Walking with Beasts , comercializada como Walking with Prehistoric Beasts en Norteamérica, es una miniserie de televisión documental sobre la naturaleza de seis partes de 2001 creada por Impossible Pictures y producida por BBC Science Unit , [4] Discovery Channel , ProSieben y TV Asahi . La secuela de la miniserie de 1999 Walking with Dinosaurs , [5] [1] Walking with Beasts explora la vida en la era Cenozoica , después de la extinción de los dinosaurios no aviares , centrándose particularmente en el ascenso de los mamíferos al dominio. La versión del Reino Unido de la serie está narrada por Kenneth Branagh , quien también narró Walking with Dinosaurs , y la versión estadounidense está narrada por Stockard Channing .
Al igual que Walking with Dinosaurs , Walking with Beasts recreó animales extintos a través de una combinación de imágenes generadas por computadora y animatrónica , incorporadas en imágenes de acción en vivo filmadas en varias ubicaciones. Fue más desafiante crear efectos convincentes, tanto gráficos de computadora como animatrónica, que representaran mamíferos debido tanto al pelaje y más partes en movimiento como a que el público estaba más familiarizado con el aspecto y el movimiento de los mamíferos que con los dinosaurios . Los efectos visuales de Walking with Beasts , como los de Walking with Dinosaurs , recibieron elogios. La serie ganó numerosos premios, incluido un premio BAFTA Interactive Entertainment Award , un premio Monitor, un premio RTS Television Award y un premio Primetime Emmy .
Walking with Beasts fue acompañado por un libro complementario, Walking with Beasts: A Prehistoric Safari , escrito por el productor ejecutivo Tim Haines , y una serie complementaria de dos partes detrás de escena, The Science of Walking with Beasts . También se lanzaron varios libros infantiles y el videojuego Walking with Beasts: Operation Salvage . Entre 2007 y 2011, se realizó una exposición basada en la serie que presentaba fósiles, modelos de tamaño natural e información detrás de escena en diferentes lugares del Reino Unido.
Walking with Beasts sigue la serie anterior Walking with Dinosaurs (1999) en la que se muestra la vida prehistórica en un estilo de documental de naturaleza . Comenzando en Alemania hace 49 millones de años (en el Eoceno ), Walking with Beasts sigue la vida animal, en particular el ascenso de los mamíferos al dominio, en la era Cenozoica . La serie también ofrece una idea de la evolución humana , con Next of Kin (episodio cuatro) dedicado a Australopithecus y Mammoth Journey (episodio seis) que incluye tanto a los neandertales como a los humanos anatómicamente modernos .
Tras el éxito de Walking with Dinosaurs , el productor ejecutivo Tim Haines concibió Walking with Beasts como una secuela. El objetivo previsto de la serie era presentar al público general los fascinantes mamíferos (y otros animales) de la era Cenozoica, típicamente menos representados en la cultura popular que los dinosaurios . [7] El presupuesto de Walking with Beasts fue de £4,2 millones, [1] [uno] de los documentales más caros jamás realizados [1] pero mucho más bajo que un largometraje con necesidades de efectos visuales comparables. Tim Haines atribuyó la finalización de la serie a pesar de esto a una planificación sólida. [8]
El geólogo Paul Chambers y el zoólogo Alex Freeman realizaron una investigación a tiempo completo durante casi dos años para preparar Walking with Beasts . Al igual que Walking with Dinosaurs , Walking with Beasts iba a constar de seis episodios, lo que significaba que debían elegirse seis escenarios adecuados para el programa. [9] Chambers y Freeman eligieron los seis escenarios del programa basándose en la cantidad de buena evidencia fósil, la posición en la línea de tiempo y la cantidad de animales interesantes. [9] [10] Los escenarios de algunos episodios ya se habían elegido antes de que se requiriera ninguna investigación, como hacer un episodio sobre mamuts lanudos y un episodio sobre indricoterios . Durante gran parte del proceso, Chambers y Freeman estaban considerando más de seis escenarios, lo que significó que algunas ideas potenciales de episodios se vieron obligadas a abandonarse. Entre las ideas abandonadas se encontraba un episodio ambientado en Australia, basado en fósiles del Área de Patrimonio Mundial de Riversleigh . [9] Después de que la selección se redujo a seis escenarios, seleccionar qué animales aparecerían en cada episodio fue un proceso sencillo. [10]
Después de que Chambers y Freeman decidieran los escenarios adecuados para el programa, la asistente de producción Annie Bates eligió los lugares de rodaje de Walking with Beasts durante un período de nueve meses. Bates primero habló con paleobotánicos para determinar los lugares adecuados que fueran lo suficientemente similares a los paisajes antiguos previstos. Después de determinar una selección lo suficientemente completa de posibles lugares de rodaje, Bates viajó a los diferentes sitios con una cámara de video para grabar imágenes de prueba, que luego fueron vistas por los productores para tener una idea del terreno. [9] Los lugares de rodaje de Walking with Beasts incluyeron Florida , México , Java , Arizona , Brasil , Sudáfrica y Yukón . [11]
Para escribir las historias de la serie, los productores Jasper James y Nigel Paterson vieron numerosos documentales de naturaleza sobre animales modernos. Querían evitar que los episodios se convirtieran simplemente en "listas de animales y cómo vivían" y, en cambio, querían que atrajeran a los espectadores y los hicieran querer saber qué les sucedería a los animales a continuación. [10] Chambers y Freeman también trabajaron en las historias, con el objetivo de garantizar que se mostrara la mayor cantidad posible de comportamientos inferidos de cada animal en la serie. [9] Al final, cada episodio de Walking with Beasts terminó con un tipo de historia diferente. Next of Kin (episodio cuatro), por ejemplo, sigue a un grupo de Australopithecus que atraviesa tiempos difíciles y Land of Giants (episodio tres) sigue a un joven Indricotherium [b] durante los primeros años de su vida. Los detalles de la trama y cómo se comportaban los animales se guiaron por evidencia fósil; James sostuvo en el material detrás de escena que ningún detalle en las historias de Walking with Beasts se basaba en la ficción. [10]
Chambers y Freeman trabajaron con escultores para crear reconstrucciones precisas de los animales de la serie. Se consultó a paleontólogos especialistas relevantes y otros investigadores para cada animal para obtener consejos sobre el comportamiento y la apariencia. Para algunos de los animales que aparecen en Walking with Beasts , nunca se habían hecho modelos antes. [9] Los creadores de modelos también trabajaron en base a dibujos y fotografías de material fósil. Cada maqueta tardó varias semanas en crearse. Las maquetas terminadas se escanearon en computadoras con 3D. [12] Las texturas de los animales fueron diseñadas por diseñadores de piel, con el asesoramiento de investigadores. Para algunos de los animales en Mammoth Journey (episodio seis), las pinturas rupestres podrían dar una idea de los colores de la vida real, pero para la mayoría de los demás, los patrones fueron conjeturas fundamentadas. [9]
Al igual que en Walking with Dinosaurs , los gráficos de computadora para Walking with Beasts fueron creados por la compañía de efectos visuales Framestore . [13] Los animadores trabajaron en estrecha colaboración con los investigadores; se trajeron expertos para observar los movimientos de cada animal para asegurarse de que se movieran con precisión y se recopilaron consejos sobre qué comportamientos podría haber exhibido cada criatura. [9] Animar a los animales en Walking with Beasts fue más difícil que en Walking with Dinosaurs debido a que los mamíferos tienen más partes móviles que los dinosaurios, como bigotes, cejas y varias partes flácidas y tambaleantes. Además, el equipo de producción creía que el público sería más crítico con los movimientos de los mamíferos que con los dinosaurios, ya que los espectadores estarían más familiarizados con la forma en que se mueven los mamíferos; por lo tanto, sería más fácil detectar movimientos inexactos. [13] La criatura más difícil de animar en la serie fue el Australopithecus , que en términos de su movimiento tenía que parecer "más que un simio pero menos que un humano". [13]
El rodaje de Walking with Beasts duró cuatro o cinco semanas. [10] El rodaje consistía generalmente en reunir tomas de las localizaciones donde se insertarían más tarde los animales generados por ordenador. A veces era necesario replicar el impacto que los animales animados tendrían en su entorno, como las huellas dejadas en la nieve por un mamut lanudo. No todas las partes del rodaje de la serie fueron completamente imaginarias, ya que Walking with Beasts también hizo un uso extensivo de animatrónicos y marionetas para tomas de cerca. [10] Los animatrónicos y las marionetas de Walking with Beasts fueron creados por la empresa de efectos especiales Crawley Creatures, la misma empresa responsable de los animatrónicos de la serie anterior Walking with Dinosaurs . Debido a que muchos de los animales de Walking with Beasts tenían pelo y requerían expresiones faciales más complejas, crear los animatrónicos para Walking with Beasts fue más difícil que para la serie anterior. Durante la producción, el equipo de animatrónicos creció de siete a dieciocho y se consiguió apoyo adicional mediante la contratación de trabajadores externos especializados. [11]
Al igual que en el caso de los gráficos por ordenador, también se consultó a expertos para algunos de los efectos prácticos. Entre los científicos consultados se encontraba el arqueólogo y antropólogo Michael Bisson, experto en herramientas del Paleolítico Medio , que ayudó a fabricar algunas de las herramientas que se muestran en la serie utilizadas por los neandertales y los humanos anatómicamente modernos. [1]
Los animatrónicos fueron creados y utilizados durante un período de un año y medio. En total, se utilizaron más de 40 elementos animatrónicos diferentes, la mayoría de los cuales eran cabezas animatrónicas de animales. Los movimientos generales de los animatrónicos fueron controlados por titiriteros, mientras que sus movimientos más sutiles fueron controlados a distancia y operados a través de servomotores . [11] Australopithecus fue representado en algunos primeros planos por actores con prótesis. Los neandertales y los humanos anatómicamente modernos fueron representados constantemente por actores también en tomas que no eran primeros planos, los actores neandertales usaban prótesis. [11] [14] Las prótesis utilizadas por los actores también fueron hechas por Crawley Creatures. [11]
El diseño de sonido de Walking with Beasts fue realizado por Kenny Clark. Clark y su socio Jovan Ajder comenzaron el proceso grabando efectos de sonido Foley , como pasos. Luego, Clark y Ajder comenzaron a construir una biblioteca de sonidos mediante la grabación de sus propios sonidos y contactando a compañías de efectos basados en la web, así como a compañías de todo el mundo. Después de que se reunió una gran colección de diferentes sonidos de animales, se mezclaron diferentes sonidos, se cortaron o se reprodujeron al revés para crear sonidos de criaturas. Los ruidos de Leptictidium eran ruidos de nutria , con el tono cambiado e invertido, y los sonidos de Gastornis fueron hechos por un mono y una serpiente de cascabel , ligeramente editados. Megatherium fue expresado a través de ruidos de cabra, aunque considerablemente más bajos en tono, Embolotherium fue expresado por morsas y rinocerontes , Macrauchenia por burros, Indricotherium por osos y rinocerontes y Chalicotherium por un hipopótamo . Inicialmente, se planeó que el Australopithecus fuera interpretado mediante voces humanas armonizadas, una idea que fue abandonada a favor de sonidos de mono . Los mamuts lanudos fueron interpretados por elefantes y los esmilodones por leones y tigres . La mezcla de sonido final fue realizada por Chris Burdon , quien combinó un total de 64 pistas de sonido (incluyendo narración, música, sonidos de animales y ruidos de fondo) para producir una mezcla estéreo final para la serie. [15]
Ben Bartlett , que había trabajado previamente en Walking with Dinosaurs , compuso la música de Walking with Beasts . El proceso de composición comenzó con Bartlett y los directores (Jasper James y Nigel Paterson) viendo los diferentes episodios juntos sin sonido y determinando escenas específicas que se destacaban por requerir especialmente música. Bartlett abordó Walking with Beasts de manera diferente a como lo había hecho con Walking with Dinosaurs ; la banda sonora de la serie anterior a menudo incluía temas sofisticados y barridos orquestales para reflejar la grandeza de los dinosaurios. Cuando se trataba del Cenozoico, Bartlett encontró la era mucho más difícil de caracterizar, concluyendo que las "bestias" eran menos "refinadas" que los dinosaurios anteriores. Como resultado, la banda sonora de Walking with Beasts desobedece intencionalmente las reglas estándar de armonía sofisticada, centrándose en la simplicidad pero también a veces con "grandes bloques de sonido [que se estrellan] sin invitación". [16]
La BBC One emitió la serie semanalmente los jueves por la noche, con una serie de repeticiones regulares el domingo siguiente por la tarde. En 2010, la serie se repitió en BBC Three en formato ómnibus , como episodios de tres horas de duración. [18]
En noviembre de 2001, BBC One emitió un documental complementario de dos episodios, The Science of Walking with Beasts . Esta serie incluía entrevistas con paleontólogos y explicaciones sobre cómo el registro fósil y los descendientes modernos han influido en lo que se sabe sobre los animales representados en Walking with Beasts , así como breves secciones que mostraban el desarrollo de los animales CGI y animatrónicos utilizados en la serie.
La primera emisión de New Dawn , el primer episodio de Walking with Beasts , en BBC One atrajo a 8,5 millones de espectadores y una cuota de pantalla del 81%. Aunque no alcanzó la primera emisión de Walking with Dinosaurs (15 millones de espectadores), se consideró un gran éxito debido al entorno de transmisión más competitivo de 2001 y debido a que tuvo 3,6 millones de espectadores más que la audiencia promedio de BBC One durante la franja horaria. [19]
Walking with Beasts fue elogiada por sus efectos. Tanto Paul Hoggart , que escribe para The Times , como Nancy Banks-Smith , que escribe para The Guardian , coincidieron en que la serie mostró brillantez técnica y reconstrucciones impresionantes por computadora. Sin embargo, Banks-Smith criticó la narración, escribiendo que no había "avanzado más allá de la tiza y la pizarra" y que estaba "tan claramente dirigida a un niño inteligente pero con orejas de tela que te sentías menguar y encoger". Jennifer Selway, que escribe para el Daily Express , señaló que aunque la tecnología y el esfuerzo que se invirtieron en Walking with Beasts fueron "impresionantes", su temática no tenía el mismo atractivo que los dinosaurios y que el equipo de producción tal vez debería haber hecho "Walking with More Dinosaurs" en su lugar. [20]
Walking with Beasts ganó un premio BAFTA Interactive Entertainment Award por la mejora de los medios lineales, un premio Monitor Award por los especiales de televisión originados en películas - Animación 3D, un premio RTS Television Award por multimedia e interactividad y un premio Primetime Emmy por el programa animado sobresaliente (por programar una hora o más). [21] Walking with Beasts también fue nominado para un premio Primetime Emmy por los efectos visuales sobresalientes para una miniserie, película o especial y para los premios BAFTA TV Awards por el mejor sonido (factual) y los mejores efectos visuales y diseño gráfico. [21]
Un libro complementario a la serie, titulado Walking with Beasts: A Prehistoric Safari (titulado simplemente Walking with Prehistoric Beasts en los Estados Unidos), fue escrito por Haines y lanzado en 2001. El libro es un libro de mesa de café que explora la vida en el Cenozoico a través de los mismos escenarios y animales que en la serie misma y contiene barras laterales con hechos y está ilustrado con imágenes de la serie. A Prehistoric Safari fue revisado positivamente en la revista de reseñas de libros Publishers Weekly . [22]
Además del libro complementario más grande, también se lanzaron varios libros para niños para acompañar la serie: Walking with Beasts Annual 2002 (un libro de tapa dura más largo), [23] Walking with Beasts: 3-D Beasts (con imágenes en 3D ) [24] y Walking with Beasts: Survival! de Stephen Cole , con imágenes de la serie. [25] Walking with Beasts: Survival! se lanzó en los Estados Unidos bajo el título Walking with Prehistoric Beasts: Photo Journal . [26] También hubo un libro de pegatinas de Walking with Beasts . [27]
En 2007, la BBC inauguró una exposición basada en Walking with Beasts. La exposición presentó modelos de tamaño natural de muchos de los animales que aparecieron en la serie, [28] información sobre la ciencia detrás de Walking with Beasts , [29] animatronics y marionetas originales de la serie, [30] fósiles reales, [30] así como varias actividades para los visitantes. [28]
La exposición se celebró por primera vez en el Museo Horniman de Londres del 10 de febrero al 4 de noviembre de 2007. [28] Posteriormente estuvo en el Centro de Ciencias de Aberdeen en Aberdeen , Escocia, del 23 de marzo al 30 de septiembre de 2009 [29] y luego en la Galería de Arte y Museo Herbert en Coventry , Inglaterra, del 2 de julio al 30 de octubre de 2011. [30]
Walking with Beasts: Operation Salvage es un videojuego en CD-ROM para Windows desarrollado por Absolute Studios y publicado por BBC Worldwide Ltd. el 23 de noviembre de 2001 como un vínculo con la serie. Operation Salvage es un juego de disparos de arriba hacia abajo que se desarrolla en 2036 después del descubrimiento de los viajes en el tiempo por parte de la humanidad . Los jugadores toman el papel de un agente de la World Wildlife Bionetwork (WWB), viajando en el tiempo a lo largo del Cenozoico, observando diferentes animales y luchando contra una organización que está atrapando a las diferentes criaturas. [31] [32] El juego recibió críticas mixtas: 7Wolf Magazine le dio 4.5 de 10 y Absolute Games le dio 44 de 100. [32]
Walking with Beasts se emitió como un programa interactivo durante su emisión original en el Reino Unido, la primera vez que la BBC desarrollaba un servicio interactivo para un programa no deportivo. Entre las diversas funciones interactivas a las que se podía acceder a través de los controles remotos de los espectadores se encontraba la posibilidad de cambiar entre la narración de Kenneth Branagh y la de Dilly Barlow, acceder a cifras y hechos a través de ventanas emergentes y ver material detrás de escena. [5]
En 2001 se lanzó un sitio web complementario a la serie. El sitio web Walking with Beasts presentaba una amplia información detrás de escena sobre la producción de la serie, información sobre la evidencia fósil utilizada para reconstruir los animales y sus entornos, fichas técnicas de los animales, numerosos artículos sobre temas paleontológicos como el clima a lo largo del Cenozoico y la extinción de los dinosaurios no aviares , así como varios juegos. Los juegos incluían el experimento "Shoot the Fish", donde los jugadores podían experimentar con la evolución a través de una población de peces simulada, juegos que trataban temas como el camuflaje y la fosilización, así como rompecabezas con diferentes esqueletos de animales. [33]
El presupuesto para esto fue de entre siete y ocho millones, pero en términos de lo que estábamos tratando de hacer, eso es una ganga. Para darte una idea, cuando ves películas como
Jurassic Park
... tienen presupuestos de efectos que ascienden a muchas decenas de millones de libras. Tienen que hacerlo, eso es lo que están vendiendo. Siete u ocho millones para lo que son tomas y material de efectos mucho más masivos es muy, muy barato. Pero eso es porque sabemos exactamente lo que estamos haciendo y lo que queremos de esos efectos y somos muy específicos en nuestro enfoque. No desperdiciamos ningún efecto en absoluto.
