West Brompton es una zona del oeste de Londres, Inglaterra, que se extiende a lo largo del límite entre el distrito londinense de Hammersmith y Fulham y el distrito real de Kensington y Chelsea . El límite de siglos de antigüedad trazado por Counter's Creek , probablemente marcaba el borde oriental de Fulham Manor desde la época sajona y ahora está parcialmente perdido bajo la línea de ferrocarril West London . [1]
El terreno al oeste de Counter's Creek se encuentra en la parroquia medieval de Fulham , que evolucionó a partir de la extensa Fulham Manor, residencia del obispo de Londres durante 1300 años, conocida hoy como Fulham Palace . [2] Al este se encuentra la parroquia de St Mary Abbots , cuya fundación se remonta al siglo XII como Manor of Kensington. Hasta los tiempos modernos, ambos lados del arroyo estaban en el condado de Middlesex . [3]
El nombre hace referencia a la localidad de Brompton al este, [4] unida a su homónima occidental a través de las áreas de Earl's Court y South Kensington por Old Brompton Road . Antes de la vigorosa urbanización de la segunda mitad del siglo XIX, Brompton también se refería a la zona entre Fulham Road , anteriormente conocida como Little Chelsea y Counter's Creek al oeste, en su camino hacia el Támesis . El monumento más famoso de la zona es el cementerio de Brompton , catalogado como Grado I , diseñado entre 1837 y 1839, con magníficas catacumbas y una capilla abovedada del arquitecto Benjamin Baud. Dado que la zona estaba dedicada principalmente a huertas, con viveros líderes como el de James Veitch & Sons , los filántropos que buscaban establecer hospitales cerca de Londres no buscaron más allá de Brompton como un lugar saludable adecuado. Así nació el Royal Brompton Hospital , para enfermedades del pecho. Diez años después, William Marsden decidió erigir un nuevo Hospital Oncológico en memoria de su esposa, y se encontró un terreno para ello a lo largo de Fulham Road en Brompton. Diseñado por los señores John Young & Son, arquitectos , [5] [6] y construido por la Lawrence Company en 1859, posteriormente alcanzó renombre mundial como el Royal Marsden Hospital . Entre los residentes notables de West Brompton se incluyen la naturalista, escritora e ilustradora, Beatrix Potter , [7] William Hurlstone (1876-1906), compositor inglés nacido en Empress Place, [8] y Benjamin Rawlinson Faulkner (1787-1849), supuestamente el retratista favorito de la reina Victoria . [5]
Los terratenientes más notables de 'West Brompton' a principios del siglo XIX fueron James Gunter (1731-1819), Sir John Scott Lillie (1790-1868) y la familia Edwardes . La primera actividad no agraria en la zona fue al oeste de Counter's Creek, que entre 1828 y 1859 se convirtió en el efímero Canal de Kensington de dos millas de largo . [9] Esta área de tierras de cultivo, delimitada por North End Lane al oeste, se conocía entonces como North End en la parroquia de Fulham y estaba salpicada de algunas casas grandiosas, como el Hermitage y la menos grandiosa Grange, hogar del artista Edward Burne-Jones . Sir John Scott Lillie, veterano de la Guerra Peninsular , constructor de carreteras e inversor en la compañía del canal, trazó una nueva carretera para unir North End y la parroquia de Kensington con acceso al nuevo puente Hammersmith . Lillie está enterrado en el cementerio de Brompton. Después de que se construyera el puente de Gunter sobre el canal en 1826, la carretera a ambos lados se llamó Richmond Road. [10] Los restos del puente del canal se pueden ver desde la plataforma 4 en la estación de West Brompton. [5] Los primeros edificios de Fulham estaban asociados con el transporte de mercancías, como los muelles en la actual Rickett Street y Roxby Place, al sur de Lillie Road, y una cervecería para ofrecer refrescos a los trabajadores del canal, barcazas y más tarde del ferrocarril, así como a los constructores del nuevo cementerio de 40 acres de la cercana Westminster and Brompton Company, inaugurado en 1840. El edificio más antiguo existente es la taberna Lily Langtry, anteriormente Lillie Arms 1833, parte de la antigua cervecería en Lillie Road. [11]
Mientras tanto, el Canal de Kensington resultó ser un fiasco financiero para sus patrocinadores que intentaban conectar el Grand Union Canal y los florecientes ferrocarriles con el Támesis . Pasaron a la idea de un ferrocarril para beneficiarse del auge hacia el oeste y el norte, y el canal se rellenó para dar paso a la línea West London (extensión) en 1840. [5]
El primer desarrollo residencial de "West Brompton" estaba a lo largo del lado sur de Richmond Road (hoy Lillie Road) y se llamó Lansdowne y Beaufort Villas en la década de 1840, un grupo de casas adosadas de estilo palladiano con jardines delanteros y traseros, ahora completamente demolidas. [5] Estos fueron seguidos en 1864 en su lado norte por un pequeño callejón sin salida adosado que lindaba con el ferrocarril con una serie de puntos de venta adjuntos a la carretera principal, un desarrollo llamado Richmond Place, el actual Empress Place (programado para demolición para un desarrollo denso de gran altura), y en 1866 por una hilera de casas más importantes a lo largo de Richmond Road, ambas diseñadas por el arquitecto de la ciudad de Londres, John Young , conocido por su característica mampostería ornamental. [5] Las casas habrían estado destinadas a los diferentes niveles de profesionales, artesanos y trabajadores que llegaban a Londres para dar servicio a los crecientes auges del transporte y la construcción. De hecho, los propietarios y residentes de este complejo de viviendas de Fulham pronto participarían, a partir de 1872, en la urbanización masiva de las fincas agrícolas de las familias Edwardes y Gunter , sobre el puente Lillie. [9]
Sir John Fowler, primer baronet , ingeniero civil de Yorkshire , asumió el cargo de ingeniero consultor del Ferrocarril Metropolitano y Distrital tras la temprana muerte de Brunel y estuvo activo en la zona tendiendo vías y construyendo puentes, lo que condujo al establecimiento en 1869 del Depósito del Puente Lillie y las obras de ingeniería ferroviaria, que actualmente se están demoliendo para dar paso a un desarrollo de gran altura. Entre sus muchos diseños famosos se encuentra la estación de West Brompton inaugurada en 1865. Fowler, como muchas personas que contribuyeron al desarrollo temprano del área de West Brompton, está enterrado en el cementerio de Brompton. Afortunadamente, 16-18 Empress Place (en riesgo) albergaba, a principios del siglo pasado, la antigua sede de ingeniería del Great Northern, Piccadilly and Brompton Railway , desde donde se planificó y llevó a cabo la expansión hacia el oeste de la línea Piccadilly . [5]
La estación de West Brompton ofrece servicios de la línea District del metro de Londres a Wimbledon en dirección sur y a Edgware Road y Upminster al norte y al este. También es posible hacer transbordo en Earls Court (1 parada o un breve paseo) para los servicios de la línea District a Ealing Broadway y Richmond, así como a Kensington Olympia. La línea West London también ofrece servicios entre Willesden Junction y Clapham Junction, South Croydon y el aeropuerto de Gatwick. [5]
El West Brompton FC fue un equipo de fútbol pionero del siglo XIX que jugó en la extinta West London Cup junto con equipos como el Fulham FC y el Queens Park Rangers FC. Entre 1869 y 1874, el Middlesex County Cricket Club tenía su sede en Lillie Grounds, antes de mudarse a Lord's en St John's Wood , donde se consideró que el césped era superior. Sin embargo, WG Grace anotó algunos siglos en West Brompton. John Chambers , que fue un competidor y la fuerza impulsora tanto del Amateur Athletics Club como del desarrollo de Lillie Bridge Grounds, [12] está enterrado en el cementerio de Brompton [13]
John Robinson Whitley inauguró aquí su recinto ferial y de exposiciones Earl's Court en 1887, con la entrada en West Brompton en Richmond Gardens en la parte inferior de Richmond Place, llamada posteriormente Empress Place en honor a la visita de la reina Victoria a los terrenos. Su gambito de apertura fue el American Wild West Show, que coincidió con el Jubileo de Oro de la Reina y contó con la participación de William Cody, también conocido como Buffalo Bill y Annie Oakley junto con un cortejo de estadounidenses de las Primeras Naciones. Después de la asistencia personal de la reina Victoria con su cortejo el 9 de mayo, el espectáculo se convirtió en un éxito rotundo. El espectáculo no estuvo exento de tragedias, ya que tres artistas murieron durante sus giras. [14] Como resultado, dos nativos americanos sioux oglala , 'Surrounded By the Enemy' y 'Red Penny', fueron enterrados en el cementerio de Brompton . Red Penny era el hijo de dieciocho meses de Little Chief y Good Robe. El miembro de la tribu Brulé , Paul Eagle Star, que murió el 24 de agosto de 1891 a los veintisiete años debido a complicaciones de un accidente de equitación en Sheffield . El miembro de la tribu Oglala Sioux, Long Wolf, de cincuenta y nueve años, murió debido a una neumonía durante la gira del Wild West Show el 13 de junio de 1892. Dos meses después, una niña de dos años llamada White Star Ghost Dog perdió la vida cuando se cayó de los brazos de su madre en un paseo a caballo. Los tres nativos americanos Lakota fueron enterrados en el cementerio de Brompton. [5] Los ataúdes de Long Wolf, White Star Ghost Dog y Paul Eagle Star fueron exhumados en Pine Ridge y Rosebud, Dakota del Sur, a fines de la década de 1990 por sus descendientes tribales. Whitley no ganó dinero con su empresa y en 1894-5 fue reemplazado por el empresario húngaro de éxito internacional, Imre Kiralfy, quien no solo renovó los terrenos de Earl's Court, sino que erigió la muy popular Gran Rueda (1894-1907) y el Empress Hall (1894) para acomodar a 5000 espectadores que venían a espectáculos, incluidos espectáculos sobre hielo. El lugar se utilizó para parte de los Juegos Olímpicos de 1948. Sobrevivió hasta 1959 y ahora es el sitio del Empress State Building (1961). [5]
En 1913, la señora Pankhurst convocó uno de sus mítines en el Empress Hall local, justo al oeste del centro de exposiciones Earls Court y del antiguo recinto ferial. [15] Ella también está enterrada en el cementerio de Brompton. El Empress Hall fue derribado a finales de los años 50 y fue reemplazado por el brutalista edificio Empress State de 30 pisos en 1961.
Hoy en día, West Brompton está delimitado por West Kensington y Earl's Court al norte, Chelsea al este, Fulham Broadway al sur y Fulham al oeste. Contiene el histórico 'Lillie Enclave' destinado a ser reemplazado, bajo la égida del alcalde Boris Johnson , en su flanco occidental junto con tres complejos de viviendas sociales por un ambicioso desarrollo de gran altura, seguido como cuatro nuevos 'pueblos' en terrazas, debido a que borrará la mayor parte de su biodiversidad e historia existentes. [16] También se incluye en el área la finca Brompton Park Crescent, en los terrenos del antiguo Hospital Fulham (Fever), y su estación de ambulancias Fulham , una vez asociada . [17] Un bloque de salas de hospital permanece y parece haber sido rebautizado como "Lillie Bridge House", aunque está a un cuarto de milla del puente, bajando por Seagrave Road. También por esa calle se encuentran la London Oratory School , conectada con Brompton Oratory , el área de conservación de Sedlescombe y varias calles victorianas tardías de terrazas de estuco. Estas ahora están frente al nuevo y dominante desarrollo de gran altura Lillie Square que emerge del antiguo campo de atletismo , más tarde el estacionamiento de exposiciones de Earl's Court, buscando insertar una "vida urbana moderna" en este remanso tranquilo, de escala humana y casi rural, oscureciendo permanentemente las torres de las iglesias de Redcliffe Square y Boltons y los árboles del cementerio de Brompton. Después de la compra en 2014-2016 de todas las residencias de 150 años en Empress Place y los puntos de venta minorista por parte de Lillie Bridge, programadas para su demolición, [18] fueron desmanteladas por la empresa desarrolladora original y están ocupadas como "uso interino", como el muy popular "The Prince", anteriormente, la taberna "Prince of Wales". [19] El actual recinto residencial y comercial de mediados de la época victoriana se convirtió en objeto de cinco Certificados de Inmunidad de Listado (COIL) separados emitidos en mayo de 1922 por Historic England a la actual empresa de desarrollo, que libera los edificios para su reurbanización por un período de cinco años. [20] [21] [22] [23] [24]
Existen importantes planes para regenerar el terreno que quedó vacante tras la demolición del Centro de Exposiciones Earls Court y las propiedades adyacentes, incluido el histórico Lillie Bridge Depot de TFL , que ocupa un total de 40 acres. Las propuestas de remodelación se publicaron en noviembre de 2023 y se actualizaron en marzo de 2024 por un consorcio que opera como 'Earls Court Development Company'. [25]
Los centros comerciales locales importantes más cercanos son North End Road al oeste, que incluye un mercado callejero, Fulham Broadway al sur y Earl's Court al norte.
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