Wesley Eugene Baker (26 de marzo de 1958 - 5 de diciembre de 2005) fue un asesino convicto estadounidense ejecutado por el estado estadounidense de Maryland . Fue declarado culpable del asesinato del 6 de junio de 1991 de Jane Frances Tyson, madre y abuela, delante de dos de sus nietos en Catonsville . Fue la última persona ejecutada en Maryland. [1]
Baker nació de una víctima de violación menor de edad y sufrió abuso físico y sexual durante su infancia por parte de su madre, su padrastro y dos adolescentes. [2] [3] A los 15 años, tuvo un hijo con un usuario de heroína de 28 años, mientras él mismo sufría de adicción al alcohol y la heroína. [2]
Su primera condena penal fue por uso no autorizado de un vehículo a motor a los 16 años, por lo que recibió 3 años de prisión. En 1978, fue declarado culpable de robo a mano armada y recibió 15 años de prisión. Liberado después de nueve años, estuvo solo dos años en libertad, antes de ser arrestado nuevamente por delitos relacionados con drogas y armas.
Wesley Baker se acercó a Jane Tyson, de 49 años, el 6 de junio de 1991, en el estacionamiento del Westview Mall de Catonsville mientras ella subía a su automóvil con sus nietos, un niño de 6 años y una niña de 4 años, después del zapato. compras. [2] [4] [5] Le puso una pistola en la oreja y le exigió su bolso y luego, sin previo aviso, disparó, matándola instantáneamente. [6] Huyó hacia donde lo esperaba su cómplice con un Chevrolet Blazer. Un miembro del público vio a los dos huyendo en un coche. Anotó el número de licencia y llamó a la policía, que detuvo a Wesley Baker y Gregory Lawrence poco tiempo después. [7]
Baker fue declarado culpable por un jurado del Tribunal de Circuito del condado de Harford el 26 de octubre de 1992 por asesinato en primer grado, robo con arma mortal y uso de una pistola en la comisión de un delito grave . Cuatro días después, el mismo jurado lo condenó a muerte y a cuarenta años en total por los otros dos cargos. La condena y la sentencia fueron confirmadas por el Tribunal de Apelaciones de Maryland . Lawrence fue declarado culpable de los mismos cargos un año antes y recibió cadena perpetua más 33 años.
El tribunal decidió confirmar la condena de Baker, pero surgieron dudas de que Baker fuera el tirador. [5] El niño de 6 años dijo que el tirador corrió hacia el lado del conductor del automóvil, mientras que un miembro del público dijo que Baker estaba sentado en el asiento del pasajero. Se encontró sangre de Tyson en Baker, [2] pero la policía nunca analizó la ropa de Lawrence. Se encontraron huellas dactilares de la mano derecha de Baker en el auto de Tyson, pero Baker es diestro, lo que llevó a la Corte de Apelaciones del Cuarto Circuito de los Estados Unidos a señalar en 2000:
…uno debe preguntarse cómo fue posible que [Baker] apuntara el arma a la cabeza de Tyson y dejara sus huellas digitales en el [automóvil], especialmente a la luz del hecho de que el incidente tomó solo unos momentos.
El tribunal también escribió que la evidencia de que Baker fue el tirador "no era abrumadora".
Baker recibió una suspensión de su ejecución en 2002, días antes de la fecha prevista para su muerte, cuando el gobernador Parris N. Glendening impuso una moratoria sobre la pena de muerte en el estado para permitir que un estudio del profesor Raymond Paternoster de la Universidad de Maryland, College Park , completarse. [2] [4] Paternoster descubrió más tarde que la imposición de la pena de muerte en Maryland tiene prejuicios raciales. [8] Paternoster descubrió que los fiscales tienen 2,5 veces más probabilidades de solicitar la pena de muerte en los casos en que los afroamericanos son acusados de asesinar a blancos que en los casos en que los blancos son acusados de asesinar a blancos. [9] [10]
El 28 de noviembre de 2005, el cardenal William Keeler ( arzobispo de Baltimore ) visitó a Baker en prisión. Era la primera vez que el cardenal visitaba a un condenado a muerte. Después de reunirse con él, Keeler hizo una petición personal, junto con los otros dos obispos católicos de Maryland, para que el gobernador concediera el indulto y conmutara la sentencia por cadena perpetua sin libertad condicional. [11] El gobernador Ehrlich levantó la moratoria cuando fue elegido en 2003. [10] Justo antes de la ejecución, Ehrlich emitió una declaración en la que decía que había decidido denegar el indulto. [8] [12] [13]
Baker fue ejecutado el 5 de diciembre de 2005 y declarado muerto a las 9:18 pm EST después de ser ejecutado mediante inyección letal . [8] Fue la ejecución número 1.002 en los Estados Unidos desde la decisión Gregg v. Georgia en 1976. [14]
Los funcionarios penitenciarios no le preguntaron si tenía una declaración final . Sus abogados dijeron que había hecho las paces y expresó remordimiento por lo que había hecho. Jennifer McMenamin, reportera del Baltimore Sun que presenció la ejecución, dijo que Baker mostró poca reacción durante la inyección de las dosis letales de productos químicos. Su respiración se volvió más rápida y ruidosa, con una naturaleza de jadeo y succión.
A diferencia de otros estados de EE.UU., Maryland no ofrece a los condenados una última comida especial ; en cambio, el prisionero recibe lo que esté en el menú el día de su muerte. El Departamento Correccional dijo que la última comida de Baker consistió en pescado empanizado , pasta marinara , judías verdes , ponche de naranja , pan y leche . [3]
Maryland abolió la pena de muerte en 2013. [15] [16] El 31 de diciembre de 2014, el gobernador Martin O'Malley conmutó las sentencias de los últimos cuatro reclusos condenados por cadena perpetua , [17] convirtiendo la ejecución de Baker en la última ejecución en el estado de maryland. [1] [15] [18]