Royal Air Force Warmwell o simplemente RAF Warmwell es una antigua estación de la Royal Air Force cerca de Warmwell en Dorset , Inglaterra, de 1937 a 1946, ubicada a unas 5 millas al este-sureste de Dorchester ; 100 millas al suroeste de Londres .
Durante la Segunda Guerra Mundial fue utilizado por la Real Fuerza Aérea y la Novena Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos .
A 206 pies (63 m) sobre el nivel del mar, la RAF Warmwell abrió originalmente en mayo de 1937 como un campo de aterrizaje llamado RAF Woodsford, para unidades que realizaban disparos aire-tierra y bombardeos en campos de tiro establecidos frente a la costa sur de Dorset en Chesil Bank. Con el código de aeródromo de 'XW', pasó a llamarse RAF Warmwell en julio de 1938 debido a una posible confusión con Woodford, cerca de Manchester, que era un aeródromo donde Avro estaba produciendo el bombardero Lancaster. Después de que el uso por parte de los escuadrones que utilizaban los campos de tiro disminuyera, y cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, cada vez más unidades se basaron aquí para actuar como defensa de cazas para las importantes instalaciones navales de Portland y Portsmouth, así como para trabajar en el Grupo 10 como parte de las defensas de cazas para el suroeste de Inglaterra. Las tres pistas de Warmwell permanecieron cubiertas de césped durante toda su vida, aunque a medida que avanzaba la guerra y se hacía hincapié en invadir la Europa ocupada por los alemanes, muchas unidades intrusas se basaron aquí, utilizando el Supermarine Spitfire, el Hawker Hurricane y el Tempest, y el Westland Whirlwind, el primer caza pesado bimotor de la RAF.
Las siguientes unidades también estuvieron aquí en algún momento: [3]
Aunque se vieron aviones con el distintivo de la USAAF en Warmwell desde julio de 1942, no fue hasta marzo de 1944 que la base pasó a estar bajo control estadounidense. Mientras estuvo bajo el control de la USAAF, Warmwell se conocía como Estación USAAF AAF-454 por razones de seguridad, y por ese nombre se la conocía en lugar de su ubicación.
El 474.º Grupo de Cazas llegó el 12 de marzo de 1944 desde la pista de vuelo de Oxnard , California [4], con aviones Lockheed P-38 "Lightnings" . Los escuadrones operativos del grupo eran:
El 474.º era un grupo del 70.º Ala de Cazas de la Novena Fuerza Aérea , IX Mando Aéreo Táctico , que partió hacia el continente en agosto de 1944, y la RAF asumió una vez más el control del aeródromo. Después de que los últimos escuadrones de la RAF que estaban basados allí se fueran y los Campos de Práctica de Armamento dejaran de utilizar los campos de tiro en octubre de 1945, la estación pasó a Cuidado y Mantenimiento el mes siguiente antes de cerrar. Durante los años inmediatamente posteriores a la guerra, los hangares se utilizaron para almacenar alimentos, pero este no fue el final del aeródromo, ya que durante el extenso programa de pruebas del Westland Wyvern, el piloto de pruebas de la compañía Harald Penrose tuvo que realizar un aterrizaje forzoso en la superficie obstruida y cubierta de vegetación.
El aeródromo propiamente dicho ha estado ocupado durante muchos años por una cantera que ha eliminado de manera efectiva todo rastro del campo de vuelo, mientras que el sitio en el que una vez se encontraba el sitio técnico es ahora un pequeño pueblo llamado Crossways , la calle de rodaje norte original todavía se usa como una carretera a través del pueblo donde aún quedan dos bandejas de dispersión y la antigua torre ATC (aunque en gran parte convertida en una vivienda pública, Egdon House), y el antiguo cine de la estación es ahora el salón del pueblo . Los dos hangares estilo botones aún permanecen, se rumorea que los agricultores locales los usan para almacenar fertilizantes, además de un hangar Over Blister (uno de los ocho construidos durante la guerra) y otros edificios existen en las áreas boscosas que rodean Crossways, aunque algunos han sido demolidos. Uno de los alojamientos de la base es ahora una de las tiendas locales, y en el cruce de Mount Skippet Way y Airfield Close en las viviendas del pueblo de Crossways hay un monumento al aeródromo, ubicado en un área recreativa con césped. Durante los recientes trabajos de limpieza para preparar los nuevos edificios en el lado noreste del antiguo aeródromo, se descubrió una casa de bloques de ladrillo y un campo de tiro de hormigón. Ambos ya han sido demolidos, pero las fotografías que se muestran se tomaron justo antes de su eliminación. Las nuevas obras para construir un camino de acceso a través de la esquina sureste del campo de vuelo también dieron como resultado la excavación de un grupo de puntos de amarre de aeronaves.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
