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West Dean College of Arts and Conservation está situado en West Dean Estate de 6.350 acres (25,7 km 2 ), de West Dean cerca de Chichester . La finca fue anteriormente el hogar del poeta y mecenas de las artes Edward James . Era un ávido admirador del movimiento surrealista y formó una de las mayores colecciones de sus obras durante su vida. Heredó West Dean House y la propiedad después de la muerte de su padre, William Dodge James .
En 1939, Edward escribió a Aldous Huxley , expresándole su temor de que después de la guerra, ciertas artes, particularmente las técnicas de los artesanos, se perdieran. Como solución, James sugirió que su finca se estableciera como una comunidad educativa donde se pudieran preservar y enseñar las técnicas de artesanía, mientras se restauraban trabajos antiguos y se creaban nuevas obras de arte. En 1964, James transfirió esta propiedad, incluida West Dean House, a la Fundación Edward James; En 1971, la Fundación estableció West Dean College como un centro para el estudio de la conservación, las artes, la artesanía, la escritura, la jardinería y la música, ofreciendo cursos cortos y de tiempo completo. La Sussex Barn Gallery, el Tapestry Studio y los West Dean Gardens también se encuentran en la finca.
La universidad ofrece más de 700 cursos cortos al año, en varios niveles de experiencia y que cubren una amplia gama de temas.
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West Dean ofrece programas de maestría y diplomas en estudios de conservación, artes visuales y títulos básicos (FdA) en prácticas artesanales históricas, validados por la Universidad de Sussex .
El MA y Diplomado en Conservación puede tener especialidad en Conservación de Libros y Materiales de Biblioteca, Cerámica y Materiales Afines, Relojes y Objetos Afines, Muebles y Objetos Afines y Orfebrería.
La Maestría y Diplomado en Artes Visuales es en Artes Visuales, Pintura y Dibujo, Escultura o Arte Tapiz y Textil. Los graduados incluyen a los artistas Pippa Blake y Tim Kent , quienes expusieron su trabajo en una variedad de galerías. La universidad también ofrece cursos de diploma en fabricación de instrumentos musicales de cuerda.
El West Dean Tapestry Studio se estableció en 1974 para ofrecer programas artesanales de alto nivel en tapices tejidos, uno de los pocos estudios de este tipo en todo el mundo. Su primer encargo importante fueron los tapices de Henry Moore . Los tapices tejidos por el estudio se encuentran en el Palacio de Westminster , el Hospital Great Ormond Street y la Catedral de Chelmsford . Además de nuevos diseños, el estudio también se dedica a recrear los tapices de ' La caza del unicornio ' del siglo XVI, parte de un proyecto de doce años para la Escocia histórica , para la remodelación del Castillo de Stirling . El estudio tejió un tapiz para Tracey Emin basado en su cuadro Black Cat; se mostró en la Galería Saatchi en mayo de 2011.
La galería en West Dean Estate alberga exposiciones de trabajos de importantes artistas externos, así como de estudiantes y tutores de West Dean College. Exposiciones anteriores incluyen 'Sagrado y profano' del escultor Phillip Jackson en 2005, 'Luz e imagen' de Man Ray en 2005 y 'Algún ejercicio de poder' de la artista brasileña Ana María Pacheco en 2006. También ha habido una exposición sobre 'el paisaje interior del surrealismo: un vistazo a las casas de Edward James, Roland Penrose y Lee Miller', que incluía el famoso teléfono langosta y el sofá Mae West Lip de West Dean House, que fueron colaboraciones entre Edward James y Salvador Dalí. También se presentó en la galería una exposición sobre la vida extraordinariamente compleja del modelo y fotógrafo Lee Miller, junto con obras originales de Man Ray , Picasso y Roland Penrose .
En julio, el colegio organiza la Escuela de Verano Chilingirian Quartet para cuartetos de cuerda con conciertos realizados por profesores y alumnos. [1]
Chilli Fiesta fue un festival anual de tres días que celebra el chile y se lleva a cabo en la universidad desde 1995. La Fiesta presenta puestos, demostraciones y entretenimiento. [2]
A partir de 2018, la Chilli Fiesta ya no se lleva a cabo en West Dean.
Los galardonados jardines West Dean rodean West Dean Estate en South Downs. El jardinero jefe Jim Buckland y su esposa Sarah Wain restauraron los jardines después de que sufrieran graves daños en las tormentas de 1987 y 1990. Los jardines han recibido el grado II* de Jardín del Patrimonio Inglés. West Dean cuenta con un huerto amurallado restaurado con 13 invernaderos victorianos. Robin Lane Fox en el Financial Times dijo: "West Dean tiene un gran huerto amurallado cuyos estándares son maravillosamente altos. Invernadero tras invernadero sonríe con plantas, frutas y rarezas de primera clase".
Una característica clave de los jardines es la pérgola eduardiana de 91 m (300 pies) , diseñada por Harold Peto . El Arboreto tiene la tumba de Edward James con la piedra conmemorativa tallada por John Skelton (escultor) .
En 1995 se completó un centro de visitantes. El edificio, que incluye una tienda de regalos y un restaurante y está contiguo a terrazas y jardines, fue diseñado por Christopher Alexander y sus colegas. Las paredes exteriores del edificio están construidas con ladrillo, pedernal local y hormigón. [3]
50°54′22″N 0°46′33″O / 50.9062°N 0.7757°W / 50.9062; -0.7757