Wally Lamb (nacido el 17 de octubre de 1950) [1] es un autor estadounidense conocido como el escritor de las novelas She's Come Undone y I Know This Much Is True , las cuales fueron seleccionadas para el Club de lectura de Oprah . [2] [3] [4] Fue director del Centro de Escritura de Norwich Free Academy en Norwich de 1989 a 1998 [5] y ha enseñado Escritura Creativa en el Departamento de Inglés de la Universidad de Connecticut . [6]
Lamb nació en una familia católica italoamericana de clase trabajadora en Norwich, Connecticut . Su padre Walter era superintendente del Departamento de Gas de Norwich, Departamento de Servicios Públicos, mientras que su madre Anna era ama de casa . [7] [8] [1] Three Rivers, la ciudad ficticia donde se desarrollan varias de sus novelas, está basada en Norwich y las ciudades cercanas de New London , Willimantic , [9] en Connecticut y Westerly, Rhode Island . [2] Cuando era niño, a Lamb le encantaba dibujar y crear sus propios cómics, actividades que, según él, le dieron "una ventaja" en las imágenes y el diálogo coloquial que caracterizan sus historias. [10] Él atribuye su capacidad para escribir con voces femeninas, así como masculinas, a haber crecido con hermanas mayores en un vecindario mayoritariamente poblado por niñas.
Después de graduarse de la escuela secundaria, Lamb estudió en la Universidad de Connecticut durante la turbulenta era de principios de la década de 1970 de protestas contra la guerra y los derechos civiles y huelgas estudiantiles. [2] Tiene una licenciatura y una maestría en educación de la Universidad de Connecticut y una maestría en Bellas Artes y Escritura de Vermont College . [11]
Lamb comenzó a escribir en 1981, el año en que se convirtió en padre. [12] Las primeras historias publicadas por Lamb fueron ficciones cortas que aparecieron en Northeast , una revista dominical del Hartford Courant . "Astronauts", publicado en The Missouri Review en 1989, ganó el premio William Peden de Missouri Review y fue objeto de numerosas antologías. [13] Su primera novela, She's Come Undone , fue seguida seis años más tarde por I Know This Much Is True , una historia sobre hermanos gemelos idénticos, uno de los cuales desarrolla esquizofrenia paranoide . [9] [10] Ambas novelas se convirtieron en bestsellers número uno después de que Oprah Winfrey las seleccionara para su popular Club de lectura . [14]
La tercera novela de Lamb, The Hour I First Believed , publicada en 2008, interconecta la ficción con eventos no ficticios como el tiroteo en la escuela secundaria Columbine , la guerra de Irak y, en una historia dentro de la historia, eventos de los Estados Unidos del siglo XIX. [15] [16] Publicado al año siguiente, Wishin' and Hopin' fue un punto de partida para Lamb: una novela corta, cómicamente nostálgica sobre un estudiante de quinto grado de una escuela parroquial, ambientada en 1964. [3] [17] En We Are Water , Lamb regresa a su escenario familiar de Three Rivers. La novela se centra en el arte, los conflictos raciales de la década de 1950 y el impacto de una devastadora inundación en una familia de Connecticut. [18] Su séptima novela, I'll Take You There , revive personajes de Wishin' and Hopin' y considera temas de la cultura popular de la era milenaria en contraste con figuras de la era del cine mudo y el concurso Miss Rheingold de la década de 1950 .
Durante 25 años, Lamb enseñó inglés y escritura en la Norwich Free Academy , [19] una escuela secundaria regional que era su alma mater . [5] En sus últimos años en la escuela, Lamb diseñó e implementó el Centro de Escritura de la escuela, donde instruyó a los estudiantes en escritura en todas las disciplinas. [20] Como resultado de su trabajo para este programa, fue elegido el primer Maestro del Año de la Norwich Free Academy y luego fue nombrado finalista para el honor de Maestro del Año de Connecticut (1989). [21] De 1997 a 1999, Lamb fue profesor asociado en el Departamento de Inglés de la Universidad de Connecticut. [22] Como director de escritura creativa de la escuela, creó una revista literaria y artística dirigida por estudiantes, The Long River Review . [23]
De 1999 a 2019, Lamb facilitó un programa de escritura para mujeres encarceladas en el Instituto Correccional de York, la única prisión para mujeres de Connecticut en Niantic, Connecticut . [18] El programa de escritura de Lamb en la prisión de York produjo dos colecciones de escritos autobiográficos de sus estudiantes reclusas, No pude guardarlo para mí: testimonios de nuestras hermanas encarceladas y I'll Fly Away: Más testimonios de las mujeres de la prisión de York , ambos del cual Lamb editó. [2] Una tercera colección, titulada No me conoces: mujeres encarceladas expresan sus verdades , estaba prevista para su publicación en octubre de 2019, pero nunca se publicó. [24]
La publicación del primer libro se convirtió en una fuente de controversia y atención de los medios cuando, una semana antes de su publicación, el estado de Connecticut demandó inesperadamente a sus contribuyentes encarcelados, no por los seis mil dólares que cada escritor cobraría después de su liberación de prisión, sino por los costo total de su encarcelamiento, calculado en $117 por día multiplicado por el número de días de su sentencia de prisión. [25] Cuando una de las escritoras ganó el Premio de la Primera Enmienda de PEN/Newman , otorgado a un escritor cuya libertad de expresión está siendo atacada, la prisión destruyó los escritos de las mujeres y tomó medidas para cerrar el programa de Lamb. [25] Estas acciones captaron el interés del programa de televisión 60 Minutes , y poco antes de que el programa emitiera un episodio sobre la controversia, el Estado de Connecticut resolvió la demanda y restableció el programa. [25] [1] [26]
Lamb dice que está influenciado por maestros de la ficción corta y larga, entre ellos John Updike , Flannery O'Connor , F. Scott Fitzgerald , Willa Cather , Edith Wharton , Raymond Carver , [27] y Andre Dubus . [5] Él atribuye su constante enseñanza de ciertas novelas a estudiantes de secundaria por haberle enseñado sobre "el andamiaje" de historias más largas. Entre estos, Lamb enumera Matar a un ruiseñor de Harper Lee , [27] Las aventuras de Huckleberry Finn de Mark Twain , [5] [27] y El guardián entre el centeno de JD Salinger . [27] Dice que El héroe de las mil caras de Joseph Campbell y otros análisis antropológicos de los puntos en común de los mitos antiguos de diversas culturas del mundo le ayudaron a descubrir las formas en que las historias, antiguas y modernas, pueden iluminar la condición humana. [27] Lamb también ha declarado que está influenciado por la cultura pop y artistas que trabajan en otros medios. Entre ellos menciona a los pintores Edward Hopper y René Magritte . [5]
Los premios de escritura de Lamb incluyen subvenciones del National Endowment for the Arts [28] y la Comisión de las Artes de Connecticut, el Connecticut Center for the Book's Lifetime Achievement Award, selecciones del Oprah's Book Club [12] y el Bertelsmann Book Club de Alemania, el Pushcart Prize , el Premio del Libro de Ficción de Nueva Inglaterra y las listas de Libros Notables del Año del New York Times . [6] She's Come Undone fue finalista del premio a la mejor primera novela de Los Angeles Times y uno de los diez mejores libros del año de la revista People . Sé que esto es cierto ganó el premio Readers' Choice de Friends of Libraries a la mejor novela de 1998 y el premio Kenneth Johnson de la Alianza Nacional para los Enfermos Mentales por su lucha contra la estigmatización de las enfermedades mentales. [12]
Los premios a la enseñanza para Lamb incluyen un premio nacional a la excelencia "Thanks to Teachers" de Apple Computers [29] y el premio Barnes & Noble "Writers Helping Writers" por su trabajo con mujeres encarceladas. [6] Lamb ha recibido títulos de doctorado honoris causa de varios colegios y universidades y recibió premios de Alumno Distinguido de la Facultad de Bellas Artes de Vermont y la Universidad de Connecticut. [14] [29]
Lamb está casado y tiene tres hijos. Vive en Norwich, Connecticut . [3] [5] [1] [26] [30]