William Waring Cuney (6 de mayo de 1906 - 30 de junio de 1976) fue un poeta del Renacimiento de Harlem . Es mejor conocido por su poema "No Images", del que ha sido objeto de numerosas antologías.
William Waring Cuney era uno de un par de gemelos [1] nacidos el 6 de mayo de 1906 en Washington DC. Su padre, Norris Wright Cuney II, trabajaba para el gobierno federal. Su madre, Madge Louise Baker, enseñó en el sistema escolar público de DC. Cuney asistió a las escuelas públicas de DC y se graduó de Armstrong High School. Asistió a la Universidad de Howard durante un tiempo antes de obtener su licenciatura en la Universidad de Lincoln en Pensilvania. También estudió en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra en Boston y en el Conservatorio de Música de Roma. [2]
En 1926, cuando Cuney todavía era estudiante en la Universidad de Lincoln, su poema "No Images" ganó el primer premio en un concurso patrocinado por la revista Opportunity . El poema retrata de manera conmovedora la internalización de los estándares de belleza europeos por parte de una mujer negra. Ha sido objeto de numerosas antologías y se considera un clásico menor del Nuevo Movimiento Negro . [3]
En la Universidad de Lincoln, Cuney era compañero de clase y amigo de Langston Hughes . Décadas más tarde coeditó una antología con Hughes, Lincoln University Poets: Centennial Anthology, 1854-1954 (Nueva York: Fine Editions, 1954). [4]
Después de formarse para una carrera musical como cantante junto con su hermano, que era pianista, Cuney decidió que tenía mala voz para cantar y nunca actuó profesionalmente. [1] Su escritura, sin embargo, estuvo muy influenciada por su amor por la música. Sus poemas son fuertemente rítmicos, a menudo escritos en forma de balada o formas originales que recuerdan a las canciones de blues . Muchos son bocetos de personajes de afroamericanos del centro de la ciudad. [4] Varios de sus poemas han sido musicalizados y grabados por Josh White , Al Haig y Nina Simone . [5] Sus poemas fueron publicados en revistas como The Crisis y Black World , y en antologías editadas por Countee Cullen , James Weldon Johnson , Sterling Brown y Arna Bontemps . [2]
Aunque su obra fue en gran medida olvidada en los Estados Unidos en la década de 1950, fue traducida al alemán y al holandés y consiguió seguidores en Europa. Publicó sólo dos volúmenes de poesía durante su vida: Puzzles , una edición limitada publicada en los Países Bajos en 1960, y Storefront Church , publicada en Londres en 1973. Murió en la ciudad de Nueva York el 30 de junio de 1976. [2]