Wengen ( pronunciación alemana: [ˈvɛŋən] ⓘ ) es un pueblo de montaña en elOberland bernésSuizacentral. Situada en elcantón de Bernaa unaalturade 1.274 m (4.180 pies) sobreel nivel del mar, forma parte de laJungfrauy tiene aproximadamente 1.300 residentes durante todo el año, que aumentan a 5.000 durante el verano y a 10.000 en el invierno. Wengen acoge en enero las clásicascarreras de esquí Lauberhornde laCopa del Mundo de esquí alpino FIS.
Wengen fue mencionado por primera vez en documentos oficiales en 1268 y se desconoce el origen del nombre.
El pueblo, principalmente una comunidad agrícola alpina, comenzó a ser visitado por turistas a principios del siglo XIX. La Historia de un recorrido de seis semanas de Mary y Percy Bysshe Shelley y Manfred de Byron , en la que se describe el paisaje de la zona, se publicaron en 1817. Esta literatura se convirtió en el advenimiento de la industria turística moderna para el pueblo. [1] Felix Mendelssohn , a quien hay un monumento encima del pueblo, también lo visitó a principios del siglo XIX.
Las pensiones y hoteles comenzaron a construirse a mediados del siglo XIX, con la apertura de la Launerhaus en 1859, con capacidad para 30 huéspedes, y en 1880 la Pensión Wengen estaba disponible para 100 huéspedes. [1] La construcción y apertura de Wengernalpbahn en la década de 1890 hizo que el pueblo fuera más accesible para los turistas que anteriormente tenían que subir las empinadas laderas hasta el pueblo alpino, abriendo el área a una expansión del turismo y al comienzo de la industria del esquí. [2]
A principios del siglo XX, los turistas británicos fundaron clubes de esquí en la zona, comenzando en el cercano pueblo de Mürren. En 1903, Wengen tenía una Iglesia Anglicana y dos años más tarde, Sir Henry Lunn formó el Club de Deportes Alpinos de Escuelas Públicas con Wengen como zona de esquí de destino para sus miembros. [1] Lunn, un ministro metodista británico , visitó por primera vez el área para organizar una reunión de iglesias protestantes en la cercana Grindelwald , donde aprendió sobre deportes de invierno como el esquí. Regresó a la zona en 1896 con su hijo Arnold , quien rápidamente aprendió a esquiar, y tanto padre como hijo se dieron cuenta del potencial del futuro de los deportes de invierno. El club se fundó unos años más tarde. Los miembros del Club de Deportes Alpinos de Escuelas Públicas debían haber asistido a una escuela pública inglesa o a una de las "universidades más antiguas". [3] El Club de Curling de Wengen se fundó en 1911. [1]
Las primeras carreras de esquí se celebraron a principios de la década de 1920 y el campeonato británico de descenso se celebró en 1921; al año siguiente se celebró una carrera de esquí entre Oxford y Cambridge . [4] Estos eventos fueron los primeros en tener carreras de descenso a diferencia de las carreras nórdicas, que se llevaron a cabo en otras estaciones suizas. En Wengen, los esquiadores solicitaron el uso del sistema ferroviario para acceder a las pistas; Durante algunos años, los trenes fueron los primeros remontes mecánicos de la zona. [5] Arnold Lunn utilizó el terreno natural de las montañas para los campos; El descenso transcurría por las pistas de Wengen y se llamaba "descenso directo": los esquiadores bajaban la montaña en línea recta. También durante este período, Lunn inventó e introdujo en Wengen la primera carrera de slalom , en la que los esquiadores seguían el terreno a través de los árboles, que en años posteriores fue reemplazada por puertas de esquí. Estos eventos se consideran el nacimiento de las carreras de esquí modernas y del esquí alpino . [6]
Desde agosto de 1944 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial , Wengen sirvió como una especie de campo de internamiento al aire libre para prisioneros aliados, en su mayoría tripulaciones de bombarderos estadounidenses. Dado que la única forma práctica de entrar o salir de Wengen era a través del tren de cremallera, a los internados les resultaba difícil escapar. [7]
Wengen tiene tres iglesias; Protestantes ingleses y suizos y católicos romanos.
La iglesia suiza fue reconstruida en los años 50 y tiene vistas al valle de Lauterbrunnen.
Las iglesias inglesas se establecieron durante el siglo XIX en las cercanas Grindelwald, Meiringen y Murren. En 1912, los servicios anglicanos se llevaban a cabo en la iglesia suiza de Wengen dos veces los domingos. [8] Deseando tener su propio edificio, la Sociedad de la Iglesia Continental y Colonial erigió una nueva iglesia inglesa, que fue consagrada el 15 de enero de 1928 por el obispo de Fulham . [9] El edificio se encuentra en la calle que antiguamente conducía al teleférico de Mannlichen. Sin embargo, la nueva estación del teleférico se encuentra más cerca del centro de Wengen. St Bernard's se ha utilizado durante más de 90 años para los servicios dominicales y oficinas ocasionales, como el monumento en 1949 a Anthony Carrick, un escolar que murió en las montañas. [10] En 1954 se describió que la congregación estaba formada por "personas de muchas partes de la Commonwealth británica y de Estados Unidos, así como de continentales de habla inglesa". [11] La congregación sigue siendo diversa.
La iglesia católica romana se encuentra junto al hotel Falken y tiene una distintiva cúpula en forma de cebolla. La misa se celebra la mayoría de los domingos durante la temporada.
Junto con los pueblos de Mürren , Isenfluh , Gimmelwald , Stechelberg y Lauterbrunnen , Wengen forma la comuna política de Lauterbrunnen .
Generalmente no hay carreteras hacia Wengen/Mürren. [12] Es uno de los pocos pueblos turísticos libres de automóviles en Europa, aunque hay algunos vehículos de servicio, vehículos agrícolas locales y vehículos eléctricos para desplazarse hacia y desde la estación de tren. Esto crea una atmósfera tranquila en todo el pueblo y reduce el ruido del tráfico. Por razones ecológicas, otros centros turísticos están considerando seguir el ejemplo sin coches. [13] Al otro lado del valle de Lauterbrunnen, Mürren también está prácticamente libre de coches. [12]
Wengen cuenta con el servicio de tren cremallera Wengernalpbahn (WAB), y se puede acceder al pueblo directamente desde Lauterbrunnen , o en tren desde Grindelwald vía Kleine Scheidegg , así como mediante una serie de telecabinas desde Grindelwald vía Mannlichen . En Kleine Scheidegg, el puerto de montaña al pie del Eiger , Mönch y Jungfrau, los pasajeros deben desembarcar y cambiar de tren para bajar a Grindelwald y Grund. El servicio ferroviario de Lauterbrunnen a la estación de Wengen funciona todos los días desde primera hora de la mañana hasta muy entrada la noche y es el tramo más utilizado de la Wengernalpbahn . Hay aproximadamente 40 servicios entre Lauterbrunnen y Wengen todos los días. Cada servicio puede constar de hasta 4 trenes separados, que circulan muy cerca unos de otros porque durante los períodos de mayor actividad, el tren programado puede ser seguido por trenes adicionales según sea necesario, optimizando la capacidad [14]
El trayecto de subida dura unos 14 minutos y el de bajada, 17 minutos. Los servicios de bajada tardan más porque llegan al punto medio de paso debajo de Wengwald un poco antes que los servicios de subida, lo que permite a los servicios de subida pasarlos y continuar hacia Wengen sin detenerse. Todos los trenes utilizan ahora la ruta menos empinada pero un poco más larga vía Wengwald. El antiguo camino discurre por el sendero que lleva a Wengen. Se utilizó para el transporte de mercancías tras la creación de la nueva ruta, pero desde entonces ha sido abandonado. Toda la carga se entrega por ferrocarril desde Lauterbrunnen a un depósito debajo de la estación de trenes de pasajeros, y la basura se devuelve desde el pueblo también por ferrocarril. Cada día, uno o dos trenes de mercancías van de Lauterbrunnen a Wengen y regresan con objetos grandes, como muebles.
El teleférico Luftseilbahn Wengen-Männlichen funciona estacionalmente. La vista desde el tranvía y desde Männlichen arriba ofrece una vista clara de Wengen y gran parte del valle de Lauterbrunnen y de los pequeños pueblos.
Wengen es sede de las carreras de esquí Lauberhorn , mundialmente conocidas , y se encuentra en la ruta del maratón de Jungfrau .
Las carreras de esquí clásicas se celebran en Wengen desde 1930 y tradicionalmente constan de una prueba de descenso , un slalom y una prueba combinada . Además de ser una de las carreras de descenso técnicamente más desafiantes, el Lauberhorn es la carrera más larga en el circuito de la Copa del Mundo FIS y posiblemente la más pintoresca. Los mejores corredores completan los 4,455 km (2,77 millas) en aproximadamente 2½ minutos y las velocidades máximas alcanzadas en Haneggschuss son las más altas del circuito, acercándose a 160 km/h (100 mph) medio minuto antes de la meta.
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Una característica cultural especial de Wengen es el llamado "Pfeifende Lurch" (en alemán "anfibio silbador"). Es una criatura legendaria de mitos y cuentos que sólo existe en Wengen. [ cita necesaria ]
No hay ninguna carretera que vaya a Wengen o Mürren.
