Wendy Millar (nacida en 1944), también conocida como "Bucket" y "Reina de la UDA", es una lealista de Irlanda del Norte y miembro fundadora de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA). Fundó la primera unidad femenina de la UDA en su natal Shankill Road, en Belfast . Sus dos hijos, Herbie y James "Sham" Millar, también son miembros destacados de la UDA y el marido de su hija es el ex brigadier de West Belfast "Fat" Jackie Thompson .
Nacida en una familia protestante en Belfast, Irlanda del Norte , alrededor de 1944, Millar se crió en la lealista Shankill Road. Fue una de las fundadoras de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA), que se creó en septiembre de 1971 como organización paraguas para los numerosos grupos de vigilantes locales que habían surgido en áreas leales para proteger a sus comunidades de los ataques de los republicanos irlandeses tras el estallido del violento conflicto religioso-político conocido como los Troubles a finales de los años 60. Recibió los apodos de "Bucket" (Cubo) por su personalidad franca y bocazas, y "Reina de la UDA" por su devoción a la organización paramilitar. Descrita como dura y valiente, era una fumadora empedernida y una "figura destacada en los círculos de la UDA". [1]
Poco después, Millar estableció la primera unidad de mujeres de la UDA en Shankill Road. [2] Aunque se establecieron otras unidades de mujeres en otras áreas, el grupo de Shankill Road fue particularmente activo y muy visible debido a los peinados de colmena que las mujeres solían usar. [3] En mayo de 1974, durante la huelga del Consejo de Trabajadores del Ulster , el secretario general del Congreso de Sindicatos , Len Murray, fue a Belfast para liderar a los trabajadores de los astilleros en huelga en una marcha de "regreso al trabajo". Justo cuando los manifestantes se dirigían al astillero Harland and Wolff , miembros furiosos de la unidad de mujeres de Shankill Road llegaron al lugar y procedieron a arrojar harina, huevos y otros objetos a Murray. [3] Glen Barr , el presidente del comité coordinador de la huelga, fue testigo del asalto. En una entrevista con el periodista británico Peter Taylor, describió a las mujeres de la UDA con sus colmenas como "bastante aterradoras" y que se parecían a amazonas de seis pies de altura . Barr había tenido encuentros con las mujeres en ocasiones anteriores y se sentía intimidado por ellas. [3]
Otro grupo, la unidad de mujeres de Sandy Row, ganó notoriedad en julio de 1974 cuando su comandante Elizabeth "Lily" Douglas ordenó a su "Escuadrón Pesado" (una pandilla dentro de la unidad que repartía palizas de castigo) que llevara a la madre soltera protestante Ann Ogilby a una "Romper Room" donde posteriormente fue golpeada hasta la muerte. [4] Las "Romper Rooms" eran lugares a los que se llevaba a las víctimas de la UDA para ser "romperadas", que era un término del argot de la UDA para una sesión de tortura y palizas antes de la "ejecución". El nombre derivaba del programa de televisión infantil . La brutalidad del ataque conmocionó enormemente a la comunidad protestante y al liderazgo de la UDA que no había sancionado el asesinato. Douglas y otras diez personas fueron encarceladas por el asesinato de Ann Ogilby y la unidad fue posteriormente disuelta. [5] Jean Moore y más tarde Hester Dunn dirigieron el departamento de mujeres de la UDA desde la sede de la UDA en Gawn Street, en el este de Belfast. [6] [7] Las unidades de mujeres solían participar en trabajos comunitarios locales y eran responsables de reunir y entregar paquetes de alimentos a los prisioneros de la UDA. Esta última actividad era motivo de orgullo para la UDA. [8]
A medida que el conflicto de Irlanda del Norte continuó durante años y décadas, Millar permaneció dentro de la UDA para servir como un miembro leal y dedicado. Sus hijos Herbie (nacido alrededor de 1965) y James "Sham" Millar (nacido alrededor de 1966) se convirtieron más tarde en figuras de alto perfil dentro de la organización, y su hija se casó con el miembro de alto rango "Fat" Jackie Thompson . [9]
Millar, sus hijos y su yerno formaban parte de la Compañía C del 2.º Batallón de la Brigada de Belfast Oeste de la UDA , con base en Shankill Road, que a principios de los años 90 quedó bajo el mando de Johnny Adair , que fue nombrado brigadier de Belfast Oeste. El 10 de agosto de 1992, el gobierno británico proscribió la UDA. Hasta entonces había sido una organización legal. Millar se convirtió en una ferviente partidaria de Adair y se estableció como cocinera residente en la "Casa del Gran Hermano", un centro comunitario en la zona baja de Shankill que Adair utilizaba como cuartel general y donde sus secuaces llevaban a los lugareños desobedientes para castigarlos con palizas. [1] Sin embargo, a principios de la década de 2000, Millar se vio profundamente envuelta en una disputa interna dentro de la UDA. [1]
El 24 de diciembre de 2002, como parte de la disputa, una unidad rival, anti-Adair, prendió fuego a la casa rodante de Millar en el parque Groomsport , quemándola hasta los cimientos. Millar, que estaba en Belfast en ese momento, quedó devastada por el ataque incendiario, ya que consideraba la caravana como un segundo hogar para ella y su marido de 63 años. Se describió a sí misma como una "trabajadora comunitaria en el bajo Shankill" que trabajaba con "los jóvenes y los viejos, tratando de mejorarles la vida", y afirmó que conocía la identidad de los perpetradores, a los que llamó "la escoria de la tierra". John White, miembro del Partido Demócrata del Ulster y fiel aliado de Adair, culpó firmemente a la UDA del norte de Belfast. [10] Anteriormente había sufrido un derrame cerebral y le dijo al News Letter lo triste que estaba por haber perdido la caravana: "Tengo muchos recuerdos del lugar y de la gente de allí. Solía ir a la caravana en marzo y quedarme allí hasta finales de septiembre porque me encantaba". [10] Después del incidente, Millar convirtió su casa de Shankill Road en una fortaleza en caso de nuevos ataques. [10]
A principios de 2003, Adair, que estaba encarcelado en ese momento, supuestamente dio órdenes desde su celda para la eliminación de su mayor rival, John Gregg , líder de la Brigada del Sudeste de Antrim de la UDA . El joven comandante militar de la Compañía C, Alan McCullough, se apresuró a cumplir las órdenes de Adair y orquestó el asesinato de Gregg. El brigadier fue asesinado a tiros en un taxi cerca de los muelles de Belfast junto con Rab Carson después de que los hombres regresaran de un partido del Rangers FC en Glasgow el 1 de febrero de 2003. El asesinato de Gregg enfureció al Consejo Interno de la UDA, que ya había expulsado a Adair y a toda su unidad de la Compañía C de la organización principal el septiembre anterior. [n 1] Gregg gozó de gran popularidad entre la comunidad lealista por su intento de asesinato del presidente del Sinn Féin, Gerry Adams, en 1984. El día del funeral de Gregg, un grupo de furiosos hombres de la UDA, encabezados por el general de brigada de South Belfast, Jackie McDonald, se reunieron en el bastión de Adair, Boundary Way, en el bajo Shankill. McDonald también detestaba a Adair y había sido uno de los líderes de la UDA que sancionó su expulsión. La esposa de Adair, Gina, John White y unos 20 de sus partidarios, incluidos los hijos de Millar, se vieron obligados a abandonar Irlanda del Norte. El grupo rebelde se dirigió a Escocia y después a Inglaterra. [11]
Millar creía que sus años de devoción a la organización le permitirían permanecer en su casa de Shankill Road. Sus súplicas cayeron en oídos sordos, ya que el Consejo Interno de la UDA sostuvo que ella era plenamente consciente de las actividades de tráfico de drogas y usura de sus hijos, y que habían robado más de diez mil libras de fondos de la UDA. [1] Dos semanas después de que la facción de Adair fuera expulsada de Irlanda del Norte, a Millar también se le ordenó que se fuera y se le dijo que sería ejecutada si no cumplía. [1] A regañadientes se unió a sus hijos y a los otros partidarios de Adair en Bolton , donde se los conoció como los "Bolton Wanderers". El ex amigo de Adair, Mo Courtney, ya había desertado de nuevo a la corriente principal de la UDA y fue nombrado comandante de la Brigada de Belfast Occidental de Adair en lugar del yerno de Millar, "Fat" Jackie Thompson, que había servido como brigadier durante el encarcelamiento de Adair. También había huido a Inglaterra.
Millar no pudo adaptarse a su nueva vida como exiliada en Inglaterra y sintió nostalgia de Irlanda del Norte. Desafiando a los líderes de la UDA, regresó a casa e inmediatamente solicitó al Ejecutivo de Vivienda una casa en Bangor, en el condado de Down . Una vez que la UDA en Belfast descubrió que había desobedecido las órdenes al regresar, fue inmediatamente objeto de amenazas y le rompieron las ventanas de su casa con ladrillos. Cuando los periodistas ingleses llamaron a su casa, anunció en voz alta: "Me quedo, nadie me va a echar". [1] Al día siguiente, el escondite de Bolton que sus hijos compartían con Gina Adair, "Fat" Jackie Thompson y la novia de Sham fue arrasado con fuego de ametralladora. [1] Nadie resultó herido en el ataque que llevó a cabo Alan McCullough como un medio para congraciarse con Mo Courtney y el nuevo liderazgo de la Compañía C para que se le permitiera regresar a casa. [12] Poco después de su regreso, fue secuestrado y asesinado por los Luchadores por la Libertad del Ulster (UFF), un nombre encubierto para la UDA. [13]