Warren David Gatland CBE (nacido el 17 de septiembre de 1963) es un entrenador y exjugador de rugby de Nueva Zelanda que es el entrenador en jefe de la selección nacional de Gales .
Como entrenador en jefe de Gales de 2007 a 2019, ganó cuatro títulos de las Seis Naciones , incluidos tres Grand Slams , y llegó a las semifinales de las Copas Mundiales de Rugby de 2011 y 2019. Gatland también fue entrenador en jefe de los British & Irish Lions en tres giras, a Australia en 2013 , cuando ganaron la serie de pruebas 2-1; Nueva Zelanda en 2017 , cuando la serie quedó empatada; y Sudáfrica en 2021 , perdiendo la serie 2-1.
Anteriormente entrenó a Connacht , Irlanda , London Wasps , donde ganó tres Premierships y la Copa Heineken , y Waikato , con quien ganó la Copa Air New Zealand . También entrenó a Chiefs entre 2020 y 2022 antes de regresar a Gales en diciembre de 2022.
Como jugador, jugó como hooker y fue uno de los jugadores con más años de servicio en Waikato, disputando 140 partidos para la provincia, un récord en ese momento.
Gatland nació en Hamilton , Nueva Zelanda, y estudió en la escuela secundaria Hamilton Boys' High School y en la Universidad de Waikato . Jugó 17 partidos no internacionales para Nueva Zelanda , pero nunca ganó un partido internacional. Su primer partido como All Black fue en 1988, cuando se dice que introdujo un juego híbrido de fútbol australiano y gaélico en las sesiones de entrenamiento, que fue bien recibido por los demás jugadores. [ cita requerida ]
Gatland se convirtió en el poseedor del récord de más juegos para Waikato cerca del final de la temporada de 1994. [ cita requerida ] Terminó la temporada con 140 juegos en total y anunció su retiro antes del inicio de la temporada de 1995.
Gatland comenzó su carrera como entrenador como jugador/entrenador de Taupiri en 1989, y después de la gira de los All Blacks en 1989 , permaneció en Irlanda para actuar como jugador/entrenador de Galwegians RFC, llevándolos al ascenso a la División 2 de la Liga All-Ireland .
Después de retirarse del club en 1994, se convirtió en entrenador asistente de Thames Valley en Nueva Zelanda. Entrenó al equipo hasta el ascenso de la tercera división a la segunda en el Campeonato Provincial Nacional . En 1996, regresó a Irlanda y se convirtió en el director de rugby de Connacht , llevándolos a los cuartos de final de la European Challenge Cup 1997-98 después de vencer dos veces a Northampton Saints en la fase de grupos.
El 24 de febrero de 1998, después de que Brian Ashton renunciara después de la primera ronda del Campeonato de las Cinco Naciones de 1998 , Gatland fue nombrado entrenador de Irlanda . [1] Su primer partido a cargo fue contra un equipo francés desenfrenado que ya había anotado más de 70 puntos en sus dos primeros partidos. Sin embargo, Gatland llevó a Irlanda a una ajustada derrota por 18-16 en el Stade de France en París . Irlanda terminó en el último lugar con cero puntos. Gatland mejoró rápidamente las actuaciones de Irlanda. Esto incluyó una victoria por 29-23 sobre los galeses en el Campeonato de las Cinco Naciones de 1999 y una victoria por 32-24 sobre Argentina . Irlanda tuvo una decepcionante campaña en la Copa Mundial de Rugby de 1999 y no logró llegar a los cuartos de final después de perder por poco ante Argentina en un partido de desempate por 28-24.
El 19 de marzo de 2000, Irlanda venció a Francia en París por primera vez desde 1972, cuando un triplete de tries de Brian O'Driscoll los llevó a una victoria de 27-25. Irlanda también venció a Francia en Lansdowne Road en el partido de vuelta del Campeonato de las Seis Naciones de 2001. Irlanda también venció a Italia en una goleada de seis tries, 60-13 en Dublín. En 2001, el último año de Gatland como entrenador, Irlanda terminó el campeonato con los mismos puntos que los ganadores Inglaterra, perdiendo por diferencia de puntos. En el mismo año, el equipo irlandés de Gatland jugó contra los All Blacks de gira , perdiendo 29-40 en el último partido de Gatland a cargo de Irlanda. Fue despedido y reemplazado por su entrenador asistente Eddie O'Sullivan . En general, Gatland llevó a Irlanda del octavo al sexto lugar en el Ranking Mundial IRB , con una tasa de victorias del 47%.
Después de perder su trabajo con Irlanda, se unió al cuerpo técnico de London Wasps bajo la dirección de rugby de Nigel Melville . El equipo estaba último en la Premiership en ese momento, pero Gatland ayudó a alejarlos de la zona de descenso y desarrollar una de las defensas más sólidas de Europa. Asumió el cargo de director de rugby cuando Melville se fue a Gloucester al final de la temporada 2001-02 . Bajo la dirección de Gatland, Wasps ganó tres títulos de la Premiership; en 2003 , 2004 y 2005 .
En Europa, Wasps ganó la European Challenge Cup 2002-03 , ganando ocho de ocho partidos, y venciendo a Bath 48-30 en la final. Después de clasificarse para la Heineken Cup en la temporada 2003-04 , Wasps ganó el título, venciendo a Toulouse 27-20 en la final. Al final de la temporada 2004/2005, Gatland regresó a Nueva Zelanda, donde fue instalado como entrenador en Waikato .
A su regreso a Nueva Zelanda para entrenar a Waikato en el Campeonato Provincial Nacional (NPC), llevó al equipo al séptimo lugar en la tabla de la División 1. Sin embargo, bajo el nuevo formato de competencia, la Air New Zealand Cup en 2006, Gatland llevó a Waikato a la final de la Air New Zealand Cup 2006 , venciendo a Wellington en la final 37-31, perdiendo solo un partido en el período previo a las etapas eliminatorias. Sin embargo, en la Air New Zealand Cup 2007 , Gatland solo pudo llevar a Waikato a los cuartos de final, perdiendo 38-35 ante Hawke's Bay . Además de su papel como entrenador en jefe de Waikato, durante la temporada baja, actuó como asesor técnico del equipo Chiefs Super 14 en 2006.
El 9 de noviembre de 2007, Gatland fue nombrado entrenador jefe de Gales y asumió su cargo el 1 de diciembre de 2007. [2]
El primer partido de Gatland como entrenador de Gales fue en la semana inaugural del Campeonato de las Seis Naciones de 2008 , que fue una gran sorpresa ya que Gales venció a Inglaterra por 26-19 después de ir perdiendo 19-6 con casi sesenta minutos jugados. Fue la primera victoria de Gales en Twickenham desde 1988. [3] [4] Después de las victorias sobre Escocia e Italia, Gales derrotó a los campeones de la Triple Corona, Irlanda, en Croke Park por 16-12, ganando así la Triple Corona. Esta fue la primera vez que Gales alzó este trofeo desde 2005. En la ronda final de partidos, Gales venció a Francia en el Millennium Stadium por 29-12, para asegurar su décimo Grand Slam, 100 años después de que ganaran su primero. A pesar de ser campeones de las Seis Naciones, Gatland llevó a Gales a una derrota por 2-0 en la serie de pruebas ante Sudáfrica durante las pruebas de rugby de mitad de año de 2008 , perdiendo 43-17 y 37-21. Gales perdió contra Sudáfrica en casa durante los partidos internacionales de otoño de 2008. En esa campaña, Gales ganó dos partidos y perdió dos: una victoria por 34-13 sobre Canadá y otra por 21-18 sobre Australia . Esta fue la primera victoria de Gales sobre los Wallabies desde 2005.
Gales no pudo retener su título de las Seis Naciones en 2009 , terminando cuarto con solo tres victorias; Inglaterra, Italia y Escocia. Debido a sus compromisos con los British & Irish Lions, no pudo entrenar a Gales en su gira de verano por América del Norte contra Canadá y Estados Unidos . Sin embargo, lideró al equipo en su campaña internacional de otoño de 2009 , que consistió en victorias contra Samoa y Argentina , pero derrotas ante Nueva Zelanda y Australia. Gales permaneció cuarto en el Campeonato de las Seis Naciones de 2010 , con victorias sobre Italia y Escocia.
En su gira de verano, Gales perdió 2-0 en la serie de pruebas contra los All Blacks (42-9 y 29-10), y en la campaña de otoño de 2010, Gales empató 16-16 con Fiji (derrotas ante Australia, Sudáfrica y Nueva Zelanda). Por tercer año consecutivo, Gales terminó cuarto en la tabla de las Seis Naciones, pero además de sus victorias sobre Escocia e Italia, Gatland llevó a Gales a su primera victoria sobre Irlanda desde 2008.
Gatland llevó a Gales al cuarto lugar en la Copa Mundial de Rugby de 2011 , ganando tres de sus cuatro partidos del Grupo D ; victoria 17-10 sobre Samoa, victoria 81-7 sobre Namibia y una victoria récord 66-0 sobre Fiji, su derrota fue una derrota 17-16 ante los Springboks. Gales venció a Irlanda 22-10 en los cuartos de final, pero perdió ante Francia 9-8 en la semifinal. Perdieron la final de bronce ante Australia 21-18 para terminar cuartos. Esto significó que Gales se clasificó cuarto en el mundo, su clasificación más alta nuevamente bajo Gatland, anteriormente cuarto en 2009.
En el Campeonato de las Seis Naciones de 2012 , Gatland ganó un segundo Grand Slam en cuatro años. [5] Sin embargo, Gatland no pudo ver la gran forma de Gales en su gira de verano por Australia , ya que en abril de 2012 Gatland se rompió ambos talones mientras estaba de vacaciones en Nueva Zelanda y necesitó una cirugía reconstructiva en su talón derecho. Las esperanzas iniciales eran que se recuperaría a tiempo para liderar a Gales en su gira de tres pruebas, [6] pero el 19 de abril de 2012 se anunció que no se recuperaría antes de la gira, y el entrenador asistente Robert Howley fue designado como interino. [7] [8] Debido a su éxito con Gales, Gatland fue nombrado entrenador en jefe para la gira de los British & Irish Lions de 2013 a Australia . Esto significó que Gatland no pudo entrenar a Gales en su campaña de otoño de 2012 , pero se le permitió entrenar al equipo contra Australia y Nueva Zelanda. Con tres derrotas en su gira de verano y una campaña de otoño sin victorias, Gales cayó al noveno lugar en el Ranking Mundial IRB, su segunda clasificación más baja y una posición en la que no estaba desde 2007, antes del nombramiento de Gatland.
Gatland regresó a su puesto con Gales antes de los internacionales de otoño de 2013 , donde Gales logró su primera victoria internacional de otoño desde 2009, cuando vencieron a Argentina por 40-6, un margen de victoria récord, en su segundo test de su campaña. A pesar de que había principalmente jugadores galeses en la gira de los British & Irish Lions a principios de ese año, Gales no pudo derrotar a Australia en casa, cayendo 30-26 en su último partido de la serie. Gatland llevó a Gales al tercer puesto en el Campeonato de las Seis Naciones de 2014 , derrotando a Italia por 23-15 en su partido inaugural, antes de ser derrotados convincentemente por Irlanda una semana después por 26-3. Volvieron a la senda del triunfo cuando vencieron a Francia por 27-6, sin embargo perdieron ante Inglaterra en Twickenham para acabar con cualquier esperanza de retener su campeonato. En su partido del Campeonato, Gales derrotó a una selección de Escocia de 14 hombres, 51-3, un margen de victoria récord. Antes de la gira sudafricana de Gales en 2014 , Gales no contaba con jugadores clave, como Richard Hibbard , el capitán Sam Warburton y el fullback Leigh Halfpenny . A pesar de esto, y a pesar de la derrota de Gales en el primer test por 38-16, Gales estuvo a segundos de vencer a Sudáfrica en el segundo test, habiendo liderado 17-14 en el medio tiempo, con esos 17 puntos anotados en los primeros 22 minutos para liderar 17-0. En el minuto 65, Gales lideraba 30-17, pero un try de Willie le Roux puso a Sudáfrica a 6 puntos de un empate. Con 2 minutos restantes en el reloj, Gales concedió un try penal para perder el partido 31-30. [9] Gales obtuvo dos victorias durante los internacionales de otoño de 2014 , una de las cuales fue contra los Springboks, 12-6. Esta fue la primera victoria de Gales sobre Sudáfrica desde 1999, y la primera victoria de Gales sobre un gigante del hemisferio sur desde 2008, poniendo fin a una racha de 22 derrotas consecutivas.
Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Cumpleaños de 2014 por sus servicios al rugby. [10]
Gales tenía posibilidades de conseguir el título del Torneo de las Seis Naciones 2015 antes de la última semana. Tras haber vencido a Escocia, Francia e Irlanda antes de la semana de cierre, Irlanda, Inglaterra y Gales estaban empatados con 6 puntos, mientras que Francia también seguía en la contienda con 4 puntos. Para que Gales consiguiera el título, necesitaba vencer a Italia por 26 puntos o más para adelantarse a Inglaterra e Irlanda. Derrotaron a Italia por 41 puntos, ganando 61-20 anotando 8 tries. Sin embargo, Irlanda superó a Gales cuando venció a Escocia 40-10, lo que significó que cuando Inglaterra ganó 55-35, Irlanda retuvo su título de 2014. [11] Gatland fue duramente criticado antes de la Copa Mundial de Rugby 2015 , tras haber jugado con algunos jugadores clave en el último partido de preparación de Gales para la RWC , Gales perdió a Leigh Halfpenny y Rhys Webb por lesiones. [12] [13] A pesar de las numerosas lesiones antes y durante la Copa del Mundo, Gatland guió al equipo fuera del "piscina de la muerte", con victorias sobre Uruguay 54-9, Inglaterra 28-25 y Fiji 23-13. Jugaron contra Sudáfrica en los cuartos de final, y con 5 minutos para el final, Gales lideraba 19-18, pero un try del capitán de los Springboks y medio scrum Fourie du Preez , vio a Sudáfrica reclamar una victoria 23-19.
Durante el Campeonato de las Seis Naciones de 2016 , Gatland llevó a Gales al segundo lugar con 7 puntos, 3 puntos detrás del vencedor Inglaterra. El campeonato comenzó con un empate 16-16 contra Irlanda en Dublín, antes de que Gales lograra una victoria 27-23 sobre Escocia en Cardiff. Respaldaron la victoria escocesa con una victoria 19-10 sobre los franceses, antes de caer ante Inglaterra 25-21. En un momento de ese partido, Gales estaba abajo 19-0, pero anotó tres tries en la segunda mitad para sumar 4 puntos de la victoria. En el partido final, Gales obtuvo su mayor margen de victoria en un partido de las Seis Naciones, ganando por 53 puntos en una victoria 67-14 sobre Italia. En junio de 2016, Gatland llevó a Gales a una serie de tres pruebas contra los campeones del mundo Nueva Zelanda. Los All Blacks no contaban con muchos de sus integrantes, ya que se retiraron Dan Carter , Richie McCaw , Keven Mealamu , Ma'a Nonu y Conrad Smith . En el primer partido, Gales mostró una actuación convincente y se fue al descanso con una ventaja de 18-15 sobre los campeones del mundo. Sin embargo, Gales se desanimó después del minuto 60 y concedió tres tries para perder el partido por 39-21. Luego, Gales cayó ante el equipo de Super Rugby , los Chiefs , por 40-7 en un partido a mitad de semana. En el segundo partido, los equipos estaban empatados después de 40 minutos 10-10, pero 26 puntos sin respuesta en la segunda mitad, incluidos 4 tries en 15 minutos, permitieron a los All Blacks asegurar la serie tras ganar 36-22. En el último partido, Nueva Zelanda se llevó la serie por 3-0 y ganó 46-6.
Tras un año sabático de Gales debido a sus compromisos con los British y los Lions en 2017, Gatland llevó a Gales a 2 victorias en cuatro partidos durante los Internacionales de Otoño de 2017 , derrotando a Georgia en el primer encuentro de los países, 13-6, y a Sudáfrica 24-22. Sus derrotas llegaron a manos de Australia 29-21 y Nueva Zelanda 33-18. En la preparación para el Campeonato de las Seis Naciones de 2018 , Gatland declaró que Gales "ganará las Seis Naciones". [14] Su declaración fue respaldada después de que Gales venciera convincentemente a Escocia 34-7 en la primera ronda, obteniendo su primer punto de bonificación de try. La semana siguiente, a pesar de mantener a Inglaterra sin goles durante 60 minutos, Gales perdió 12-6. En la tercera ronda, Gales estuvo a punto de robarle el juego a Irlanda, perdiendo solo por 3 puntos en el tiempo extra. Sin embargo, una intercepción de Jacob Stockdale hizo que Gales cayera ante Irlanda por 37-27, lo que puso fin a sus posibilidades de ganar el Seis Naciones. En las rondas 4 y 5, Gales volvió a la senda del triunfo, derrotando a Italia por 38-14 y a Francia por 14-13 para terminar el campeonato en segundo lugar, detrás del vencedor Irlanda.
En junio de 2018, Gatland llevó a su equipo a tres victorias de tres juegos, derrotando a Sudáfrica en Washington, DC en un partido de prueba único por 22-20, antes de asegurar una victoria de la serie por 2-0 sobre Argentina. La primera victoria de prueba (23-10) fue la primera victoria de Gales en Argentina desde 2004, y con la segunda victoria de prueba, significó que Gales ganó su primera serie sobre Argentina desde 1999.
En la preparación para el Campeonato de las Seis Naciones de 2019 , Gatland dijo que si Gales comienza la campaña con una victoria sobre Francia, "podemos ganar dado que tenemos partidos en casa contra Inglaterra e Irlanda". [15] Abajo 0-16 después de la primera mitad en París, Gales se recuperó para ganar 24-19, y las victorias posteriores sobre Italia (26-15), Inglaterra (21-13), Escocia (18-11) e Irlanda (25-7) los vieron ganar el Grand Slam, extendiendo su racha ganadora a 14, rompiendo su récord anterior de 11 establecido en 1910, y convirtiendo a Gatland en el primer entrenador en ganar tres Grand Slams en la era de las Cinco o Seis Naciones. [16]
En la Copa Mundial de Rugby de 2019 , Gatland repitió el éxito del torneo de 2011 al llevar a Gales a una semifinal de la Copa del Mundo después de que terminaran en la cima del Grupo D con cuatro victorias de cuatro. Luego, Gales se enfrentó a Francia en una emocionante victoria de 20-19, luego de que el francés Sébastien Vahaamahina recibiera una tarjeta roja por un codazo en la cara de Aaron Wainwright . Gatland admitió después del partido que creía que Francia era "el mejor equipo" y que había merecido ganar. [17] Después de la posterior derrota de Gales por 16-19 ante Sudáfrica en la semifinal, así como la victoria de Inglaterra sobre Nueva Zelanda de antemano, Gatland declaró que hubiera sido "su sueño" enfrentar a Inglaterra en su último partido a cargo de Gales. [18] Así las cosas, Gales jugó su último partido del torneo, y el último partido de Gatland como entrenador en jefe (antes de su reelección en 2022 [19] ) contra Nueva Zelanda en el partido por la medalla de bronce, una convincente victoria de 40-17 para los All Blacks.
Para la gira de 2009 por Sudáfrica , Gatland fue nombrado entrenador asistente, especializándose como entrenador de delanteros bajo la dirección de Ian McGeechan . [20]
En marzo de 2012, a raíz de su segundo Grand Slam de las Seis Naciones con Gales, fue entrevistado para el puesto de entrenador en jefe de la gira de los Lions por Australia en 2013 , [21] antes de ser designado en septiembre de ese año. [22] [23] Los Lions ganaron la serie de pruebas contra Australia por 2-1. [24] Se le dio un contrato de 10 meses con los Lions, tomándose un año sabático como entrenador de Gales, aunque entrenó a Gales contra Australia y Nueva Zelanda en los internacionales de otoño de 2012. Gatland prometió una selección imparcial y dijo que creía que Graham Henry en 2001 eligió a demasiados jugadores galeses que no eran lo suficientemente buenos para la gira. Nombró a Rob Howley , Graham Rowntree , Andy Farrell y Neil Jenkins como sus asistentes para la gira.
Durante la gira, Gatland llevó a los Lions a una victoria de la serie por 2-1 sobre los Wallabies, la primera victoria de la serie desde la gira de 1997 por Sudáfrica . Incluyendo los partidos que no eran de prueba, Gatland entrenó a los Lions para ganar ocho de los diez partidos jugados, las derrotas fueron contra Australia en la segunda prueba y los Brumbies en un partido a mitad de semana. En la primera prueba, nombró a diez jugadores galeses en la jornada de partidos: 23, cuatro irlandeses, ocho ingleses y un escocés. Este equipo ganó la primera prueba 23-21, luego de un penalti fallado por Kurtley Beale después de los 80 minutos. Su equipo en la segunda prueba, compuesto por nueve galeses, seis irlandeses, siete ingleses y un escocés, perdió la prueba en Melbourne 16-15. En la tercera prueba, Gatland fue duramente criticado por nombrar a 11 jugadores galeses en la plantilla de la jornada, así como por la baja de Brian O'Driscoll . A pesar de esto, los Lions ganaron la prueba final 41-16, lo que representó un margen de victoria récord para los Lions contra Australia.
Desde la gira de 2013, Warren Gatland ha expresado abiertamente su deseo de liderar a los Lions en 2017 contra su nación natal, Nueva Zelanda. [25] En diciembre de 2013, Gatland fue nombrado entrenador del año del Reino Unido en los premios UK Coaching Awards de 2013. [26]
En marzo de 2015, fue criticado por el ex internacional irlandés Neil Francis , quien lo describió como alguien que tenía "la capacidad intelectual de una tina de Flora ". [27]
El 7 de septiembre de 2016, Gatland fue anunciado como entrenador en jefe del equipo Lions de 2017. [ 28]
Gatland esta vez se tomó un sabático completo de 10 meses de Gales, entregando las riendas de su equipo a Rob Howley. Gatland quería continuidad en su cuerpo técnico, con el único cambio de Steve Borthwick entrando como entrenador de delanteros, mientras que retenía a Rob Howley como entrenador de ataque y a Andy Farrell como entrenador de defensa. Graham Rowntree y Neil Jenkins permanecieron, sin embargo, especializándose en scrum y patadas. [29] El 19 de abril, Gatland y su equipo nombraron un equipo de 41 hombres, compuesto por 16 jugadores ingleses, 12 galeses, 11 irlandeses y 2 escoceses. [30] Su capitán galés Sam Warburton permaneció como capitán. Gatland fue duramente criticado por la falta de jugadores escoceses en el equipo, considerando que Escocia había vencido tanto a Irlanda como a Gales durante el Campeonato de las Seis Naciones de 2017 . [31] [32] Las críticas continuaron durante la gira, especialmente después de que convocara a 6 jugadores para el equipo el 17 de junio (otros 4 jugadores galeses) basándose puramente en la geografía en lugar de la habilidad. [33] Fue retratado como un payaso en los medios de Nueva Zelanda después de que continuó quejándose de las tácticas "sucias" de los All Blacks. [34]
A pesar de todas las críticas de la prensa y los aficionados británicos y neozelandeses, Gatland persistió con su estilo y sus selecciones y obtuvo 4 victorias en los partidos que no eran de prueba; New Zealand Provincial Barbarians (13-7), Crusaders (12-3), Māori All Blacks (32-10) y Chiefs (34-6). En la serie de pruebas, Gatland llevó a los Lions a una sola victoria, ganando la segunda prueba 24-21, para convertirse en el primer equipo en vencer a Nueva Zelanda en casa desde Sudáfrica en 2009. Fue la primera victoria de los Lions sobre los All Blacks en la era profesional, con la última victoria en 1993 , entrenado por Ian McGeechan, 20-7. Con la primera prueba ganada por los All Blacks 30-15 y la tercera y última prueba empatada 15-15, la serie de pruebas fue empatada, siendo el sorteo la primera vez desde 1994 que los All Blacks no han podido ganar en Eden Park . La serie fue la primera serie sorteada desde su gira de 1955 a Sudáfrica .
Después de la gira, Gatland estaba en carrera para ser el próximo entrenador en jefe de los All Blacks. [35]
Gatland fue ascendido a Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Cumpleaños de 2020 por sus servicios al rugby en Gales. [36] [37]
En 2019, Gatland fue nombrado nuevamente entrenador en jefe de los British and Irish Lions antes de su gira de 2021 por Sudáfrica . Sudáfrica ganó la serie por dos juegos a uno. [38]
El 28 de junio de 2019, se anunció que Gatland regresaría a su hogar en Hamilton para entrenar a los Chiefs con un contrato de cuatro años que incluiría un año sabático en 2021 para entrenar a los British & Irish Lions. Su primera temporada a cargo fue un desastre, ya que su equipo perdió los ocho partidos de la competencia Super Rugby Aotearoa. Esto lo llevó a ser votado como el peor entrenador de la competencia. [39] En diciembre de 2022, Gatland dejó su puesto en los Chiefs y regresó para entrenar a la selección nacional de Gales.
En diciembre de 2022, el entrenador en jefe de Gales , Wayne Pivac , que había reemplazado a Gatland, fue despedido por la Unión de Rugby de Gales después de un período pobre de resultados. [40] Gatland regresó a Gales con un contrato que lo llevaría a la Copa Mundial de Rugby de 2023. El contrato también contiene el potencial de extenderse otros cuatro años, hasta la Copa Mundial de Rugby de 2027. [41 ]
En el Torneo de las Seis Naciones de 2023, Gales, de Gatland, cayó por segunda vez consecutiva al quinto puesto, tras ganar solo un partido como visitante contra Italia en la cuarta ronda de la competición. Durante este torneo, las disputas de los jugadores con la WRU casi provocaron que los jugadores galeses se declararan en huelga antes del partido contra Inglaterra el 25 de febrero de 2023, en el que Gatland comentó sobre sus jugadores que había habido "una división bastante significativa en el grupo" sobre la opción de huelga [42] ; el partido, que Gales perdió por 10-20, finalmente se celebró.
Gales, bajo la dirección de Gatland, mostró signos de mejora durante los partidos de preparación que jugó en el verano de 2023, a pesar de haber ganado solo uno de sus tres tests. Esta forma continuó durante la fase de grupos de la Copa Mundial de Rugby de 2023 en Francia, donde Gales ganó todos sus partidos en el Grupo C: una estrecha victoria por 32-26 contra Fiji , una victoria por 28-8 sobre Portugal , una victoria récord por 40-6 sobre Australia y una victoria por 43-19 contra Georgia . Gales terminó en la cima de su grupo con 19 de los 20 puntos posibles, lo que llevó a Gales a un cuarto cuarto de final consecutivo de la Copa Mundial de Rugby con Gatland. [43]
Gatland presentó su renuncia luego de que Gales quedara sexto en el Torneo de las Seis Naciones de 2024. Gales terminó el torneo sin victorias, incluida una derrota ante Italia en el Millennium Stadium. Esta fue la primera vez que Gales terminó en la categoría reina en 21 años. Su oferta de renuncia fue rechazada por la WRU. [44]
En 2012, Gatland hizo un cameo como él mismo en un episodio de la comedia dramática televisiva británica Stella . Ese mismo año, la Universidad de Waikato lo honró como uno de los tres exalumnos distinguidos del año. [46] En 2022, Gatland recibió una beca honoraria de la Universidad de Cardiff. [47]
Gatland publicó su autobiografía, Orgullo y pasión , en noviembre de 2019. [48]