La estación de tren de Wadebridge ( en córnico : Ponswad ) era una estación de tren que prestaba servicio a la ciudad de Wadebridge en Cornualles, Inglaterra. Formaba parte de la línea de ferrocarril de Bodmin y Wadebridge .
Se inauguró en 1834 para transportar mercancías entre Wadebridge , el límite de navegación en el río Camel , y las zonas agrícolas y mineras del interior. El ferrocarril se construyó para llevar piedra de las canteras locales, como las canteras De Lank en Bodmin Moor , hacia la costa, así como arena dragada del río Camel y desembarcada en los muelles del interior de Wadebridge para ser utilizada para mejorar el pesado suelo local. La estación está situada justo aguas arriba del puente de Wadebridge y casi al lado del río Camel, un hecho que impulsó al ex poeta laureado John Betjeman a escribir en su autobiografía: « En la estación de Wadebridge, ¡qué bocanada de mar olía el valle de Camel! Aire de Cornualles, suaves lluvias de Cornualles y silencio después del vapor ». [1]
La estación original de Wadebridge se construyó sobre un triángulo de tierra delimitado por el río Camel, el arroyo Polmorla y lo que hoy es The Platt. La plataforma única y el depósito de locomotoras estaban en el lado de la ciudad de la línea, que continuaba por Molesworth Street para dar servicio a los muelles inmediatamente aguas abajo del puente de Wadebridge. En dirección a Bodmin, el ferrocarril discurría por el fondo del valle, abandonando los alrededores de la ciudad más allá del muelle de Guineaport y luego abrazando el lado sur del valle de Camel. Esta estación permaneció en uso hasta el 3 de septiembre de 1888, cuando el ferrocarril cerró para que la vía, que todavía estaba colocada sobre los bloques de granito utilizados en su construcción en 1834, pudiera volver a colocarse utilizando las traviesas de madera transversales más habituales.
El 1 de junio de 1895, la línea de Bodmin y Wadebridge se unió a la línea North Cornwall del ferrocarril de Londres y Suroeste, que se extendía a través de la campiña escasamente poblada del norte de Cornualles hasta Launceston y Okehampton , divergiendo de la línea de Bodmin en Wadebridge Junction en un punto 48 cadenas al este de la estación de Wadebridge cerca de la confluencia del río Allen y el río Camel. En ese momento, se construyó una nueva estación un poco más cerca de Bodmin, separada de la parte central de la ciudad de Wadebridge por el arroyo Polmorla. La única plataforma larga contenía los edificios que aún existen: un edificio de estación de una planta que incorporaba una taquilla y salas de espera, y un alto cobertizo de mercancías que estaba lo suficientemente cerca del edificio de la estación, bastante achaparrado, como para dominarlo en altura. Además, se construyó una caja de señales inmediatamente más allá del final de la plataforma. [2]
En 1899 comenzaron las obras de construcción de la prolongación hacia el oeste de la línea North Cornwall hacia Padstow a través de la marisma y el estuario de mareas Camel hasta el puerto de Padstow . Para dar cabida al tráfico adicional previsto, se añadió una plataforma de isla de 105 yardas (96 m) de longitud entre la plataforma existente y el cobertizo de locomotoras, ambos lados de los cuales se utilizaban como plataformas 2 y 3; la plataforma original era la Plataforma 1. El acceso a esta nueva plataforma de isla se realizaba mediante una pasarela de celosía de madera situada hacia el extremo Down (Padstow) de la estación. También se instaló una sala de espera y una generosa marquesina. Las obras también implicaron una reorganización considerable del trazado de las vías y la señalización, con la conexión de mercancías original sobre Molesworth Street, utilizando el paso a nivel existente , hasta el muelle que se actualizó para convertirla en una línea de pasajeros. La caja de señales original se cerró y se sustituyó por dos nuevas cajas de señales, "Wadebridge East" y "Wadebridge West". El primer tren de pasajeros que utilizó este tramo circuló el 27 de marzo de 1899.
En 1907 se realizaron importantes modificaciones en la estación de Wadebridge. La línea hacia Bodmin, hasta entonces de vía única, se duplicó hasta la divergencia de la línea North Cornwall desde la línea de Bodmin y, poco después, se eliminaron los puntos de Wadebridge Junction y se cerró la caja de señales de ese lugar. Esto significó que las dos líneas que iban en dirección ascendente desde Wadebridge (hacia Launceston y Bodmin respectivamente) eran en realidad dos líneas de vía única paralelas una vez que se habían pasado los puntos de Wadebridge East Signal Box. Este se encontraba junto al cruce de la granja que permitía el acceso a Jubilee Meadow, el campo que separaba la estación del río. En ese momento, se instalaron más líneas hasta el cobertizo de locomotoras y también se instaló el muelle de arena, este último permitiendo el acceso al muelle de arena sin tener que utilizar el puente levadizo que había sido un obstáculo ya que no era lo suficientemente fuerte como para soportar el peso de una locomotora.
A partir de esta fecha, los cambios fueron pocos. La pasarela de madera modelo LSWR fue reemplazada por un modelo utilitario de hormigón prefabricado de diseño de Southern Railway durante la década de 1920 y la señalización fue reemplazada a fines de 1931. La plataforma 1 se extendió algunos metros en dirección a Bodmin, una característica notable ya que la extensión era más alta que la plataforma original y estaba construida con ladrillos en lugar de piedra local. En 1941 se construyó un anexo al cobertizo de mercancías con bloques de hormigón, ocupando la mayor parte del espacio entre el cobertizo de mercancías original y el edificio de la estación, aunque el final de la extensión se abrió más tarde después de que un accidente de maniobras derribara una gran parte de la pared del extremo. La fecha de instalación de la plataforma giratoria no está clara, pero en 1930 existía una plataforma giratoria de 50 pies (15 m) detrás del cobertizo de locomotoras; nunca se instaló una plataforma giratoria más grande y las locomotoras como las West Country Pacific tuvieron que bajar a Padstow, donde se proporcionó una plataforma giratoria de 70 pies (21 m).
La línea de North Cornwall cerró el 1 de octubre de 1966 y la estación de Wadebridge, junto con la línea de Bodmin, cerró a los pasajeros el 30 de enero de 1967. La línea a Padstow permaneció un cuarto de milla más allá del paso a nivel para permitir el acceso a las líneas que daban servicio a los muelles del río, pero el resto de la vía a Padstow y toda la línea a Okehampton se levantaron. Incluso las líneas del muelle no duraron mucho, ya que las vías auxiliares se quitaron en noviembre de 1971 y las líneas del muelle en abril de 1973, y la línea se terminó antes del paso a nivel en Molesworth Street. En consonancia con su estado reducido, los edificios de la plataforma de la isla y el cobertizo de locomotoras fueron demolidos en los años posteriores al cierre y los restos de la pasarela de hormigón se arrojaron sin contemplaciones al foso de la plataforma giratoria.
Wadebridge siguió utilizándose para el transporte de mercancías hasta 1978, en particular para el envío de pizarra en polvo desde la cantera de Delabole, para la que se instaló un sistema de vacío para cargar los vagones Presflo . El último tren de pasajeros arrastrado por locomotoras, un tren especial de siete vagones procedente de las Midlands tirado por la locomotora Clase 25 número 25080, circuló el 30 de septiembre de 1978; un transbordador DMU procedente de Bodmin, organizado con fines benéficos, fue el último tren de pasajeros de todos, el 17 de diciembre de 1978.
La estación aparece en la película del poeta laureado Sir John Betjeman, basada en su autobiografía en verso Summoned by Bells . Se lo ve de pie en el andén abandonado recitando su poema homónimo: [14]
En la plataforma de Wadebridge, ¡qué bocanada de mar olía el valle de Camel !
Aire de Cornualles,
suave lluvia de Cornualles
y silencio después del vapor...
El edificio principal de la estación, de granito con baldosas de pizarra, sigue en pie como el Centro Betjeman. Del mismo modo, la parte original del almacén de mercancías se utiliza como club juvenil. Una carretera, Southern Way, recorre la antigua plataforma de la vía donde se encontraba el andén principal. La zona del almacén de locomotoras es ahora una urbanización y el muelle de arena es ahora una tienda cooperativa, aunque el acceso por carretera todavía utiliza el puente ferroviario sobre el arroyo Polmorla, con las barandillas originales todavía en pie. Desde este puente, mirando hacia el río Camel, todavía se puede distinguir la ubicación del apartadero ferroviario que daba acceso al antiguo muelle de arena, aunque el puente en sí ya no existe.
En el lado de Padstow del puente Wadebridge, una carretera ocupa el espacio que antes ocupaban tanto la vía del tren como un carril adyacente, pero ahora no se pueden distinguir las líneas que se alejaban de esta en dirección a los muelles a lo largo del río. Una vez que se alcanza el límite del desarrollo en la ribera del río, la antigua vía, en forma de Camel Trail , vuelve a ser visible.
Se están realizando esfuerzos para que los trenes vuelvan a la línea ferroviaria de Bodmin y Wadebridge extendiendo la línea ferroviaria de Bodmin y Wenford desde el extremo actual de la línea en Boscarne Junction hasta una nueva estación propuesta en Wadebridge, situada justo más allá de Guineaport. Esto significaría desviar la Camel Trail en algunos lugares para dejar paso al ferrocarril. [15]
