La Oficina de Gales ( galés : Swyddfa Gymreig ) era un departamento del Gobierno del Reino Unido con responsabilidades en Gales . Se creó en abril de 1965 para ejecutar la política gubernamental en Gales y estaba encabezado por el Secretario de Estado de Gales , cargo que se había creado en octubre de 1964. Se disolvió el 1 de julio de 1999, cuando la mayoría de sus poderes fueron transferidos al Asamblea Nacional de Gales , [1] con algunos poderes transferidos a la Oficina del Secretario de Estado de Gales ( galés : Swyddfa Ysgrifennydd Gwladol Cymru ), departamento conocido popularmente como Oficina de Gales .
La Oficina de Gales asumió las responsabilidades relacionadas con la vivienda, el gobierno local y la planificación urbana y rural, etc. de Gales, que anteriormente habían sido responsabilidad de varios otros departamentos gubernamentales. Sus responsabilidades incluían Monmouthshire , que para algunos propósitos anteriormente algunos habían considerado que se encontraba dentro de Inglaterra . [2]
Gales se había incorporado al sistema legal inglés a través de las Leyes de Gales de 1535 a 1542 . La legislación específica de Gales, como la Ley de cierre dominical (Gales) de 1881 y la Ley de educación intermedia de Gales de 1889 , comenzaron a introducirse a finales del siglo XIX. La responsabilidad de la educación galesa recayó en el Departamento de la Junta de Educación de Gales en 1907, y al año siguiente se estableció la Comisión Real de Monumentos Antiguos e Históricos en Gales y Monmouthshire . La Junta de Salud de Gales se formó en 1919 y el Departamento de Agricultura y Pesca de Gales en 1922. Se creó una Comisión de Límites para Gales en virtud de la Ley de 1944 de la Cámara de los Comunes (Redistribución de escaños) . [3]
En 1949 se creó un Consejo para Gales y Monmouthshire para supervisar los efectos de la política gubernamental. Los departamentos gubernamentales que habían establecido oficinas o unidades en Gales en 1951 incluían el Ministerio de Vivienda y Gobierno Local, el Ministerio de Transporte y la Comisión Forestal, y en 1951 se creó la oficina del Ministro de Asuntos de Gales. Este puesto estuvo en manos del Ministro del Interior hasta 1957, cuando fue transferido al Ministro de Vivienda y Gobierno Local, asistido por un Ministro de Estado. [3]
El puesto de Ministro de Asuntos de Gales fue reemplazado en 1964 por la oficina de Secretario de Estado de Gales, a la que se le asignó la responsabilidad de la nueva Oficina de Gales en 1965. La Oficina de Gales se creó para ejecutar la política gubernamental en Gales. Asumió, de otros departamentos, funciones relacionadas con la planificación económica, la vivienda, el gobierno local, el alcantarillado, la salud ambiental, la planificación urbana y rural, los parques nacionales de Gales, los edificios históricos y las actividades culturales. [3] La Ley de la lengua galesa de 1967 disolvió formalmente la legislación que disponía que las referencias hechas en el Parlamento a Inglaterra incluían automáticamente a Gales, en virtud de la Ley de Gales y Berwick de 1746.
En 1969, el papel de la Oficina de Gales se había ampliado para cubrir también responsabilidades de construcción y mantenimiento de carreteras, turismo, agua, silvicultura, tierras comunes, el Consejo de Edificios Históricos de Gales y la Comisión de Campo de Gales. Ese año también se le asignó la responsabilidad de los servicios de salud y bienestar, y del uso del idioma galés en el registro de nacimientos, matrimonios y defunciones. Durante la década de 1970, los cambios en el gobierno central llevaron a la delegación de funciones adicionales. La mayoría de las responsabilidades de la educación primaria y secundaria en Gales se transfirieron en 1970; y la mayoría de las responsabilidades de cuidado infantil del Ministerio del Interior se transfirieron a la Oficina de Gales en 1971. [4] Las responsabilidades relacionadas con la promoción de la industria en Gales se transfirieron a la Oficina de Gales en 1974-75; y en 1978 asumió el control de las funciones de educación superior y de la formación y oferta de docentes para la educación primaria y secundaria. En 1978, también adquirió la responsabilidad exclusiva de los asuntos agrícolas y pesqueros en Gales. [3]
En 1998, la Oficina de Gales estaba compuesta por los siguientes departamentos:
La mayoría de ellos tenían su sede en Cardiff, con oficinas en Londres para ayudar a coordinar políticas con los departamentos de Whitehall y proporcionar servicios de secretaría y apoyo a los ministros y al secretario permanente. [3]
Tras el referéndum sobre la devolución de poderes en Gales en 1997 , la Oficina de Gales se disolvió formalmente el 1 de julio de 1999 y la mayoría de sus poderes se transfirieron a la Asamblea Nacional de Gales , ahora conocida como Senedd . El puesto en el gabinete de Secretario de Estado de Gales se mantuvo como jefe de una Oficina de Gales recién formada .