George John Dasch (7 de febrero de 1903 - 1 de noviembre de 1991) fue un agente alemán que desembarcó en suelo estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial . Ayudó a destruir el programa de espionaje de la Alemania nazi en los Estados Unidos al desertar a la causa estadounidense, pero fue juzgado y condenado por espionaje .
George John Dasch nació como Georg Johann Dasch en Speyer, en el Imperio Alemán. Ingresó a un seminario católico a la edad de 13 años para estudiar el sacerdocio, pero fue expulsado al año siguiente por motivos desconocidos. Mintiendo sobre su edad, se alistó en el ejército imperial alemán y sirvió en Bélgica durante los últimos meses de la Primera Guerra Mundial . [ cita necesaria ]
En 1923, entró ilegalmente a los Estados Unidos a través del puerto de Filadelfia como polizón y luego permaneció en la ciudad de Nueva York . Durante cuatro años, deambulaba por varios restaurantes y pasó una temporada en un hotel de Miami Beach . En 1927, se alistó como soldado raso en el Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU . Lo asignaron al 5.º Grupo Compuesto en Honolulu y sirvió en el 72.º Escuadrón de Bombardeo , pero después de un año compró su puesto y recibió una baja honorable . Luego trabajó como camarero en San Francisco , Sacramento , Los Ángeles y nuevamente en la ciudad de Nueva York. En 1930 se casó con Rose Marie Guille, una ciudadana estadounidense. [1]
Dasch se volvió a alistar en el ejército estadounidense en 1936 y estuvo destinado en Fort Ontario en Oswego, Nueva York . Sirvió en la 1.ª División de Infantería , 28.º Regimiento de Infantería , Compañía L, y se casó con Charlotte Holliday en la rectoría de la Iglesia Luterana de St. Paul en Oswego en marzo de 1936. Usó el alias George Henry Aldasch para ocultar su bigamia . Él y Charlotte vivieron en la casa de su padre, Jay Holliday, en Oswego mientras él servía en Fort Ontario. Tuvieron un hijo, Howard Elliot Aldasch (29 de octubre de 1937 - 21 de octubre de 2013). En algún momento de 1938, Dasch dejó el ejército, abandonó a su "esposa" y a su hijo y regresó a Alemania. Charlotte Aldasch no supo su verdadera identidad hasta 1942, cuando se entregó al FBI. Luego envió a su hijo a vivir de forma anónima con parientes lejanos en Madison, Nueva York . La última comunicación de Dasch con Charlotte y Howard fue a través de un abogado y un oficial militar en 1955. En ese momento Dasch estaba tratando de regresar a los Estados Unidos, pero se lo negó J. Edgar Hoover , jefe del FBI . [ cita necesaria ]
Dasch y los demás fueron entrenados para actividades de espionaje en una escuela dirigida por el Oberkommando der Wehrmacht , el Alto Mando alemán, en una finca en el lago Quenz , cerca de Berlín . Recibieron tres semanas de entrenamiento intensivo en sabotaje y fueron instruidos en la fabricación y uso de explosivos, material incendiario y diversas formas de dispositivos de sincronización retardados mecánicos, químicos y eléctricos. Se dedicó un tiempo considerable a desarrollar los antecedentes falsos que iban a utilizar en los Estados Unidos. Se les animó a conversar en inglés y a leer periódicos y revistas estadounidenses.
El 26 de mayo de 1942, Dasch y su equipo ( Ernest Peter Burger , Heinrich Harm Heinck y Richard Quirin) partieron en un submarino desde Lorient, Francia . Aterrizaron en Long Island, Nueva York , poco después de la medianoche del 12 de junio. Llevaban uniformes de la Armada alemana para evitar ser fusilados como espías si eran capturados durante el desembarco. Una vez en tierra, se vistieron de civil y enterraron sus uniformes y otros equipos.
Temprano esa mañana, John C. Cullen, un guardacostas de la estación en Amagansett, Nueva York , vio a Dasch y a los otros tres haciéndose pasar por pescadores en una balsa frente a la costa de Long Island . Vio que estaban armados y también notó un submarino sumergido. Los hombres le dieron 260 dólares (algunas fuentes dicen 300 dólares) para que guardara silencio. Cada vez más alarmado, aceptó el soborno pero alertó a sus superiores. Cuando una patrulla armada pudo llegar al lugar, los cuatro alemanes habían tomado el tren Long Island Rail Road desde la estación de Amagansett hasta Manhattan , donde se registraron en un hotel. Una búsqueda en la playa reveló explosivos ocultos, cronómetros, detonadores, artefactos incendiarios, cigarrillos y uniformes navales.
El presidente Franklin D. Roosevelt y el FBI fueron alertados de inmediato, y el FBI llevó a cabo una persecución masiva . Toda la información se mantuvo en secreto para evitar el pánico público y evitar que los espías supieran que habían sido descubiertos. Sin embargo, el FBI no sabía exactamente adónde se dirigían los alemanes.
Dasch no estaba contento con el régimen nazi. Finalmente habló con uno de sus compatriotas, un ciudadano estadounidense naturalizado llamado Ernst Peter Burger , sobre desertar a los Estados Unidos. Su plan era entregarse inmediatamente al FBI. Dasch ordenó a Burger que se quedara y vigilara a los otros agentes alemanes. El 15 de junio, Dasch llamó a la oficina del FBI en Nueva York desde un teléfono público en el Upper West Side . El agente del FBI no creyó su historia, por lo que Dasch colgó y tomó un tren a Washington DC cuatro días después y reservó en el Hotel Mayflower . [2] Luego fue a la sede del FBI pidiendo hablar con Hoover. Dasch intentó decir la verdad a los funcionarios del FBI, pero no creyeron su historia. Mientras Dasch estaba en la sede del FBI, el FBI envió agentes a su habitación de hotel, donde encontraron 82.500 dólares en efectivo (por un valor de más de 1 millón de dólares en dólares estadounidenses de 2017). [3] [ verificación fallida ]
Dasch fue arrestado e interrogado durante ocho días. Reveló la ubicación de los otros hombres en la operación de sabotaje, incluido Burger. Reveló que los objetivos del programa de sabotaje habían sido perturbar las industrias bélicas y lanzar una ola de terror colocando explosivos en estaciones de ferrocarril, grandes almacenes y lugares públicos. Armado con la información proporcionada por Dasch, el FBI arrestó a Burger y a otros seis agentes alemanes la semana siguiente. El FBI ocultó las verdaderas circunstancias de su arresto antes del juicio de los ocho hombres, incluido el hecho de que en realidad no consumaron sus planes de sabotaje. [4]
Dasch, Ernest Peter Burger y otras seis personas –Edward John Kerling , Heinrich Harm Heinck, Richard Quirin , Werner Thiel, Hermann Otto Neubauer y Herbert Hans Haupt (que había aterrizado en Florida para reunirse con Dasch y Burger)– fueron juzgados por un comisión militar nombrada por el presidente Roosevelt el 8 de julio de 1942. El juicio militar fue declarado constitucional por la Corte Suprema durante el juicio y la opinión formal se redactó después del juicio (ver Ex parte Quirin ). Los ocho fueron declarados culpables de sabotaje y condenados a muerte . El director del FBI, Hoover, y el fiscal general Biddle apelaron al presidente Roosevelt, quien conmutó la sentencia por cadena perpetua para Burger y treinta años para Dasch. [5] Los demás fueron ejecutados en la silla eléctrica en la cárcel de Washington DC el 8 de agosto de 1942.
En 1948, el presidente Harry S. Truman liberó y deportó a Burger y Dasch a la zona de ocupación estadounidense en Alemania . No fueron bienvenidos porque se les consideraba traidores que habían causado la muerte de sus camaradas. [6] Aunque Hoover les había prometido indultos a cambio de su cooperación, [7] ambos hombres murieron sin siquiera recibirlos. Dasch escribió un relato de su participación en la Operación Pastorius ("Ocho espías contra Estados Unidos", Editorial: RM McBride Co., 1959. Catálogo de la Biblioteca del Congreso n.° 59-13612). Murió en 1991 a la edad de 89 años en Ludwigshafen . [8]