Welaka es una ciudad situada en el río St. Johns en el condado de Putnam , Florida , Estados Unidos. La ciudad es parte del área estadística micropolitana de Palatka, Florida . La población era de 714 habitantes según el censo de 2020 , frente a los 701 habitantes del censo de 2010.
No se sabe cuándo se colonizó la zona por primera vez, pero el cercano sitio arqueológico de Mount Royal es un posible remanente de una aldea tribal Timucua de alrededor de 1250 d. C. a 1500 d. C., y puede tener una conexión con la ciudad de Enacape, un centro importante de la tribu Utina . [1]
El asentamiento era originalmente una extensión de 500 acres comprada por James William Bryant en 1852, y era conocida como Mt. Tucker. Antes de la guerra, había grandes plantaciones de naranjos y algodón. En 1860, la población de Welaka era de poco más de 100. Al final de la Guerra Civil , quedaban menos de 20. La comunidad creció de nuevo y se incorporó oficialmente el 23 de abril de 1887, y se la denominó " Ciudad de Welaka "; se dice que el nombre Welaka se deriva de la palabra que usaban los nativos americanos locales para el río St. Johns. En la década de 1880, Welaka se había convertido en una ciudad turística, que se promocionaba entre los visitantes que buscaban curas medicinales en el agua mineral de los manantiales locales. La Welaka Mineral Water Company se constituyó en 1907. [1]
Welaka se encuentra aproximadamente a 90 millas al sur de Jacksonville y se puede acceder por carretera o por el océano Atlántico a través del río St. Johns. Las coordenadas exactas de la ciudad se encuentran en 29°28′54″N 81°40′18″O / 29.48167, -81.67167 (29.481556, –81.671555). [6]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 1,4 millas cuadradas (3,6 km 2 ), de las cuales 1,4 millas cuadradas (3,6 km 2 ) son tierra y 0,04 millas cuadradas (0,10 km 2 ) (2,86%) son agua.
El clima de esta zona se caracteriza por veranos cálidos y húmedos e inviernos generalmente suaves. Según la clasificación climática de Köppen , la ciudad de Welaka tiene una zona climática subtropical húmeda ( Cfa ).
Según el censo de Estados Unidos de 2020 , había 714 personas, 501 hogares y 160 familias residiendo en la ciudad. [10]
Según el censo de los Estados Unidos de 2010 , había 701 personas, 227 hogares y 149 familias residiendo en la ciudad. [11]
Según el censo [4] de 2000, había 586 personas, 276 hogares y 173 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 431,4 habitantes por milla cuadrada (166,6/km 2 ). Había 368 unidades de vivienda con una densidad media de 270,9 por milla cuadrada (104,6/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 67,06% blanca , 28,84% afroamericana , 0,34% nativa americana , 0,17% isleña del Pacífico , 2,22% de otras razas y 1,37% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 3,41% de la población.
En 2000, había 276 hogares, de los cuales el 16,7% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 47,5% eran parejas casadas que vivían juntas, el 12,7% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 37,3% no eran familias. El 31,9% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 17,8% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,12 personas y el tamaño medio de las familias era de 2,63 personas.
En el año 2000, la población de la ciudad estaba distribuida de la siguiente manera: 17,2% tenía menos de 18 años, 5,5% tenía entre 18 y 24 años, 19,6% tenía entre 25 y 44 años, 30,2% tenía entre 45 y 64 años y 27,5% tenía 65 años o más. La edad media era de 52 años. Por cada 100 mujeres, había 86,6 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 84,4 hombres.
En 2000, el ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $25,069, y el ingreso medio de una familia era de $30,938. Los hombres tenían un ingreso medio de $29,583 frente a $20,938 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $14,495. Alrededor del 15.8% de las familias y el 25.0% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 38.2% de los menores de 18 años y el 11.1% de los mayores de 65 años.
Welaka tiene un fuerte gobierno de alcalde y consejo, donde dos miembros del consejo son elegidos en los años pares, y el alcalde y dos miembros del consejo municipal son elegidos en los años impares.
El alcalde actual es Jamie D. Watts, quien asumió el cargo el 5 de marzo de 2021, como el 37.º alcalde de la ciudad de Welaka.
Jamie Watts es un autor, político y propietario de una pequeña empresa estadounidense. Antes de desempeñarse como alcalde, Jamie formó parte del Ayuntamiento de Welaka desde marzo de 2008 hasta marzo de 2021, cuando fue elegido alcalde de la ciudad.
Sus responsabilidades como alcalde fuerte incluyen actuar como administrador municipal, director de servicios públicos, director de finanzas y comisionado de policía. También supervisa el Departamento de Construcción, Códigos y Zonificación y Obras Públicas. Fue reelegido sin oposición para un segundo mandato como alcalde el 20 de enero de 2023. [12]
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