They Drive by Night es una película de cine negro estadounidense de 1940 dirigida por Raoul Walsh y protagonizada por George Raft , Ann Sheridan , Ida Lupino y Humphrey Bogart , y con Gale Page , Alan Hale , Roscoe Karns , John Litel y George Tobias . La película trata sobre un par de camioneros en conflicto y se estrenó en el Reino Unido con el título The Road to Frisco . La película se basó en lanovela de AI Bezzerides de 1938 Long Haul , que luego se reimprimió con el título They Drive by Night para capitalizar el éxito de la película.
Parte de la trama de la película (la del personaje de Ida Lupino asesinando a su marido envenenándolo con monóxido de carbono) fue tomada prestada de otra película de Warner Bros., Bordertown (1935) con Paul Muni y Bette Davis . [ cita requerida ]
Los hermanos Joe y Paul Fabrini son camioneros independientes que se ganan la vida transportando mercancías. Joe convence a Paul para que inicie su propio negocio de venta de un solo camión, un paso por delante del usurero Farnsworth, que intenta embargar su camión.
En un restaurante, Joe se siente atraído por la camarera Cassie Hartley. Más tarde, en su camino a Los Ángeles , los hermanos recogen a un autoestopista; Joe se alegra cuando resulta ser Cassie, quien renunció después de que su jefe trató de ser demasiado amigable con ella. Estacionan en un restaurante para comer y conversan con un conocido camionero, McNamara, que está extremadamente sobrecargado de trabajo y cansado; más tarde, de regreso en la carretera, los hermanos y Cassie se encuentran conduciendo detrás de McNamara y pronto se dan cuenta de que debe estar dormido al volante. Se ponen en peligro tratando de despertarlo, pero el camión de McNamara se sale de la carretera y explota en llamas.
En su casa, en las afueras de Los Ángeles, Paul se reencuentra con su paciente aunque preocupada esposa, Pearl, que preferiría que Paul se estableciera en un trabajo más seguro y estable. Paul también está preocupado por su futuro, pero no dejará a su hermano "en la estacada mientras crea que tenemos una oportunidad en este negocio". En la ciudad, Joe le encuentra a Cassie un lugar donde quedarse. Hablan y comienzan a entablar una relación.
A la mañana siguiente, desde una ventana que da al mercado, Ed Carlsen, un buen amigo de Joe, observa cómo éste se enzarza en una breve pelea a puñetazos. Ed es propietario de un negocio de transporte y ex conductor; llama a Joe a su oficina y le ofrece un trabajo. Joe insiste en seguir siendo independiente. La esposa de Ed, Lana Carlsen, ha querido a Joe durante años, pero él siempre ha rechazado sus insinuaciones.
Ed le da a Joe una propina por un cargamento, lo que hace que los hermanos ganen suficiente dinero para finalmente pagarle a Farnsworth. En el viaje de regreso, Paul se queda dormido al volante, lo que provoca un accidente que le cuesta el brazo derecho y destroza el camión.
Cuando Ed contrata a Joe como chofer, Lana convence a su marido para que lo convierta en el jefe de tráfico y empieza a pasarse por la oficina con frecuencia. Joe sigue rechazando sus insinuaciones. Una noche, cuando Lana lleva a Ed a casa borracho e inconsciente después de una fiesta, lo asesina por impulso dejándolo en el garaje con el motor del coche todavía en marcha. Cuando la policía investiga, parece que se trata de un accidente. Más tarde, Lana le da a Joe una participación de la mitad como socio en el negocio en un intento posterior de atraerlo.
Paul se siente amargado por su incapacidad para conseguir un trabajo adecuado para mantener a su esposa y planificar una familia. Vuelve a trabajar como despachador para Joe. Joe hace un buen trabajo administrando el negocio, pero cuando Lana se entera de que planea casarse con Cassie, se enfurece tanto que le revela que mató a Ed para poder tenerlo. Luego va a la policía y acusa a Joe de obligarla a ayudar a cometer un asesinato. Joe es juzgado sin ninguna prueba excepto la acusación de Lana. Durante el juicio, Lana, llena de culpa, se derrumba en el estrado de los testigos, riéndose histéricamente y afirmando que las puertas eléctricas del garaje la obligaron a hacerlo. Después de que se determina que Lana está loca, el caso es desestimado.
Joe piensa en volver a la carretera, pero Cassie, Paul (que le anuncia felizmente que Pearl y él van a tener un bebé) y los chicos consiguen convencerle de lo contrario. Joe vuelve así al negocio de transporte con el que había soñado, con su hermano como jefe de tráfico y Cassie como su futura esposa.
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Sin acreditar
La producción de They Drive by Night comenzó a finales de abril de 1940. [1]
Walsh dijo que la actuación de Raft "había mejorado" desde que trabajaron juntos en The Bowery (1933). "Memorizaba mejor los diálogos y tenía cuidado con su forma de vestir". [4]
They Drive by Night fue lanzada por primera vez en DVD por Warner Bros. Discovery Home Entertainment (entonces Warner Home Video) el 4 de noviembre de 2003. Luego fue relanzada en el mismo formato el 27 de junio de 2017, como parte de Warner Archive Collection . La película se lanzará en Blu-ray el 26 de marzo de 2024 como parte de Warner Archive.
La película fue un gran éxito de taquilla. [5] Según Warner Bros., recaudó $1,092,000 en Estados Unidos y $504,000 en el extranjero en su presentación inicial. [2] El biógrafo de Raft afirma que la película finalmente recaudó $4 millones. [5]
Cuando se estrenó la película, el crítico de cine del New York Times , Bosley Crowther , le dio una crítica positiva y escribió: "Pero para los amantes del cine duro, They Drive By Night sigue ofreciendo un viaje entretenido. Como el Sr. Raft comenta modestamente sobre su raza: 'Somos más resistentes que cualquier camión que haya salido de una línea de montaje'. Eso también se aplica a la película". [6]
La revista Filmink la calificó como "una película sensacionalmente entretenida que fue un sólido éxito de taquilla y debería haber convencido a Raft de que sus nuevos empleadores sabían lo que hacían, pero su juicio siguió empeorando". [7]
El agregador de reseñas Rotten Tomatoes informó que el 94% de los críticos le dieron a la película una reseña positiva, basándose en 17 reseñas". [8]
Lux Radio Theatre presentó una adaptación radiofónica de la película en 1941, protagonizada por Raft, Lana Turner y Lucille Ball . [1]
