Wail Mohammed al-Shehri ( árabe : وائل الشهري , Wāīl ash-Shehrī ; también transliterado como Alshehri ) (31 de julio de 1973 - 11 de septiembre de 2001) fue un secuestrador terrorista de Arabia Saudita. Fue uno de los cinco secuestradores del vuelo 11 de American Airlines , que se estrelló contra la Torre Norte del World Trade Center como parte de los ataques del 11 de septiembre de 2001.
Wail al-Shehri era un maestro de escuela primaria de Khamis Mushait en la región de Asir en Arabia Saudita . A principios de 2000 viajó a Medina para buscar tratamiento por problemas mentales. Él y su hermano menor Waleed viajaron a Afganistán en marzo de 2000 y se unieron a un campo de entrenamiento de Al Qaeda . Los hermanos fueron elegidos, junto con otros de la misma región de Arabia Saudita, para participar en los ataques del 11 de septiembre. Una vez seleccionado, al-Shehri regresó a Arabia Saudita en octubre de 2000 para obtener un pasaporte limpio y luego regresó a Afganistán. En marzo de 2001 grabó en vídeo su última voluntad y testamento .
Al-Shehri llegó a Estados Unidos a principios de junio de 2001, alojándose en moteles económicos en el área de Boynton Beach , en el sur de Florida . El 5 de septiembre de 2001, al-Shehri viajó a Boston y se registró en un motel con su hermano. Seis días después, al-Shehri llegó temprano en la mañana al Aeropuerto Internacional Logan de Boston y abordó el vuelo 11 de American Airlines. Quince minutos después del despegue, al-Shehri, junto con su hermano y otras tres personas, secuestraron el avión. Lo estrellaron deliberadamente contra la Torre Norte del World Trade Center a las 8:46 a.m.
Después de los ataques, algunos informes de prensa informaron erróneamente que al-Shehri era hijo de un diplomático saudita y todavía estaba vivo y coleando. La familia al-Shehri en Khamis Mushait habló con los medios de comunicación, negando esos primeros informes y diciendo que los hermanos al-Shehri habían desaparecido y no se había vuelto a saber de ellos desde entonces.
Wail al-Shehri y su hermano menor Waleed eran de Khamis Mushait en la provincia de Asir , una zona empobrecida en el suroeste de Arabia Saudita , a lo largo de la frontera con Yemen . [1] [2] Al-Shehri nació en Annams y creció en el barrio de Um Saraar en Khamis Mushait. Tenía diez hermanos y una hermana. [3] Varios de los hermanos de al-Shehri se unieron al ejército saudita, mientras que su tío pudo haber sido mayor en el ejército y director de logística. El padre de Al-Shehri, Mohammed Ali Asgley Al Shehri, trabajaba como concesionario de automóviles. Los fines de semana, la familia solía pasar tiempo junta en el Mar Rojo . La familia se adhirió estrictamente a la escuela wahabí del Islam , que prohíbe muchos elementos de la modernidad. Como tal, la familia al-Shehri no tenía televisión por satélite ni Internet, ni sus padres permitían la música ni el contacto con niñas. [4] Algunos de los hermanos mayores de Wail al-Shehri habían visitado los Estados Unidos y podían hablar inglés; sin embargo, sabía poco inglés. [5]
Durante la escuela secundaria y la universidad, al-Shehri era profundamente religioso y asistió a la mezquita Al-Seqley, que su familia había construido como mezquita local. Al-Shehri también frecuentaba campamentos religiosos apoyados por el gobierno en Arabia Saudita. En ese momento, había fuertes sentimientos religiosos en Arabia Saudita, especialmente en la región de Asir. Muchos jóvenes de la región idolatraban a Osama bin Laden , que tenía vínculos familiares con la zona. El padre de Al-Shehri era amigo del padre de Bin Laden, Mohammed bin Awad bin Laden . [6] Ahmed al-Nami y Saeed al-Ghamdi , ambos secuestradores del vuelo 93 de United Airlines , provenían de la misma zona de Arabia Saudita que la familia Shehri. [4]
Después de graduarse de la escuela de profesores de Abha en 1999, Wail al-Shehri aceptó un trabajo como profesor de educación física en una escuela primaria en la base aérea de Khamis Mushait. Cinco meses después de asumir el cargo, al-Shehri se tomó una licencia debido a una enfermedad mental y depresión . En lugar de una terapia convencional, al-Shehri buscó consulta con clérigos musulmanes y esperaba que una visita a Medina le ayudaría. Su tratamiento incluyó versos del Corán que le leyó un jeque. Viajó a Medina junto con Waleed. Después de los ataques del 11 de septiembre, otros recordaron haber visto a los hermanos al-Shehri en Medina. [5] [7]
Wail y Waleed al-Shehri desaparecieron después de ir a Medina y llamaron a su padre sólo una vez; En la conversación, los hermanos fueron vagos respecto de cuándo regresarían. [8] Ambos habían expresado interés en unirse a la yihad en Chechenia , [5] aunque pudieron haber sido desviados a Afganistán . [1] [3] Antes de desaparecer, los hermanos al-Shehri fueron a la mezquita Al-Seqley para prestar juramento y comprometerse con la yihad, al igual que Ahmed al-Nami y Saeed al-Ghamdi. Wail al-Shehri presidió la ceremonia, autodenominándose Abu Mossaeb al-Janubi en honor a uno de los compañeros de Mahoma . [4]
En marzo de 2000 partió hacia Pakistán con Waleed y Ahmed al-Nami ; Más tarde, continuaron hacia Afganistán. Wail al-Shehri siguió el camino habitual para los nuevos reclutas de Al Qaeda en Afganistán, pasando un tiempo en el campo de entrenamiento de Khalden y luego en el campo de entrenamiento de Al Farouq, cerca de Kandahar . Los detalles sobre cómo se eligieron los secuestradores no pilotos (" músculos ") para los ataques del 11 de septiembre son vagos, aunque los secuestradores parecen haber sido seleccionados por altos líderes de Al Qaeda en 2000 entre los miles de reclutas en campos de entrenamiento en Afganistán. . Los voluntarios más capaces y motivados estaban en al-Farouq, y los ciudadanos sauditas eran buenos candidatos, ya que les sería fácil obtener visas para viajar a Estados Unidos . [8] El director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), George Tenet, dijo más tarde que a los secuestradores probablemente se les informó poco sobre su misión en los Estados Unidos. [9]
Una vez que al-Shehri y los otros secuestradores completaron su entrenamiento en Afganistán, recibieron 2.000 dólares para poder regresar a Arabia Saudita y obtener nuevos pasaportes y visas. [1] Los hermanos al-Shehri pueden haber sido ayudados por un pariente que trabajaba en la oficina de pasaportes saudí. [10] Wail y Waleed al-Shehri recibieron pasaportes el 3 de octubre de 2000 y luego obtuvieron visas estadounidenses el 24 de octubre. [11] En su solicitud de visa, Wail al-Shehri proporcionó información vaga, indicando que su empleador/escuela era "Ciudad del Sur" y su destino como "Wasantwn". Al-Shehri indicó su ocupación como "maestro" y que viajaría con su hermano en unas vacaciones de cuatro a seis meses, que se pagarían con el salario de maestro de al-Shehri. Aunque no trabajaría mientras estuviera de vacaciones, los funcionarios consulares no cuestionaron si los hermanos al-Shehri tenían los medios económicos para mantenerse mientras estaban en los Estados Unidos. [12]
A finales de 2000, al-Shehri viajó a los Emiratos Árabes Unidos , donde compró cheques de viajero, presuntamente pagados por Mustafa Ahmed al-Hawsawi . Otros cinco secuestradores pasaron por los Emiratos Árabes Unidos y compraron cheques de viajero, entre ellos Majed Moqed , Saeed al-Ghamdi , Hamza al-Ghamdi , Ahmed al-Haznawi y Ahmed al-Nami . [13] La Comisión del 11 de Septiembre cree que a mediados de noviembre de 2000, tres de los futuros secuestradores, incluidos los hermanos al-Shehri, viajaron en un grupo desde Arabia Saudita a Beirut y luego a Irán , donde pudieron viajar hasta Afganistán sin sellar sus pasaportes. Se cree que un asociado de un alto funcionario de Hezbollah estaba en el mismo vuelo, aunque esto puede haber sido una coincidencia. [1]
Wail al-Shehri apareció junto con los secuestradores Ahmed al-Nami, Hamza al-Ghamdi y Ahmed al-Ghamdi en un vídeo grabado en marzo de 2001 y transmitido por Al Jazeera en septiembre de 2002. Se vio a Al-Shehri estudiando mapas y manuales de vuelo. , pero no habló en el video; también incluyó un segmento de Abdulaziz al-Omari leyendo su última voluntad y testamento. [14] Mientras estaba en Afganistán, se grabó otro video que mostraba a al-Shehri leyendo su última voluntad y testamento. Este vídeo fue publicado el 7 de septiembre de 2006. [15] [16]
El 5 de junio de 2001, Wail al-Shehri obtuvo un permiso de conducir internacional, expedido en Sharjah , Emiratos Árabes Unidos. [17] Al-Shehri llegó junto con su compañero miembro de al-Qaeda Ahmed al-Haznawi al Aeropuerto Internacional de Miami , vía Londres , desde Dubai el 8 de junio. Ambos fueron admitidos como turistas durante seis meses. [18] Al-Shehri abrió una cuenta bancaria en el SunTrust Bank en Florida el 18 de junio, con un depósito de 8.000 dólares que provino de cheques de viajero de American Express comprados el 7 de junio en los Emiratos Árabes Unidos. [19]
Al-Shehri se mudó al Homing Inn, un motel económico en Boynton Beach , el 21 de junio de 2001, compartiendo habitación con su hermano Waleed y Satam al-Suqami . [20] Wail al-Shehri y al-Suqami utilizaron este hotel como dirección cuando recibieron identificaciones de no conductores del estado de Florida el 3 de julio. [21] Al-Shehri se registró en el Panther Motel & Apartments, en Deerfield Beach , con su hermano y al-Suqami el 2 de agosto, permaneciendo allí hasta el 10 de agosto . [22] Mientras estuvo en Florida, al-Shehri fue miembro del World Gym en Boynton Beach, donde entrenó con Waleed y al-Suqami. [23] Durante el verano de 2001, al-Shehri utilizó regularmente computadoras en la Biblioteca Pública de Delray Beach. [24] [25]
El 28 de agosto de 2001, Wail y Waleed al-Shehri hicieron reservas en el vuelo 11 de American Airlines , utilizando Mail Boxes Etc. en Hollywood, Florida, como dirección. Los hermanos al-Shehri se pusieron en contacto con American Airlines por teléfono el 3 de septiembre para cambiar sus asignaciones de asientos de primera clase para el vuelo 11 de American Airlines, seleccionando asientos en el costado del avión que ofrecían una vista directa de la cabina. Wail y Waleed al-Shehri partieron de Florida hacia Boston el 5 de septiembre, viajando juntos en el vuelo 2462 de Delta Air Lines. [26]
Wail al-Shehri se registró junto con Waleed en el hotel Park Inn en Chestnut Hill, Massachusetts , el 5 de septiembre de 2001, y se alojó en la habitación 432. [27] Mientras se hospedaban en el Park Inn, es posible que los hermanos hayan llamado a una prostituta. [28] [29] Wail al-Shehri acompañó a su hermano el 9 de septiembre al Travelex en el Aeropuerto Internacional Logan, donde Waleed intentó transferir 5.000 dólares a los Emiratos Árabes Unidos. Waleed no tenía documentación suficiente, por lo que los hermanos regresaron al día siguiente para completar la transacción. Mustafa Muhammad Ahmad recibió los fondos el 11 de septiembre en Al-Ansari Exchange en Sharjah. [28] El secuestrador Abdulaziz al-Omari posiblemente pasó una noche en el Park Inn antes de partir con Mohamed Atta hacia Portland, Maine , el 10 de septiembre. Cuando Wail y Waleed al-Shehri se marcharon el 11 de septiembre, dejaron en su habitación de hotel una hoja de instrucciones para volar un avión. [29]
Wail al-Shehri, su hermano Waleed y Satam al-Suqami llegaron juntos al aeropuerto Logan a las 06:45 del 11 de septiembre de 2001. [30] Al realizar el check-in, los tres hombres fueron seleccionados por el Sistema de preselección de pasajeros asistido por computadora (CAPPS). ) para un control adicional de su equipaje facturado. Como el CAPPS era sólo para equipaje, los tres secuestradores no fueron sometidos a ningún control adicional en el control de seguridad de pasajeros. [31] [32]
A las 07:40, los cinco secuestradores estaban a bordo del vuelo, que debía despegar a las 07:45. Wail y Waleed al-Shehri se sentaron juntos en primera clase en los asientos 2A y 2B respectivamente. [30] El avión se alejó de la Puerta 26 y salió del Aeropuerto Internacional Logan a las 07:59, luego de un retraso de 14 minutos. [33] [34] El vuelo 11 fue secuestrado aproximadamente a las 08:14, que es cuando el piloto dejó de responder al control de tráfico aéreo . [30] [34] Se sospecha que los hermanos apuñalaron a dos asistentes de vuelo en el secuestro. [30] A las 08:46:40, Mohamed Atta , que pilotaba el avión, estrelló deliberadamente el vuelo 11 contra la fachada norte de la Torre Norte (Torre 1) del World Trade Center entre los pisos 93 y 99. [34] El Los daños inmediatos destruyeron cualquier medio de escape desde encima de la zona de impacto, atrapando a 1.344 personas. [35] La Torre Norte se derrumbó a las 10:28, después de arder durante 102 minutos. [36]
Se informó que Waleed al-Shehri fue encontrado con vida en un artículo de BBC News del 23 de septiembre de 2001, [37] y en otros informes periodísticos posteriores a los ataques del 11 de septiembre. Los informes decían que los hermanos al-Shehri eran hijos de un diplomático saudita destinado en Nueva Delhi , Ahmed al-Shehri. El hijo del diplomático se formó como piloto en la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle en Daytona Beach, Florida , y trabajaba como piloto para Saudi Arabian Airlines . En el momento de los ataques, se encontraba en Marruecos realizando un programa de formación. [37] También hubo informes de que Wail al-Shehri era un piloto entrenado. [38] Después de los ataques del 11 de septiembre, funcionarios sauditas sugirieron que Wail y Waleed al-Shehri fueron víctimas de robo de identidad , [39] pero el hijo del diplomático fue víctima de un error de identidad. [40]
Jamal Khashoggi , de Al-Watan y ArabNews en Arabia Saudita, habló con Muhammad Ali al-Shehri en Khamis Mushait, quien dijo que sus hijos Wail y Waleed estaban desaparecidos desde hacía meses. [7] Negó los informes de que Wail tuviera un título en aeronáutica, como decían algunos informes de noticias: "Mi hijo Wail tenía 25 años y tenía una licenciatura en educación física del Abha Teacher's College. Estaba mentalmente enfermo y había ido con numerosos clérigos. "Le pedí ayuda para superar esta inestabilidad. Había pedido a la escuela donde enseñaba un permiso de seis meses para ir a Medina". [41] Su padre también dijo a los periodistas que temía tener que creer que sus hijos estaban involucrados en los ataques del 11 de septiembre: "Si eso resulta ser verdad, entonces nunca, nunca lo aceptaré de ellos. Nunca los perdones por eso." [42] Los familiares dijeron que Wail y Waleed se volvieron muy religiosos en los meses previos a su desaparición, habían expresado interés en ir a Chechenia y esperaban el martirio. [41] En un informe titulado "Una disculpa saudí" para Dateline NBC emitido el 25 de agosto de 2002, John Hockenberry viajó a Asir, donde entrevistó a otro hermano de al-Shehri, Salah, quien estuvo de acuerdo en que Wail y Waleed habían fallecido. Salah los describió como poco religiosos y sugirió que les habían lavado el cerebro. [43]
Los funcionarios sauditas declararon más tarde que los nombres de los secuestradores eran correctos y que 15 de los 19 secuestradores eran sauditas. [44] En respuesta a las teorías de conspiración del 11 de septiembre que rodeaban su noticia original que sugería que los secuestradores todavía estaban vivos, la BBC declaró en 2006 que informes posteriores sobre los secuestradores reemplazaron la historia original. La BBC también explicó que surgió confusión con los nombres árabes que eran comunes. [45]
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