El jefe Walkara (c. 1808 – 1855; también conocido como Wakara , Wahkara , Chief Walker o Colorow ) fue un líder shoshone de los indios de Utah conocido como Timpanogo and Sanpete Band . No está del todo claro a qué grupo cultural pertenecían los indios Utah o Timpanogo, pero figuran como Shoshone. Tenía reputación como diplomático, jinete y guerrero, y líder militar de grupos de asalto y en la Guerra de Wakara. [1]
Era el jefe nativo americano más prominente en el área de Utah cuando llegaron los pioneros mormones en 1847. [2] Un observador describió a Walkara en 1843 como: "el principal jefe gobernante... debido a su posición debido a su gran riqueza. Es un buen comerciante, trafica con los blancos y revende bienes a aquellos de su nación que son menos hábiles para hacer un trato". [3]
En 1865, unos diez años después de su muerte, los Timpanogo acordaron ir a vivir a la Reserva Uintah bajo el mando del Jefe Tabby-To-Kwanah y se fusionaron con los Shoshone del Norte. A menudo se hace referencia a Walkara como Ute, pero esto es incorrecto. Ute es un nombre general para muchas tribus. [ cita necesaria ] Los Shoshone tienen herencia cultural y lingüística como parte de la rama Numic de la familia de lenguas uto-aztecas . Walkara es Shoshone y su nombre, Walkara, significa Halcón, en Shoshone. [4] [5]
Walkara nació aproximadamente en 1808 a lo largo del río Spanish Fork en Utah . Era uno de los cinco hijos de un jefe de la tribu Timpanogos . Pasó mucho tiempo pescando a lo largo de las orillas del lago Utah en lo que ahora es Provo y Vineyard . Walkara podía comunicarse en español, inglés y lenguas nativas. [6] Entre sus hermanos se encontraban el Jefe Arapeen, que dio nombre al valle de Arapeen cerca de Sterling, Utah; Jefe San-Pitch , que da nombre al condado de Sanpete; [7] Jefe Kanosh , que dio nombre a una ciudad; y el jefe Sowiette. [8]
Reunió un grupo de guerreros de las tribus de la Gran Cuenca , Ute , Paiute y Shoshone , y a menudo viajaba con sus hermanos en incursiones. Su banda asaltó ranchos y atacó a viajeros en la Gran Cuenca y a lo largo del Antiguo Camino Español entre Nuevo México y California. Pequeños grupos y tribus nativas de la zona le pagaron tributo a cambio de protección y asistencia. Walkara se distinguía a menudo por la pintura facial amarilla que llevaba. [6]
Algunas personas lo llamaron "El mayor ladrón de caballos de la historia". [9] En California, especialmente, Walkara era conocido como un gran ladrón de caballos , debido a que robó alrededor de 3.000 caballos en el sur de California en la década de 1840. [6] En algunas de estas redadas, la banda luchó contra el líder de Cahuilla , Juan Antonio. Los montañeses James Beckwourth y Thomas "Pegleg" Smith participaron en esta campaña y eran conocidos por comerciar con Walkara, proporcionando a la banda whisky a cambio de caballos. [ cita necesaria ] En 1845, Benjamin Davis Wilson , juez de paz y asistente de asuntos indígenas en el condado de Riverside, recibió el encargo de localizar a Walkara y sus merodeadores y llevarlos ante la justicia, pero nunca lo logró. [6] Su misión fue interrumpida por el descubrimiento del área de Big Bear Lake . Nunca se informó ningún relato adicional de la persecución. [10] Horsethief Canyon y Little Horsethief Canyon en Cajon Pass llevan el nombre de las hazañas de Walkara. Varios hombres murieron en ambos cañones. [ cita necesaria ]
Cuando los pioneros mormones llegaron a lo que hoy se conoce como Utah en 1847, quedaron atrapados entre los shoshone y los ute: ambas tribus reclamaban el valle de Salt Lake. Los colonos se negaron a pagar a los shoshone por la tierra, sabiendo que tendrían que pagar también a los ute. Brigham Young , presidente de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), recomendó a los colonos mormones evitar el comercio con las tribus nativas americanas. En ese momento, las bandas de indios Ute estaban divididas, pero la banda de Walkara era una de las más influyentes. Walkara reconoció que comerciar con los colonos permitiría a su banda volverse más poderosa. Sin embargo, los Ute estaban enojados porque los mormones construyeron un asentamiento permanente en el área, y Walkara favoreció expulsarlos por la fuerza. [11] Su hermano, Sowiette, quería acomodar a los mormones. Después del desacuerdo inicial, Walkara cedió ante Sowiette. En lugar de guerra, los mormones inicialmente tuvieron paz con los timpanogo . [ cita necesaria ]
El primer acto de violencia entre los ute y los colonos mormones ocurrió el 5 de marzo de 1849. Algunos ute habían ignorado las instrucciones de sus líderes de no robar a los mormones y habían matado y robado ganado a los colonos. En represalia, los colonos se propusieron encontrar a los responsables. Ellos tendieron una emboscada a algunos ute, resultando en seis muertos, en un evento conocido como la masacre de Battle Creek . Más tarde, en abril, Walkara apoyó los ataques de los Ute a Fort Utah; sin embargo, Young y Walkara entablaron una relación pacífica en mayo. [11] A finales de 1849, Walkara se reunió con Young y le pidió que enviara hombres para ayudar a colonizar la tierra de los Ute, y con esa solicitud, los colonos, incluido Welcome Chapman , fueron al valle de Sanpete . [12]
Young envió una compañía de unos 225 colonos, bajo la dirección de Isaac Morley . Los colonos llegaron a la ubicación actual de Manti, Utah en noviembre, y establecieron un campamento base para el invierno, cavando refugios temporales en el lado sur de la colina en la que ahora se encuentra el Templo de Manti Utah de la Iglesia SUD . Era un lugar aislado, al menos a cuatro días en carreta del asentamiento mormón más cercano. Las relaciones entre los colonos mormones y los indios ute locales fueron útiles y cooperativas. Morley y sus colonos sintieron que parte de su propósito era llevar el evangelio a los indios. Morley escribió: "¿Vinimos aquí para enriquecernos en las cosas de este mundo? No. Fuimos enviados para enriquecer a los nativos y consolar los corazones de los oprimidos durante mucho tiempo". [13] : 104
Durante el duro invierno estalló una epidemia de sarampión . Los mormones usaban sus limitadas medicinas para cuidar a los indios y, de la misma manera, cuando los suministros mormones se acababan, los ute compartían su suministro de alimentos. [14] En 1850, Walkara aceptó ser bautizado en la Iglesia SUD con su hijo. Walkara comerciaba regularmente con mujeres y niños como esclavos para intercambiarlos por caballos, armas y municiones. Los colonos mormones intentaron detener esta práctica, pero sus esfuerzos sólo enojaron a la tribu por interferir con su comercio de esclavos indios. [15] Las relaciones con los colonos mormones se deterioraron rápidamente. El estilo de vida de asalto de Walkara se vio presionado por un número cada vez mayor de tropas federales en la Gran Cuenca y el suroeste y por la expansión de los asentamientos Santos de los Últimos Días. Una conjetura sostiene que los colonos mormones también se opusieron firmemente al rentable comercio tradicional de esclavos nativos e interfirieron en muchas transacciones. Esto es contradictorio con el hecho de que Young no era, según él mismo, un abolicionista . [16] [ ¿ fuente poco confiable? ] [17] [ ¿ fuente poco confiable? ] Además, un número cada vez mayor de expediciones comerciales y colonos no mormones viajaban a través del centro y sur de Utah, lo que aumentaba la competencia por el agua y los recursos. Algunos nativos aislados fueron asesinados, y Walkara y otros líderes se enojaron cada vez más tanto con los mormones como con los mericats , designaciones utilizadas por las tribus locales para distinguir a los colonos mormones de los estadounidenses no mormones. [18] : 272
La creciente tensión entre los colonos mormones y los indios ute resultó en la Guerra Walker. La guerra comenzó el 17 de julio de 1853 con un enfrentamiento con James Anderson Ivie en Springville , en el valle de Utah . Resultó en la muerte de un miembro de la banda, Shower-O-Cats, pariente de Walkara. Los indios querían comerciar bienes cerca de la casa de Ivie, cuando Ivie intentó intervenir en una discusión sobre un comercio entre un Ute y su esposa. Ivie hirió a varios indios y uno murió. Cuando Ivie no cumplió con las solicitudes de compensación de los indios, creyendo que actuó en defensa propia, la tensión entre los colonos mormones y los ute alcanzó su punto máximo. [11]
Una unidad de la milicia fue al campamento de Walkara en Payson para llegar a una solución pacífica; sin embargo, no se llegó a ningún acuerdo. Los ute exigieron represalias y buscaron la muerte de un euroamericano. Cuando los mormones se negaron, [19] los ute dispararon y mataron a Alexander Keele el 18 de julio de 1853 en Payson. Este evento fue el punto de inflexión en las relaciones entre los dos grupos. Los indios iniciaron ataques en los pueblos cercanos. El 25 de julio, se informó que Walkara estaba reuniendo a Ute para una guerra. Los coroneles mormones Peter Conover y Stephen Markham reunieron hombres y pidieron voluntarios para perseguir a los ute, y se aconsejó a las familias que fortificaran sus casas, almacenaran sus cereales y protegieran su ganado. En un esfuerzo defensivo, Brigham Young ordenó a los colonos que abandonaran las granjas y ranchos periféricos y establecieran fuertes centralizados. [11] Su pueblo comenzó a proteger fuertemente las rutas de viaje entre los asentamientos mormones. [15]
Walkara y sus guerreros llevaron a cabo incursiones contra puestos de avanzada mormones en el centro y sur de Utah; a su vez, las milicias pioneras tomaron represalias. En un caso , cuatro colonos que conducían carros tirados por bueyes a Salt Lake City desde Manti fueron atacados y asesinados en Uintah Springs la noche del 30 de septiembre de 1853. [11] Los relatos históricos indican que los pioneros tomaron represalias al día siguiente y continuaron los combates intermitentes. hasta principios de noviembre. [20] En diciembre de ese año, Young ofreció amnistía a todos los Ute. No respondieron y continuaron cometiendo actos violentos durante varias semanas más. El 24 de marzo, Young envió al mayor EA Bedell, el agente federal indio, a reunirse con Walkara y otros líderes ute. Bedell debía preguntar si harían un tratado con Young para la venta de sus tierras. Durante la reunión con Bedell, Walkara dijo que "preferiría no vender si pudiera vivir en paz con los blancos, lo cual estaba ansioso por hacer". [20]
La Guerra Walker terminó gracias a este acuerdo negociado personalmente entre Young y Walkara que se finalizó en mayo de 1854 en Levan , cerca de Nephi, Utah . [11] En su obra contemporánea Incidentes de viajes y aventuras en el Lejano Oeste (1857), el fotógrafo y artista Solomon N. Carvalho da cuenta del consejo de paz celebrado entre Walkara, otros líderes nativos del centro de Utah y Brigham Young . Carvalho aprovechó la oportunidad para persuadir al líder indio a posar para un retrato, ahora en poder del Instituto Thomas Gilcrease , en Tulsa, Oklahoma . Aunque las hostilidades terminaron inmediatamente, ninguno de los conflictos subyacentes se resolvió. [21] [ página necesaria ]
Walkara murió de "fiebre pulmonar" el 29 de enero de 1855 en Meadow Creek, Utah. [11] En su funeral, quince caballos, dos esposas y dos niños fueron asesinados y enterrados junto con él. [21] [ página necesaria ] Sin embargo, las tensiones persistieron; Junto con algunos que se negaron a aceptar la paz, otro incidente precipitó la Guerra Ute Black Hawk, más larga y costosa, una década después. [1]
En total, las bajas durante la guerra ascendieron a doce colonos blancos y un número igualmente modesto de indios. Además, el topógrafo estadounidense John Williams Gunnison y siete miembros de su grupo fueron atacados y asesinados, aparentemente por miembros de tribus locales, a lo largo de la parte baja del río Sevier en 1853. [11] Una excavación arqueológica en 2007 examinó siete cuerpos de hombres y niños nativos americanos encontrados en una tumba relativamente poco profunda cerca de Nefi . Las heridas en algunos de los restos sugieren que estos nativos americanos fueron ejecutados en lugar de muertos en combate. Un esqueleto parecía haber estado atado con una correa de cuero en el momento de su muerte. Los cuerpos probablemente pertenecían a miembros de una tribu de Utah o Goshute. [22] Se construyó un monumento de roca en Memorial Park en Payson para conmemorar la muerte de un colono durante la guerra. [15] [23] Otro fue construido en Spanish Fork, Utah, en el sitio del Old Palmyra Fort. [24]
Después de que terminó la Guerra Walker, el 27 de julio de 1854, bajo la dirección del presidente de estaca Welcome Chapman , 120 miembros (103 hombres, 17 mujeres) de la tribu de Walkara fueron bautizados como miembros de la Iglesia SUD en Manti's City Creek. [25] Walkara posiblemente fue rebautizado en este momento. [26] [27] Después de su bautismo, pasó a llamarse Joseph Walker. [26]
Existe controversia sobre si el jefe Walkara estuvo involucrado en la esclavitud y los sacrificios humanos. Sus descendientes informan que tales actividades nunca fueron culturales para ellos y habrían sido consideradas deshonrosas. [28] Walkara supuestamente estuvo involucrado con el comercio de esclavos en la Gran Cuenca. La costumbre de las tribus Ute les permitía vender mujeres y niños a cambio de suministros y caballos, que comían. Algunos niños fueron adquiridos para el comercio mediante incursiones de guerra y luego fueron vendidos a comerciantes mexicanos que los vendieron como esclavos en California o México. Por lo general, un niño se podía vender por 100 dólares y las niñas, entre 150 y 200 dólares. [29]
Al principio, los líderes de la iglesia alentaron la trata de esclavos de Walkara. [30] El apóstol George A. Smith le entregó documentos parlantes que certificaban "es mi deseo que ellos [el Capitán Walker y Peteetneet] sean tratados como amigos, y como desean intercambiar caballos, Buckskins y niños Piede, esperamos que tengan éxito. y prosperidad y buenos negocios." [31] Brigham Young alentó a los santos a "comprar a los niños lamanitas lo más rápido que pudieran", con el propósito de educarlos y convertirlos a la fe mormona. [32]
En 1906, Susa Young Gates acusó a Walkara de secuestrar a la hija de Brigham Young, Sally Young Kanosh . Sin embargo, hay poca evidencia de que haya ocurrido. [33]
Se decía que Walkara había estado involucrado en sacrificios humanos. Los Ute tenían la práctica de enterrar vivos a los niños para que sirvieran como sirvientes del recién fallecido y fueran su compañero en la próxima vida. Es posible que Walkara haya hecho matar a dos niños cautivos para aliviar su propio dolor. Cuando terminó la Guerra Walker, la hija de Walkara estaba enferma; dijo que si su hija moría, debía sacrificarse una mujer india para que el espíritu de su hija no viajara solo por el mundo de los espíritus. Tras la muerte de Walkara, dos mujeres indias, tres niños fallecidos, veinte caballos y un niño vivo fueron enterrados como sacrificios formales con él. [34]
Walkara murió después de una enfermedad persistente, posiblemente neumonía, el 28 de enero de 1855, mientras se encontraba en Meadow Creek, Territorio de Utah. Como jefe de los Timpanogos Utes, supuestamente tuvo un entierro bastante elaborado y fue sepultado en un pequeño cañón en las montañas, junto con sacrificios humanos y animales. [35] Esta escena de entierro implicó llevar su cadáver al lugar rocoso del entierro atándolo para que se sentara erguido sobre un caballo. Las armas y municiones de Walkara fueron colocadas a su lado y sus caballos personales fueron sacrificados para acompañarlo en su viaje a la otra vida. Tenía en la mano una carta de Brigham Young. Un niño y una niña vivos fueron colocados encima del foso para vigilar su tumba hasta que se unieran a Walkara en el más allá. El niño se liberó y gritó pidiendo ayuda. Aunque los colonos cercanos lo escucharon, los disparos de la tribu india les advirtieron que no interfirieran. [29]
Isaac Morley , su viejo amigo, le había prometido a Walkara que hablaría en el entierro . Más tarde, Morley describió la terrible experiencia e informó que no se atrevía a oponerse a la ceremonia por temor a provocar un levantamiento en la ya delicada relación entre los hermanos de Walkara y los colonos blancos. [ cita necesaria ]