La Sociedad Libre de Teutonia fue una de las primeras organizaciones nazis en los Estados Unidos. Oficialmente era una organización germano-estadounidense , pero también manifestaba públicamente un fuerte apoyo al movimiento nazi en Alemania y a la ideología nazi en general.
Fue fundada en 1924 por cuatro inmigrantes alemanes, entre ellos los hermanos Fritz, Peter y Andrew Gissibl; tanto Fritz como Peter Gissibl eran, según se informa, miembros del Partido Nazi . [1] La organización fue dirigida originalmente por Fritz Gissibl, un no ciudadano. [2] Desde una sede en Chicago , la sociedad se dedicó a reclutar alemanes étnicos que apoyaban el nacionalismo alemán de derecha. [3]
La Sociedad Teutonia funcionó en parte como un club social , y sus reuniones frecuentemente terminaban en sesiones de fuertes consumos de cerveza. [4] Sin embargo, sus actividades fueron cada vez más dominadas por la política extremista y modeladas según las de las SA en Alemania; a medida que su membresía aumentó, la sociedad se volvió más abiertamente antisemita , anticomunista y opuesta al Tratado de Versalles . [5]
El grupo cambió su nombre a Sociedad Nacionalista de Teutonia en 1926, momento en el que Peter Gissibl aconsejaba a los miembros que también buscaran la membresía del Partido Nazi. [1] El grupo ganó un fuerte, aunque bastante pequeño, grupo de seguidores, y pudo establecer unidades en Milwaukee , St. Louis, Missouri , Detroit , Nueva York , Cincinnati y Newark, Nueva Jersey . [6] El tesorero del grupo era Fritz Gissibl, quien también era el principal representante del Partido Nazi en los Estados Unidos y que recaudaba dinero regularmente para los nazis a través de la Sociedad. [7] Una carta de "agradecimiento" de Adolf Hitler a la Sociedad causaría revuelo durante la Segunda Guerra Mundial cuando los hermanos Gissibl fueron llevados a juicio tras una investigación del FBI . [8]
El grupo aceptó a Hitler como su líder titular y los miembros adoptaron el saludo nazi . La Sociedad cambió su nombre nuevamente en octubre de 1932 para convertirse en Amigos del Movimiento Hitleriano . [9]
Por orden del inmigrante alemán y miembro del Partido Nazi Alemán Heinz Spanknöbel , la Sociedad se disolvió en marzo de 1933. [10] En mayo de 1933, el viceführer nazi Rudolf Hess le dio a Heinz Spanknöbel autoridad para formar una organización nazi estadounidense. [11] Poco después, con la ayuda del cónsul alemán en la ciudad de Nueva York, Spanknöbel creó los Amigos de la Nueva Alemania [11] fusionando dos organizaciones más antiguas en los Estados Unidos, Gau-USA y la Sociedad Libre de Teutonia, que eran grupos pequeños con solo unos pocos cientos de miembros cada uno. Los Amigos de la Nueva Alemania a su vez formaron la base del Bund Alemán Americano en 1936, este último nombre fue elegido para enfatizar las credenciales estadounidenses del grupo después de las críticas de la prensa de que la Sociedad era antipatriótica. [12]
Uno de los líderes de la Sociedad Teutonia fue Walter Kappe. [2] Kappe (nacido en 1904) llegó a los Estados Unidos en 1925 y trabajó en una fábrica de implementos agrícolas en Kankakee, Illinois. Más tarde se mudó a Chicago y comenzó a escribir para periódicos en idioma alemán . Kappe hablaba inglés con fluidez y más tarde se convirtió en el secretario de prensa del German American Bund. Fundó su periódico Deutscher Weckruf und Beobachter (traducido literalmente, "Llamada de atención y observador alemán") y su predecesor, Deutsche Zeitung . Deutsche Zeitung se publicó por primera vez en Yorkville, Manhattan, en agosto de 1933 y se publicó hasta 1934 como semanario. Deutsche Weckruf und Beobachter comenzó a publicarse en 1935 y continuó como semanario hasta 1938. [13]
En 1936, cuando se creó el Bund Alemán-Americano, Kappe organizó la AV Publishing Company y otras cinco corporaciones del Bund. Fritz Kuhn expulsó a Kappe de su puesto en el Bund al verlo como un rival peligroso. En 1937, Kappe regresó a Alemania, donde fue asignado a la Abwehr II (la rama de sabotaje de la inteligencia alemana) donde obtuvo una comisión naval con el rango de teniente. Fue designado por Adolf Hitler para lanzar una operación de sabotaje contra los Estados Unidos poco después del ataque a Pearl Harbor . Conocida como Operación Pastorius , Kappe reclutó hombres para la misión revisando los registros del Instituto Ausland (Instituto Alemán de Asuntos Exteriores) de aquellos a los que se les pagó para regresar a Alemania desde Estados Unidos. Estableció una escuela de sabotaje en las afueras de Berlín para entrenar a los nuevos reclutas. Una vez que la red de sabotaje estuvo establecida y transferida a Estados Unidos, Kappe planeó colarse en los EE. UU. con una nueva identidad y dirigir las operaciones. El 13 de junio de 1942, Richard Quirin , George John Dasch , Heinrich Harm Heinck y Ernst Peter Burger desembarcaron en una playa cerca de Amagansett , Long Island, Nueva York , en un submarino . Un grupo similar, formado por Edward Kerling , Hermann Otto Neubauer, Herbert Hans Haupt y Werner Thiel, desembarcó en Ponte Vedra Beach , cerca de Jacksonville, Florida , el 17 de junio de 1942. [14] [15] Sin embargo, Dasch y Burger delataron la operación al FBI y no se llevó a cabo ningún sabotaje. Dasch y Burger fueron encarcelados, mientras que todos los demás saboteadores fueron ejecutados. [16] En 1943, la Wehrmacht nombró a Kappe como el "conocedor de las condiciones estadounidenses" de la Volksdeutsche Mittelstelle . Allí, Kappe probablemente fue el responsable de redactar las directrices para el tratamiento especial de los "prisioneros de guerra nacidos en Alemania que llegaron al extranjero". Kappe murió en acción en el Frente Oriental en 1944. [17]