Waitara es una ciudad en la parte norte de la región de Taranaki , en la Isla Norte de Nueva Zelanda. Waitara está ubicada junto a la carretera estatal 3 , a 15 kilómetros (9,3 millas) al noreste de New Plymouth .
Waitara fue el escenario del estallido de las Guerras Taranaki en 1860, tras el intento de compra de tierras para colonos británicos a sus propietarios maoríes. Las disputas por las tierras que fueron posteriormente confiscadas por el Gobierno continúan hasta el día de hoy.
Existen varias versiones diferentes sobre el origen del nombre Waitara . Una de ellas es que originalmente era Whai-tara – "sendero del dardo" – llamado así porque Whare Matangi siguió el camino de un dardo para encontrar a su padre Ngarue. Otra es que Turi lo nombró así por su paso amplio al cruzar el agua del río. Otra es que Turi lo nombró Waitarangia porque la frialdad del agua afectó su piel. Otra es que significa "arroyo de montaña". En 1867 el asentamiento fue nombrado Raleigh, en honor a Sir Walter Raleigh . Volvió a su nombre anterior con el establecimiento del distrito de Waitara en 1904.
Antes de la colonización europea, Waitara se encontraba en la principal ruta terrestre entre los distritos de Waikato y Taranaki. Los vestigios de numerosos pā en todas las alturas estratégicas del distrito indican un asentamiento cercano y una posesión muy disputada, justo antes y en los primeros tiempos europeos, por varias tribus. [3] Los balleneros y cazadores de focas , que habían venido del hemisferio norte, obtuvieron ayuda y entablaron relaciones con los maoríes locales a principios del siglo XIX, pero el área fue desocupada en gran parte en las décadas de 1820 y 1830 después de la guerra entre la iwi (tribu) residente Te Āti Awa y las iwi desde el norte de Auckland hasta Waikato . Algunos Te Āti Awa fueron llevados a Waikato como prisioneros y esclavos, pero la mayoría emigró al área del estrecho de Cook en busca de armas y bienes de los balleneros y comerciantes.
Los colonos pākehā que llegaron a New Plymouth (fundada en 1841) en las décadas de 1840 y 1850 consideraban que la cercana Waitara era la más valiosa de las tierras costeras de Taranaki debido a su suelo fértil y su puerto de calidad superior. La Compañía de Nueva Zelanda trazó planes para el asentamiento desde New Plymouth hasta más allá de Waitara y vendió bloques a inmigrantes a pesar de la falta de pruebas de que la compra inicial de la tierra por parte de la compañía hubiera sido legítima. La compañía afirmó que Te Āti Awa había abandonado la tierra o había perdido la posesión de ella, debido a la conquista por parte de los maoríes de Waikato. [4] (La Comisión de Reclamaciones de Tierras confirmó más tarde esta opinión, pero posteriormente el gobernador Robert FitzRoy (en el cargo entre 1843 y 1845) la rechazó, al igual que el Tribunal de Waitangi en 1996).
Las tensiones entre los colonos y los maoríes locales comenzaron ya en julio de 1842, cuando los colonos que habían ocupado tierras al norte del río Waitara fueron expulsados de sus granjas. Un año después, 100 hombres, mujeres y niños se sentaron en el camino de los topógrafos para interrumpir la inspección de las tierras que estaban a la venta. [4]
Entre marzo y noviembre de 1848, Wiremu Kīngi , un jefe Te Āti Awa que se opuso firmemente a la venta de tierras en el área de Waitara, regresó al distrito desde Waikanae con casi 600 hombres, mujeres y niños y algo de ganado para recuperar la posesión de la tierra. Establecieron cultivos sustanciales de trigo, avena, maíz y patatas, vendiéndolos a los colonos y también para la exportación; sus seguidores también trabajaron en las granjas de los colonos. [4] El Tribunal de Waitangi señaló que el grupo supuestamente llegó a ser dueño de 150 caballos y hasta 300 cabezas de ganado.
Sin embargo, a pesar de la oposición de Kingi, agentes del gobierno realizaron pagos secretos a individuos maoríes para posibles ventas de tierras en el área de Waitara, lo que provocó oleadas de violencia entre quienes apoyaban y se oponían a las ventas de tierras.
En 1857, la cuestión llegó a un punto crítico con la oferta de venta de tierras en Waitara y en Turangi, más al norte, por dos personas, Īhāia Te Kirikūmara y un jefe menor, Pokikake Te Teira. [4] El bloque Waitara de 600 acres (240 hectáreas) de Teira, ubicado en el lado oeste del río Waitara y conocido como el bloque Pekapeka, se convirtió en el punto focal de una disputa entre el gobierno colonial (que representaba principalmente a los colonos) y los maoríes sobre el derecho de los individuos a vender tierras que la costumbre maorí consideraba propiedad de la comunidad. [5] La disputa finalmente condujo al estallido de la guerra en Waitara el 17 de marzo de 1860, cuando 500 tropas comenzaron un bombardeo del pā Te Kohia de Kingi, que se había construido dos días antes. [4] [6] A finales de marzo, de los cuatro kāinga del bloque Pekapeka (Te Whanga, Kuikui, Hurirapa y Wherohia), solo Hurirapa, la comunidad liderada por Ihaia y Teira, permanecía. [6] Las tropas imperiales establecieron el Campamento Waitara al sur del bloque Pekapeka, en la antigua ubicación de Pukekohe pā, que se convirtió en la base del 40.º Regimiento y fue uno de los reductos más grandes del país. [6] La guerra, en la que 2.300 tropas imperiales lucharon contra unos 1.400 maoríes, duró 12 meses antes de que se negociara un alto el fuego. [4]
Las campañas posteriores durante la guerra incluyeron la importante derrota británica en la batalla de Puketakauere, cerca de Te Kohia pā, el 27 de junio de 1860, que costó la vida a 32 soldados imperiales y cinco maoríes. Una importante operación británica de minado en la fuertemente defendida Te Arei pā río Waitara comenzó en febrero de 1861, pero fue abandonada cuando se efectuó un alto el fuego el mes siguiente. [7] Como resultado de esta operación, el sargento de color John Lucas fue galardonado con la Cruz Victoria .
En mayo de 1863 se reanudó la guerra en Taranaki. [8] [9] El gobierno renunció inmediatamente a la compra anterior de Waitara, abandonando todos los derechos sobre ella, y en su lugar creó un plan para la confiscación de mayores extensiones de tierra bajo nuevas leyes, supuestamente como represalia por las matanzas de Oakura. En 1865, el bloque de Pekapeka que había estado en el centro de la disputa inicial con Kingi fue confiscado (por lo que volvió a estar bajo control del gobierno) sobre la base de que Kingi estaba en guerra, aunque el Tribunal de Waitangi concluyó que no había evidencia de que hubiera participado en hostilidades después de 1861. [10]
En 1884, el Gobierno devolvió como "reservas indígenas" 103.000 de las 526.000 hectáreas de tierra de Taranaki que había confiscado, aunque la tierra permaneció bajo control gubernamental. En 1990, el fideicomisario indígena había vendido la mitad de las "reservas" a los colonos Pākehā sin hacer referencia a los maoríes. [11] El resto fue arrendado a los colonos, y los maoríes recibieron sólo una "pequeña" cantidad por el alquiler.
El bloque Pekapeka, que había sido el catalizador de las guerras de Taranaki y, por extensión, de la política de confiscación de tierras, fue dividido y entregado como donación o regalo al Consejo del Distrito de Waitara y a la Junta de Puertos de Taranaki. En 1989, la tierra fue transferida al Consejo del Distrito de New Plymouth , que a su vez votó en marzo de 2004 venderla al Gobierno con la intención de que pasara a Te Āti Awa como parte del acuerdo del Tratado de Waitangi. [12] Ese proceso fue bloqueado por el Tribunal Superior en noviembre de 2005 después de una impugnación por parte de la Asociación de Arrendatarios de Waitara. Los miembros de la Asociación, cada uno de los cuales posee una casa pero arrienda la tierra (una vez confiscada) en la que se encuentra, quieren poseer la tierra en propiedad absoluta . [13] [14]
En septiembre de 1990, el Tribunal de Waitangi comenzó a escuchar 21 demandas en virtud del Tratado de Waitangi relacionadas con el distrito de Taranaki. Gran parte de la investigación del tribunal se centró en los acontecimientos que tuvieron lugar en torno a Waitara entre 1840 y 1859.
El tribunal presentó su informe al Gobierno en junio de 1996, señalando: "Las reclamaciones de Taranaki podrían ser las más importantes del país. Es posible que no haya otras en las que tantas violaciones del Tratado hayan tenido una fuerza y un efecto equivalentes en un período comparable. Para los hapu de Taranaki, el conflicto y la lucha han estado presentes desde el primer asentamiento europeo en 1841... Los maoríes de Taranaki fueron desposeídos de sus tierras, su liderazgo, sus medios de vida, su libertad personal y su estructura y valores sociales. Como maoríes, se les negaron sus derechos de autonomía y, como súbditos británicos, se les quitaron sus derechos civiles. Durante decenios, fueron sometidos a ataques constantes contra sus propiedades y sus personas".
En su informe, el tribunal observó que, para ofensa de los maoríes locales, muchos nombres de calles en Waitara honraban a los arquitectos de la confiscación ilegal de tierras, incluido el principal agente de compras de la corona Donald McLean , el comisionado de compras de tierras Robert Parris, el gobernador Thomas Gore Browne y los oficiales militares Charles Emilius Gold y Peter Cracroft. Dijo: "En nuestra opinión, los cambios de nombres son necesarios. Solo cuando líderes como Kingi, que comprendieron los requisitos previos para la paz, sean conmemorados de manera similar en la tierra y se arraiguen en la conciencia pública, esos nombres dejarán de representar la conquista y la guerra de Waitara terminará".
En noviembre de 1999, el Gobierno de Nueva Zelandia firmó un preámbulo de acuerdo con Te Āti Awa para resolver sus reclamaciones, un proceso que proporcionaría una compensación financiera y una disculpa por la confiscación de tierras. [15]
Waitara tiene dos marae.
Kairau Marae alberga la casa de reuniones Te Hungaririki y es un lugar de reunión para los Pukerangiora hapū de Te Āti Awa . [16] [17] En octubre de 2020, el Gobierno comprometió 300.080 dólares del Fondo de Crecimiento Provincial para mejorar el marae, creando 15 puestos de trabajo. [18]
Ōwae o Manukorihi Marae presenta a Te Ikaroa, una casa de reuniones de Māui y es un marae de Te Āti Awa hapū de Manukorihi , Ngāti Rāhiri y Ngāti Te Whiti . [16] [17] En octubre de 2020, el Gobierno comprometió 360.002 dólares para mejorar el marae y otro marae, creando 15 puestos de trabajo. [18]
Waitara cubre 6,09 km2 ( 2,35 millas cuadradas) [1] y tenía una población estimada de 7680 habitantes en junio de 2024, [2] con una densidad de población de 1261 personas por km2 .
Antes del censo de 2023, la ciudad tenía un límite más pequeño, cubriendo 5,66 km² ( 2,19 millas cuadradas). [1] Usando ese límite, Waitara tenía una población de 6918 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , un aumento de 435 personas (6,7%) desde el censo de 2013 y un aumento de 627 personas (10,0%) desde el censo de 2006 . Había 2.613 hogares, compuestos por 3.369 hombres y 3.543 mujeres, lo que arroja una proporción sexual de 0,95 hombres por mujer, con 1.512 personas (21,9%) menores de 15 años, 1.311 (19,0%) de 15 a 29 años, 2.799 (40,5%) de 30 a 64 años y 1.296 (18,7%) de 65 años o más.
Las etnias eran: 72,4% europeas/ pakehā , 43,1% maoríes , 3,5% pueblos del Pacífico , 1,5% asiáticos y 1,6% de otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.
El porcentaje de personas nacidas en el extranjero fue del 6,3%, en comparación con el 27,1% a nivel nacional.
Aunque algunas personas optaron por no responder la pregunta del censo sobre afiliación religiosa, el 54,9% no tenía religión, el 30,4% era cristiano , el 2,0% tenía creencias religiosas maoríes , el 0,2% era hindú , el 0,1% era musulmán , el 0,2% era budista y el 1,4% tenía otras religiones.
De aquellos que tenían al menos 15 años, 342 (6,3%) tenían una licenciatura o un título superior, y 1.821 (33,7%) no tenían ninguna cualificación formal. 339 personas (6,3%) ganaban más de 70.000 dólares, en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de aquellos que tenían al menos 15 años era que 2.298 (42,5%) personas estaban empleadas a tiempo completo, 657 (12,2%) a tiempo parcial y 351 (6,5%) estaban desempleadas. [19]
El primer puerto de Taranaki que se dedicó al comercio internacional fue Waitara, en 1823, cuando el barco William Stoveld ancló en la desembocadura del río y comerció con los maoríes.
Con la instalación de las instalaciones de congelación en 1872, el puerto fluvial se volvió aún más importante para la provincia . Sin embargo, el río tiene una barra en su entrada que solo se puede cruzar durante la marea alta. Con el desarrollo de un rompeolas en el puerto de New Plymouth y el ferrocarril a New Plymouth, el puerto de Waitara rápidamente perdió importancia. La construcción de una línea ferroviaria entre Waitara y New Plymouth comenzó en agosto de 1873. Cuando se inauguró la línea el 14 de octubre de 1875, la ciudad tenía una junta portuaria, dos imprentas, una fábrica de jabón y velas, una fundición de hierro, un astillero, dos cervecerías, una planta de desgrasado de lana y una curtiduría.
A partir de 1887, la economía de Waitara pasó a depender del comercio de carne congelada, primero con destino a Gran Bretaña y, desde la creación del Mercado Común Europeo, con destino a países asiáticos. A excepción de algunos envíos muy tempranos desde Waitara, la carne congelada se transportaba al puerto de New Plymouth por ferrocarril.
En 1902, Thomas Borthwick and Sons (Australasia) Ltd, una filial de una empresa del Reino Unido, compró la planta de Waitara Freezing and Cold Storage Company en Waitara. Hasta 1998, las instalaciones de congelación empleaban entre 1000 y 1500 trabajadores, con diferencia el mayor empleador en una ciudad con una población de entre 3000 y 5000 habitantes. En 1990, Borthwicks vendió las instalaciones de Waitara a AFFCO Holdings .
En 1995, la AFFCO cerró las instalaciones de Waitara, con la consiguiente pérdida de empleos en la ciudad. El cierre se produjo tras el cierre de una fábrica de ropa Swanndri , una planta de montaje de coches Subaru de pequeña escala pero de importancia local y una planta de desgrasado de lana. El número de desempleados registrados en la ciudad aumentó de 700 a 1000, lo que contribuyó a aumentar la tasa de desempleo de la región de Taranaki, que incluye New Plymouth y Waitara, al 9,8 por ciento, en comparación con el promedio nacional del 6,7 por ciento. La pérdida de puestos de trabajo afectó desproporcionadamente a los trabajadores maoríes porque estaban muy representados en la fuerza laboral de la fábrica. Los maoríes tenían 3,4 veces más probabilidades que los no maoríes de vivir en una situación de "privación". [22] Después del cierre, la mayoría de los edificios que componían las instalaciones de congelación de Waitara fueron demolidos, lo que cambió significativamente el paisaje urbano (la zona de la derecha, en el otro lado del río, en la imagen de Waitara que aparece a continuación, era el lugar donde se encontraban las instalaciones de congelación).
Posteriormente, ANZCO Foods Group construyó una planta para fabricar productos de consumo diario, como salami, salchichas y hamburguesas, en el lugar donde se encontraban las instalaciones de congelación. Sin embargo, AFFCO recurrió a los tribunales para hacer cumplir una prohibición de 20 años que restringe el procesamiento de carne y las actividades asociadas en el lugar. Logró que tanto el Tribunal Superior como el Tribunal de Apelación impidieran la apertura de la nueva planta, aunque se permitió que una subsidiaria de ANZCO continuara utilizando las instalaciones de congelación y almacenamiento en frío allí. Se dice que las dos empresas llegaron a un acuerdo. ANZCO ahora opera desde el lugar y se ha convertido en uno de los principales empleadores del municipio.
Aunque las plantas de congelación habían sido la columna vertebral económica de Waitara, durante más de 75 años las plantas habían vertido sangre, desechos y efluentes de los mataderos, cadenas y curtidurías directamente al río Waitara, a menos de 3 km del mar, dentro de la zona de mareas. Incluso después de que se construyera un emisario oceánico en colaboración con el sistema de alcantarillado del ayuntamiento, en las audiencias del Tribunal de Waitangi en Waitara, los maoríes locales dieron testimonio de que tenían "... asociaciones históricas con la costa de esta zona y dependen de los recursos marinos para obtener la dieta a la que han estado acostumbrados durante muchos siglos... por lo tanto, la contaminación de un arrecife privaría a los hapu que tradicionalmente tenían derecho a los alimentos marinos del arrecife".
Dos grandes plantas petroquímicas son ahora la actividad industrial más importante en Waitara. La planta de Waitara Valley se dedica a la producción de metanol a partir de gas natural (unas 1500 toneladas por día). La planta de Motunui , diseñada originalmente para producir gasolina sintética a partir de metanol, fue modificada para producir metanol de grado químico para la exportación. El alto costo de la producción de gasolina sintética y los bajos precios del mercado hicieron que el proceso fuera antieconómico en ese momento. Motunui tiene las dos estructuras de madera más grandes del hemisferio sur y solo son superadas en tamaño, en cualquier parte del mundo, por el templo budista Tōdai-ji en Nara , Japón . La planta de Motunui se cerró en diciembre de 2004 y se reanudó en 2008. Se ha construido una instalación de producción en tierra para el campo petrolífero de Pohokura inmediatamente adyacente a ella.
La ciudad sigue siendo un centro de servicios para el sector agrícola, en particular al norte y noreste. La agricultura en la cuenca de Waitara incluye la producción de leche , ganado vacuno para carne, ovejas para carne y lana , frutas (principalmente kiwis) , otros productos hortícolas , incluidos viveros de árboles y arbustos , y aves de corral para carne y huevos.
El Waitara Cricket Club original se formó en octubre de 1878, con el Sr. J. Elliot elegido capitán del club, el Sr. L. Issit como secretario y tesorero y un comité formado por los Sres. Bayly, Tutty y Smith. Las cuotas anuales para los miembros se fijaron en 10 chelines. Los colores del club se eligieron para que fueran los mismos que los del Waitara Boating Club, "escarlata y blanco". [23]
El Waitara Soccer Club se formó por primera vez en 1905 y originalmente tenía su sede en Pukekohe Domain (Camp Reserve), Browne Street, Waitara. [24] El primer partido que jugó el club fue contra el New Plymouth AFC en la tarde del 18 de mayo de 1905. Waitara tomó la delantera al principio del partido, luego New Plymouth anotó tres goles para una victoria de 3-1. [25] En su primera temporada en el Campeonato Taranaki, el club ganó la Copa Julian. [26] [27]
Waitara High School es la única escuela secundaria (años 9 a 13) en Waitara con una matrícula de 415 estudiantes. [28] La escuela celebró 60 años en 2007. [29]
Manukorihi Intermediate es una escuela intermedia (años 7 y 8) con una matrícula de 241 alumnos. [30] Celebró su 25º aniversario en 1999. [31]
La escuela Waitara Central y la escuela Waitara East son escuelas primarias contribuyentes (años 1 a 6) con 131 alumnos [32] y 235 [33] respectivamente. La escuela Waitara Central celebró su 125.° aniversario en 2000. [34]
St Joseph's School es una escuela primaria completa (años 1 a 8) con una matrícula de 67 alumnos. [35] Es una escuela católica integrada por el estado. [36]
Todas estas escuelas son mixtas. Las matrículas son a fecha de agosto de 2024. [37]
En 2020, Waitara apareció en una serie documental de telerrealidad, Taranaki Hard . [38]
Howie Tamati [39]
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