El Warship Preservation Trust tenía su sede en Birkenhead , Wirral , Inglaterra , y albergaba la colección de buques de guerra preservados más grande de Europa . [ cita requerida ]
La colección fue llevada a Birkenhead en 2002 y quedó amarrada en el West Float del complejo de muelles de Birkenhead . La flota estaba formada por la fragata HMS Plymouth y el submarino HMS Onyx , ambos de la Guerra de las Malvinas ; el cazaminas HMS Bronington ; el submarino alemán U-534 ; y el LCT 7074 , el último buque de desembarco de tanques superviviente que participó en el Día D.
El 5 de febrero de 2006, el museo cerró debido a que se vio obligado a trasladarse. Esto se debió a la decisión de reurbanizar los antiguos almacenes de molienda de harina adyacentes, catalogados como de Grado II . [1] Sin un acuerdo de atraque de reemplazo, el Trust entró posteriormente en liquidación voluntaria. [2] Por defecto, la propiedad de la colección se transfirió a la Mersey Docks and Harbour Company (MDHC) tras la desaparición del Trust. [3]
El Ayuntamiento de Plymouth había expresado su interés en el HMS Plymouth , [1] y el HMS Plymouth Preservation Trust se comprometió a recaudar las 250.000 libras necesarias para traer el buque de guerra de vuelta a su ciudad natal. [4] Se había esperado que la fragata pudiera atracar en Millbay Docks, pero la oferta de un atraque fue retirada en enero de 2007 por Associated British Ports . [5] En agosto de 2014, el buque fue remolcado a Turquía, donde fue desguazado. [ cita requerida ]
En mayo de 2006, el HMS Onyx fue vendido al empresario de Barrow-in-Furness Joe Mullen por 100.000 libras esterlinas, según se informa, como «regalo para la gente de Barrow». Partió de Birkenhead el 13 de junio de 2006 [6] para convertirse en la pieza central de un nuevo museo patrimonial en Cumbria . Sin embargo, como este nuevo museo también se encontró con dificultades, a partir de julio de 2014 el Onyx fue desguazado. [7]
El 27 de junio de 2007, la autoridad de tránsito de Merseytravel anunció que había adquirido el U-534 para exhibirlo en la terminal de ferry de Woodside . [8] Por razones técnicas y para facilitar el transporte económico a su nuevo sitio, el buque fue cortado en cuatro secciones. Se exhibirá de esta forma para permitir a los visitantes un mejor acceso y visibilidad. [9] [10] A partir del 10 de marzo de 2008, las secciones, cada una con un peso de hasta 240 toneladas, fueron transportadas a Woodside mediante una grúa flotante durante varios días. [11]
En octubre de 2014, el LCT 7074 fue reflotado y trasladado a Portsmouth para su restauración.
Permaneció amarrado en Birkenhead hasta que, el 17 de marzo de 2016, se hundió en sus amarres. [12] [13]