Walter Anthony Murphy Jr. (nacido el 19 de diciembre de 1952) es un compositor, teclista, compositor y productor discográfico estadounidense. Es mejor conocido por el instrumental " A Fifth of Beethoven ", una adaptación disco de la Quinta Sinfonía de Beethoven que encabezó las listas de éxitos en 1976 y apareció en la banda sonora de Saturday Night Fever en 1977. Siguieron más fusiones clásica-disco, como " Flight '76 ", " Toccata and Funk in 'D' Minor ", " Bolero " y " Mayly Mozart ", pero no tuvieron tanto éxito.
En una carrera que abarca más de cinco décadas, Murphy ha escrito música para numerosas películas y programas de televisión, incluidos The Tonight Show Starring Johnny Carson , The Savage Bees , Stingray , Wiseguy , The Commish , Profit , Buffy the Vampire Slayer , Looney Tunes y How. "Murray salvó la Navidad" . Ha tenido una asociación de larga data con Seth MacFarlane , componiendo música para sus películas y programas de televisión como Padre de familia , American Dad , The Cleveland Show , Ted , Ted 2 y Ted (serie de televisión) .
Murphy nació el 19 de diciembre de 1952 en la ciudad de Nueva York, [1] y creció en Manhattan . A los cuatro años, asistió a lecciones de música impartidas por Rosa Rio , [2] estudiando una variedad de instrumentos, incluido el órgano [3] y el piano. [1] [4] Rio optó frecuentemente por él para protagonizar anuncios televisivos del órgano Hammond . [1] En la escuela secundaria, Murphy compuso para su clase de banda y orquesta. [5]
En contra de los deseos de su padre, que era agente de bienes raíces y deseaba pasar el negocio a su hijo, [3] Murphy se matriculó en la Escuela de Música de Manhattan con especialización en composición en 1970. [5] recordando sus experiencias con su padre, Murphy dijo: "Quería que yo fuera médico o abogado, o algo en lo que pueda confiar". [3] Allí, Murphy estudió jazz y piano clásico [6] con Nicolas Flagello y Ludmila Ulehla . [5] Sus estudios de posgrado en la Escuela de Manhattan produjeron la composición "Chorale and Allegro for Orchestra", que ha sido interpretada por orquestas de todo Estados Unidos. [5]
De 1970 a 1980, Murphy trabajó como escritor de jingles de Manhattan Avenue , escribiendo para clientes como Lady Arrow Shirts, Revlon, Woolworth's, Viasa Airlines y Korvette's, así como arreglos para la popular serie de televisión infantil Big Blue Marble . [3] [7] [6]
A principios de la década de 1970, Murphy era el líder de la banda de versiones de soul/R&B WAM. Tocaron en el área de los tres estados de Nueva York , [8] a menudo en el club Pearly's de New Rochelle .
Durante una cita con Bobby Rosengarden , líder de la orquesta Dick Cavett Show , Murphy convenció al grupo para tocar algunos de sus arreglos cuando descubrió que Rosengarden estaba ausente. [9] Al recordar la situación, afirmó: "Todavía no puedo creer que lo haya hecho. No soy una persona muy atrevida". [9] Como la banda "no estaba muy ocupada", interpretaron sus arreglos en vivo y los disfrutaron, convenciendo a Murphy de escribir más. [9]
En abril de 1972, un compañero de estudios de la Escuela de Música de Manhattan le presentó a Murphy a Doc Severinsen , director musical de The Tonight Show Starring Johnny Carson . Murphy presentó sus arreglos a Severinsen, a quien le gustaron lo suficiente como para que The Tonight Show Band los tocara en vivo. Sin embargo, The Tonight Show trasladó la producción a Burbank, California, un mes después, y un último año de universidad impidió que Murphy se uniera a ellos. [9]
En 1974, Murphy se unió a la compañía Valentino, Inc. de Thomas J. Valentino , componiendo gran parte de su biblioteca musical para cine y televisión a lo largo de los años.
En 1976, Murphy tocó el piano en el segundo álbum de Peter Lemongello , Do I Love You . [3]
En la universidad, los intereses de Murphy incluían la música rock , particularmente la que era adaptada de la música clásica , como "Joy" de Apollo 100 y " A Lover's Concerto " de The Toys . Posteriormente, en 1976, estaba escribiendo una canción disco para un anuncio publicitario, cuando un productor le dio la idea de "actualizar la música clásica", algo que "nadie había hecho últimamente". [9] Luego grabó una cinta de demostración de cuatro canciones: tres eran canciones pop ordinarias, mientras que la cuarta era una interpretación disco de la Quinta Sinfonía de Beethoven titulada " Una quinta de Beethoven " [10] , y la envió por correo a varios sellos discográficos. En nueva york. La respuesta en general fue poco impresionante, pero "Fifth" captó el interés del propietario de Private Stock Records, Larry Uttal .
Murphy firmó con Private Stock y grabó el álbum A Fifth of Beethoven . El primer sencillo y tema principal, "A Fifth of Beethoven", se lanzó el 29 de mayo de 1976. Fue un éxito, comenzó en el número 80 en el Billboard Hot 100 y finalmente alcanzó el número 1 en 19 semanas, donde permaneció durante una semana. El sencillo vendió dos millones de copias, mientras que el álbum vendió alrededor de 750.000 copias. El segundo sencillo, una interpretación de " Flight of the Bumblebee " de Nikolai Rimsky-Korsakov , titulado "Flight '76", tuvo menos éxito, alcanzando sólo el puesto 44 en el Hot 100 [11] y el número 35 en Canadá . [12]
El sencillo fue inicialmente acreditado a "Walter Murphy & The Big Apple Band" gracias al apoyo de Private Stock, quien creía que se convertiría en un éxito si se lo acreditaba a un grupo en lugar de a un individuo. Sin embargo, dos días después del lanzamiento del disco, Private Stock descubrió la existencia de otra Big Apple Band (que rápidamente cambió su nombre a Chic ). Como resultado, el disco fue reeditado más tarde y acreditado a "The Walter Murphy Band", luego simplemente a "Walter Murphy". [11]
Tras el éxito de "A Fifth of Beethoven", Murphy realizó una gira con su banda e hizo apariciones especiales en programas como Don Kirshner's Rock Concert , The Midnight Special , Dinah! y Quiosco de música americano . Sobre el éxito del sencillo, dijo: "Es realmente triste que los niños de hoy sólo puedan identificarse con Beethoven a través de una versión rock de su música". Esperaba "que tal vez si han escuchado tanto de su sinfonía, salgan y compren la original". [3]
En 1977, RSO Records obtuvo la licencia de "A Fifth of Beethoven" para su inclusión en la banda sonora de la película Saturday Night Fever , dándole a la canción una nueva vida. [11] También ese año, Murphy grabó el álbum Rhapsody in Blue , que contenía una mezcla similar de fusión clásica-disco y canciones pop escritas por él mismo. [13] Se lanzaron dos sencillos: un tratamiento disco de " Rhapsody in Blue " de George Gershwin y el instrumental escrito por él mismo "Uptown Serenade". El primero se perdió por poco el top 100, pero recibió una reproducción significativa en estaciones de fácil escucha, según Billboard .
En 1978, Murphy grabó el álbum Phantom of the Opera , un álbum conceptual que cuenta la historia de The Phantom of the Opera , con Gene Pistilli como Erik/The Phantom , BG Gibson como Raoul y Renée Geyer como Christine . El álbum generó tres sencillos: "Dance Your Face Off"/"Gentle Explosion" (una doble cara A ), "Toccata and Funk in 'D' Minor" y "The Music Will Not End". Estos sencillos no lograron llegar a las listas Hot 100, de clubes o de radio. [14]
Murphy firmó con RCA en 1979 y lanzó el álbum Walter Murphy's Discosymphony . El álbum generó los sencillos "Bolero" y "Mostly Mozart"; este último no llegó a las listas, lo que indica que Murphy había llevado el concepto de "disco clásica" tan lejos como podía llegar.
También en 1979, Murphy y Gene Pistilli se unieron a los hermanos Eddie y Frank Dillard, formando la banda Uncle Louie. Firmaron con TK Records y lanzaron un álbum, Uncle Louie's Here , que exploraba un ángulo más agresivo basado en el funk que los álbumes en solitario de Murphy. El álbum generó tres sencillos: "Full-Tilt Boogie", que alcanzó el puesto 19 en la lista Billboard R&B , "I Like Funky Music" y "Sky High".
Por esta época, Murphy y Pistilli escribieron y/o produjeron canciones para otros artistas, incluyendo " Something to Hold Onto " (1981) de Harry Belafonte y "What's Wrong With This Picture?" (1980) de Lora Lee Cliff. Murphy también contribuyó con arreglos para Nobody Does It Better (1979) de Jack Jones y Rock It Out (1984) de Pia Zadora .
En 1982, Murphy firmó con MCA Records y grabó temas de ET the Extra-Terrestrial and More . El álbum contenía arreglos con tintes disco y pop de temas de películas populares de la época, como ET the Extra-Terrestrial , Indiana Jones y Poltergeist . El álbum generó un sencillo, un popurrí de "Themes from ET (The Extra-Terrestrial)", que subió al número 47 en el Billboard Hot 100 .
Después de Themes from ET , Murphy dejó en gran medida de realizar giras y grabar álbumes de estudio de material original. En cambio, comenzó a centrarse más exclusivamente en componer para cine y televisión, y en producir para otros artistas, en un papel más detrás de escena.
Los artistas para los que Murphy ha grabado y/o producido incluyen a Dolly Parton , Sylvester Stallone , Jennifer Warnes , Siedah Garrett , Tim Schmitt , Richie Havens , Isaac Hayes , Taj Mahal , Paul Williams y Kenny Rankin . También fue director invitado de la Orquesta Sinfónica de Dallas , durante su exitosa serie Summer Pops. [5]
En 1984, Murphy y el compositor de televisión Mike Post coprodujeron "Rock on the Bayou" de Alabama , la cara B del exitoso sencillo de la banda " (There's A) Fire in the Night ". "Rock on the Bayou" apareció en la película independiente The River Rat , para la que Post también compuso la música.
En 1985, Murphy colaboró con Post, Rick James e Issac Hayes en la música para el episodio "The Heart of Rock 'N Roll" de The A-Team . [15]
Desde 1999, Murphy ha sido uno de los dos compositores principales de la serie animada Padre de familia , el otro fue Ron Jones hasta la temporada 12 en 2014. Ha descrito sus partituras para Padre de familia como "una combinación de [swing de big band y acción-orquestal]." [16] La canción "You've Got a Lot to See", compuesta para el episodio " Brian Wallows and Peter's Swallows ", ganó el premio a la Mejor Música y Letra en los Premios Emmy de 2002 . [17] En 2005, Murphy compuso la música para el álbum derivado Family Guy: Live in Vegas . [18]
¡Desde 2005, Murphy es uno de los compositores de American Dad de MacFarlane! , siendo los otros dos Joel McNeely y Ron Jones , además de componer el tema principal de la serie "Good Morning USA". [dieciséis]
De 2009 a 2013, Murphy compuso música para la serie The Cleveland Show de MacFarlane , incluido el tema principal del título. [dieciséis]
En 2012, Murphy compuso la música para la película Ted de MacFarlane y recibió una nominación al Premio de la Academia a la Mejor Canción Original por coescribir " Everybody Needs a Best Friend " con MacFarlane.
Murphy también colabora desde hace mucho tiempo con el guitarrista de jazz Thom Rotella, quien había tocado en los álbumes de Murphy A Fifth of Beethoven y Phantom of the Opera y actualmente actúa con su orquesta Family Guy . [19] En 1989, Murphy arregló la canción "The Gift" en el álbum de Rotella Home Again . En 2014, Murphy y Rotella escribieron y grabaron un proyecto de big band de cuatro pistas, inspirado en los discos de Oliver Nelson de la década de 1960 de Wes Montgomery y Verve con los que los dos habían crecido. El proyecto fue grabado en Capitol Studio A con el ingeniero Al Schmitt e interpretado por reconocidos músicos de sesión de Los Ángeles. [20]
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