897. [1] Luego se vendió en una subasta [2] a John Lawson Johnston 'inventor' del extracto de carne Bovril y permaneció en su propiedad hasta su muerte a bordo en Cannes, Francia, en 1900. [3] En 1902/3 fue registrado en el Lloyd's Yacht Register como propiedad del constructor naval William Cresswell Gray , Tunstall Manor. , West Hartlepool y permaneció así hasta 1915. Después de esto, el Lloyd's Register registra que se convirtió en el arrastrero francés La Champagne con base en Fécamp y se disolvió en 1935. [4]
Langtry puso a subasta la White Ladye en noviembre de 1897 en Mart, Tokenhouse Yard, Londres. El yate se describió de la siguiente manera: [5]
La maquinaria incluye un conjunto de motores de triple expansión (de 142 caballos de fuerza, nominales), una caldera tubular de retorno de acero, con una presión de trabajo de 160 libras por pulgada cuadrada, y transporta 130 toneladas de carbón, de las cuales ahora quedan 50 toneladas. en sus búnkeres. La velocidad del yate es de unos trece nudos por hora, con un consumo de media tonelada de combustible. En cuanto al equipamiento sanitario, hay tres baños dotados de agua fría y caliente, agua dulce y salada. La iluminación es eléctrica, con timbres neumáticos y tubos parlantes. Hay nueve apartamentos para dormir, excluyendo los necesarios para el capitán, los oficiales y la tripulación. El salón se extiende a todo lo ancho del barco, con piano de cola, salón comedor (acabado en nogal), salón de cubierta, sala de cartas y cocina en cubierta, así como habitaciones de soltero, completamente separadas de los camarotes principales, y Se llega por un camino acompañante independiente. La característica especial del yate es una suite boudoir de gran tamaño, que se extiende a todo lo ancho del yate y que contiene una cama abatible de tamaño completo, bellamente drapeada. Esta suite está decorada con esmalte blanco y oro, tapizada con paneles broché de color rosa salmón, cortinas forradas de seda, alfombras de terciopelo y muebles a juego. Adjunto se encuentra un vestidor, un baño de mármol, lavabos y cuarto de servicio. White Ladye lleva una lancha a vapor, una calesa, dos cúteres y dos botes auxiliares. El yate costaba originalmente 40.000 libras esterlinas y la señora Langtry había rechazado una oferta de 22.000 libras esterlinas por él. El vapor había sido alquilado por el difunto Sr. Ogden Goelet por 1.000 libras esterlinas al mes.
Un artículo anterior, escrito en julio de 1893 después del primer cruce del Atlántico por parte del White Ladye desde Cowes a Nueva York, decía que los búnkeres podían contener 180 toneladas de carbón y que navegando a 11 nudos se consumían 12 toneladas por día. El capitán estimó que se podría haber realizado una travesía directa del Atlántico con tiempo favorable en 13 días. [6]
El White Ladye partió de Cowes en enero de 1893 hacia el sur de Francia y Lillie Langtry lo siguió en tren algunas semanas después. El yate sufrió mal tiempo durante el viaje desde Cowes y se produjeron algunos daños en las viviendas que tuvieron que ser reparados tras su llegada a Marsella . [7] Fue durante el crucero por el Mediterráneo que Langtry se enteró de la muerte de George Alexander Baird el 18 de marzo de 1893 en Nueva Orleans . Inmediatamente se dirigió a Niza y tomó el tren de regreso a Londres. [8] El White Ladye regresó a Cowes en abril de ese año y en julio estaba en Estados Unidos bajo contrato con Goelet. [9]
Ogden Goelet provenía de una familia adinerada de propietarios y promotores inmobiliarios de Nueva York. Era un entusiasta navegante, miembro del New York Yacht Club y patrocinó varios eventos de regatas. Alquiló el White Ladye en Langtry cada temporada desde 1893 hasta su muerte en 1897. Utilizó el yate para socializar en Estados Unidos, Gran Bretaña y el sur de Francia y para asistir a regatas internacionales de regatas. El White Ladye incluso se utilizó en ocasiones para remolcar yates de regatas de primer nivel a eventos, incluido el Príncipe de Gales Britannia y el Alisa de Andrew Barclay Walker . Goelet también tenía relaciones amistosas con Eduardo, Príncipe de Gales , a quien entretuvo a bordo del White Ladye , reuniéndose con la reina Victoria en una ocasión en Niza, al sur de Francia, cuando sus yates estaban amarrados uno al lado del otro. [10]
En 1897, Goelet recibió un nuevo yate en Cowes llamado Mayflower que había encargado y construido en el Clyde en Escocia. Este era un barco hermano de uno que su hermano también había construido en el mismo astillero, [11] Estos barcos eran más grandes y más poderosos que el White Ladye, pero Goelet enfermó y murió poco después de recibir el parto. Posteriormente, el Mayflower se vendió a la Marina de los EE. UU. y se hizo famoso como el yate presidencial USS Mayflower (PY-1) . [12] el yate de su hermano, el USS Nahma (SP-771) .
John Lawson Johnston comenzó su carrera como carnicero trabajando en Edimburgo. Se interesó por la ciencia de los alimentos y desarrolló un extracto de carne de res que tenía una larga vida útil. Se mudó a Canadá y suministró al ejército francés productos de carne en conserva. Al regresar a Gran Bretaña instaló una fábrica en Londres para fabricar un producto llamado Bovril , impulsando las ventas mediante publicidad masiva. Obtuvo capital mediante salidas a bolsa, la primera en 1889 [13] y la segunda en 1896, cuando él y sus compañeros accionistas acordaron vender el negocio a Ernest Terah Hooley . Lawson Johnston siguió siendo un accionista importante de Bovril y presidente de la empresa. [14]
Compró el White Ladye en una subasta en 1897 por 11.200 libras esterlinas. Unas semanas antes había comprado un famoso yate de carreras que pertenecía al Príncipe de Gales llamado Britannia . Lo vendió poco después, después de haberlo tenido solo unos meses. Más tarde se supo que Ernest Hooley había financiado la compra de un yate para Lawson Johnston, y varios informes de prensa conjeturaron que el barco en cuestión era el White Ladye . Sin embargo, las pruebas aportadas posteriormente por Hooley en un proceso judicial indicaron que el acuerdo se refería a la compra del velero Britannia . [15]
Lawson Johnston utilizó el White Ladye para navegar por las aguas del Mediterráneo y Escocia, y en 1899 el yate asistió a la regata de la Copa América en Nueva York. El evento fue entre Columbia y Shamrock de Thomas Lipton . Se suponía que el White Ladye sería el yate compañero del yate de vapor Erin de Lipton con amigos y familiares en ambos barcos. Lawson Johnston entendió que podría enarbolar una bandera de privilegio que le permitiría maniobrar el White Ladye dentro del área de carrera restringida. Sin embargo, los oficiales de regata consideraron que la Dama Blanca había infringido una zona restringida y el capitán fue severamente amonestado. Para empeorar las cosas, uno de los cúteres oficiales que vigilaban el evento chocó con el White Ladye causando daños a ambos barcos. [dieciséis]
En 1900, Lawson Johnston alquiló el castillo de Inveraray y navegó por las aguas escocesas en White Ladye antes de que el yate zarpara hacia Niza, en el sur de Francia. Fue allí donde John Lawson Johnston murió a bordo del White Ladye el 24 de noviembre de 1900. [17]
Después de la muerte de Lawson Johnston, William Cresswell Gray (1867-1924) compró el White Ladye . Era presidente de William Gray and Co., de West Hartlepool , uno de los mayores constructores navales del país, una empresa que había iniciado su padre en 1863. [18] Gray se convirtió en presidente en 1898 tras la muerte de su hermano mayor. en 1896, su padre en 1898 y Thomas Mudd, director de la fábrica de motores de la empresa, en 1898. [19] Gray, que disfrutaba "navegar", [20] envió el White Ladye a Hull en 1903 para una nueva caldera y una revisión general. . [21] Hizo arreglos para que el yate estuviera amarrado en Dartmouth, debido al hecho de que había comprado Membland Estate , South Devon en 1900, a unas 26 millas de Dartmouth . [22] Sin embargo, en 1905 el yate se ofrecía en alquiler, y esto fue aceptado por la rica estadounidense Bertha Palmer , viuda de Potter Palmer de Chicago, que asistió a la Semana de Cowes ese año. También tomó la prestigiosa Casa de Egipto en el paseo marítimo con la expectativa de entretener a la alta sociedad. [23] En 1910, los anuncios del alquiler del White Ladye también informaban que el yate estaba en venta. [24]
Durante la Primera Guerra Mundial, el gobierno británico compró varios de los grandes yates de vapor para uso de la Royal Navy , otros se destinaron a uso comercial. [25] El White Ladye fue vendido y convertido en 1917 para su uso como un arrastrero francés llamado La Champagne , propiedad de Jérôme Malandain de Fécamp. Permaneció en este cargo desde septiembre de 1918 hasta 1926, cuando estuvo internada en Fécamp. En junio de 1931 se utilizó para probar la nueva grada en Fécamp. En agosto de 1935, el remolcador belga Directeur Gerling lo remolcó fuera del puerto en su último viaje hacia las rompientes de Ostende. [26] [27]
