Wally Lamb (nacido el 17 de octubre de 1950) [1] es un autor estadounidense conocido por ser el autor de las novelas She's Come Undone y I Know This Much Is True , ambas seleccionadas para el Club de lectura de Oprah . [2] [3] [4] Fue director del Centro de Escritura de la Norwich Free Academy en Norwich de 1989 a 1998 [5] y ha enseñado Escritura Creativa en el Departamento de Inglés de la Universidad de Connecticut . [6]
Lamb nació en una familia católica italoamericana de clase trabajadora en Norwich, Connecticut . Su padre Walter era superintendente del Departamento de Gas de Norwich, Departamento de Servicios Públicos, mientras que su madre Anna era ama de casa . [7] [8] [1] Three Rivers, la ciudad ficticia donde se desarrollan varias de sus novelas, está basada en Norwich y las ciudades cercanas de New London , Willimantic , [9] en Connecticut, así como Westerly, Rhode Island . [2] De niño, a Lamb le encantaba dibujar y crear sus propios cómics, actividades que, dice, le dieron "una ventaja" en las imágenes y el diálogo coloquial que caracterizan sus historias. [10] Él atribuye su capacidad para escribir con voces femeninas, así como masculinas, a haber crecido con hermanas mayores en un vecindario poblado en gran parte por niñas.
Después de graduarse de la escuela secundaria, Lamb estudió en la Universidad de Connecticut durante la turbulenta era de principios de la década de 1970, cuando hubo protestas contra la guerra y por los derechos civiles y huelgas estudiantiles. [2] Tiene una licenciatura y una maestría en Educación de la Universidad de Connecticut y una maestría en Bellas Artes en Escritura del Vermont College . [11]
Lamb comenzó a escribir en 1981, el año en que se convirtió en padre. [12] Las primeras historias publicadas de Lamb fueron ficciones cortas que aparecieron en Northeast , una revista dominical del Hartford Courant . "Astronauts", publicada en The Missouri Review en 1989, ganó el Premio William Peden de Missouri Review y se convirtió en una antología extensa. [13] Su primera novela, She's Come Undone , fue seguida seis años después por I Know This Much Is True , una historia sobre hermanos gemelos idénticos, uno de los cuales desarrolla esquizofrenia paranoide . [9] [10] Ambas novelas se convirtieron en superventas número uno después de que Oprah Winfrey las seleccionara para su popular Book Club . [14]
La tercera novela de Lamb, The Hour I First Believed , publicada en 2008, combina la ficción con eventos no ficticios como el tiroteo en la escuela secundaria de Columbine , la guerra de Irak y, en una historia dentro de la historia, eventos de los Estados Unidos del siglo XIX. [15] [16] Publicada al año siguiente, Wishin' and Hopin' fue un cambio para Lamb: una novela corta y cómicamente nostálgica sobre un estudiante de quinto grado de una escuela parroquial, ambientada en 1964. [3] [17] En We Are Water , Lamb regresa a su entorno familiar de Three Rivers. La novela se centra en el arte, los conflictos raciales de la década de 1950 y el impacto de una inundación devastadora en una familia de Connecticut. [18] Su séptima novela, I'll Take You There , revive personajes de Wishin' and Hopin' y considera temas de la cultura popular de la era milenial en contraste con figuras de la era del cine mudo y el concurso Miss Rheingold de la década de 1950 .
Durante 25 años, Lamb enseñó inglés y escritura en la Norwich Free Academy , [19] una escuela secundaria regional que fue su alma mater . [5] En sus últimos años en la escuela, Lamb diseñó e implementó el Centro de Escritura de la escuela, donde instruyó a los estudiantes en escritura en todas las disciplinas. [20] Como resultado de su trabajo para este programa, fue elegido el primer Maestro del Año de la Norwich Free Academy y más tarde fue nombrado finalista para el honor de Maestro del Año de Connecticut (1989). [21] De 1997 a 1999, Lamb fue profesor asociado en el Departamento de Inglés de la Universidad de Connecticut. [22] Como Director de Escritura Creativa de la escuela, originó una revista literaria y artística dirigida por estudiantes, The Long River Review . [23]
De 1999 a 2019, Lamb facilitó un programa de escritura para mujeres encarceladas en el Instituto Correccional de York, la única prisión de mujeres de Connecticut en Niantic, Connecticut . [18] El programa de escritura de Lamb en la prisión de York produjo dos colecciones de escritos autobiográficos de sus estudiantes reclusas, Couldn't Keep It to Myself: Testimonies from Our Imprisoned Sisters y I'll Fly Away: Further Testimonies from the Women of York Prison , ambas editadas por Lamb. [2] Una tercera colección, titulada You Don't Know Me: Incarcerated Women Voice Their Truths , estaba programada para publicarse en octubre de 2019, pero nunca se lanzó. [24]
La publicación del primer libro se convirtió en una fuente de controversia y atención de los medios cuando, una semana antes de su lanzamiento, el Estado de Connecticut demandó inesperadamente a sus colaboradores encarcelados, no por los seis mil dólares que cada escritora cobraría después de su liberación de prisión, sino por el costo total de su encarcelamiento, calculado en $ 117 por día multiplicado por el número de días de su sentencia de prisión. [25] Cuando uno de los escritores ganó un premio PEN / Newman's Own First Amendment Award , otorgado a un escritor cuya libertad de expresión está bajo ataque, la prisión destruyó la escritura de las mujeres y decidió cerrar el programa de Lamb. [25] Estas acciones llamaron la atención del programa de televisión 60 Minutes , y poco antes de que el programa emitiera un episodio sobre la controversia, el Estado de Connecticut resolvió la demanda y restableció el programa. [25] [1] [26]
Lamb dice que está influenciado por maestros de la ficción de formato largo y corto, entre ellos John Updike , Flannery O'Connor , F. Scott Fitzgerald , Willa Cather , Edith Wharton , Raymond Carver , [27] y Andre Dubus . [5] Él atribuye su enseñanza perenne de ciertas novelas a estudiantes de secundaria por enseñarle sobre "el andamiaje" de historias más largas. Entre estos, Lamb enumera Matar a un ruiseñor de Harper Lee , [27] Las aventuras de Huckleberry Finn de Mark Twain , [5] [27] y El guardián entre el centeno de JD Salinger . [27] Dice que El héroe de las mil caras de Joseph Campbell y otros análisis antropológicos de los puntos en común de los mitos antiguos de diversas culturas del mundo lo ayudaron a descubrir las formas en que las historias, antiguas y modernas, pueden iluminar la condición humana. [27] Lamb también ha declarado que está influenciado por la cultura pop y por artistas que trabajan en otros medios. Entre ellos menciona a los pintores Edward Hopper y René Magritte . [5]
Los premios de escritura de Lamb incluyen subvenciones del National Endowment for the Arts [28] y la Connecticut Commission on the Arts, el premio a la trayectoria del Connecticut Center for the Book, selecciones del Oprah's Book Club [12] y el Bertelsmann Book Club de Alemania, el Pushcart Prize , el New England Book Award for Fiction y listas de libros notables del año del New York Times . [6] She's Come Undone fue finalista del premio a la mejor primera novela del Los Angeles Times y uno de los diez mejores libros del año de la revista People . I Know This Much Is True ganó el premio Readers' Choice de Friends of Libraries a la mejor novela de 1998 y el premio Kenneth Johnson de la National Alliance for the Mentally Ill por su antiestigmatización de las enfermedades mentales. [12]
Entre los premios que ha recibido Lamb por su labor docente se incluyen el premio nacional a la excelencia "Thanks to Teachers" de Apple Computers [29] y el premio "Writers Helping Writers" de Barnes & Noble por su trabajo con mujeres encarceladas. [6] Lamb ha recibido doctorados honorarios de varias universidades y ha sido galardonado con premios a exalumnos distinguidos del Vermont College of Fine Arts y de la Universidad de Connecticut. [14] [29]
Lamb está casado y tiene tres hijos, uno de los cuales es director y personalidad de Internet. [30] Vive en Norwich, Connecticut . [3] [5] [1] [26] [31]